**鎮是桑農大鎮,每斤蠶繭能賣六十多顆銅錢。
有的人家每年養四發蠶,一發蠶養六張小蠶,一張蠶養大,最便宜能賣到二兩四錢銀子。
貴一點養得好一點的,能賣到二兩八錢銀子。
前半個月的小蠶,由部分蠶農統一餵養。
這時候的小蠶隻能吃少量的桑葉,半個月以後就開始緊吃了,就分到各自農戶的手中,開始一天扯一籃子桑葉還喂不完。
養到後麵快變繭的時候,一天扯兩車不夠喂,那可是一天比一天還能吃。
蠶蛹也是很好吃的,一般想要有蠶蛹吃,多半是家裏為了準備絲棉被,做絲棉被的時候弄出來的。
餘寶過了年才知道,大公公家的四堂伯,之所以摔壞了腿,是因為趕著去前妹夫家送兩床蠶絲被。
為什麼叫前妹夫?
餘寶這個堂姑姑,二十五歲就去世了。
她隻比劉瑞安大兩個月。
這個可憐的人,按照鄉下姑孃的正常程式,十六歲嫁給了胎裡就訂了婚的表姑的兒子。
那個表姑的兒子比他小四個月,也讀了個秀才,一副靦腆模樣。
小夥子長得也還精幹。
餘寶這個堂姑,生得艷麗美貌,說是當時村裡最美的姑娘也不為過。
而且他的親大哥,那時候還在州郡裡當官,反正是個管錢糧的,後麵貪汙受賄,官被擼了。
但是他小妹出嫁的時候,他的官還在。
就是這樣,這個堂姑二十五歲那年,男人出去賭博,逛花樓,把錢都花在外麵的女人身上。
媳婦生了一對雙胞胎兒子,之後就被困在婆婆家,婆婆家開了一個大車店,就是歇車馬的那種。
又在車馬店旁邊開了個食館,有點肥水不流外人田的意思。
餘寶的這個小堂姑,聽說除了家裏找的七個夥計,就數她是最累的,每天隻有三個時辰的睡眠時間。
不但要帶自己的兩個娃,而且還要做酒館裏的活,大車店裏的活兒,每時每刻都不能閑著。
也就是說她除了睡覺的六個小時,還有每天大概兩個小時的吃飯時間,剩下的時間都在幹活。
兩個小時再加六個小時,實際也才八個小時,那就是她每天乾十六個鐘頭的活。
就是牛馬也吃不消啊!
所以在她二十五歲那年有一天早上猝死了。
當官的大哥不相信,說自家妹妹身體一直很好,所以堅決攔著不讓下葬。
但是其他親戚都覺得既然人死了,就應該入土為安。
大哥鬧了幾天沒什麼效果,主要是那邊的後台也很硬。
最後這件事情不了了之。
那個遠房表弟很快就又娶了媳婦,好在聽說沒有欺壓前妻生下的孩子。
這一年,兩個娃都在十三歲的時候考上了秀才。
四舅舅特別高興,準備了兩床絲棉被去祝賀。
結果想不到回來的路上就翻車了,把腿摔了一個洞,摔得非常嚴重的那種。
餘寶在街邊偶遇去醫館送飯的四堂嬸,問之:“你們家不是不應該跟那家人來往了嗎,我聽說小堂姑是服毒死的,實在是受夠了她男人在外麵亂搞。”
四堂嬸解釋道:“那個隻是猜測,又不是真的,是不是服毒誰也查不出來。
仵作說不是毒死的,可能就是累到了,累垮了。”
餘寶喃喃道:“就是累垮了猝死,你們家現在也不應該跟那家人來往。”
四堂嫂哀聲嘆氣:“那兩個小外甥怎麼辦?那也是你小堂姑的骨肉啊,我們是看在這兩個娃的麵上。
現在好了,你四伯傷成那副德行,春天來了,馬上就要放牛了,我們那麼多的牛可怎麼辦啊?
要是同時賣掉的話人家都給不上價,這也不是那也不是的,被人挑剔。
不賣呀,草料都快喂完了,我都整夜整夜的愁了睡不著。
你四伯可不那麼想,人家傷了腿,反而好吃好睡的休息起來了。
我一個人,要養六張蠶,他不能起來開電瓶車,我又沒有那個本事開。
這種事情哎呀,還不如我們當初不搭理那個前妹夫呢!
要是我們也像大房一樣不搭理他們,不至於要為了兩個娃去送絲棉被,你四伯被傷成這樣。
走親戚這件事情真是煩心啊,這麼多年也沒有得過他們一厘一文,都是我們在幫?他們過日子。
自家妹妹葬送在那裏,心裏還放不下兩個外甥,倒把自己搞得苦哈哈的……”
餘寶姑且聽著,沒辦法對這個四堂伯表達同情。
她不認為,親妹妹枉死,那兩口子的日子過成什麼樣,還需要他這個四舅哥幫忙。
摔壞腿也是他自找的,總覺得兩個外甥太能幹,不能斷了這門親,那就把兩個外甥接回來不就得了。
錯的是那個表弟又不是他們家,把外甥接回來天經地義。
家裏也還算是基本富裕,比那個混賬表弟家富裕多了。
雖然那邊開車馬店和食館,但女主人過世以後,由於新的兩口子經營不善,兩三年之後店子就沒落了,最後經營不下去,直接關門大吉,然後房子租了出去。
因為租房子的人也是生意不好,所以流轉太快,以至於他們也拿不到多少租金,經常半年半年的關門。
這樣一來,住在城郊的這家子生活有了大困難,甚至有時候都供不上孩子讀書。
他們自己又生了兩個,日子過得捉襟見肘。
本來男的之前是個秀才,經常在村子裏主持事務,還代理了一個驛站。
但是由於他幹活三心二意,還在外麵養外室,家庭事務搞得一塌糊塗,上麵也不讓他代理驛站了,直接讓他回家吃閑飯。
心情不好,所以在外麵更加的亂來,家裏媳婦氣悶又勞累,所以造成了看著好好的身體,一下子就猝死了。
這樣一個馬屎外麵光的男人,很快能找到新媳婦是必然的。
未料新媳婦也是個馬屎外麵光的人,兩口子坐吃山空,把嫁妝和彩禮都吃完了,一下子變得一窮二白。
本來之前還有三十多畝田,這些年為了供養四個娃,都七零八碎的把田賣掉了。
兒子考上了秀才,但是家裏已經窮得揭不開鍋,真的是窮秀才人家。
除了這個四舅子會幫忙,別人都不管他們。
現在好了,四舅子傷到了腿,嘰裡咕嚕的把他們家罵了一頓,說是以後這門親就不走了。
兩個小秀才都知道,這些年要不是四舅舅幫他們,他們連書都讀不起,所以心裏是偏向舅舅家這邊的。
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