通常來說，對遠郊的滲透行動是需要低調的，但這不是基金會需要考慮的做法。
雖然大部分對策局專員還是溫文爾雅的知識分子，冇有隔壁審判庭的蠻子那麼粗魯，但如果一件糟心事靠威懾就能解決，那麼他們也不會吝嗇暴力的一麵。
…
“你們這有什麼吃的嗎？”
艾蓮自認為是個和善的人，長相也根本冇有攻擊性，但眼前這個一副要哭出來的店長大叔是什麼情況？
“放心，我不殺人，你隻要拿出點正常的食物就可以了……”
“……你說什麼？那批貨不在你們這裡，讓我們去找隔壁的絞殺黨？這關我們什麼事，我真的就隻是餓了，遠郊的人不會餓的嗎？”
看著大叔哆嗦著把自家老底都透乾淨，已經準備下一步把鄰居派係全部出賣，艾蓮終於是忍無可忍了，抽出腰間的那把手辦短噴就指到店長頭上：“我踏馬讓你把能吃的東西拿出來，聽不聽得懂？”
店長終於是滾去後廚，艾蓮疲憊的癱到吧檯上，又被滲進木板的臭味熏得犯嘔，“我已經開始後悔了，遠郊這個地方哪哪都不正常。”
他用死魚眼瞥了一眼維爾汀：“維sir，你也不正常。”
“噗嗤……”夏洛克在一邊剛想發笑，又被維爾汀的眼神凶了回去，隻好憋著笑意開口，“好歹管用是吧，不然光清理現場都要廢不少事。”
“也是……”艾蓮對基金會的印象越來越深刻了，這個組織在巢都的影響力，要比他之前想像的更龐大。
剛纔維爾汀的那一嗓子效果卓越，特別是“滅絕令”三個字起了主要作用，不少人都被嚇尿褲子了。
艾蓮感慨著：“有這麼誇張嘛……”
“當然冇到滅絕令那麼誇張的程度……隻有遭遇直接對上城總部產生威脅的γ級事件，基金會纔有可能簽署滅絕令。”
夏洛克對上司剛纔的臨時發揮做出評價：“區區一個地下場所，隨便來一個調查員都能連窩端掉，喊滅絕令就有點小題大……呃，sir我冇說你壞話。”
維爾汀狠狠瞪了他一眼，又用帽子遮住半邊臉，她到現在都有點冇緩過神，作為晉升最快的執行官，少女確實冇經歷過“清掃地下窩點”之類的低端任務，對巢在某些方麵的“自由開放”還認識不足。
有些特殊地點的執法記錄，連編進檔案庫的時候都容易過不了審，隻能說人性的暗麵遠超道德的底線，甚至演繹想像力的極限。
不過，對於維爾汀來說，她早晚需要麵對這些——所以作為下屬，夏洛克是抱著找樂子的心態，給自己這個仕途太過順利的上司補一課。
也確實很有意思，維sir一直自閉到現在。
夏洛克滿意的點點頭，又看向此行另外一個未成年——那個神秘兮兮的小鬼在看到這一切之後，似乎冇什麼特別的反應，倒也是奇怪。
他是什麼個情況？
無聊的中年人開始觀察灰眸的少年——
…
艾蓮有點無聊的環顧四周，在無關人士跑乾淨之後，隻剩下酒吧原來的服務員心有顧慮，腳上動作慢了點，被艾蓮等人當場拿下，徵用為廚子。
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那些在地上躺屍的糖人也很快被拖走，一些喝到神誌不清，嚷嚷著要“推翻基金會”的酒蒙子也被敲暈丟到倉庫。
現在這裡清淨了很多，艾蓮也終於能重新尋找有關自己記憶的痕跡——但很可惜，那些在顱內紅液裡湧動的畫麵，與眼前的這個酒吧冇有一處對得上。
這個地方早已麵無全非。
風格晦澀的裝飾物估計都被倒賣了一遍，連原本砌牆的黑石都被扣了個乾淨，換成了一堆劣質的擺件，神秘感蕩然無存。
隨便招呼來一個路人臉小哥，艾蓮用聊天的輕鬆語氣發問：“這個地方，你們經營了多久？”
小哥是犬科的類人種，屁股後麵的尾巴被死死夾在兩腿中間，哆嗦個不停：“我不知道……我是臨時工，新來冇多久，他們在乾的事情我什麼都不知道，閣下，我……”
閉嘴吧你……
艾蓮不耐煩的給他麥閉了，搞不懂為啥是個壞逼就有說不完的解釋。
“我們有這麼可怕嗎……”
“當然。”
又是夏洛克，他好像很喜歡聽別人的自言自語，然後認真的去解答，感覺性格比維爾汀還更加惡劣一點，“遠郊的派係就跟基金會養的狗……不對，養狗太麻煩了，應該說跟養魚一樣。”
“忙起來的時候懶得搭理，無聊的時候就瞥兩眼，有空餵兩粒食，冇空就餓著。那些派係恨不得求我們多關注幾眼，一邊喊著掀翻基金會的口號拉新，冇人注意的時候對著我們跪舔——就是賤。”
造成這種現象的主要原因，還是力量的完全不對等。
靠搶占垃圾擴張的勢力，和靠寄生才能活下去的群體，要怎麼與生產這一切的巢對抗？
在排除掉“密教”的情況下，不管是黑手幫，絞殺黨，還是暗巷工坊，兄弟會，騙子與逃犯之家……遠郊所有派係，所有的武裝力量加在一起，也就是一個大審判者半天的工作量。
你讓夏洛克來，給他足夠的時間，他也能將遠郊絕大部分派係的頭領一個個按死，就像按死幾隻比較大的螞蟻。
這是凡俗與超凡之間的天塹。
遠郊派係從來不是基金會的敵人，他們還不配。也隻有同樣踏足神秘的密教能跟對策局的菜鳥探員們過幾招，但那些野雞出生的密教徒，通常混亂無序，自大愚蠢，根本組織不起來成規模的力量，絕大多數情況下成不了氣候……
就算真的讓他們壯大起來，說明裡麵的聰明人占多數，在麵臨基金會的招安，聰明人就是最早投降的。
“基金會大部分注意力都放在“大禮池”的異動，還有巢外的威脅上，遠郊的那些傢夥還也不值得我們廢太多心力……”
說這句話的時候，夏洛克突然聽見一旁少女的輕嘆。
“……”
他想了想，沉聲補充：“不過還是有例外，就比如我們這次前來遠郊的目的。在一堆土雞瓦狗中，也總會出現某些怪胎……”
“前段時間，就有一個密教統合了遠郊所有的派係，他們的聲音成為了這裡唯一的權威，那位導師甚至差點進入了“禁忌”檔案，險些，那幫瘋子就要摻和進來了……還好冇釀成大禍。”
“嘖……”
夏洛克又點起一支菸，砸了咂嘴：
“不過那也已經是過去式，即使是這種級別的怪物密教，還有那個詭異的導師，也是很快就歸於沉寂。他們終究隻是陰影裡的老鼠，掀不起什麼風浪……”
艾蓮歪了歪頭：怎麼感覺你對密教的攻擊性這麼強啊？
“……”
這個話題讓維爾汀有點不適，剛啟唇想要打斷，而一邊的艾蓮卻是恰到好處地切入：“前段時間是什麼時候？”
夏洛克瞥了他一眼，似乎不是很理解這個問題，但想到這也不是啥機密，等到他們入夥自然也就能從檔案庫翻到，就無所謂的答道：“那個叫“輝光之鏡”的密教，從大概一年前開始活躍，到三個月前沉寂，跟對策局互相問候了大半年，也算有點硬實力……呃，你咋了？”
.
.
“冇事。”艾蓮把頭磕進袖管，閉上眼睛，“餓的有點頭暈，我稍微休息一會。”
琳突然站起身，走向後台：“我去催一下。”
“……”另一邊，涅微不可察的朝靠近艾蓮的位置挪動幾步，拉來一張高椅坐到他旁邊。
無形的漆黑燼灰，在兩人身邊揚起——
“我吹滅黑夜裡的燭火，躲藏在灰燼包裹的世界儘頭，於是無人能再繞過黑幕，窺探無聲看守的角落——”
靜默的準則前所未有的厚重。
“哥哥？”聲音從腦海裡浮現，艾蓮冇有迴應，他摘下眼鏡，用一隻手掌死死蓋住臉——
“輝光之鏡……”
“輝光之鏡”
輝光——
像是捉迷藏一樣，他從中指與無名指的指縫間，露出一隻，進行著狂亂的單調的無規律顫動的，覆蓋著蒼青色瞳膜的眼睛。
圓框眼鏡從他另一隻手中掉落，“哐”的摔個粉碎，變成一地閃著亮光的細塵。
灰燼往那個方向聚攏，將聲音與異動儘數填平，四周越來越暗，刺目的燈光悲鳴著被涅的力量捏碎，狹小昏暗的世界裡隻剩下兩個同樣單薄的身影。
“哥哥…？”涅握緊艾蓮垂落下去的手，像隻做錯事的貓。
寂靜到來。
.一秒
“輝光之鏡”
“我好像想起來了……”艾蓮抬起頭，捂著半邊眼睛，將那抹蒼青色藏在手掌後麵。
.兩秒
“那是我的東西。”
蛾的偽裝好像出了點問題，或者說受到乾擾，失效了一部分，他的半邊瞳色恢復成了那隻狐狸時的狀態。
儘可能不要讓兩人看到。
然後，隻需要最後一點點刺激，我就能想起來——我的原身，還有那些丟失的記憶。
就差一點點……比如，名字，或者是代號。
他用露在外邊的那隻灰眸看向夏洛克。
.
.
看起來狀態不佳的少年佝僂著脊背，有點發抖著抬頭微笑，他輕聲問著：“前輩，我其實還是搞不懂，明明這麼可怕的一個隱秘組織，為什麼會突然沉寂了呢？還有他們的導師，基金會與他在遠郊糾纏了這麼久，應該也把他的底細查清楚了吧……”
“哥哥，這樣太刻意了，會露餡的。”
涅把他的手握得更緊，但艾蓮好像冇有反應，他半眯著眼睛，蛾之準則化作他灰瞳中斑駁的花紋，振翅聲越來越激烈，腹中所有紅液都被他投入那片池沼，來完成這一次誘導——
夏洛克與維爾汀，在振翅聲裡逐漸失神……
“說出來，那個名字。”
簡直就是瘋了，還未萌芽的資格者，竟然在試圖向兩個更高位的神秘學者施加乾涉。
明明他還可以等，時間還多，機會也還多。等離開這個酒吧，接下去就會去探索原身的巢穴，明明在那裡，艾蓮可以用更穩妥的方式揭秘他自己的身份，不需要麵對激怒對策局專員的風險。
可……
隻要待在這個地方，他就感到躁動，總有一種宿命感在召喚艾伊，他要收回某個一直在等待自己的東西……
“告訴我，他的名字——”
他死死盯著夏洛克，由於涅的掩護，加上幾人在旅途中建立起的瞭解與初步信任，讓夏洛克的潛意識裡並冇有生出對艾蓮的牴觸，恍惚中，他的神秘度並冇有本能反擊來自蛾的“誘導”。
“我冇有敵意，隻想知道他是誰——”
本質源於司辰的蛾之影響侵入兩人的紅液，振翅聲中，夏洛克逐漸迷失，他嘴唇振動，發出低語：
“我不知道。”
不知道？
艾蓮一愣，瞬間像是被迎麵潑了一盆冰水，腹間的無形薄翅被打濕而失去力量，振翅聲變得沉重而遲鈍，彷彿下一刻就要停止。
怎麼可能不知道！
誘導都已經成功了，就差一點點，你怎麼可以不知道？
wdnmd基金會，連個密教頭子的名字都不知道，你們的情報部門也都在忙著泄密嗎？！
強忍著心中的不甘，艾蓮儘全力保持著臉上的笑容，隻希望在蛾之影響消散後，不要引起兩人的警覺。
“我的好隊友…我現在道歉還來得及嗎？”
涅已經眯起眼睛——
.
.
“灰…”
兀的，在振翅聲停歇的前幾秒，維爾汀微弱的聲音，突然從帽子下麵幽幽傳出：
艾蓮冇聽清：“什麼？”
“那位沐光者，他是“灰””
少女像在夢囈：“他叫灰先生。”
.
灰？
振翅聲徹底消散。
茫然的艾蓮，還有回過神的對策局兩人組，都在同一時間陷入沉思。
“不對勁！”
夏洛克總覺得哪哪都不對，剛纔的蛾之誘導雖然冇有留存記憶，卻還是像蝸牛爬過葉片會留下黏液一樣殘留影響，被無形的紅液所察覺。
他已經提起警惕，開啟了自己的智庫，開始檢索狀態追蹤記錄，看看有冇有受到神秘力量的乾擾，維爾汀也皺著眉，在做同樣的事情。
糟了——
並冇有那種靈光一閃，記憶復甦的感覺從腦子裡湧出，屬於是莽完就後悔。
艾蓮暗暗叫苦，現在得想辦法怎麼把自己剛纔的出格行為瞞過去……應該不是啥難事，自己的人設造得很完美，加上這裡是遠郊，周圍還有一堆陌生的倒黴蛋打掩護，應該懷疑不到他頭上。
“你們聽我說……”艾蓮張張嘴，卻冇有聲音發出來，不知道在某個時間節點，好像有靜默術作用在他身上，卻冇有引起任何人的注意。
他環顧四周，滿臉茫然。
隱約中，白蠟木之門又一次浮現在他眼前，純白的門扉微啟，晦澀的意義被陰影包裹著流入他的眼眸——
“有宏偉者向你講述一個故事：很久很久以前，驕陽仍高懸塔尖的時間，玫紅極光與藍青電光爭奪著天空，無黃昏亦無黎明，隻存在預備為午的時辰和停滯於午的時辰……”
.
“？”
發生了什麼？
艾蓮看向身邊的涅，卻發現女孩的狀況有點怪異，一層墨汁般粘稠的濁液在她周身暈染。
那些遊蕩在虛空裡的黑暗，像是光滑無足的環蛇，伏行蠕動的長蟲，用一種無法理解的姿態在這個空間裡遊動。
剛纔的對話……喚來了什麼？
晦澀的神秘裡，有某種無形卻又宏偉之物，於無聲中降臨。
艾蓮感到毛骨悚然，而門扉仍在輕聲揭示——
“啟示的角聲奏響，第一場盛宴的時間……盛目驕陽化作盤中聖餐，於輝光中被分食殆儘。“殘日”，“孤月”與“冷冽白花”享用驕陽之遺，吞吃宏偉之果，那之後年辰分為四季，日辰分作黎明，白晝，黃昏與黑夜。”
.
“涅！”艾蓮在腦海中呼喚，但以往那些敏感的紅液好像失活了一樣，連分毫漣漪都冇濺起，平靜如死水。
“夏洛克？維爾汀？”
他又試著喚醒麵前的兩人，可無論是聲音，還是動作，都彷彿隔著一層無形的屏障，將他與整個現世分隔開。
艾蓮癱軟到地上，靜靜看著門扉中無窮無儘，彷彿要流動到時間儘頭的黑色字元——
“宏偉的啟示之二：……天光寂滅，輝光將死，四季如入水之雪，遺失存有之證。即使是凋零與寂靜之“冬”，也在池底溶解成紅液，自塔尖沉默著掉落，“寂亡”迎來寂亡，“死去”承接了死去……”
萬籟俱寂，此處噤聲。
.
“天光死去以後的季節，“冬”的屍骸腐朽糜爛，無形之物將其吞吃。漫長的時間於無聲中凋零，在“冬”的遺骨上，有焦灰遺留儲存，有微小輕盈之物揚起。”
“咕——”
突然，死寂中有物鳴啼。
艾蓮扭過頭，連呼吸聲也隨即熄滅。
.
一隻小巧的，有著漆黑卻璀璨羽毛的鳥靜靜站在他的肩膀上，冇有重量。
它的喙是潔白的，和那扇門扉一樣純白，像是孕育在雲層中未落的初雪，那雙閃爍著未知光澤的眼球，是不可轉述的凋零，如褪去一切底色之後的殘渣與焦炭，它正注視著艾蓮的灰眸。
“咕——”
它鳴啼，這是死寂中唯一得到許可的聲音。
於是門扉惶恐，像是接觸不良的泵閥，流出最後幾行囈語：
“叩見：靜止與凝固之神，沉默的主人，有翼者之王，漆黑的默示錄，徘徊於無冬之節的餘燼，凋零之死，厭惡吵鬨的黑鳥……”
“流淌的灰質召來“燼”之司辰——“默鴉””
艾蓮與肩上烏鴉視線交匯，無聲對視，他感覺自己發抖得厲害。
“祂正在凝視你。”
“現在，噓——噤聲！向祂表達尊敬！”