虎口喋血,忠奸難辨
依山關的陷落,如同雪崩般傳遍周室,鎬京已近在咫尺,恐慌如同瘟疫般在王朝的心臟蔓延。通往鎬京的最後一道天然屏障,便是那素有“天下第一凶關”之稱的——虎口關。
此關坐落於兩座如同猛獸獠牙般的山峰之間,關牆並非筆直,而是呈內凹的弧形,形似一張擇人而噬的巨口,故得名“虎口”。關前道路狹窄崎嶇,遍佈陷坑、鐵藜,關牆上弩床、投石機密佈,守軍更是周室最後也是最瘋狂的精銳。傳言中,虎口關下埋葬的屍骨,足以壘成第二座關牆。
鎮守此地的,是周天子的堂弟,素有“瘋王”之稱的姬無妄。姬無妄性情暴戾,剛愎自用,但對周室統治有著近乎偏執的維護。他麾下有兩員大將:副將狄戎,羌族悍將,力大無窮,擅使一柄開山斧,對姬無妄死心塌地;監軍衛璩,出身名門,看似文弱,實則心思深沉,是朝中主戰派安插在此,用以製衡姬無妄的棋子。
岐軍兵臨虎口關下,望著那猙獰的關隘,即便是身經百戰的王震虎,也感到一股沉重的壓力。
“大哥,這鬼地方,怕是要拿人命去填啊!”王震虎甕聲道。
趙戰目光沉凝:“強攻確是下策。姬無妄瘋狂,必做困獸之鬥。”他再次看向龔曉婷,“龔姑娘,此關……可有機巧?”
龔曉婷凝視虎口關,緩緩道:“姬無妄剛愎,狄戎愚忠,唯監軍衛璩,或可為突破口。據聞,衛璩與朝中主和派暗通款曲,對姬無妄的瘋狂早有不滿,隻是礙於局勢,隱忍不發。”
初戰受挫,血染虎口
趙戰決定先試探虛實。王震虎率前鋒營對虎口關發起了一次強攻。
戰鬥從一開始就進入了白熱化。關牆上箭如雨下,滾石檑木轟鳴而下,岐軍每前進一步都要付出慘重代價。王震虎勇猛無匹,親自攀爬雲梯,卻在接近關牆時,被狄戎認出。
“岐賊受死!”狄戎怒吼,舉起磨盤大的巨石,狠狠砸下!
王震虎揮刀格擋,雖將巨石劈碎,但巨大的衝擊力仍讓他氣血翻湧,從雲梯上跌落下來,幸得親兵拚死救回。首次強攻,岐軍損兵折將,未能撼動虎口關分毫。
離間,暗流再起
受挫之後,趙戰採納龔曉婷之策,暫停強攻,轉而進行攻心。
馬雲龍負責偽造了幾封來自鎬京主和派大臣與衛璩的“密信”,信中“讚賞”衛璩顧全大局,暗示若他能“勸服”或“製衡”姬無妄,避免無謂犧牲,待大局定後,必有重賞。這些信件,通過被收買的商人,以及被故意放回的周軍俘虜,多種渠道“無意間”泄露到了姬無妄手中。
同時,岐軍斥候在關外散佈謠言,稱監軍衛璩早已暗中投靠岐軍,隻待時機成熟,便要裏應外合,獻出虎口關。
姬無妄本就多疑,看到“密信”,又聽到流言,頓時勃然大怒,不顧狄戎勸阻,立刻將衛璩召來質問。
“衛璩!你這吃裏扒外的東西!竟敢私通岐賊!怪不得岐軍如此清楚關防佈置!”姬無妄將“密信”摔在衛璩臉上。
衛璩心中叫苦不迭,他知道這是離間計,但姬無妄性情暴虐,根本不容他辯解。
“王爺明鑒!此乃岐賊反間之計!下官對朝廷忠心耿耿,天地可鑒!”
“忠心?你的忠心就是盼著本王和這虎口關一起完蛋,你好去岐軍那裏領賞嗎?”姬無妄越說越怒,竟拔出佩劍,“來人!將衛璩給我拿下,關入死牢!”
狄戎雖覺不妥,但他對姬無妄唯命是從,隻得遵命。衛璩滿腹冤屈,被如狼似虎的親兵押了下去。
內亂生,關門開
衛璩下獄,其在軍中的親信部屬人人自危,怨聲載道。虎口關的守軍力量,無形中分裂成了姬無妄死忠派和衛璩同情派(或曰自保派),內部出現了巨大的裂痕。
龔曉婷趁機再出毒計,令細作在關內散佈訊息,稱姬無妄不僅要殺衛璩,還要清算所有與衛璩有舊之人,尤其是那些曾對姬無妄命令有所質疑的將領。
恐慌如同野火般蔓延。當夜,一部分心中恐懼、又對姬無妄統治不滿的中下層軍官,在衛璩一名心腹副將的帶領下,發動了兵變!他們試圖救出衛璩,控製關牆。
虎口關內,頓時陷入了混亂!叛軍與姬無妄的死忠部隊在關內廝殺起來,火光四起,喊殺震天。
關外的岐軍看得分明。趙戰知道,等待已久的時機到了!
“全軍聽令!攻城!”
戰鼓震天動地,蓄勢已久的岐軍主力,如同決堤的洪流,向著陷入內亂的虎口關發起了總攻!
關牆上,狄戎還在拚命彈壓內亂,指揮抵抗岐軍,但守軍已是一片混亂,指揮係統近乎癱瘓。姬無妄狀若瘋魔,親自揮劍在關牆上砍殺叛軍,卻無法挽回敗局。
王震虎再次身先士卒,冒著如雨的箭矢,終於第一個登上了虎口關城頭!
“狄戎!納命來!”王震虎找到正在苦戰的狄戎,大刀帶著雷霆萬鈞之勢劈下!
狄戎怒吼迎戰,兩人在城牆上展開驚天動地的搏殺。然而,內亂外攻之下,狄戎心神已亂,加之王震虎勇力更勝一籌,不到二十回合,被王震虎一刀斬下頭顱!
主將戰死,內亂未平,岐軍已如潮水般湧上關牆。姬無妄見大勢已去,發出不甘的咆哮,縱火點燃了關樓,自己投身火海之中。
而那被囚禁的衛璩,甚至未能等到救援,便在混亂中被姬無妄的死忠分子闖入牢房,亂刀砍死。
虎口關,這座天下第一凶關,在內外交攻、忠奸難辨的混亂中,宣告陷落。關內屍橫遍野,血流成河,真正應了其“虎口”之名。
盤龍在望
站在虎口關的廢墟上,趙戰南望,地平線的盡頭,一座更加巍峨、如同巨龍盤踞的關城輪廓隱約可見——盤龍關,鎬京的最後一道防線,周王朝最後的尊嚴所在。
連破數關,岐軍兵鋒之盛已無可阻擋。然而,趙戰心中清楚,越是接近終點,抵抗將會越是瘋狂。盤龍關,必將有一場更加慘烈的一場決戰。
“傳令下去,休整三日,兵發盤龍關!”
(未完待續)
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