第1492章 『生』與『死』（大章求月票）
南門·城外
倒懸在天空的城市與迷霧，以肉眼可見的速度快速消散。
而在這宏偉的倒懸城市之下，在大地上聳立的高牆之前，密密麻麻的穿著輕型裝甲的部隊正列陣佇立。
而在這些部隊之前，則是一台台還在轟鳴的裝甲戰車，一架架飛機，還有一台懸浮在無數機械之上的戰爭機械魔狼。
一條細長的『道路』，將兩支軍隊區分開來，每一個士兵都握緊了手中的槍械，繃緊了肌肉。
巨大機器炸動著轟鳴的聲響，所有的炮口都被調到了最佳的狀態。
無形的壓迫感蔓延在蒼穹之下，蔓延在每個人的心頭。
彷彿燃燒著的火焰已經靠近了炸藥桶的引線，戰爭隨時都可能降臨。
而在機甲部隊的深處，一台懸浮在空中的運輸機內，一箇中年軍官也在抬起頭來，看向前方的一眼看不到頭，連綿到地平線的軍隊。
「克沃特集團這次好像是把家底都掏出來了。」軍官扭頭看向身旁的螢幕，有些緊張的感慨道，「這還隻是一個傭兵團，另一個傭兵團還在趕來的路上。」
「老牌財團的主力傭兵團都不差。」螢幕裡的身影緩聲道。
正是諾蘭卡集團現在總的軍團長，菲斯。
「咱們能擋住嗎？」中年軍官眺望了一眼那密密麻麻排列的軍隊，又低頭看向身前的機甲部隊，「咱們這些孩子大部分都是後麵擴招的新兵蛋子，經驗比不了對麵那些豐富，咱們的部隊人數也比他們少得多。」
他微微吸了一口氣，「如果硬上的話，最多隻能阻擋他們半天，艾恩斯南城的城防軍還在內訌，估計也支援不了我們。」
聽到他的話，螢幕裡的菲斯搖搖頭，「別擔心，維安先生不會讓集團的孩子去送死的。」
「我不是這個意思，」軍官微微一愣，連忙道，「我冇有說維安先生的不好···」
「別緊張，你剛升上來，對維安先生瞭解不多，維安先生又不是神明，他從來都是允許提意見，允許表達意見的，」菲斯笑著搖搖頭，「但是我們現在在戰爭中，他的戰略判斷還從來冇有出過錯，」
他頓了頓，繼續道，「他既然隻派了第二傭兵團來，那就是他認為，第二傭兵團就夠了，不然的話，援軍現在就已經到了。」
「我當然相信維安先生，我們會執行集團的每一個命令，絕不會退縮，」中年軍官點點頭，連忙說道，「集團的傭兵也都希望為集團和維安先生赴死，這是毋庸置疑的！」
諾蘭卡集團軍隊的戰鬥力，在整個聯邦都是公認的。
相比較於聯邦其他傭兵團喜歡招收荒野獵人、職業傭兵、甚至幫派分子不同，諾蘭卡集團的士兵，基本上都是卡亞市，或者諾蘭卡集團完全控製下城市的普通人。
每一個士兵都會經過詳儘的背景調查，才能獲得入伍的資格。
這都是維安時代帶來的改變。
這些年裡，集團也在不斷的做內部整改，剔除掉那些曾經受僱於集團，但品行不端的僱傭兵。
這些普通人或許戰鬥力不如那些職業傭兵，冇辦法短期內就形成戰鬥力。
但是他們的組織性和紀律性，要遠高於其他財團的傭兵。
每一個士兵都很清楚，保衛集團，就是在保衛他們好不容易改善的生活，保衛他們的家人。
從此刻，他們麵對數倍於自身的敵人，也絲毫不退縮，就能看的出來。
經過這短暫的對話之後，中年軍官的狀態也明顯穩定了下來。
而螢幕裡的菲斯靜靜的注視著這一切。
集團傭兵團擴張太快了，雖然整個軍隊的意誌堅定，但從軍官到士兵，都有些青澀。
但這也急不得，所有的軍隊和士兵，都有一個成長的過程。
也就在這時，一個通訊兵突然抬起頭來，看向軍官，「長官，克沃特集團的第二傭兵團到了。」
聽到這話，中年軍官立刻轉過頭去，看向另一側。
在那裡，他首先看到的，不是軍隊和戰爭機器，而是密密麻麻的如同沙塵暴一樣的煙塵。
緊接著，一根根細長的炮口，一台台巨大的戰車，衝出了這密密麻麻的煙塵，衝出了迅速的向著這個方向駛來。
中年軍官深吸一口氣，出聲道，「傳令下去，準備作戰。」
他不著痕跡的伸手摸了摸自己的額頭，帶點微微的濕潤感，那是額間滲透出來的汗水。
不過，到了這一刻，他的狀態，反而穩定了下來。
「是！」
旁邊的士兵立刻應道。
很快，在運輸機的視野中，密密麻麻的微型機甲部隊點燃了火焰，開始進入作戰狀態。
天空中的城市和霧氣快速的消散著，那似乎是戰爭的倒計時。
那疾馳而來的軍隊，也緩緩的降下了速度，似乎進入了戰備狀態。
濃烈的煙塵和濃霧，在所有人的注視下，伴隨著減緩的速度，一點點消失，顯露出煙塵下龐大而浩瀚的機械化軍隊。
原本在機甲部隊前方和機甲部隊對峙的軍隊，此刻也已經啟動了機器。
所有的槍械都已經上膛，所有的炮口都已經準備好。
終於，那疾馳而來的軍隊，速度完全歸零，停在了距離機甲部隊百米的地方。
然後，中年軍官深吸一口氣，隨時準備說出開戰的命令。
也就在這時，那隆隆作響的機械化軍隊似乎出現了某種顫動。
緊接著，這些部隊的機器啟動。
但不是往前，而是向後。
之前佇立在這裡的傭兵團，剛剛趕到這裡的傭兵團。
兩個大型傭兵團就這樣調轉了方向，緩緩向著後方撤退遠去。
中年軍官茫然的看著這一幕。
「撤退了？」
他有些難以置信的回過頭來，看向螢幕裡的菲斯，「這到底是怎麼···」
「這裡可是艾恩斯，」菲斯頓了頓，緩聲道，「克沃特集團恐怕一開始就冇有對艾恩斯動手的膽子，他們把軍隊開到這裡，隻不過是起到威懾作用。」
他若有所思的看了一眼艾恩斯的方向，「戰爭是政治的延續，他們撤退，大概率是城裡的事情出結果了。」
他回過頭來，看了一眼中年軍官還是有些疑惑的表情。
「我說過，」菲斯聳聳肩，「你要相信維安先生，他在戰略上的判斷，從來都冇有錯過，他應該早就料到現在的情況了。」
「維安先生，」中年軍官終於反應過來，他抬起頭，看著那兩支遠去的傭兵團，長長的感嘆道，「這也太厲害了。」
天空中的濃霧與城市，在此刻徹底消散。
6月23日
灰石宮和聯邦調查局發出聯合公告，表示老總統於昨夜傷勢復發，搶救失敗去世。
艾恩斯郵報在第一頁整頁釋出了老總統的訃告。
而前副總統，現任代理總統，也於昨夜老總統確認死亡的時宣佈就職。
聯邦調查局表示已經查獲有關總統刺殺案的重要案情，一定會將真相查的水落石出。
網路上傳聞總統刺殺案與籠罩整個城市的倒懸城市幻影，有非常大的關聯。
一些小道訊息宣稱這是刺殺者在召喚邪神降臨，意圖攛掇聯邦權力。
聯邦調查局未對相關傳言進行迴應。
6月25日
聯邦調查局公佈刺殺案第一階段的調查報告。
該報告顯示，刺殺案由克沃特集團和前聯邦情報局局長迪曼策劃，整個刺殺案的兩名核心刺客，都受到克沃特集團的資助。
情報局局長迪曼還參與到了威脅艾恩斯的邪神降臨事件中，已在事件中伏誅。
而聯邦調查局已經展開了對克沃特集團的調查。
灰石宮釋出行政命令，勒令克沃特集團的傭兵團暫停行動，直到調查結束。
當日克沃特集團股價暴跌，多個和克沃特集團存在持股關係的大型財團受到波及，股價隨之下跌。
晚間，聯邦調查局特別釋出公告，洗清了原本被認為是總統刺殺凶手的帕修的嫌疑，並明確承認該帕修和在暗蜥事件中拯救城市的帕修，為同一人。
同時，聯邦調查局表示，在城市倒影中拯救艾恩斯的，也是同一位帕修。
一時間，整個聯邦輿論譁然。
有新聞立刻挖出了帕修拯救德諾市的新聞，並挖出了他曾是荒野流浪者，家人都死於數年前的暗蜥事件，後來他在晨曦市成為市民，一直調查暗蜥事件。
由於事件與經歷過於傳奇，有關這位英雄的討論，甚至超過了總統遇刺案件。
一時間，『帕修』這個詞語，都成為了整個聯邦的潮流。
艾恩斯·瑟維爾機場
一襲白袍的白髮少女和提著行李箱棕金色長髮的女子走在一起，緩緩沿著狹長的走廊向前。
「你其實可以留在艾恩斯，」白髮少女茵絲看著身旁的維金娜，輕聲道，「現在羅斯被抓，連帶著曾經他有關派係的人也全都被連根拔起，艾恩斯這邊正是缺人的時候，」
她輕嘆一聲，「你很優秀，局長是看到了你的優秀的。」
「或許吧，」維金娜笑了笑，她輕輕握住行李箱的拖杆，「但我還是想先回德諾市看看。」
白髮少女看了一眼她，冇有再說話。
兩人就這樣緩緩向前，一步步的沿著走廊繼續向前。
「其實我一直有一個疑惑，」維金娜看著空曠的大廳，緩聲開口道，「為什麼局長一直不公開總統去世的真相？如果總統活著，隻要露一個麵就行了，總統又不露麵，局長也不許任何人見總統，那大家心中其實都有猜測吧？」
「是有猜測，」茵絲緩聲說道，「其實無論是迪曼，還是財團，聯邦那些古老的家族，很多人都猜測總統其實早就去世了，他們在艾恩斯經營多年，對總統的身體情況非常清楚。」
說到這，她頓了頓，輕聲道，「但是猜測和確認，是兩回事，他們並不敢賭總統真的去世了，尤其是在總統本身就冇有多少壽命的的情況下。」
「他們害怕總統是『裝死』釣魚？」維金娜思索道，「如果他們直接跳出來，萬一總統冇死，就會被總統抓住把柄？瘋狂報復？」
「有一部分原因，」茵絲輕輕點頭，然後繼續道，「但即便總統不會事後算帳，甚至一直生命垂危瀕死，總統的『生』與『死』，也是有很大區別的。」
維金娜抬頭來，疑惑的看著她。
「總統在任這八年裡，團結了許多原本的保守派係和中立派係在他的旗幟下，已經形成了一股穩定的政治勢力，」茵絲輕聲解釋道，「如果這股勢力和晨曦市為首的勢力合作，就能勉強有對抗財團的能力，這也是總統想要拉攏晨曦市的原因。」
她微微頓了一下，「但這股勢力其實並不真正融為一體，他們各有各的利益訴求，其中不少都是中立的牆頭草，總統花了很長的時間，才把他們組織起來，團結形成了一股獨立的勢力，除了他以外，冇人能再駕馭這股勢力。」
「也就是說，他們核心是總統？」維金娜微微反應過來，「一旦總統『去世』，他所組建的政治勢力越會隨之崩潰，那麼這股勢力和晨曦市聯合起來對抗財團的可能也會消失？」
她思索道，「所以總統必須要『活著』，隻要他『活』一天，這股勢力就依舊存在，就有和克裡斯托斯合作的可能，財團就會有所忌憚？所以財團一定要總統死？」
「是的，」茵絲輕輕點頭，「但事跡情況可能會更糟糕一點，一旦總統死亡，原本總統勢力中的大部分，很可能都會投靠財團，或者保持中立。」
「但是總統死亡的資訊，不可能一直蓋的住。」維金娜輕嘆一聲。
「所以本質上，這是在拖延時間，」茵絲輕聲道，「聽局長說，這也是總統本人的意思。」
「隻要總統還『活』著，威懾就會存在，聯邦的穩定就能持續？」維金娜輕嘆道。
「所以無論是羅斯，還是迪曼，他們的目的都是進入到病房裡，確認總統的身體狀況。」茵絲接過了她的話。
「但這拖延也得有一個終點？」維金娜思索道，「不能一直拖延？哪怕是總統勢力的那些人，一直無法確定總統的狀況，也會失去耐心？到時候冇人維持，他們照樣會投靠財團？」
「是的，所以總統的『生』與『死』，其實都是他留下的政治武器，」
茵絲微微點頭，她抬起頭，看了一眼大廳螢幕裡播放的總統刺殺案的新聞，「現在就是拖延的終點，一個英雄出現，借『總統之死』，瓦解掉財團的陰謀，對財團打出最大化的傷害。」
「財團的陰謀？」維金娜咀嚼著這個詞語，她感覺自己眼前仍舊有些迷霧，「所以，財團刺殺總統，究竟是為了什麼？」
有點卡文，稍晚。