商行暗湧,初試牛刀
翌日,“王定芬”以整頓家業、安撫受驚族人為由,回到了王家大宅。她迅速召見了王家的幾位核心管事。
坐在主位上,她目光平靜地掃過下方神色各異的管事。王定芬的記憶讓她清楚每個人的背景和性格:有忠心耿耿的老掌櫃,有倚老賣老的族叔,也有暗中覬覦家主之位的旁係。
“諸位,”她開口,聲音不高,卻帶著一種不容置疑的威嚴,這威嚴源自龔曉婷的冷冽和陳小莉的決斷,“岐都遭此大難,我王家亦損失不小。然,亂世方顯本色,此刻正是我王家穩固基業,乃至更進一步之時。”
她首先運用王定芬的商業知識,快速下達了幾條指令:開倉平抑物價,穩定民心,同時也能賺取聲望;動用商隊渠道,從外地緊急調運藥材、糧食入京,既解燃眉之急,亦可獲利;安排人手,協助官府修繕受損嚴重的西市坊區,暗中則可查探幽冥道殘黨線索。
條理清晰,恩威並施。幾位原本還有些小心思的管事,在她銳利的目光下,竟不敢有絲毫怠慢,紛紛領命而去。
密室之中。
“王定芬”攤開一張更大的輿圖,這是王家商行掌握的、遠比朝廷官方更為細緻的天下商路與資訊網路圖。陳小莉的分析能力讓她能從中看出物流、資訊流的關鍵節點。
“幽冥道根基深厚,總壇位置成謎。”她指尖劃過幾個可能與幽冥道有暗中往來的商路節點(依據龔曉婷的記憶和王家的情報),“要想找到他們,不能隻靠朝廷的明麵搜查,需從他們賴以生存的錢糧、情報渠道入手。”
她決定雙管齊下:
1.明線:利用協助官府修繕西市的機會,讓心腹之人暗中排查,尋找那晚逃脫的殘黨蹤跡,並留意任何與“五魂歸元”、“九幽大陣”相關的蛛絲馬跡。
2.暗線:動用王家掌控的幾條隱秘商路,放出特定暗號,懸賞收購與幽冥道相關的古老物件、典籍,或特殊藥材(其中幾種是幽冥道秘術所需)。此舉既能蒐集情報,也可能引蛇出洞。
與此同時,皇宮養心殿。
趙戰依舊昏迷,但臉色似乎紅潤了一絲。無人察覺,在他意識深處,那黯淡的“抉擇之鑰”正極其緩慢地吸收著龍脈復蘇後散逸出的、微弱的純凈氣運,進行著自我修復。
馬雲龍收到了關於“王定芬”回到王家後一係列舉措的密報。他看著密報,眼中閃過一絲訝異。
“行事果決,條理清晰,手段老辣……這絕非往日那個隻知經營算計的王家女所能為。”他沉吟著,“莫非……真如她所言,身負異術?還是……另有隱情?”
他下令暗衛,加強對王家的監控,但暫時按兵不動,靜觀其變。
三日後,西市。
王家招募的工匠民夫在官府協調下,開始清理廢墟,重建屋舍。“王定芬”以巡視進度為由,親自來到西市。
她看似隨意地行走在殘垣斷壁間,腦海中卻同時運轉著多種感知:龔曉婷的幽冥感應掃描著殘留的陰氣,阿月的直覺捕捉著任何一絲惡意,陳小莉的觀察力分析著周圍人群的細微異常。
在一處幾乎被焚毀的宅院地基旁,她腳步微微一頓。龔曉婷的感知捕捉到了一絲極其微弱的、與那晚追擊者同源的幽冥印記,若非她此刻感知遠超常人,絕難發現。
“這裏,重點清理,挖地三尺。”她不動聲色地對負責此處的王家管事吩咐道,指尖悄然彈出一縷幾乎看不見的幽冥標記附著在印記上。
是夜,一道黑影悄無聲息地潛入那片區域。
黑影在那標記附近仔細搜尋,似乎想找回某樣遺失之物。就在他有所發現之時——
四周火光驟然亮起!馬雲龍率領暗衛,如同神兵天降,將其團團圍住!
“拿下!”
那黑影正是那晚逃脫的幽冥道小頭目之一!他驚駭欲絕,不明白自己是如何暴露的。
遠處,陰影中,“王定芬”冷冷地看著這一幕。她藉助王家力量佈下的明暗兩手,初試牛刀,便有所斬獲。這不僅能向朝廷證明自己的價值,也能從這名俘虜口中,撬出更多關於幽冥道,以及“五魂歸元”的秘密。
她轉身,悄無聲息地融入夜色。棋盤已經鋪開,棋子開始落下。這具融合之軀內蘊藏的力量與智慧,正一步步展現於世。而風暴,遠未結束。
(未完待續)
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