第六百一十二章疑雲密佈，初現端倪
赤陽化陰散藥效非凡，趙艷華背部的玄陰蝕氣被快速拔除，傷口雖未癒合，但那股如跗骨之蛆的陰寒已被遏製。回元丹更是讓他枯竭的靈力恢復了兩三成，總算有了些行動的氣力。
他不敢耽擱，換上行頭後，忍著傷痛，一路小心謹慎，終於在正午時分，踉蹌著回到了百草堂後門。
孫掌櫃正在前堂撥弄算盤，眼角餘光瞥見一個戴著鬥笠、氣息虛浮的身影閃入後堂，眉頭微皺，跟了過去。當看到是渾身血跡、臉色蒼白的趙艷華時，他嚇了一跳。
“小趙？你這是……”孫掌櫃連忙扶住他，順手關上了後堂的門，隔絕了前堂的視線。
“孫掌櫃，我接了東郊礦洞的任務……”趙艷華簡短說明瞭情況，隱去了灰衣女子和噬金甲異變的部分，隻說自己冒險潛入，發現了陰煞金髓和怨魂，拚死才搶到一點碎料逃出，路上還遇到了劫道散修，僥倖反殺逃脫。
說著，他顫抖著手，將那個用布片仔細包好的小包遞了過去。開啟，三四粒黃豆大小、閃爍著暗金土黃光澤的陰煞金髓碎料靜靜躺著，散發出精純而獨特的靈氣波動。
孫掌櫃倒吸一口涼氣，拿起一粒仔細端詳，眼中閃過驚異：“真是陰煞金髓！雖然隻是碎料，成色也稍雜，但確是此物不假！這東西可不多見……你能從那等險地帶著它活著回來，真是……唉！”他看了看趙艷華身上的傷，搖了搖頭，既有讚歎，也有後怕。
“孫掌櫃，您看這些，夠抵師兄的醫藥費和之前的賒欠嗎？”趙艷華最關心的是這個。
“夠！足夠了！”孫掌櫃肯定地點頭，掂量了一下，“這些碎料，小心分割利用，價值當在四五百靈石上下。支付令師兄的後續費用綽綽有餘，還能剩下不少。”他頓了頓，看著趙艷華，“不過，這東西來路……你若信得過老夫，老夫可代為處理，分批出手，價格能更好些，也更穩妥。”
趙艷華此刻別無選擇，也感念孫掌櫃一直以來的照拂，連忙點頭：“全憑掌櫃做主。”
“好。”孫掌櫃將碎料小心收好，然後正色道，“你身上傷勢不輕，陰氣雖被壓製，但侵入經脈的殘餘仍需調理，外傷也需處理。你師兄那邊我已看過，情況暫時穩定。你且先去靜室休息，老夫這就為你配藥。”
趙艷華心中大石落地，感激道：“多謝孫掌櫃！”
在孫掌櫃的安排下，趙艷華服用了專門祛除陰寒餘毒、固本培元的湯藥，外傷也重新敷了上好的金瘡葯。疲憊與傷痛交織，加上心神放鬆，他很快在靜室中沉沉睡去。
這一睡，就是一天一夜。
醒來時，已是第二日傍晚。趙艷華感覺身體輕鬆了許多，雖然靈力還未完全恢復，背傷仍痛，但那股陰寒滯澀之感已基本消失。他第一時間去看望趙琰。
趙琰依舊昏迷，但臉色似乎比之前好了一點點，呼吸也稍微平穩了些。孫掌櫃說，按方用藥行針，勉強吊住了生機，但“九竅封魂術”的反噬和本源之傷，非尋常藥物能解，需要特定的高階靈丹或特殊手段。
“掌櫃，您可知有什麼丹藥或方法，能解此術反噬，修複本源？”趙艷華問出了最關心的問題。
孫掌櫃捋著鬍鬚，沉吟良久，才緩緩道：“據老夫所知，有三條路。其一，三階上品靈丹‘九轉還魂丹’或‘生生造化丸’，此等丹藥有奪天地造化之功，或可逆轉傷勢，修複本源。但此丹珍貴無比，莫說東陵坊市，便是整個趙國修真界，也難得一見，且價值連城，非我等所能企及。”
趙艷華心中一沉。
“其二，”孫掌櫃繼續道，“尋一位至少是金丹期修為、且精擅神魂醫治與丹道的高人，以深厚修為配合特殊手法，或有希望逐步化解封魂術力，溫養本源。但金丹高人神龍見首不見尾，即便遇到，請其出手的代價也必然驚人。”
趙艷華眉頭緊鎖。
“其三，”孫掌櫃聲音壓低了些，“便是尋找一些傳說中的天材地寶或特殊機緣。例如，能滋養神魂、修補本源的‘養魂木’、‘萬年石髓乳’、‘陰陽並蒂蓮’等物。這些同樣是可遇不可求之物。”
每一條路，都艱難無比。趙艷華沉默了片刻，眼神卻未黯淡。至少，有了方向，總比茫然無措好。
“多謝掌櫃指點。”他深深一禮。
“你先安心養傷，照顧你師兄。靈石的事暫時不必擔憂，那陰煞金髓碎料，老夫會儘快妥善處理。”孫掌櫃拍了拍他的肩膀。
接下來的幾天，趙艷華一邊養傷恢復，一邊寸步不離地照顧趙琰，同時也在消化此次礦洞之行的經歷，尤其是噬金甲的異變和那神秘灰衣女子。
他嘗試溝通噬金甲。小傢夥在沉睡一天後醒來，精神恢復了不少，但對之前爆發的金光似乎記憶模糊，隻是對趙艷華更加親昵依賴。背甲上的紋路依舊黯淡，但仔細觀察，似乎比之前稍微清晰了一點點。趙艷華嘗試輸入玄鑰道胎靈力，噬金甲會舒服地吸收，但並未再引發異變。
“那金光……需要特定的條件才能觸發？還是說，當時是因為我陷入絕境，它吸收了足夠多我的靈力才偶然激發？”趙艷華思索著，“那灰衣女子似乎認出了噬金甲的不同，她到底知道什麼？”
他回想起灰衣女子的話——“我對那礦洞深處的東西，以及你身上這隻小蟲子的變化，略有興趣。不過，不是現在。”
“不是現在”，意味著她可能還會出現。是福是禍，難以預料。但對方實力深不可測，目前的自己除了警惕，別無他法。
七日後，趙艷華傷勢好了大半，靈力也恢復到了鍊氣三層頂峰，甚至因這次生死歷練，修為隱隱有所精進。
孫掌櫃也帶來了好訊息：陰煞金髓碎料已通過隱秘渠道分批出手，扣除趙琰的醫藥費、賒欠以及孫掌櫃的酬勞，還剩下二百三十塊靈石交還給趙艷華。同時，孫掌櫃還幫他領取了那個探查任務的報酬——三百靈石（雖然任務隻完成一半，但帶回了關鍵資訊和陰煞金髓樣本，釋出任務的一方經過核實後，還是支付了全額報酬）。
一下子，趙艷華手頭有了五百多塊靈石，這對一個鍊氣初期修士來說，堪稱一筆钜款。
但他並未感到輕鬆。師兄的傷勢如同懸頂之劍，灰衣女子的陰影揮之不去，自身的實力依舊低微。
“必須儘快提升實力！”趙艷華握緊了拳頭。有了靈石，他可以購買更好的丹藥輔助修鍊，可以購置一些防身之物，甚至可以嘗試去尋找一些有助於師兄傷勢的線索。
他將大部分靈石小心藏好，隻留下幾十塊在明麵的儲物袋（來自劫修）中。然後，他向孫掌櫃打聽坊市內信譽較好的丹藥鋪、符籙店和售賣典籍情報的地方。
就在他準備出門採購時，百草堂前堂，來了一位意想不到的客人。
一位穿著執事服飾、神色略顯倨傲的年輕修士，指名要見“趙琰或者他的師弟趙艷華”。
孫掌櫃將趙艷華喚到前堂。那年輕執事打量了趙艷華幾眼，淡淡道：“我乃坊市‘萬寶樓’執事。你們之前是否在薑姓老者處，購買過一塊‘赤紋火銅’？”
趙艷華心中一動，點頭道：“確有此事。”
年輕執事麵無表情地遞過一個玉盒和一個小布袋：“薑老有急事離開坊市，臨走前托我將此物交還給你們。他說，先前所售火銅有些問題，此乃補償。袋中是退回的靈石。”
趙艷華接過，玉盒入手溫熱，布袋中正是二十塊靈石。他開啟玉盒，裏麵是一塊拳頭大小、通體赤紅、隱隱有金色流紋閃爍的礦石，散發出的火靈力比之前那塊赤紋火銅精純濃鬱數倍！
“這是……‘鎏火金晶’？！”旁邊的孫掌櫃低呼一聲，眼中露出訝色。這是一種比赤紋火銅珍貴許多的火屬性靈材，常用於煉製二階火屬性法器。
年輕執事似乎對孫掌櫃的識貨並不意外，依舊冷淡道：“東西已送到，告辭。”說完，轉身便走，毫不拖泥帶水。
趙艷華捧著玉盒和靈石，心中疑竇叢生。薑老者為何突然離開？還留下如此珍貴的補償？這絕非尋常賣家會做的事。聯想到薑老者之前對噬金甲的異常關注，以及灰衣女子的出現……
他感覺，一張看不見的網，似乎正在緩緩收緊。而自己和師兄，或許已經不經意間，捲入了某個漩渦之中。
（第六集完）
未完待續
看女頻小說每天能領現金紅包🧧