府內暗流與城外殺機
趙戰兩招擊敗趙崧的訊息，如同投入死水潭的石子，在岐山侯府激起了層層漣漪。往日裏那些對西院愛答不理的僕役，如今見了趙戰，無不低頭垂目，恭敬地喚一聲“戰公子”。甚至連廚房送來的飯食，都明顯精細豐盛了許多。
韓氏在擔憂之餘，眉宇間也難得地舒展了幾分，兒子有本事，她在這深宅大院裏的日子，似乎也亮堂了一些。
然而，表麵的平靜之下，暗流愈發洶湧。
趙崧接連幾日稱病不出，但其母，也就是趙奢的正妻柳氏，卻頻繁召見府中的管事、婆子，眼神冰冷，不知在籌劃著什麼。府內的氣氛，在一種詭異的安靜中，透著山雨欲來的壓抑。
趙戰對此心知肚明，但他並不在意。嫡母一係的敵意，本就在預料之中。他如今更多的心思，放在了兩件事上：一是儘快徹底恢復傷勢，並嘗試引導那絲“存在”之力與武技結合，提升實力；二是尋找機會，再次探查那塊基石碎片的秘密。
鑰匙信標依舊穩定指向基石方向，但共鳴微弱，似乎缺少某種“引子”。
這日，他正在院中演練短戟，將黑老卒所授的戰場搏殺之術與自身對力量的理解融會貫通，黝黑的短戟在他手中時而沉渾如山，時而刁鑽如電。經過這些日的溫養和鍛煉，他左臂傷勢已好了七八成，動作愈發流暢狠辣。
一名麵生的僕役小心翼翼地在院門外通報：“戰公子，府外有人求見，說是您的故人。”
故人？趙戰眉頭微挑。他在岐山，除了母親，哪有什麼故人？
“來人什麼模樣？”
“回公子，是個穿著青布長衫的先生，看著像是個讀書人，他說他姓蘇。”
蘇？趙戰心中一動，難道是……黑風隘那個神秘醫官蘇九？他怎麼會找到侯府來？
“請他到偏廳等候。”趙戰收起短戟，整理了一下衣衫，心中警惕起來。蘇九此人，神秘莫測，此時找上門來，絕非偶然。
偏廳內，蘇九依舊是一身青衫，麵容普通，但那雙眼睛卻格外清澈深邃。他見到趙戰，微微一笑，拱手道：“趙公子，別來無恙。”
“蘇先生。”趙戰還禮，不動聲色地打量著他，“不知先生今日前來，所為何事？”
蘇九沒有繞圈子，壓低聲音道：“公子可知，你已大禍臨頭？”
趙戰麵色不變：“願聞其詳。”
“黑風隘之事，並未了結。”蘇九目光掃過四周，聲音更輕，“那日截殺之人，並非普通山匪，而是‘影衛’。”
“影衛？”趙戰目光一凝。他融合的記憶中，有關於“影衛”的零星資訊，據說是周王室麾下一支神秘莫測的力量，專司刺探、暗殺，行蹤詭秘，權力極大。
“他們為何要殺我？”
“或許不是為了殺你，而是為了你身上的某樣東西。”蘇九意味深長地看著他，“或者說，是為了阻止你回到岐山，接觸到某樣東西。”
趙戰心中凜然，難道是為了基石？影衛也盯上了基石碎片？
“先生為何告訴我這些？”
“受人之託，忠人之事。”蘇九淡淡道，“再者，岐山若亂，於天下蒼生無益。有人不希望看到侯府這棵大樹，被某些蛀蟲從內部啃噬殆盡。”他話中有話，似乎暗示侯府內部有人與影衛勾結。
“多謝先生告知。”趙戰拱手，“不知先生可知，影衛下一步會如何行動？”
蘇九搖了搖頭：“影衛行事，鬼神莫測。不過，公子近日最好莫要輕易出府。城外……不太平。”他頓了頓，補充道，“尤其是城西的‘桑林’一帶。”
說完，蘇九便起身告辭，如來時一般悄無聲息。
送走蘇九，趙戰眉頭緊鎖。影衛的介入，讓事情變得更加複雜。侯府內部有內鬼，外部有王室神秘力量虎視眈眈，全都圍繞著那塊基石碎片。
“桑林……”趙戰沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷。蘇九特意點出此地，絕非無的放矢。那裏，或許藏著什麼線索，或者……是一個針對他的陷阱。
但他必須去。被動等待，隻會更加危險。
是夜，月黑風高。
一道黑影如同狸貓般翻過侯府高大的院牆，悄無聲息地融入夜色，正是趙戰。他並未走大門，而是選擇了潛行出府，直奔城西桑林。
桑林位於岐山城外十裡，是一片佔地頗廣的桑樹林，白日裏常有農人採桑，入夜後則荒僻無人。
趙戰收斂氣息，如同幽靈般在林中穿梭，感知提升到極致，警惕著四周的一切動靜。懷中那枚殘破臂甲，似乎也感應到了什麼，傳來一絲微弱的溫熱。
突然，他腳步一頓，敏銳地聞到空氣中飄來一絲極淡的血腥味！
他循著氣味悄然靠近，隻見林間一片空地上，橫七豎八地躺著幾具黑衣屍體！看其裝扮和身上殘留的陰冷氣息，正是蘇九口中的“影衛”！
這些影衛顯然剛死不久，傷口大多在咽喉、心口等要害，一擊斃命，手法乾淨利落至極！
是誰殺了他們？
趙戰心中警兆驟升，猛地回頭！
隻見身後不遠處，不知何時，已然悄無聲息地多了三道身影。他們同樣身著黑衣，但與地上死去的影衛不同，這三人的黑衣上綉著淡淡的銀色暗紋，臉上戴著毫無表情的金屬麵具，隻露出一雙冰冷無情的眼睛。
他們身上散發出的氣息，比死去的影衛更加凝練、更加危險！
為首一名銀紋影衛，目光落在趙戰身上，如同在看一個死人，冰冷的聲音透過麵具傳來：
“岐山侯庶子趙戰，私通狄人，竊取府中機密，罪證確鑿，殺無赦！”
話音未落，三道黑影如同鬼魅般同時發動，手中淬毒的短刃在月光下泛起幽藍的光芒，從三個不同的角度，封死了趙戰所有退路，直取要害！
殺機，瞬間爆發！
（未完待續）
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