南疆烽煙，苗蠱疑雲
商貿城的金銀尚未完全清點入庫，那奢靡浮華的氣息彷彿還縈繞在岐都新宮的樑柱之間，一份來自南疆的八百裡加急軍報，便如同一聲驚雷，打破了新朝初立的短暫寧靜，被火速呈送至趙戰的禦案之前。
軍報上的字跡潦草而急促，帶著前線特有的焦灼與血腥氣：南疆七十二峒苗人，在新任大峒主烏蒙的統領下，悍然作亂！叛軍勢如破竹，已連破墨沖、清平、永從三縣，所過之處，官府被焚，漢民遭戮，糧倉被劫！如今苗人兵鋒正盛，直指南疆最重要的軍事支撐點——鎮南關！守將高毅率麾下將士苦戰旬月，傷亡慘重，關城已是岌岌可危，旦夕可能被破！
訊息傳開，朝堂之上一片嘩然。文武百官麵麵相覷，臉上皆是一片驚怒與憂慮。大岐新立，定鼎未穩，北方雖平，南方諸城雖附，但根基尚淺，百廢待興。若此時南疆有失，不僅意味著富庶的西南腹地將直接暴露在蠻族的鐵蹄之下，更可怕的是，鎮南關一破，西南門戶洞開，那些歷來不服王化的苗蠻便可長驅直入，劫掠州縣，甚至動搖國本！這無疑是對新生王朝的一次嚴峻考驗。
“陛下！”一聲洪亮的怒吼打破了朝堂上的死寂。隻見老將王震虎大步出列，他身披朝服，卻難掩那一身久經沙場的悍勇之氣，虎目圓睜，聲若雷霆：“苗蠻猖獗，竟敢犯我疆土，屠我子民！末將願領精兵五萬，南下征討，必踏平苗疆，擒殺烏蒙，將那七十二峒燒成白地，以儆效尤，揚我大岐天威！”
他聲震屋瓦，帶著一股屍山血海中殺出來的煞氣，讓不少文官為之色變。主戰之聲一時高漲，許多武將紛紛附議，請求出戰。
然而，端坐於龍椅之上的趙戰，卻並未立刻表態。他深邃的目光緩緩掃過群情激憤的百官，最終，落在了文官佇列末尾，那個始終靜立一隅，彷彿與周遭喧囂隔絕的龔曉婷身上。自岐朝立國，她雖受客卿之位，卻愈發深居簡出，於朝會上常如隱形之人。
“龔卿，”趙戰的聲音平穩，卻帶著不容置疑的穿透力，“南疆之事，你如何看？”
一時間，所有目光都聚焦到了龔曉婷身上。王震虎更是眉頭微蹙，看向這個屢出奇計，卻也手段詭譎的女人。
龔曉婷聞言，這才輕移蓮步，自陰影中走出，來到禦階之下。她依舊是一身素雅衣裙，麵容清麗絕俗，眼神平靜無波，彷彿那八百裡加急的烽火，並未在她心中掀起半分漣漪。
“陛下，”她聲音清冷，如同山澗幽泉，“王將軍忠勇可嘉，欲以雷霆之勢掃平南疆，其心可表。然，”她話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻字字清晰，“南疆之地，非同北域平原，亦非南方堅城。其地多崇山峻嶺，密林深箐，瘴癘橫行，毒蟲遍地。我軍士卒多來自北方，不習水土，不明地理，貿然深入，恐未遇敵，已先折損於瘴癘疫病之下。”
她微微抬頭，目光似乎穿透了宮殿的穹頂，望向了那遙遠的南方：“更須警惕者，乃苗人秘術——蠱毒。此術詭異莫測，防不勝防。軍中勇士，或可於萬軍叢中取上將首級，卻未必能擋那無形無影的蠱蟲噬心。烏蒙能於短時間內統合七十二峒，其勢正盛，絕非一味蠻勇之輩。若我軍恃強猛進，正中其下懷，彼必據險而守，以逸待勞，更兼蠱毒暗算，屆時，縱有十萬精兵，恐亦深陷泥潭，進退維穀。”
王震虎聽到此處，雖心有不忿，卻也不得不承認龔曉婷所言非虛。他當年隨趙戰征戰，也曾聽說過南疆蠱毒的詭異，隻是從未親見。
“依你之見，該當如何？”趙戰追問，眼中閃過一絲興趣。
“分化瓦解，攻心為上。”龔曉婷吐出八個字，隨即詳細解釋道，“臣近日詳查南疆卷宗，得知苗人雖共尊烏蒙為大峒主，然七十二峒並非鐵板一塊，內部紛爭由來已久。其中，白苗一脈的峒主白鳳，素與烏蒙所在的黑苗一脈不睦，雙方為爭奪獵場、水源，積怨已深。此次烏蒙強行統合各峒起事，白鳳未必真心順從，不過是迫於形勢罷了。”
她頓了頓，繼續道：“更妙的是，那白鳳有一獨女，名為阿月，年方二八，據說有沉魚落雁之容，被譽為‘南疆第一明珠’，且聰慧伶俐，在白苗中威望甚高，被視為下一任峒主的不二人選。若能從此處著手，施以離間，許以重利，令白苗與烏蒙離心，則烏蒙勢力必遭削弱。若能進一步挑起其內亂，令我大岐坐收漁利，或可不戰而屈人之兵，以最小代價平定南疆。”
趙戰聽完，指節輕輕敲擊著龍椅扶手，陷入沉思。朝堂之上也安靜下來，眾人都在消化龔曉婷這條看似迂迴，卻直指要害的計策。
片刻之後，趙戰眼中精光一閃，已然有了決斷。他挺直身軀，威嚴的聲音響徹大殿：
“準龔卿所奏！南疆之事，確不宜一味強攻。然，軍威亦不可墮！”他目光轉向王震虎，“王震虎聽令！”
“末將在！”王震虎精神一振，躬身應道。
“命你為征南大將軍，即日點齊三萬精銳，開赴南疆！首要之務，是穩住鎮南關局勢，擊退圍關苗兵，揚我軍威！”
“末將遵旨！”王震虎聲如洪鐘。
“龔曉婷聽令！”
“臣在。”
“命你為軍師祭酒，隨征南大軍同行，參贊軍機，全權負責分化苗人之策！所需金銀財物，可便宜行事！”
“臣，領旨。”龔曉婷微微欠身。
“另，”趙戰目光掃過文官佇列，“著禮部即刻遴選能言善辯、熟知風土之人為使，攜絲綢、瓷器、鹽鐵等重禮，秘密前往白苗峒，接觸峒主白鳳，探其口風，見機行事！”
“臣等遵旨！”
一道道命令迅速下達，新生的岐朝機器再次高效運轉起來。退朝的鐘聲響起，百官魚貫而出。王震虎與龔曉婷並肩走在最後。
“龔軍師，”王震虎甕聲甕氣地開口，語氣複雜，“南疆之事，就多仰仗你的奇謀了。但願你的法子，真能管用，也省得俺手下的兒郎們去那瘴癘之地白白送死。”
龔曉婷側目看了他一眼，臉上依舊沒什麼表情，隻是淡淡回應：“王將軍放心，曉婷既領聖命，自當竭盡全力。隻是南疆詭譎，非比尋常，屆時還需將軍鼎力相助。”
“那是自然！”王震虎一拍胸脯，“隻要你計策可行，俺王震虎絕無二話！”
兩人走出宮門，望著南方那隱約可見的連綿山影，心中各自思量。南疆的烽煙已然升起，而一場交織著刀兵、蠱毒、陰謀與背叛的大幕，也即將在那片神秘而危險的土地上緩緩拉開。等待著岐軍和王震虎、龔曉婷的，將是比以往任何戰場都更加莫測的挑戰。
（未完待續）
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