第一節：遺陣迷霧，步步驚心
秘境中央區域，地貌與邊緣截然不同。連綿的丘陵在此戛然而止，取而代之的是一片地勢相對平坦、卻籠罩在常年不散灰白色迷霧中的廣闊地帶。霧氣並非普通水汽，而是蘊含著微弱卻紊亂的靈力波動，能乾擾神識探查，讓人方向難辨。這裏，便是地圖上標註的“古修遺陣”所在。
趙艷華抵達迷霧邊緣時，已是與白羽交戰後的第三日。這期間，他並未急於深入，而是先在外圍區域小心探索，一邊收集散落的幻波晶，一邊觀察地形，同時暗中留意是否有其他弟子或可疑人物的蹤跡。得益於白羽玉簡中的資訊，他避開了幾處天然陷阱和低階妖獸巢穴，收穫了不少中品幻波晶。
三日前那場戰鬥的消耗和輕傷，在丹藥和調息下已基本恢復。此刻他狀態良好，鍊氣七層的修為徹底穩固，對本命金焱的掌控也因實戰而更加嫻熟。
站在迷霧前，趙艷華能感覺到，前方那片看似平靜的灰白之中，潛藏著令人心悸的危險。玄鑰道胎的感知被嚴重削弱，延伸不過十數丈便如同泥牛入海。空氣中瀰漫著一股古老、滄桑而又帶著些許腐朽的氣息。
“古修遺陣……果然名不虛傳。”趙艷華心中凜然。根據玉簡記載，這遺陣乃是數百年前一位擅長陣法的金丹散修所留，歷經歲月侵蝕，大部分威能已失，但殘存的禁製依然不可小覷，尤其擅長迷惑心神、困敵殺伐。更麻煩的是，陣法與地形結合，天然生成諸多陷阱，變化無常。
周煌選擇這裏作為最後的戰場，顯然是看中了此地環境的複雜和危險性，意圖借古陣之力除掉自己。
“想借刀殺人？那就看看，這把刀，最終會砍向誰。”趙艷華眼神冰冷，他沒有猶豫，身形一閃，便沒入了濃重的灰白迷霧之中。
一入迷霧，視野瞬間降至不足三丈。腳下是鬆軟的、鋪滿腐殖質的泥土，踩上去悄無聲息。四周寂靜得可怕，連風聲蟲鳴都消失了，隻有自己細微的呼吸和心跳聲。神識探查範圍被壓縮到極致，隻能勉強感知到身體周圍數尺內的能量流動。
趙艷華不敢大意，將《斂息潛影術》運轉到極致，腳步放得極輕，每一步都小心翼翼，同時將玄鑰道胎對能量的感知提升到極限，捕捉著空氣中任何一絲不和諧的波動。
前行了約莫百丈，並未遇到明顯的危險。但趙艷華的心卻漸漸提了起來。太安靜了，安靜得有些詭異。而且，他隱約感覺到，周圍的霧氣似乎在隨著他的移動，發生著極其緩慢、難以察覺的流動和旋轉，彷彿……有生命一般？
又走了數十步，前方霧氣中，隱約出現了一片影影綽綽的黑影，似乎是……石碑？或石柱？
趙艷華警惕地靠近。果然是幾根殘破的、佈滿青苔和裂紋的古老石柱，歪歪斜斜地立在地上，圍成一片不規則的區域。石柱上刻著模糊難辨的符文，散發著極其微弱的靈力波動。看起來，像是一個小型陣法的殘跡。
他正要仔細檢視，忽然，腳下地麵微微一震！
緊接著，那幾根殘破石柱上的符文驟然亮起黯淡的灰光！四周的霧氣彷彿受到了吸引，瘋狂地向石柱區域匯聚、旋轉，形成一個小型的霧氣漩渦！一股無形的吸力傳來，拉扯著趙艷華的身體向漩渦中心滑去！
陷阱！而且是觸髮式的古陣殘禁！
趙艷華反應極快，在吸力傳來的瞬間，雙腳猛然發力，如同釘子般釘入地麵，同時體內靈力洶湧，抵抗著吸力！但那股吸力奇大無比，且帶著一股擾亂心神的詭異力量，讓他頭腦微微發暈。
“破！”
他低喝一聲，掌心金焱噴吐，化作一道凝練的金色火柱，狠狠轟向其中一根亮起符文的石柱！對付陣法，最直接的辦法就是破壞其節點！
金焱至陽至剛，對陰邪、迷幻類禁製有奇效。金色火柱轟擊在石柱上，那灰光符文劇烈閃爍，發出“滋滋”的聲響，如同積雪遇到烈陽，迅速黯淡、崩解！
一根石柱被破，整個小型漩渦的吸力頓時減弱了大半，運轉也出現了滯澀。趙艷華趁機掙脫吸力，身形暴退，同時連續出手，金焱火柱如同疾風驟雨，將另外幾根亮起的石柱也一一摧毀！
“轟隆……”
幾聲悶響過後，石柱上的符文徹底熄滅，匯聚的霧氣轟然散開，恢復了平靜。地上隻留下幾根更加殘破、焦黑的石柱。
“好險……”趙艷華鬆了口氣，額頭滲出細微冷汗。這古陣殘禁雖然威力十不存一，但發動突然，且與迷霧環境完美結合，防不勝防。若非他有金焱破邪，反應又夠快，恐怕已被吸入漩渦，困死其中。
他不敢再小覷這片迷霧遺陣，行進更加謹慎。之後的路程，他又陸續觸發了幾處類似的殘禁，有突然從地下刺出的石刺，有從霧氣中凝聚而成的幻影攻擊，還有能讓人產生輕微幻覺的**瘴氣。都被他以金焱或精妙身法一一化解，但消耗也不小。
隨著深入，周圍的霧氣顏色似乎更深了一些，呈現出淡淡的鉛灰色。空氣中那股古老腐朽的氣息也更加濃鬱，甚至還夾雜著一絲若有若無的……血腥味？
趙艷華心中警惕更甚。他注意到，地麵上開始出現一些散落的、早已風化的骸骨，有人類的，也有妖獸的，都殘缺不全，顯然年代久遠。這些骸骨的出現，預示著此地的危險程度在增加。
又前行了一段，前方霧氣中，隱約傳來了一陣若有若無的、如同金鐵交鳴般的清脆聲響，還有靈力碰撞的波動！
有人在前方戰鬥！
趙艷華精神一振，立刻收斂氣息，藉助霧氣和地形掩護，悄無聲息地向著聲音來源處靠近。
穿過一片怪石嶙峋的區域，前方豁然開朗——霧氣在這裏似乎稀薄了許多，露出一片約莫百丈方圓的空地。空地中央，矗立著一座殘破的、由巨大青石壘砌而成的金字塔形祭壇，祭壇高約三丈，共分三層，每一層都刻滿了更加複雜密集的古老符文，許多符文還殘留著暗淡的靈光，顯然此處的陣法儲存相對完整。
而在祭壇下方，正有數道人影在激烈交戰！
交戰雙方，一方是周煌、火靈兒，以及另外兩名趙艷華不認識、但氣息都在鍊氣八層以上的內門弟子（顯然是周煌此次帶入秘境的真正心腹）。另一方，則是三隻體型龐大、形如巨蜥、但渾身覆蓋著灰白色石質鱗甲、眼中跳動著幽綠魂火的怪物——“石傀”！這些石傀行動看似笨拙，但力大無窮，防禦驚人，口中還能噴吐帶有石化效果的灰色吐息，每一隻的氣息都堪比鍊氣九層巔峰！
周煌四人顯然陷入了苦戰。他們配合默契，周煌劍法淩厲，火靈兒鞭影如龍，另外兩人一攻一守，但石傀皮糙肉厚，且似乎能吸收部分法術傷害，他們的攻擊落在石傀身上，隻能留下淺淺的白痕，難以造成實質性傷害。反倒是石傀的每一次撲擊和吐息，都讓他們手忙腳亂，險象環生。地上已經躺著一具石傀的殘骸（被周煌以某種強力符寶擊碎），但剩下的三隻依舊兇悍。
“他們在攻擊祭壇？還是被祭壇守護的石傀阻攔了？”趙艷華藏身在一塊巨石後，仔細觀察。他注意到，祭壇最頂層的中心，有一個凹陷的基座，基座上，懸浮著數十枚拳頭大小、呈現出七彩琉璃光澤、內部彷彿有星河流動的晶石——幻波晶！而且是品質極高的上品，甚至極品幻波晶！每一枚蘊含的能量，恐怕都抵得上外界普通幻波晶數十上百枚！
不僅如此，在那些幻波晶下方，祭壇的縫隙和周圍地麵上，還散落著許多稍小一些的、但同樣品質不俗的幻波晶。顯然，這裏是一處富礦，也是周煌的目標。
但想要拿到這些幻波晶，必須先解決守護祭壇的石傀。
趙艷華沒有立刻現身。鷸蚌相爭，漁翁得利。他樂得看周煌等人與石傀拚命，消耗實力。同時，他也仔細觀察著祭壇的構造和石傀的行動規律，尋找可能的破綻或機會。
戰鬥持續了約莫一炷香時間。周煌等人到底實力不俗，配合也越來越默契，逐漸找到了對付石傀的方法——集中攻擊關節連線處和眼眶中的魂火。又付出一些代價（火靈兒手臂被石化吐息擦中，暫時行動不便；一名弟子法器受損）後，他們終於合力將第二隻石傀擊潰。
隻剩下兩隻石傀了。周煌等人壓力大減，攻勢更猛。
就在他們即將擊潰第三隻石傀，勝利在望之際，異變突生！
祭壇最頂層，那些符文突然齊齊一亮！一股更加古老、更加磅礴的威壓瀰漫開來！緊接著，祭壇周圍的地麵劇烈震動，泥土翻湧，又有三隻體型稍小、但動作更加敏捷的石傀，從地下爬了出來，加入了戰團！
“還有？！”周煌臉色一變，眼中閃過一絲驚怒。顯然，他們觸動了祭壇更深層的守護機製。
新出現的三隻石傀雖然個體實力不如之前那幾隻（約鍊氣八層），但數量增加，且與剩餘的兩隻大型石傀形成了配合，頓時讓周煌四人再次陷入被動，甚至比之前更加危險！
“周師兄！這樣下去不行！石傀殺之不盡，靈力消耗太大！”一名弟子焦急喊道。
周煌眼神閃爍，忽然瞥向了祭壇側麵一條不起眼的、被藤蔓遮掩的狹窄通道，那通道似乎是通往祭壇內部。他心念電轉，咬牙道：“火師妹，張師弟，李師弟，你們在此拖住這些石傀！我進入祭壇內部，尋找陣法核心，若能破壞或控製，這些石傀自會停止！”
“師兄小心！”火靈兒等人雖知危險，但也別無他法，隻能奮力抵擋石傀，為周煌爭取時間。
周煌身形一晃，避開一隻石傀的撲擊，如同遊魚般滑向那條狹窄通道，手中長劍揮灑，斬斷攔路的藤蔓，瞬間沒入了通道黑暗之中。
趙艷華看到這一幕，心中一動。周煌進入祭壇內部？那裏或許有控製石傀的樞紐，也可能有更大的危險或……機緣？
不能讓他得逞！
眼見火靈兒三人在五隻石傀的圍攻下已是岌岌可危，隨時可能潰敗，趙艷華知道，自己不能再等下去了。一旦火靈兒他們支撐不住，石傀騰出手來，或者周煌在內部得手，自己都將陷入被動。
他深吸一口氣，從巨石後緩緩走出。
“幾位師兄師姐，需要幫忙嗎？”
清朗的聲音在激烈的戰場中響起，顯得格外突兀。
火靈兒等人聞聲一驚，百忙中回頭，看到霧氣中走出的趙艷華，先是愕然，隨即火靈兒眼中閃過複雜之色（驚訝、警惕、或許還有一絲羞愧？），另外兩名弟子則更多的是警惕和疑惑。
“趙艷華？你怎麼在這裏？”火靈兒揮鞭逼退一隻石傀，急促問道。
“恰巧路過。”趙艷華淡淡道，目光掃過戰場，已看清形勢，“看來幾位遇到麻煩了。不如……我們合作？先解決了這些石頭疙瘩，再談其他？”
火靈兒與另外兩名弟子對視一眼。他們此刻確實已經到了極限，多一個幫手，哪怕是“敵人”，也能緩解壓力。而且，趙艷華的實力，他們從小比和傳聞中也有所瞭解，尤其是那詭異的金色火焰，或許對這些石傀有奇效。
“好！趙師弟，先對付石傀！”火靈兒當機立斷。眼下保命要緊，至於之後的恩怨，等過了這關再說。
趙艷華點頭，不再多言。他目光鎖定那隻正在攻擊火靈兒、體型最大的石傀，身形驟然啟動！
沒有動用金焱，他先將速度提升到極致，如同鬼魅般繞到石傀側後方，手中法劍灌注靈力，化作一道淡金色流光，精準無比地刺向石傀後腿關節的連線縫隙！
“叮！”一聲脆響！火星四濺！石傀的關節處果然相對脆弱，被這一劍刺入寸許，動作頓時一滯！
石傀怒吼，粗大的石尾狠狠掃來！趙艷華早已料到，腳下步伐玄妙，如同未卜先知般提前閃開，同時左手一揚，數張“爆裂符”激發，扔向石傀另一條腿的關節！
“轟轟轟！”爆炸聲中，石屑紛飛，石傀那條腿的關節處被炸開一片裂紋，行動更加遲緩。
“攻擊它的關節和魂火！”趙艷華喝道，同時身形不停，繼續騷擾、牽製這隻最大的石傀。
有了趙艷華這個生力軍的加入，尤其是他精準的弱點打擊和靈活的身法牽製，火靈兒三人的壓力大減，精神一振，也開始集中攻擊石傀的關節和魂火。
趙艷華並未全力爆發，依舊將實力控製在鍊氣七層應有的水準，隻是將戰鬥技巧和時機把握髮揮到極致。他要儲存實力，應對可能從祭壇內部出來的周煌，以及……其他未知變數。
在四人（主要是趙艷華的精準引導和牽製下）的配合下，剩餘的五隻石傀被逐一擊破關節，摧毀魂火，化為滿地碎石。
當最後一隻石傀轟然倒地時，火靈兒三人已是氣喘籲籲，靈力消耗大半，身上或多或少都帶著傷。他們看向趙艷華的目光，多了幾分複雜和忌憚。此人不僅實力強，戰鬥意識更是超群，剛才若非他及時出現並精準打擊弱點，他們恐怕凶多吉少。
“多謝趙師弟援手。”火靈兒收起長鞭，語氣有些生硬地抱拳道。
“不必客氣，互助而已。”趙艷華平靜道，目光卻看向了那條周煌進入的通道，“周師兄進去多久了？裏麵情況如何？”
火靈兒臉色微變，這纔想起周煌還在裏麵。她正要開口，忽然，祭壇內部傳來一聲沉悶的巨響，整個祭壇都微微震動了一下！緊接著，是周煌又驚又怒的喝罵聲，以及某種機關轉動、鎖鏈拖曳的刺耳聲響！
“不好！周師兄遇到麻煩了！”一名弟子驚道。
火靈兒也急了，看向通道入口，又看了看趙艷華，咬了咬牙：“趙師弟，周師兄他……”
趙艷華擺了擺手，打斷她：“裏麵情況不明，貿然進去，恐有危險。不過，既然合作，自然不能坐視不理。我進去看看，你們在此調息，守住出口，以防萬一。”
他不等火靈兒回應，身形一閃，已掠入那條狹窄黑暗的通道之中。留下火靈兒三人麵麵相覷，神色複雜。
通道內一片漆黑，隻有前方深處隱約有微弱的光芒和打鬥聲傳來。趙艷華將神識凝聚在身前數尺，小心翼翼前行。通道向下傾斜，兩側石壁濕滑，刻著更加密集的古符文，有些還在緩緩流動著黯淡的靈光，顯然這裏的陣法儲存更加完整。
走了約莫數十丈，前方豁然開朗，出現了一個巨大的地下石室。石室中央，是一個更加複雜的小型祭壇，祭壇上懸浮著一枚拳頭大小、不斷旋轉、散發出柔和白光的菱形晶體——那應該就是整個古陣的核心，或者至少是控製石傀的樞紐！
而周煌，此刻正被數條從地麵和牆壁伸出的、由光芒凝聚而成的鎖鏈死死纏住，懸浮在半空，奮力掙紮！他手中長劍劈砍在鎖鏈上，火星四濺，卻難以斬斷。祭壇周圍，還有幾個殘缺的石像鬼（比外麵的石傀小，但更加靈活）在遊弋，不斷噴吐著石化光線攻擊他，讓他狼狽不堪。
顯然，周煌觸動了大陣更深層的防禦禁製，被困住了。
看到趙艷華進來，周煌先是一愣，隨即眼中爆發出怨毒和驚怒的光芒：“趙艷華？！是你！你怎麼進來的？火靈兒他們呢？！”
“周師兄似乎遇到麻煩了。”趙艷華好整以暇地站在通道口，打量著石室內的情形，“火師姐他們正在外麵調息。需要幫忙嗎？”
“少在這裏假惺惺！”周煌怒吼，“是你搞的鬼對不對？你和白羽……”
“白羽？”趙艷華故作疑惑，“白羽師兄怎麼了？我沒見到他啊。周師兄，你是不是誤會了什麼？我看你這情況……再不掙脫，恐怕要被這些鎖鏈勒死，或者被石像鬼變成石頭了。”
周煌氣得幾乎吐血，但他此刻確實危險。那些光芒鎖鏈越收越緊，且帶著禁錮靈力的效果，石像鬼的攻擊也越發密集。他不得不集中大部分精力應對，無力再與趙艷華鬥嘴。
趙艷華看著掙紮的周煌，又看了看祭壇上那枚核心晶體，心中念頭飛轉。直接殺掉周煌？此地有監察法珠（雖然可能因古陣乾擾而模糊），且外麵還有火靈兒三人，風險太大。但若是借古陣禁製之手……
他目光掃過石室牆壁和地麵那些流轉的符文，玄鑰道胎全力感知。很快，他找到了幾處能量流動相對關鍵的節點，以及……控製那些光芒鎖鏈和石像鬼的大致機製。
一個計劃，在腦海中迅速成形。
他沒有立刻去動核心晶體，也沒有攻擊周煌，而是悄然移動到石室一角，那裏有一處符文相對稀疏、能量流動稍顯紊亂的地方。他伸出手指，指尖凝聚一絲極其微弱的金焱（控製在不引動大陣強烈反應的程度），如同最精密的刻刀，輕輕在那處符文連線的幾個關鍵節點上，刻畫、擾亂了一下。
僅僅是極其細微的改動，甚至沒有破壞符文字身的結構，隻是讓能量的流轉出現了一絲極其短暫的滯澀和偏差。
然而，就是這一絲偏差，對於精密運轉的古陣禁製來說，卻如同在精密的齒輪中塞入了一粒微小的沙子！
“嗡——！”
整個石室的光芒鎖鏈猛然一顫，隨即變得更加狂暴、混亂！原本隻是束縛周煌的鎖鏈，突然分出數道，如同毒蛇般射向正在遊弋的石像鬼！而那些石像鬼，也彷彿接到了錯誤的指令，放棄了攻擊周煌，轉而互相噴吐起石化光線，甚至有幾道打向了祭壇本身！
石室內瞬間亂成一團！鎖鏈亂舞，石化光線交錯，石像鬼互相攻擊，祭壇光芒明滅不定！
周煌猝不及防，被一道掃過的混亂鎖鏈狠狠抽中後背，護體靈光破碎，噴出一口鮮血！又被一道石像鬼誤射的石化光線擦中肩膀，頓時感覺半邊身子開始僵硬！
“啊——！趙艷華！你幹了什麼？！”周煌驚怒交加，他雖未看清趙艷華的具體動作，但可以肯定，這突如其來的變故絕對與他有關！
趙艷華早已退到通道口附近，冷眼旁觀著石室內的混亂，淡淡道：“周師兄，古陣禁製年久失修，出點故障很正常。你可要小心了，別真的變成石頭。”
他一邊說，一邊目光緊盯著祭壇上那枚核心晶體。在混亂的能量衝擊下，晶體旋轉的速度時快時慢，表麵出現了一絲極其細微的裂紋，散發出的白光也忽明忽暗。
機會！
趙艷華眼神一厲，不再猶豫！他身形如電，避開幾道胡亂掃射的鎖鏈和石化光線，瞬間衝到祭壇前，右手五指成爪，掌心金焱繚繞，一把抓向那枚核心晶體！
“你敢！”周煌目眥欲裂，想要阻攔，卻被混亂的鎖鏈和石像鬼死死纏住，根本無法脫身。
“哢嚓！”
趙艷華的金焱手掌，狠狠抓在了核心晶體上！晶體表麵的防護光膜與金焱激烈衝突，發出刺耳的摩擦聲！但金焱的破邪與焚化特性，顯然剋製這種古老的防護！僅僅僵持了一息，光膜便轟然破碎！
趙艷華一把將核心晶體抓在手中！入手溫潤，卻沉重無比，內部蘊含著磅礴而古老的陣法能量。
就在晶體離手的剎那，整個石室，乃至整個古修遺陣區域，都劇烈地震動了一下！所有光芒鎖鏈瞬間崩散消失，那些石像鬼也如同失去了動力，僵在原地，眼中的魂火緩緩熄滅。外界的迷霧，似乎也稀薄、消散了一絲。
古陣核心被取，大陣失去了最重要的能量源泉和控製樞紐，雖未完全崩潰，但也陷入了半癱瘓狀態。
趙艷華來不及細看晶體，將其迅速收入儲物袋中（特製的，能隔絕能量）。然後，他看向狼狽不堪、正用丹藥和靈力對抗石化、一臉怨毒盯著自己的周煌。
“周師兄，看來這陣法核心，與我有緣。”趙艷華嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“外麵的幻波晶，我就不客氣了。至於你……好自為之吧。”
說完，他不再停留，轉身朝著來時的通道，疾馳而去！
“趙艷華！我必殺你——！！！”周煌瘋狂的咆哮在石室中回蕩，卻被逐漸沉寂的古陣和厚厚的石壁阻隔，無法傳出。
趙艷華衝出通道，回到祭壇外的空地。火靈兒三人已經調息完畢，正驚疑不定地看著祭壇方向，見趙艷華出來，連忙上前。
“趙師弟，裏麵發生了什麼？周師兄呢？”
趙艷華神色“凝重”道：“裏麵禁製突然暴走，十分危險。周師兄不慎觸動機關，被困住了，我試圖救援，但力有未逮，隻好先行退出。陣法核心似乎也因此受損，外麵的迷霧都淡了些。我們必須立刻離開這裏，此地恐有變故！”
他半真半假地說道，同時指了指祭壇上那些高品質幻波晶：“這些晶石，趁現在安全，趕緊分了，然後撤離！”
火靈兒三人將信將疑，但看到趙艷華神色不似作偽，且祭壇周圍的迷霧確實在變淡，石傀也沒有再出現，便也信了大半。周煌的安危他們固然擔心，但此刻自身安全更重要。而且，那些高品質幻波晶的誘惑力實在太大。
三人不再猶豫，與趙艷華一起，迅速將祭壇上及周圍散落的幻波晶收集一空。趙艷華暗中多拿了一些品質最好的，火靈兒等人也各有所獲，皆是喜憂參半。
收集完畢，四人不敢久留，立刻朝著來路，快速退出了古修遺陣區域。
直到重新回到相對安全的丘陵地帶，四人才鬆了口氣。
“趙師弟，此次多謝了。”火靈兒看著趙艷華，眼神複雜，最終還是抱拳道。不管如何，趙艷華的出現確實幫他們解了圍，還帶他們拿到了珍貴幻波晶。
“各取所需罷了。”趙艷華淡淡道，“此地不宜久留，我們各自行動吧。考覈還有幾日，祝各位好運。”
說完，他不再停留，選定一個方向，迅速離去，很快消失在丘陵之中。
火靈兒三人看著他離去的背影，又看了看古陣方向，最終嘆了口氣，也分頭離開，繼續各自的考覈。
他們不知道的是，在古陣核心被取走約莫一個時辰後，勉強化解了石化、卻元氣大傷的周煌，才臉色鐵青、滿身狼狽地從通道中爬了出來。看著空蕩蕩的祭壇和消失的幻波晶，他發出一聲如同受傷野獸般的嘶吼，眼中燃燒著刻骨的仇恨與瘋狂。
“趙艷華……奇火……陣法核心……幻波晶……你竟敢奪我機緣，壞我好事！此仇不共戴天！待出了秘境，我定要讓你……生不如死！”
然而，此刻的他，實力大損，孤身一人，在這危機四伏的秘境中，自身尚且難保，更遑論報復。
考覈，還未結束。
而趙艷華，已然帶著豐厚的收穫和潛在的巨大隱患（古陣核心），繼續向著秘境深處前行。
他知道，與周煌的仇怨，已是徹底無法化解。但，那又如何？
狹路相逢，勇者勝。
他，無所畏懼。
第二節：秘境尾聲，暗流洶湧
接下來的數日，趙艷華在秘境中愈發如魚得水。古陣核心雖被他收起，但其散發出的微弱陣法氣息（雖儘力隔絕，仍有少許泄露），似乎對秘境中的一些低階妖獸和天然禁製有著莫名的威懾或乾擾效果，讓他遇到的麻煩少了許多。加上他本身實力強悍，神識敏銳，收穫頗豐。不僅又找到了幾處小型幻波晶礦點，還採集到一些秘境特產的珍稀靈草，獵殺了幾頭值錢的妖獸。
他謹慎地避開了其他弟子可能聚集的區域，盡量獨行。期間也遠遠感應到過幾次其他弟子間的爭鬥或與妖獸的激戰，他都選擇繞開，不欲多生事端。他的目標很明確：積累足夠的幻波晶（尤其是高品質的），確保考覈通過，並且……活著出去。
第七日，黃昏時分。
秘境上空，忽然響起了之前那位白髮長老蒼老而宏大的聲音，回蕩在每一個角落：“七日之期已到！所有弟子，即刻停止一切行動，於原地激發傳送玉符，回歸問道峰廣場！違者以考覈失敗論處！”
終於結束了。
趙艷華鬆了口氣，這七日的秘境生活，時刻保持警惕，神經緊繃，即便是他也感到一絲疲憊。他檢查了一下特製儲物戒指中的幻波晶，數量驚人，粗略估算，至少有三四千枚之多，其中上品、極品佔了近兩成！這個收穫，絕對能排進前列。
他不再猶豫，取出傳送玉符，注入靈力。玉符光芒大放，形成一個柔和的光罩將他包裹。一陣熟悉的拉扯感傳來，眼前景象飛速旋轉、模糊。
下一刻，腳踏實地，他已回到了人聲鼎沸的問道峰廣場。
廣場上，光影不斷閃爍，一道道身影接連出現。大多數弟子都顯得風塵僕僕，許多人身上帶傷，氣息萎靡，但眼中都閃爍著期待或忐忑的光芒。也有人一臉沮喪，顯然是收穫寥寥或遭遇了重大挫折。
趙艷華悄然出現在人群邊緣，迅速掃視了一圈。他看到了楚風和鐵戰，兩人雖有些狼狽，但精神尚可，沖他點了點頭，顯然也通過了。他也看到了火靈兒和她的兩個同伴，三人聚在一起，臉色有些不太自然，目光偶爾瞥向古陣方向，似乎在擔心周煌。周煌……還未出現。
又過了片刻，光芒一閃，周煌的身影終於出現。他換了一身乾淨的衣物，但臉色依舊蒼白，氣息虛浮，眼神陰鷙得可怕，尤其當他的目光掃過趙艷華時，那毫不掩飾的殺意，讓周圍空氣都彷彿冷了幾分。
火靈兒等人連忙上前，低聲詢問。周煌隻是陰沉地搖了搖頭，目光死死盯著趙艷華。
趙艷華麵色平靜，彷彿沒看到他那吃人般的眼神，隻是靜靜等待著。
很快，所有獲得資格的弟子都已被傳送回來。主持考覈的幾位金丹長老和築基執事再次出現在高台之上。
嚴長老的目光如同鷹隼般掃過下方眾人，尤其是在周煌和趙艷華身上多停留了一瞬，眉頭微不可察地蹙了一下，但並未多說什麼。
白髮長老上前一步，朗聲道：“幻波海秘境考覈結束！現在，所有人上交存放幻波晶的儲物戒指，由執事弟子清點記錄。成績將於明日辰時，在此地公佈。通過考覈者，將正式成為內門弟子，並根據表現分配山峰。未通過者，返回外門，繼續修行。”
眾弟子聞言，又是緊張，又是期待。依次上前，將特製儲物戒指交給專門的執事弟子。執事弟子將戒指放在一個特製的玉盤上，玉盤光芒閃爍，自動顯示出內部幻波晶的數量和粗略品質，並記錄在案。
輪到趙艷華時，他將戒指放上玉盤。玉盤光芒驟然大盛！上麵的數字飛速跳動，最終定格在一個令人咋舌的數字上——四千一百二十七枚！其中標註為上品、極品的比例極高！
負責記錄的執事弟子都愣了一下，忍不住抬頭多看了趙艷華兩眼。周圍注意到這一幕的弟子，更是發出一片低低的驚呼聲。
“四千多枚？！還有這麼多上品極品？！”
“這……這怎麼可能？他是把礦脈搬空了嗎？”
“聽說他在古修遺陣那裏……”
議論聲四起，羨慕、嫉妒、難以置信的目光紛紛投向趙艷華。
周煌的臉色更加難看，拳頭握得咯咯作響。他上交的戒指裡，幻波晶數量也不少，有近兩千枚，但品質遠不如趙艷華，更別提被趙艷華搶走的那批最頂級的了。這一對比，高下立判。
火靈兒等人也是神色複雜，她們三人的收穫加起來，恐怕還不及趙艷華一人多。
趙艷華對周圍的議論恍若未聞，上交戒指後，便退到一旁，閉目養神。
清點持續了約莫半個時辰。所有弟子皆已上交完畢。
白髮長老宣佈解散，眾人可暫時回去休整，明日再來聽候結果。
趙艷華與楚風、鐵戰會合，一同離開廣場。他能感覺到，身後那道陰冷的目光，如同毒蛇般始終跟隨著自己。
“趙師弟，你這次可是出大風頭了。”楚風低聲道，語氣中帶著佩服，也有一絲擔憂，“周煌那樣子，怕是恨你入骨了。進入內門後，他的勢力更大，你要小心。”
“多謝師兄提醒，我心中有數。”趙艷華點頭。
三人分別後，趙艷華徑直回到了清心苑。孫掌櫃早已備好熱水熱飯，趙琰也坐在院中石桌旁等候，見他平安歸來，皆是鬆了口氣。
趙艷華將秘境中的經歷，簡略地說了一遍（隱去了古陣核心等關鍵細節），隻說自己運氣不錯，找到了富礦，收穫頗豐。趙琰聽後，又是欣慰，又是心疼，叮囑他日後務必更加小心。
當夜，趙艷華調息恢復，將狀態調整到最佳。他知道，明日公佈成績，隻是開始。進入內門，意味著踏入一個更廣闊也更具挑戰的世界，周煌的報復，宗門的關注，自身的修鍊，師兄的傷勢……千頭萬緒，都需要他一一應對。
但他心中，並無畏懼，隻有堅定的信念和昂揚的鬥誌。
翌日辰時，問道峰廣場再次聚滿了人。
高台之上，除了昨日的幾位長老執事，又多了一位氣息更加淵深、麵容和煦卻自帶威嚴的青袍中年修士。有識得的弟子低聲驚呼：“是掌門真傳，執掌‘庶務殿’的陸長風陸師叔！”
連掌門一係的真傳弟子都來了，足見此次考覈的重要性。
白髮長老上前，展開一卷玉冊，開始宣讀成績與通過名單。
“……綜合秘境表現、幻波晶數量品質，以下弟子，通過內門考覈，正式晉陞為內門弟子！”
一個個名字被念出，有人歡呼，有人嘆息。
“楚風！”
“鐵戰！”
“火靈兒！”
……
“周煌！”
唸到周煌時，他的臉色依舊陰沉，但眼中閃過一絲如釋重負。他雖在秘境中受挫，但憑藉之前的積累和背景，通過考覈並不意外。
終於，白髮長老的目光落在了名單最後，也是分量最重的位置，朗聲道：
“趙艷華！幻波晶數量四千一百二十七枚，其中上品、極品佔比極高，秘境中表現突出，評定為……甲上！位列此次考覈第一！”
“甲上！第一！”
廣場上瞬間炸開了鍋！甲上評價，已經多年未在外門弟子考覈中出現了！這意味著，趙艷華不僅通過了考覈，還將獲得宗門最高規格的獎勵和關注！
無數道或羨慕、或嫉妒、或欽佩、或複雜的目光，齊刷刷地聚焦在趙艷華身上。
周煌的臉色，在這一刻，徹底扭曲，眼中幾乎要噴出火來！第一！甲上！這原本該是屬於他的榮耀！卻被趙艷華這個他視為螻蟻的傢夥奪走！
趙艷華神色平靜，上前一步，躬身行禮：“弟子趙艷華，謝宗門栽培。”
高台上，那位掌門真傳陸長風，目光溫和地落在趙艷華身上，微笑道：“趙師侄不必多禮。甲上之評，實至名歸。望你進入內門後，戒驕戒躁，勤修不輟，早日為我青雲宗棟樑。”
“弟子謹記師叔教誨。”趙艷華恭敬應道。
陸長風點點頭，又看向眾人：“通過考覈的弟子，稍後可至‘庶務殿’領取內門弟子身份令牌、服飾、以及基礎福利，並選擇意向山峰。三日後，將有各峰執事前來接引。未通過的弟子，亦莫氣餒，勤加修鍊，來年再戰！”
儀式結束，人群漸漸散去。趙艷華被無數目光和議論包圍，但他隻是平靜地走向庶務殿，辦理手續。
他知道，從這一刻起，他正式踏入了青雲宗的核心圈子。前途更加廣闊，但潛藏的暗流與殺機，也將更加洶湧。
尤其是，周煌那幾乎要凝成實質的恨意。
內門，我來了。
周煌，你的報復，我等著。
趙艷華握緊了手中的新身份令牌，眼神銳利如劍，步伐堅定地踏入了象徵著更高起點的殿宇。
新的篇章，正式拉開序幕。
（第六百二十八章，古陣之爭，完。下章將圍繞趙艷華進入內門後的選擇、周煌的後續陰謀、以及古陣核心可能引發的波瀾展開。）
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