蛛絲馬跡，暗夜殺機
鎮北關的夜，愈發深沉。
趙文瑾並未立刻行動，他雖被權力沖昏頭腦，卻也不是完全的蠢人。
他知道，第一次串聯必須謹慎，目標必須精準。
他提筆寫下了幾個名字，都是北疆軍中資歷頗老、曾受過他生母周夫人恩惠，或是對“嫡長”身份有著固執認同的將領。
他將密詔內容稍作修飾，隱去了勾結北漠的部分，隻強調朝廷認可他“撥亂反正”、“正本清源”的大義名分，寫成了幾封措辭隱晦卻又意圖明確的密信。
“趙誠。”他低聲喚來自己的貼身侍衛長，此人是他母族帶來的心腹，絕對可靠。“將這些信，務必親手交到幾位將軍手中，萬不可經他人之手。”
“屬下明白！”趙誠將密信仔細藏入懷中，如同暗夜裏的幽靈，悄無聲息地沒入了陰影之中。
然而，趙文瑾並不知道，從他院落出去的每一個人，都已在影衛的嚴密監視之下。韓青站在一處高樓的陰影裡，看著趙誠離去的方向，打了個手勢。立刻有兩道身影如同附骨之疽般，悄無聲息地跟了上去。
……
王公公在驛館內，也並未閑著。他看似悠閑，實則通過自己帶來的秘密渠道，將北疆內部“種子已播下，靜待發芽”的訊息傳遞了出去。同時，他也收到了來自岐都的進一步指示——伺機製造更大混亂，必要時，可犧牲趙文瑾這枚棋子。
“棋子麼？”王公公撚著蘭花指，輕笑一聲，“能成為朝廷的棋子，也是他的造化。”
……
宸妃阿月的居所，燭火通明。她麵前站著一位麵容普通、眼神卻異常精明的中年婦人，這是她當年從草原帶來的心腹，掌管著她手下另一條不為人知的訊息渠道。
“月夫人，我們的人發現，除了三爺的影衛，還有另一股勢力在暗中監視文瑾公子的院落和驛館。”婦人低聲道，“手法很隱蔽，不像是北疆的路數，倒有些……岐都皇城司的影子。”
阿月美眸一凝：“皇城司？皇帝趙琰（幼帝）的人？”她立刻聯想到了那位小皇帝今日在議事廳的表現，心中寒意更甚。這個小皇帝，絕不像表麵看起來那麼簡單！他派來的人，是在保護北疆穩定，還是另有所圖？
“讓我們的人加倍小心，既要盯著趙文瑾和王公公，也要留意這股暗中的勢力，但不要與他們發生衝突。”阿月迅速下令。局勢比她想像的還要複雜。
……
趙慶雲的書房內，韓青正在彙報。
“三爺，文瑾公子派趙誠去送信了，目標分別是城防副將周韜、步軍統領孫煥、以及後勤司主事劉明遠。信的內容我們的人暫時無法得知，但看方向，與我們預估的差不多。”
趙慶雲麵無表情：“周韜是周夫人的遠房侄子，孫煥是個老古板，最重嫡庶尊卑，劉明遠……哼，管錢糧的，怕是早就對目前的開支不滿了。盯緊他們，看他們如何回復。另外，王公公那邊有什麼動靜？”
“他往外傳遞了訊息，內容加密，我們的人正在破解。還有……月夫人那邊，似乎也察覺到了異常，加強了戒備，並且……好像發現了另一股監視的力量。”
趙慶雲眉頭微挑：“另一股？不是我們的人？”
“不是，手法很老辣，像是……專業搞暗探的。”
趙慶雲沉默片刻，眼神複雜：“看來，這潭水比我們想的還深。不管是誰，隻要不妨礙我們平亂，暫且不必理會。我們的首要目標，是趙文瑾和那個閹人！”
……
第一縷天光尚未照亮地平線，鎮北關還沉浸在黎明前最深的黑暗中。
趙誠送完了最後一封信，正沿著一條僻靜的小巷返回。他心中盤算著如何向公子復命，並未察覺危險臨近。
突然，前後巷口無聲無息地出現了幾道黑影，堵住了他的去路和退路。這些人黑衣蒙麵，眼神冰冷，手中握著淬毒的短弩和匕首，殺氣凜然。
趙誠心中大駭，瞬間拔出腰刀：“你們是什麼人？！”
為首的黑衣人並不答話，隻是輕輕一揮手。
嗖嗖嗖！
數支弩箭帶著惡風射來！趙誠揮刀格擋，叮噹之聲在寂靜的夜裏格外刺耳。他武藝不俗，但對方人多勢眾，配合默契，顯然是訓練有素的死士。
幾個回合下來，趙誠身上已多了幾道傷口，動作也開始遲緩。他心中絕望，知道今日難以倖免。
就在一名黑衣人手中的匕首即將刺入他後心的剎那——
“嗤！嗤！”
兩道細微的破空聲響起，兩名舉弩瞄準趙誠的黑衣人悶哼一聲，噗通倒地，咽喉處各插著一支細小的吹箭。
緊接著，數道身影從牆頭、屋簷上撲下，刀光閃爍，直取那群黑衣人！這些後來者同樣身手矯健，招式狠辣，瞬間與黑衣人纏鬥在一起。
趙誠愣住了，他認得後來這些人的衣著打扮，那是……三爺趙慶雲麾下影衛的服飾！
影衛為何會救他？是巧合，還是……
不容他細想，場中形勢突變。那群黑衣人見行動失敗，且對方援軍已到，毫不戀戰，為首者發出一聲尖利的呼哨，剩餘幾人立刻拋下幾顆煙幕彈。
濃煙瞬間瀰漫了整個小巷。
待煙塵散去，黑衣人也如同鬼魅般消失得無影無蹤，隻留下幾具同伴的屍體和滿地狼藉。影衛首領檢查了一下屍體，麵色凝重：“服毒自盡了，乾淨利落，是死士。”
他走到驚魂未定的趙誠麵前，冷冷道：“趙侍衛長，三爺要見你。”
趙誠看著地上影衛和黑衣人的屍體，又看了看眼前這些“救命恩人”，臉色煞白，手中的刀“噹啷”一聲掉在地上。他知道，一切都暴露了。
而遠處，一座更高的塔樓陰影裡，之前向阿月彙報的那位中年婦人，正靜靜地看著小巷中發生的一切，然後悄然後退，消失在黑暗中，彷彿從未出現過。那一支及時救下趙誠性命的吹箭，正是來自她手下的那名精銳。
這一夜，暗流碰撞，殺機四伏。趙文瑾的第一次秘密行動，尚未開始，便已暴露在各方視野之下，並且以這樣一種血腥的方式，拉開了陰謀與反製的序幕。
（第五百一十章完）
未完待續
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