第五百八十三章將計就計，初探虎穴
翌日清晨，趙琰與趙艷華神色如常地出現在李府餐廳，與李鈺共進早餐。李鈺依舊熱情，言語間對三日後出發的探礦之旅充滿期待，彷彿全然不知昨夜書房的密謀。趙琰二人也配合著演出，適當表露出對山脈探險的“好奇”與“些許緊張”。
早膳後，趙琰提出：“李公子，我等初次來赤岩城，想趁這兩日空閑，在城中逛逛，購置些進山可能用到的雜物，也好熟悉本地風物。”
李鈺不疑有他，立刻道：“這是自然！需不需要派個熟悉城中的夥計給二位帶路？”
“不必麻煩。”趙琰婉拒，“我等隨意走走即可。”
離開李府，匯入赤岩城喧鬧的街市，兩人都暗自鬆了口氣。但警惕之心絲毫未減，趙琰的《幽影步》時刻處於半激髮狀態，感知著周圍動靜；趙艷華則悄悄運轉《靈鑒術》，範圍控製在身週三丈，留意有無特殊標記或窺視。
他們先去了城中最大的雜貨集市。這裏藥材、礦石樣本、獸皮、工具乃至一些低劣的符紙、丹砂都有售賣，魚龍混雜。趙琰的目標很明確：尋找可能對陰邪、毒物有一定抵抗或預警作用的東西，哪怕效果微弱。
在一家看起來有些年頭的“百草齋”，趙琰花費幾塊下品靈石（謝卓亞給的盤纏），購買了幾株“清心草”、一瓶“避瘴丸”（凡俗藥物，聊勝於無）。趙艷華則被角落裏一堆灰撲撲的礦石邊角料吸引，他的《靈鑒術》反饋，其中一塊拳頭大小、色澤暗紅卻隱隱有極微弱金芒閃動的石頭，內部結構異常穩定，且散發著極其稀薄卻純凈的陽性波動。
“老闆，這塊石頭怎麼賣？”趙艷華指著那塊石頭問。
店主是個乾瘦老頭，瞥了一眼，懶洋洋道：“赤鐵礦邊角，十個銅板。”
趙艷華付了錢，拿起石頭，入手微溫。他悄悄渡入一絲靈力，石頭內部那點金芒似乎活躍了一絲。“師兄，這石頭……好像有點特別，雖然陽性很弱，但感覺很‘正’。”他傳音給趙琰。
趙琰接過看了看，也察覺異常。這絕非普通赤鐵礦。“收好，或許有用。”
離開百草齋，他們又逛了幾家店鋪，並未發現特別有用的東西。正當他們準備前往城西，看看是否有修士聚集的坊市時，趙艷華忽然拉住趙琰，低聲道：“師兄，那邊……有兩個人，一直不遠不近地跟著我們，從李府出來就跟上了。”
趙琰心中一凜，並未回頭，藉助街邊一個賣鏡子的攤位，用眼角餘光掃去。果然，在身後約二十步外的人群中，有兩個穿著普通短打、麵容普通的漢子，看似閑逛，目光卻偶爾掃過他們。
“李家的眼線。”趙琰斷定，“看來他們並未完全放心。我們照常行事，不必刻意擺脫，免得引起懷疑。去城西。”
城西較城內清靜些，有一片區域聚集了幾家收購山貨、定製武器的鋪子，偶爾也有衣著氣質與凡俗不同的身影出入。趙琰二人走進一家名為“金石閣”的鋪子，這裏主要經營礦石鑒定和粗加工，也有些簡單的防身武器出售。
掌櫃的是個精悍的中年人，手上滿是老繭，眼神銳利。見到趙琰二人氣質不凡（儘管穿著普通），便客氣招呼。
趙琰假意詢問幾種常見礦石的價格和特性，最後似不經意地問道：“掌櫃的，不知貴店可有一些……能防身驅邪的物件？我等欲進赤煌山脈，聽聞深處有些陰濕險地，心中忐忑。”
掌櫃的打量了他們一眼，沉吟道：“驅邪之物……本店多是些凡鐵兵刃，至多銘刻些粗糙的破邪紋路，效果有限。若真要求個心安，城北‘清風觀’的毛道長，或許能畫些辟邪符，價格不菲，真假難說。至於真正修士用的法寶靈符……那得去數百裡外的‘流雲坊市’碰運氣了，赤岩城這小地方，難得一見。”
清風觀？毛道長？趙琰記下這個資訊，或許是個備選。
就在這時，旁邊一個正在挑選礦錘的魁梧大漢忽然轉過頭，甕聲甕氣道：“兩個娃娃要進深山？可是去尋‘那東西’？”
趙琰心中一動，麵上不動聲色：“這位大哥何出此言？我等隻是隨意遊歷。”
大漢嘿嘿一笑，露出一口黃牙：“最近這赤煌山脈可不太平，好幾撥人進去找什麼東西，有的灰頭土臉出來，有的乾脆沒出來。聽說都是在找一種會發金光的石頭？李家前陣子不也組織了好幾批人進去麼？看你們從李家方向過來，八成也是衝著那玩意兒吧？”
金光石頭？昊陽精金！趙琰和趙艷華對視一眼，都看到對方眼中的凝重。訊息果然已經走漏了！
“大哥說笑了，我們隻是好奇。”趙琰敷衍道，不再多言，拉著艷華離開了金石閣。
身後，那魁梧大漢看著他們的背影，眼中閃過一絲莫名的光芒，低聲嘟囔：“又是兩個不知死活的……嘿。”
離開城西，確認甩不掉後麵的尾巴，趙琰二人便索性在城中漫無目的地逛了一圈，買了些乾糧、水囊、繩索等普通物資，做足樣子，然後“盡興而歸”李府。
回到小院，關上門，兩人立刻開始下一步行動。
“艷華，試試看，能否在不驚動對方的情況下，探查那劉師傅的氣息和這院子。”趙琰低聲道。
趙艷華點點頭，盤膝坐下，全力運轉《靈鑒術》，同時小心翼翼地引動一絲玄鑰道胎的感應之力。他的感知如同無形的漣漪，以小屋為中心，緩緩向四周擴散。
片刻後，他睜開眼，臉色有些發白：“師兄，這院子地下……好像有個很隱蔽的陣法節點，氣息很陰冷，和那天在禁地感覺到的幽冥之氣有點像，但很淡，像是被什麼東西掩蓋了。那個劉師傅……他不在附近，但我感覺到他住的那個院子，有種讓人很不舒服的‘死氣’，不是純粹的陰氣，更像是……很多雜亂怨唸的混合。”
地下陰冷陣法？劉師傅院子的雜亂死氣？趙琰將這些資訊牢牢記下。這李府，果然是個龍潭虎穴！
“今晚，我們嘗試去城北清風觀看看，能否弄到些有用的符籙，或者找到其他聯絡方法。”趙琰道，“至於給師尊傳訊……望星坡距離不近，且我們被盯著，直接去恐生變故。或許可以試試別的方法。”
他拿出謝卓亞給的《修真百解》玉簡，快速查閱關於傳訊、標記的篇章。其中提到一種名為“星痕引”的簡易法門，需在特定時辰（星力活躍時），於相對開闊、靈氣節點處，以特殊靈力波動引動星光，留下短暫標記，同門若有特殊法器或高深修為，在一定範圍內可能感應到。此法隱蔽，但成功率不高，且傳遞資訊有限。
“子時，星力最盛。我們可以在房中嘗試，看能否引動微弱星痕。雖然希望渺茫，但總比什麼都不做強。”趙琰決定，“至於清風觀，入夜後，我用幽影步潛出查探，艷華你留在房中，若有異常，立刻激發鑫馬戒的防禦並嘗試傳訊。”
“師兄，你一個人去太危險了！”趙艷華急道。
“我身法更擅長隱匿，且隻是探查，不會輕易涉險。”趙琰安慰道，“你留在這裏，也是重任。若我天明未歸，或你有危險，立刻動用一切手段自保並傳訊師尊！”
夜色漸深，李府歸於平靜，隻有巡邏家丁的腳步聲偶爾響起。
子時將至，趙琰二人在房中，按照“星痕引”法門，共同調動靈力（趙琰嘗試引動那微弱的星靈根，艷華以玄鑰之力調和），對著窗外星空，打出一道極其隱晦、幾乎不可察的混合波動。做完之後，兩人都感覺消耗不小，但無法確定是否成功。隻能盡人事，聽天命。
稍作調息後，趙琰換上一身深色衣物，對艷華點點頭，身形一晃，如同融化在陰影中，悄無聲息地翻出小院圍牆，融入夜色。
《幽影步》在黑夜和陰影中威力倍增，趙琰如魚得水，避開巡邏，很快出了李府，按照白天打聽的方位，向城北潛去。
清風觀位於城北一處矮山坡上，規模不大，顯得有些破敗。觀中燈火昏暗，隻有正殿還有一點微光。
趙琰如同鬼魅般貼近，伏在殿外陰影中。殿內，一個穿著邋遢道袍、留著山羊鬍的乾瘦老道，正就著油燈，在一張黃符紙上歪歪扭扭地畫著什麼，口中還念念有詞，但毫無靈力波動，純粹是裝神弄鬼。
趙琰心中失望，正欲離開，忽然耳朵一動。
道觀後院的柴房裏，傳來極其輕微的、壓抑的啜泣聲，以及一個刻意壓低的、兇狠的男聲：“哭什麼哭！再哭就把你扔去喂‘礦坑裏的東西’！老實待著，過兩天就把你送走！”
礦坑？趙琰心中警鈴大作。他小心翼翼繞到後院，透過柴房破敗的窗縫望去。隻見裏麵關著三四個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的孩子，有男有女，年紀都和艷華相仿！一個麵目兇惡的漢子正守在門口。
拐賣孩童？還是……與那劉師傅院中的“死氣”、李家的陰謀有關？
趙琰眼中寒光一閃。他原本不欲節外生枝，但此事牽扯孩童，且可能與李家惡行有關，不能不管！他深吸一口氣，心中有了計較。
（第五百八十三章完）
未完待續
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