第100章 趙佶：登基前冇說皇帝這麼難啊
元符三年的夏日，汴京城已顯出幾分熱氣。
大內殿內卻仍透著森森涼意，殿角四尊鎏金蟠龍香爐吞吐著蘇合香的青煙，試圖驅散梅雨時節縈繞不散的潮氣。
趙佶端坐於禦座之上，這是他正式親政後的第一個夏季朝會，丹墀下文武百官分列兩班，朱紫青綠，衣冠濟濟。
他終於嚐到了天子至高權力的滋味，一言可決擢黜，一語可定興革。
然而這份滋味裡，也摻雜著前所未有的沉重。
禦案上攤開著一遝奏章，最上麵是京東東路轉運使的急報，墨跡猶新：「今春以來，凍雨連綿，二麥儘損，黍粟未播。兗、沂、青諸州已有饑民嘯聚，恐生大變————」
旁邊是河北西路提點刑獄的奏章：「真定、河間流民南徙，日過千數，沿途剽掠，州縣不能製————」
趙佶的目光從奏章上抬起，掃過丹墀下那些垂首肅立的臣子。
他終於明白，為何祖宗要預設下「異論相攪」的朝堂規矩。
讓新舊兩黨相互牽製，讓南北士人彼此製衡。唯有如此，坐在禦座上的人才能真正執掌權衡之術，而非被某一派係架空。
隻是眼下這平衡，似乎正在滑向危險的邊緣。
「陛下。」殿中侍禦史張商英出列，手捧玉笏，聲音在空曠大殿中格外清晰：「臣有本奏。」
趙佶頷首：「張卿請講。」
張商英年近五旬，麵容清臒，眼角已有細密皺紋。
他是元祐年間進士，卻在新黨得勢時因主張變法而受重用，如今在新舊之間位置尷尬。此刻他深吸一口氣，語速沉緩卻字字清晰：「今春凍雨之災，百年罕見。自正月至今，京畿、京西、京東諸路，霰雪交加者凡二十七日。麥苗初返青即遭冰封，黍粟未下種已誤農時。據各路奏報，二麥損毀恐達六成以上，秋糧播種不足往年四成。」
殿內響起細微的抽氣聲。
雖早有風聲，但如此確切的數字由禦史當廷奏出，仍令人心驚。
張商英繼續道：「汴京倉儲，現有糧米一百二十萬石，僅夠百萬軍民三月之需。若待秋糧入倉，尚需四月有餘。其間缺口————」
他頓了頓，說道：「唯有仰賴東南漕糧，方能填補。」
話音落下，殿內一片死寂。
所有人都知道「東南漕糧」四字意味著什麼。
意味著那條縱貫南北的大運河，意味著沿途數十州縣、上百閘堰、數以萬計的漕船和船伕，更意味著層層盤剝下動輒三四成的損耗。
而此刻，朝堂上袞袞諸公在做什麼？
右僕射曾布正與門下侍郎許將低語，兩人麵上皆是不以為然。左僕射韓忠彥眼觀鼻鼻觀心，彷彿入定。
其餘三司六部九卿或低頭沉思，或交換眼色，無人接話。
趙佶心中湧起一股寒意。
他想起不就前，也是在這殿中，韓忠彥力主貶謫章惇、蔡卞等新黨乾員時，曾布等人附議如流。
而今漕運危機迫在眉睫，這些昨日還在爭權奪勢的臣子，卻似渾然忘了運河即將開轉這件關乎國本的大事。
「韓卿。」趙佶看向左首那位鬚髮皆白的老臣，頗有期待的問道：「漕司近日可有奏報？」
韓忠彥緩緩出列，躬身道：「回陛下，發運使司昨日呈文，言今歲漕船已陸續發往真、揚諸州轉般倉。然————」
他抬眼看了看禦座上的年輕天子，朗聲道：「轉般法積弊已久，損耗日增。
去歲實抵汴京漕糧僅二百三十萬石，較定額短少近半。今歲災荒，南方亦受影響，恐難足額。」
趙佶手指無意識摩挲著禦座扶手上的蟠龍雕紋。
他登基不過數月，卻已從奏章中讀懂了潛台詞。
所謂「難足額」，實則是「必短缺」。
而短缺的後果————
「陛下。」張商英再度開口，聲音裡帶著壓抑不住的急迫：「凍雨損糧事小，耽誤春耕事大。如今已是五月，補救之機轉瞬即逝。臣請速撥錢糧，於京畿諸路補種蕎麥、菽豆等短時作物，或可挽回一二。更需嚴飭漕司，力保今歲東南漕糧如期抵京，否則————」
否則什麼，他冇有說。
但殿中諸臣都明白，否則今年冬春之交，汴京城恐生饑荒。
簾後傳來輕微響動。
珠簾掀起，向太後在兩名女官攙扶下走出。她今日穿著深青色大袖襦裙，頭戴九龍四鳳冠，麵容雖保養得宜，眉眼間卻帶著揮之不去的倦色。
「張禦史所言，老身已聽見了。」向太後的聲音平穩，卻透著一絲不易察覺的緊繃，疑惑道：「隻是老身有一事不明：去歲蘇湖豐收，漕糧定額四百萬石。
縱有損耗，何以短缺至此？」
這話問得尖銳。
殿內眾臣神色各異，目光紛紛投向韓忠彥與曾布。
張商英苦笑：「太後明鑑。漕糧損耗，非獨在途。自征糧、裝船、轉般、入倉，層層皆有折耗。州縣為完賦額，往往以次充好，漕丁為補虧空，常常盜賣官糧。更兼發運司糴本不足，漕官俸餉拖欠，上下其手者眾。此非一日之弊，實乃積數十年之頑疾。」
他頓了頓，聲音更低：「若行新法，嚴考成、核帳目、增采本，或可稍扼其勢。然今春以來，朝中更迭頻頻，漕司人心浮動，諸事推行維艱。此刻再議變法，恐————緩不濟急。」
最後一句話，他說得極其艱難。
殿內新黨餘臣皆垂首不語，舊黨諸公也麵沉如水。
那可不，都是先帝乾的好事，人都死了，誰還敢亂說？
向太後的臉色漸漸發白。
她召回韓忠彥、貶逐章惇，本是為扶植皇權、平衡朝局，何曾想到會撞上這等天災？更未料到，漕運之弊已深至如此地步。
「那————以交子補采本，可行否？」她遲疑道。
此言一出，殿內氣氛驟變。
曾布忽然出列，玉笏高舉：「太後！此事萬萬不可！」
他年過花甲，說話卻頗為狠厲：「先帝時屢發交子，已致幣值大貶，民怨沸騰。今若再行此策，無異飲鴆止渴！臣以為，漕運之弊，皆因韓相公儘逐能吏所致。若章子厚、蔡元長仍在朝中，何至於此？」
這番指責來得突兀，殿內一片譁然。
韓忠彥抬眼看向曾布，目光如古井無波。
「曾相公此言差矣。」韓忠彥緩緩道：「老臣奉詔回朝，整飭綱紀，所黜者皆貪瀆無能之輩。漕運積弊，非一日一人之過。至於章、蔡————」
他頓了頓，復又說道：「章惇跋扈，蔡京奢靡，此二人若在，隻怕損耗更巨。」
「你！」曾布怒目而視。
「夠了。」趙佶忽然開口阻止了這般無用的爭論。
殿內瞬間安靜。
年輕的皇帝從禦座上站起，絳紗袍袖垂落。他走到丹墀邊緣，俯視著下方眾臣。燭火在他冠冕的珠旒上跳躍，映得麵容半明半暗。
「朕登基之初，太皇太後曾教誨：為君者，當時時以生民為念。」
趙佶的聲音在殿中迴蕩：「今北地遭災，東南漕弊，正是朝廷上下同心協力之時。卿等皆為股肱之臣，不思解題之策，反糾結於舊日恩怨，朕實失望。」
這番話語氣平和，卻字字千鈞。
曾布臉色漲紅，韓忠彥躬身更深。
不敢說，真不敢說，是誰讓他們回來的，這事到底是誰乾的呢？真是令人難猜啊。
趙佶轉身看向簾旁的向太後，溫聲道：「娘娘，國事維艱，還需仰賴老成謀國。」
又對眾臣道：「漕糧事，著三司、發運使司七日內詳議對策呈報。北地補種事，由戶部即刻撥錢二十萬貫，京東、京西諸路擇可行州縣試種。另一」
他目光掃過張商英等人：「擢張商英權知發運副使，協理今歲漕務。一應急務，可專摺奏聞。」
一連串旨意頒下，果斷利落。
張商英怔了一瞬，隨即伏地叩首：「臣領旨，必竭駑鈍！」
曾布與韓忠彥對視一眼，各自眼中都有複雜神色。
這位年輕官家，似乎並不似他們想像中那般易與。
朝會散時，已是午後。
趙佶回到延福宮書房，屏退左右，獨坐案前。
窗外傳來隱隱雷聲，夏季的暴雨又要來了。
他展開一幅巨大的漕運圖，手指從汴京一路向南，劃過汴河、淮河、長江，直至蘇杭。
圖上密密麻麻標註著閘堰、倉場、州縣。
這條血脈一旦梗阻，大宋的命脈也就斷了。
而此刻，朝堂上那些人還在算計著黨爭得失。
他提筆，在宣紙上寫下兩個字：「漕」「恤」。
墨跡淋漓，筆力卻有些虛浮。
沉天際。元符三年的夏天，註定不會太平了。
而此刻，千裡之外的運河之上，第一批漕船正緩緩駛過泗州閘口。船吃水頗深，裝載的卻是去歲存糧。
今年的新糧，還在南方泥濘的田地裡，與反常的氣候苦苦掙紮。
而春季凍雨殘留的後果，卻隻是一個開始。