稻田俊介坐在榻榻米上，臉上的淤青還沒消，鼻梁上也貼著創可貼。
他麵前的矮桌上擺著一碗熱氣騰騰的味噌湯和幾碟小菜，對麵坐著那位被他擋在身後的老人。
通過自我介紹，稻田知道老人叫做三浦太郎。
在那之後三浦老人執意把稻田請過來，說要“好好謝謝救命恩人”。
“吃吧，粗茶淡飯不成敬意。”三浦老人把筷子遞過去，“別太拘謹，我的老伴走得早，兒子在名古屋打工，一年也迴不來幾次，這破地方就我一個人，把這裏當成自己家就好。”
稻田接過筷子，看著桌上冒著熱氣的飯菜，突然覺得鼻子有點酸。
不是因為感動，而是因為太久沒有人這樣對他了。
自從被扒出祖上是部落民，班裏那些所謂的朋友一夜之間全成了陌生人。
父母一迴到家就唉聲歎氣，甚至經常吵架，連曾經跟他一起打遊戲的發小都在line上把他拉黑了。
稻田哽咽地說道：“三浦爺爺……您為什麽對我這麽好？”
“因為你勇敢地站了出來，幫助了我。”
“可是……”稻田搖了搖頭，“真正救您的是火拳大人，我什麽都沒做，還被打得那麽慘。”
老人沒有立刻迴答。他沉默了一會兒，忽然開口問：“你知道什麽是俠嗎？不是那些自稱任俠的極道，而是真正的俠客。”
老人開始講述任俠的曆史。
日本曆史上確實受過中國俠客文化的影響，不少武士也常常拿中國的忠臣和俠客當偶像，其中的頂流偶像就是文天祥。
很多武士在衝向對方陣地或戰敗自殺時，都喜歡高詠文天祥的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，以漢詩明誌。
這一習慣直至明治全麵西化後才開始被逐步廢除。
甚至戰國時期到江戶時代初期出現了一批自稱【衣冠之俠】的武士，他們重視勇武，以好漢知己結幫，遇到不合理的霸道行徑，即便是主公也敢反駁。他們經常學習《史記·遊俠列傳》《漢書》等書裏記載的遊俠，仰慕趨人之急的俠氣。
這種遊俠文化自然而然地流傳到民間，比方說江戶時代末葉以任俠聞名的新門辰五郎是架子工的頭兒，率領救火的龍水隊。
冬天的江戶風大雨少，房子都是木造的，一旦發生火災就會迅速蔓延，曆史上江戶遭受過好幾次大火災，火勢蔓延得太快，町人們發現澆水滅火不如直接拆房子來阻止火勢蔓延。
於是由架子工、木匠和街坊組織的民間消防隊【町火消】勇敢衝進火海裏，拆掉房子，不惜生命、不求迴報地救人。
甚至發生火災後，幾支町火消會爭先跑到起火處，爭奪第一個登屋頂的榮譽，如果有哪支隊伍遲到就會被其他隊看成膽小鬼。
因此，消防員免不了血氣之勇，他們在身上刺青，表示氣派，對抗其它隊的意識很強，幾支隊伍沒少打架。
而他們這種出生入死、講義理人情、好勝愛打架的作風，被民眾稱為“消防員的俠氣”，被視為民間任俠的代表。
不過有好也有壞，到了江戶中期後，隨著社會安定，許多無業的“旗本奴”和無賴也開始自稱“俠客”，他們結黨營私，尤其愛與賭博團夥合流，讓“俠”字變得褒貶不一起來。
到了近現代暴力團為了給自己臉上貼金也開始自稱任俠，在日本“俠客／任俠”一詞也徹底變成了貶義詞。
稻田不好意思地說道：“三浦爺爺，您的意思是我在您眼中算是俠客嗎？可我隻是個怕得發抖的膽小鬼罷了。”
“你擋在我前麵的時候可沒想過這些。”
稻田愣住了。
他不知道該說什麽。
三浦老人沒有迴答，隻是伸手，輕輕拍了拍他的肩膀。
當晚，在跟家裏報過平安後，稻田躺在三浦老人為他鋪的被褥上，他翻來覆去睡不著。
到底什麽是俠？
他就這麽一直想著。
眼皮越來越沉，他睡著了。
然後稻田做了一個夢。
夢中，他站在荒川的河堤上，月光很亮，河水嘩嘩地流，麵前站著一個穿著黑色運動服，戴著鐵質的惡鬼麵具的男人。
火拳。
稻田張了張嘴，想說話，卻發不出聲音。
火拳主動說道：“那個老人跟你講的俠客演變史還挺有意思的。”
稻田愣了一下：“您聽到了？”
火拳沒有迴答，隻是靜靜地看著他。
隨後稻田鼓起勇氣問：“火拳大人，什麽是勇？”
他在不斷思考過後，越來越渴望理解自己的行為到底是什麽，所以他忍不住詢問自己的偶像。
火拳想了想：“明知道自己在害怕，還敢衝出去站在對方麵前，這便是勇。”
“那什麽是智？”
“明知道自己打不過，沒有傻乎乎地衝上去送死，而是想別的辦法就是智。”
想起自己拿雙截棍假扮忍者的樣子，稻田的臉紅了。
“那……什麽是俠？”
稻田說完這句話，抬起頭看著火拳臉上的惡鬼麵具。
火拳沉吟道：“明明很害怕，明明知道打不過，還是願意為素不相識的人挺身而出，這就是俠。”
說完這些，火拳轉過身背對著他，朝黑暗中走去，身影也漸漸變淡。
稻田大聲喊道：“火拳大人，那您是俠嗎？”
那個快要消失的身影停了下來，低沉的聲音迴蕩在空氣中：
“不，吾隻是一個路過的忍者罷了。”
稻田猛地睜開眼睛。
陽光從窗外照進來，刺得他眯起眼。他坐起身，發現自己還躺在那間狹小的公寓裏，身上蓋著三浦老人給的薄被。
他想起昨晚的夢，想起夢裏火拳說的那些話。
三浦老人正在廚房裏煮著什麽，聽到動靜，迴過頭：“醒了？正好，粥快好了。”
稻田愣愣地坐了一會兒，然後站起身，走到三浦老人麵前。
“三浦爺爺，我好像明白了什麽是俠了。”
他知道自己還是害怕，還是弱小，還是會在關鍵時刻雙腿發抖。
但他也知道，下次如果再遇到那種事，他還會站出來。
不是不怕，而是——該站出來的時候，一定會站出來。
這就夠了。
從今天開始也要努力鍛煉身體，爭取不給火拳大人拖後腿！