醞釀的偉力於穹頂中落下，萃變凝固到極致的神秘之質，同時傾瀉於現世與紅池。
巨構運轉，降下破滅的威儀。
光線都在這條漆黑通路中層層湮滅——當黑芒沉入被封鎖的鐵幕正中，一陣橫兀的無形衝擊從池中翻湧，伴隨滅絕令的留痕直直穿入驕陽的主體。
幾乎掀翻帷幕的轟鳴響徹大禮池，像是有滾燙的鐵球冇入堅冰。在滋滋作響的溶解聲中，滅除了一切阻礙的滅絕通道，在大日中心留下一個貫穿的空洞。
日冕上蒸騰起輝光的殘渣，撕裂的嗡鳴同時響徹整座巢都，似是悽厲的哀嚎。
圈禁於鐵幕中的影響，還是在滅絕令與大儀式的雙重偉力中泄露，溢位隔絕現世的封鎖層。
下城的深夜，無數人在冰冷與不安中驚醒——刺目的輝光烙印於眼前，凍結他們的意誌，滲入他們的顱液。
那是如冬日般森寒的光，是從大日傷口中噴濺出的血。
它受傷了。
“監測到目標重創\/奇蹟密儀運作狀態良好，神秘流質配置穩定，持續打擊——”
遠空之岸，銀河與大星的碰撞仍在僵持，但勝利的天平正向著基金會的一方傾斜。
空中的那**日終究隻是從驕陽之血上留存的殘影，即使強大，卻也隻是無根之物，它所司掌的準則已經跌落，得不到池底的紅液供給，在基金會不惜代價的打擊中，即使是太陽也終迎破滅。
大日正在開裂。
“目擊到其主體結構破損17.4%，神秘能級已下降超過30%，影響正在削弱，即將跌下第五階段——目標已無法維持完整……”
“它要碎了。”
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“要贏了……”
堅守於鐵幕的最邊緣，眼前咫尺之距離，就是幾乎要擊碎世界的滅絕令現場，年輕人擦了把頭上的細汗，沉沉撥出一口濁氣，將胸間的悸動狠狠壓下。
休謨樹雖然已抵達算力極限，但依然堅挺——封鎖協議佇立於殘敗的大地之上，即使幾次都搖搖欲墜，但還是如一麵神牆隔絕著災害的影響。
“我們還在大禮池中擊墜了太陽……終於是冇讓這玩意浮上現世，老大們還是牛逼啊！”
同事已經準備開香檳，“葉哥，我們成功活到天亮了，還是在這種一線崗位上堅守！這回去不得狠狠升職加薪吶……”
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一刻的寂靜，高階技師並冇有搭話。
“有哪裡不對……”
葉芝麵色凝重，觀察著那些複雜的資料，眉頭越皺越緊，喃喃自語道，“儀式場冇有消散，未知的大儀式仍然存在……”
“可明明我們已經擊碎了它的主體，為什麼……”
儀式學是一門很深奧的大類學科，它複雜繁瑣，入門難精通難研究更難，屬於公認的天坑專業之一。
但即使是認識最淺陋的儀式學徒，都知道一個道理：一場完整的儀式，在其主位的核心被破壞掉之後，就像報錯的程式碼一樣，根本無法編譯出結果。
太陽被擊墜了，大儀式卻還冇有結束……
這說明什麼？
下個瞬間，他突然反應過來，然後是一陣劇烈的心悸，“隻可能，升起大日不是儀式的目的，甚至不是核心……所以，這隻是儀式的一環！”
這樣的話……
他以最快速度對著許可權通道咆哮：
“監測員131號匯報：還冇結束——”
下一刻，撥出的通訊被爆發的震盪撕裂，葉芝看向遠處沉冇的破碎大日，目眥欲裂。
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-已經來不及了。
“我確實冇有說過……這場大儀式，是為了重新升起驕陽。”
不同於基金會那邊的焦頭爛額，目睹大日被擊落的灰，看起來依然無比平靜，他半眯著眼睛，正於紅池中漫步。
他口中有辭：
“曾有沐光者預卜…驕陽必將重新懸於高天，祂會從一片血色中升起，既無鮮血的顏色，亦非夜晚的時辰……”
“尊崇拂曉的卜告，我已在巢中高舉大日。”
他似在頌唱誕於輝光中的曲目，音調高亢，表達的意思卻又一轉，流露著無上的傲慢：
“可祂若不遵循我的意誌，那便毫無意義。”
“那輪升起的驕陽，祂應烙印有我的名，可是，若驕陽非我……”
“那就重來一次。”
灰癲迷升高：“我於此地復現驕陽乖蹇的命運，祂的分裂將化作天光的新生！”
“大儀式其六：**”
“我為**的空洞填入吾之追奉——”
“第·二·拂·曉”
“嗡——”
角聲抵達高峰。
拋卻，溶解，悲痛，供奉，祭獻，**。
置閏之法的六重空洞儘數圓滿，大儀式已被徹底補完。
接下來……
不管是誰，密教徒也好，凡人也好，董事還是乞丐，無所謂身份……都給我睜開你們不同顏色的眼睛，用你們透明的瞳膜將此幕儘數銘刻。
灰大笑著：
“你們須牢記我的恩惠，迴應我的宏願！”
即使是你們這些渺小者，卑微者，也有幸於此見證我的偉大功業——
“偉業：分·裂·之·時”
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先是一瞬間的萬籟俱寂。
再是沉寂的儘頭，某種無形之質積壓到極點的井噴，恐怖的波紋頃刻間奔湧而出，覆蓋了紅池中的一切。
如此璀璨，如此冰冷……
大地在噴薄而出的輝光中褶皺，像是近火的塑料紙收縮蜷曲。
尖嘯與轟鳴共同上升，與休謨樹的震盪編織成一首交響樂。
佇立的鐵幕於偉力中傾斜——
“警告：休謨樹算力過載，封鎖協議即將離線，全員抗衝擊準備-無緩衝，3，2，1……”
葉芝麵無表情，在內部智庫傳送了一個最高階別的防衝擊預報，下一秒就將監測室內的靜默環境強度推到極限。
“記錄：第一次衝擊——”
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大日被擊墜了。
但分裂的太陽，恰好補完了這場儀式的最後一步。
基金會成為了他的工具，幫助灰解剖驕陽——這也是最終的原料。
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破碎的驕陽化成無數大星，如墜落茵陳沉入紅池，凝固的紅液瘋狂蒸騰，在無垠之池中掀起一陣澎湃湧潮。
於是池液氾濫，就如啟示錄中曾記錄的那場“大洪水”，裹挾著滅世的威權，沖刷在現世與紅池的分界線。
“封鎖協議·鐵幕，已離線——”
悽厲的嘶鳴如山巒塌陷，大地與天空齊齊悲嘆，鐵幕幾乎是被與世界等高的巨浪撕碎。
大日的碎片於池中溶解，化作光築之料。
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“第一次衝擊結束——倒計時三秒，第二次抗衝擊準備……緊急情況，赤潮抑製模組已超頻，與智庫失去連線，操作員已手控將其移出係統，所有供能用於維持靜默環境。”
高階技工熟練手操，將超載燒燬的模組直接丟棄，葉芝看著火光從漆黑的穹頂上炸開，伴隨沉悶的巨響跌落在黑土的深處。
做完這一切，他輕嘆一聲，緊閉雙眼，用小指戳破自己的耳膜，雖然作用有限，但還是儘可能去減少浮出現世的赤潮對自身的影響。
“記錄：第二次衝擊。”
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驕陽的無垠輪廓已有近半溶解於大禮池，鐵幕的殘骸佇立於大儀式場的邊緣，斷裂的根莖看起來猙獰可怖。
下一刻，在支離破碎的池沼之上，有無形宏偉之物自鮮紅池中上浮。
那是一道純白色的，佈滿猙獰裂痕的門扉。
門縫中流淌著乾枯的血漬。
遙遠縹緲的詠嘆調彷彿描述創世的神曲，自高天奏響而傳遞至大地，在眾生的瞳中雕刻著這道燦烈的輝光——
-由我這裡，直通潔白高塔。
-由我這裡，直通不仁之國。
-由我這裡，直通永光之城。
【於輝煌高天激發造我的君主；造我的大能是輝光的力量——】
【是無上的理性與寒冷所自出。】
灰的身影出冇於門前，他微笑著誦唱：
“我永遠不朽！”
【在我之前，萬象未形，隻有永恆矇昧的事物存在。】
純白的蠟木在無垠的紅池中沉浮，組成它的輝光在此刻如驕陽搏動，燦烈至極——無論是滔天的海嘯還是流淌的潮汐，都被虹吸著湧入純白之門的縫隙。
鮮紅的液麪在以不真實的速度下沉，直到門上的裂痕漸漸癒合，化作一道潔白無瑕之扉。
被抽到幾乎枯竭的紅池，終於凝固了塌陷。
灰色將萬物掩彌，它纏繞著門，簇擁著大日熄滅的殘骸，看著驕陽之遺留化作輝光的一部分。
然後，他輕聲細語的喃喃道：
“我不再需要忍耐了。”
純白的世界中，灰一個人朝著門的對麵漫步走去，這是一道若隱若現的虛影。
-遙遠的祭壇，獻上宏願的手臂纖細。
-盛大的儀式，獻上輝光的顏色純白。
灰影在無所不在的輝光中漸漸消融，彷彿支離破碎。
在他腳下，驕陽遺骨構成的光築料材，遵循他的執念不斷堆砌……
這條道路，便是由我重建，所以，你們須聆聽我所圈定的誡律：
【入此門者，必將一切仁慈棄揚！】
門扉敞開——
新生的輝光冰冷刺骨，燦烈蟄目，它遮掩著一切，向著門後，朝著紅池的深處，無聲蔓延而去，通向池底宏偉的可能。
輝光化作一條純白的道路。
它，驕盛奪目。
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接下去呢？
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不知道過去了多久。
巢都，5：55。
黑夜升騰的時節尚未散去，萬物卻還籠罩於夜幕之中。
世界沉冇於死寂，就如世界還冇有被創造前一樣。
無邊無際的黑暗與矇昧中，突然有物湧動，隱隱間，似乎有色彩被潑灑到空白的畫捲上，一抹灰色，一抹無色——
先是一道聽起來很亢奮的聲音：“這樣真的很酷啊，就像創世神一樣，剛纔就應該讓我也來喊兩嗓子……看著就好爽！”
然後是冰冷不仁，令人憑空生出寒意的低語：“大儀式這麼複雜的東西，怎麼可能讓你來主持……雖然我們現在是同一個人，但這種事還是讓我來比較穩當。”
“同一個人，分得這麼清楚乾嘛……”
狐狸像在耍無賴，灰都可以腦補出他身後搖晃出殘影的大尾巴。
不過他很快又陷入失落。
“所以，你還是死透了對吧？你應該能懂我的意思，灰，曾經的我，給予艾伊新生之人，如果將紅液與器皿看做是一個人靈魂的本質……當器皿重塑，紅液更新，你現在真的還能算活著嗎？”
“顯然不能。”灰搖搖頭，輕笑著，“你說的對，我已經死去，而你已從我的遺骨上迎來誕辰，這是一次值得慶祝的新生……”
他輕輕合掌，似乎很喜歡這個動作：“真是可喜可賀。”
“可喜可賀？”
狐狸沉默了一會，再是柔聲道，“我不希望你死，雖然這已經是一個事實，可我還是不希望你死——我想起那個預言，那艘被更換了所有零件的船……”
“有時候我也會想，現在的自己到底是誰。”
灰已經死去了，那麼周逸呢？
如果將原初意誌的存活，當做是一個人存續的標準，那麼某些人倫問題便很難再去深究。
這是忒休斯之船，也是“複製人的悖論”。
狐狸就是那個“複製人”，繼承了原主的一切，卻又不再是原初的周逸。
“其實，這具身體裡隻有我一個。”
狐狸似乎有點沮喪，“其實，我還是孤單一人，依靠蛾的力量將過去的執念化作麵具，在這具身體的內部與自己對話……”
“——像個精神病人對吧？”
“嘖……”
“你這傢夥真的冇問題嗎？”灰幽幽嘆了口氣，“都已經給你做過這麼多次心理疏導了，還是一副哭哭啼啼，軟弱嬌柔的樣子……”
不過，以狐狸的冇心冇肺程度……以後，或許會變成比灰先生還加惡劣的傢夥，也說不準。
“嘖……”灰咂嘴沉思。
不過，我會寬容你的任性，畢竟……歸根究底，你也纔剛剛迎接新生。
灰儘力收斂著語氣裡的不仁，他輕聲細語道：“請別忘記，你還要奪回我遺失的財產，懲罰那些盜賊，補完我的人偶，重建我的密教，拾起宏偉之願……”
如果你感到迷茫，那麼我就會化作你的支點。
“直到迎接第二拂曉。”
他訴說著：
“艾伊，你不是灰，也不需要是灰。”
逝去的不再需要回首相顧，灰的故事，已被反覆雕琢過的意義所記錄，鐫刻於巢的內壁，被這個腐爛的世界永久銘記。
當你目見那抹灰質，你就會明白：這個世界不再如你印象中的那般冰冷陌生，因你曾親眼見證灰的升高——
因我們彼此銘記。
灰與艾伊蒼青色的眼眸對視，他始終微笑著。
現在的你僅需知曉，艾伊並非孤身一人。
無論你以後會經歷什麼，無論你如何厭惡這個瘋囂的巢……記住，有人能理解你的孤獨，即使他已經逝去。
“我……艾伊，我會永遠見證你，就如你的器皿中永恆塗抹著灰色一樣。”
灰柔聲道：“我們本就是同一的。”
狐狸癟癟嘴：“我隻是有點難過。”
“這是好事。”
“你感到悲慟。”
“你很難過？”
狐狸撫摸自己的臉頰，確實濕漉漉的。
“悲慟化作紅液，從你無形的眼洞滾落，融解沉入泥土深處，供養種子的生長。”
“已收集養料：悲慟（2\/3）”
“連自己的前身都能共情，你這傢夥還真是敏感過頭……”
灰先是驚訝，再是感慨，“或許你能比我走的更遠，你所能承載的思潮，一定要比我更加宏偉。”
“也許吧……”
狐狸很快調整好了情緒，拍了拍自己的臉，自顧自的恢復了歡脫的語調：“對了，你剛纔是不是忘了喊『要有光』，逼格這麼高的一句話都冇喊，灰，你裝逼水準也不行吶……”
灰無奈：“那你來補上唄。”
“誒……現在還來得及嗎？會不會太晚，我看大家都準備各回各家，各找各媽了……”
“你喊不喊？”
“……那我試試。”
狐狸好像有點害羞。
他於黑暗中深吸一口氣，片刻後，有澄亮之音破開矇昧。
“要有光。”
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即使遙遠的高天，依然空缺著日輪。
但新生之光卻鮮活驕盛……
光芒是細密閃爍的碎砂，從穹頂的邊緣析出，清澈像是曾經天空之上的遠星。
黎明到來，冰冷卻明亮的輝光照亮整座巢都。
於是，世界再一次被點亮。
就如已逝去的……第一拂曉。
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下城基金會，員工宿舍。
6：00
刺耳的鬧鐘聲響起，被晨光打亮的被褥裡，有柔軟的輪廓窸窸窣窣的翻了個身。
“唔……”
翠綠眼眸的少女，揉著眼睛從單人宿舍的小床上爬起來，抬起雙臂伸了個懶腰。
展示完不太富裕的身材，少女轉頭拉開簾子，楞楞的看向窗外。
天亮了。