第五百五十章夜奪鐵盒，血濺別院
趙文瑾那名被軟禁的幕僚，名叫郭嵩，是個年近五十、麵容清臒、看似手無縛雞之力的文人。他被安置在城西一處僻靜的兩進小院，名義上“養病”，實則處於半監視狀態。負責看守的是四名普通的王府侍衛，日常隻是防止他外出或與外界過多接觸，並未太過嚴苛。
這給了那名王府老兵（名叫王福）可乘之機。王福曾是周夫人院中的護衛小頭目，對舊主極為忠心，趙文瑾得勢時，他也暗中效命。趙文瑾“身亡”後，他憑著老資格混了個王府外圍巡邏的閑差，一直在等待時機。那鐵盒，是趙文瑾生前某次秘密交給他，令他藏在周夫人舊院牆磚後的，言明若非其親至或持特定信物之人來取，絕不可動。王福不知盒中何物，但大公子遺命，他誓死遵從。近日府內風聲鶴唳，周夫人舊院被封，他感到不安，又隱約聽說侯爺在嚴查周家舊事，生怕鐵盒有失，便咬牙決定將其取出，交給大公子生前最信任的郭先生。
他利用巡邏間隙，熟悉地形，選在無月之夜行動，自認為天衣無縫，卻不知一舉一動早已落在影衛眼中。
子時三刻，正是人最睏倦之時。王福如同鬼魅般翻牆進入郭嵩小院。他輕車熟路，避開正屋燈火（郭嵩似未安寢），徑直來到後院書房窗下，按照約定暗號，輕輕叩響窗欞。
書房內，郭嵩並未睡下，正對著一盞孤燈出神，臉上帶著揮之不去的憂懼。聽到暗號，他渾身一震，猶豫片刻，還是輕輕開啟了窗戶。
“王福？你怎麼來了？”郭嵩壓低聲音，驚疑不定。
“郭先生，大事不好！侯爺查得緊，周夫人院子被封了！大公子留下的東西，我給您帶來了！”王福急急說著，從懷中掏出那個用布包著的沉甸甸鐵盒，遞了過去。
郭嵩看到鐵盒，臉色瞬間慘白，眼中閃過一絲恐懼，彷彿那不是盒子，而是燒紅的烙鐵。他沒有立刻去接，反而後退半步：“你……你不該拿來！此物……此物不詳！大公子就是因為它……”
話音未落，異變陡生！
“咻！咻！”兩支弩箭從對麵屋頂無聲射來，精準地射穿了王福的雙腿！王福慘叫一聲，撲倒在地，鐵盒脫手滾落。
幾乎同時，書房門被一腳踹開，兩名黑影如同獵豹般撲入，直取郭嵩和地上的鐵盒！正是奉命前來抓捕的影衛高手！
郭嵩似乎被嚇傻了，呆立不動。然而，就在影衛的手即將觸碰到鐵盒的剎那，異變再起！
原本癱倒在地、痛苦呻吟的王福，眼中陡然閃過一絲瘋狂與決絕，他猛地從靴筒中抽出一把淬毒的匕首，不是刺向影衛，而是狠狠紮向自己的心口！同時用盡最後力氣嘶吼：“毀了它！不能落在……”
“噗！”匕首入肉，毒發極快，王福瞬間斃命，話未說完。
而幾乎在王福自戕的同時，郭嵩彷彿被這聲嘶吼驚醒，臉上恐懼化為猙獰，他猛地撲向桌邊的油燈，想將其打翻，引燃書房！
“阻止他！”一名影衛厲喝，飛起一腳踢飛油燈，另一名影衛則已抓住鐵盒，入手沉重冰涼。
然而，就在鐵盒被拿起的一瞬間，盒蓋似乎因撞擊微微鬆動，一股極淡的、帶著腐朽與奇異甜香的氣味逸散出來！距離最近的郭嵩吸入一絲，身體猛地一僵，隨即雙眼翻白，口吐白沫，渾身抽搐起來，眼見是不活了。
“盒上有毒或機關！”影衛大驚，立刻屏息，將鐵盒小心放入特製的隔絕布袋中。
這時，院外傳來急促的腳步聲和呼喝，是那四名被驚動的看守侍衛趕到了，還有聽到動靜趕來的巡夜兵丁。
“撤！”影衛頭目當機立斷，一名影衛抓起鐵盒，另一人警惕斷後，兩人身形如電，從書房後窗掠出，幾個起落便融入黑暗，消失不見。留下院中一具屍體（王福）、一個垂死的郭嵩（很快也斷了氣），以及聞訊趕來、看著滿地狼藉目瞪口呆的侍衛和兵丁。
訊息很快傳回侯府。
韓青臉色難看地彙報：“侯爺，人死了兩個，鐵盒到手，但可能設有自毀或毒殺機關，我們的人正在找安全的地方設法開啟。據現場殘留氣味判斷，可能是混合了‘夢魘花粉’和某種見血封喉毒藥的複雜設定，觸發條件可能是強行開盒或特定震動。郭嵩臨死前似乎想毀盒滅口，王福更是直接自殺……這鐵盒裏的東西，恐怕非同小可。”
趙慶雲麵沉如水：“不惜代價，安全開啟它！找葛藥師，還有玄真道長幫忙！一定要知道裏麵是什麼！”
他心中不祥的預感越來越強烈。趙文瑾、周夫人舊院、神秘的鐵盒、致命的機關、死士般的舊仆……這一切都指向一個可能：趙文瑾生前，或許掌握著某個足以顛覆一切、甚至讓其母族和周家萬劫不復的巨大秘密！而這個秘密，就藏在這個以生命為代價守護和爭奪的鐵盒裏。
鐵盒尚未開啟，但其帶來的血腥與詭異，已如陰雲般籠罩在鎮北關上空。孫煥等人若得知此事，會作何感想？那個一直在暗中窺伺的深宅主人，是否也在等待著鐵盒中的秘密曝光？
（第五百五十章完）
未完待續
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