第一節：休養生息
顯德二十七年，公元980年。開封。
北伐結束已經整整一年了。後周的疆域從南海之濱一直延伸到了漠北草原，東西萬裡，南北八千，是人類歷史上最龐大的帝國之一。但柴晴琳知道，疆域的大小不代表國力的強弱。真正的強國，不在於它佔了多少土地，而在於它土地上的人民過什麼樣的日子。
這一年春天，柴晴琳向柴榮提交了一份長達萬言的《養民疏》。這篇奏疏與十二年前那篇《萬言書》不同——那篇講的是如何打天下，這篇講的是如何治天下。
她在奏疏中寫道：“天下已定，當以養民為先。養民之道，在於使老者有所養，幼者有所教，壯者有所業，病者有所醫，貧者有所濟。五者備，則民安；民安，則國泰；國泰，則天下太平。”
柴榮看完奏疏，沉默了很久。然後他提起硃筆，在上麵批了四個字：“準奏。速辦。”
柴晴琳的養民政策，從五個方麵展開。
第一，養老。她下令在全國各縣設立“養濟院”，收留無依無靠的孤寡老人。養濟院提供食宿和基本的醫療服務，費用由朝廷撥款。六十歲以上的老人，每月可以領取一鬥米、五斤鹽、一匹布的養老錢。
第二，教育。她在全國各縣設立“學堂”，普及基礎教育。學堂的學費全免，由朝廷撥款。貧苦人家的孩子也能讀書識字。她還設立了“太學”，作為最高學府，培養高階人才。太學的學生不僅學習經史子集，還學習數學、自然科學、法律、經濟等實用課程。
第三，就業。她下令在全國各地設立“工場”，招收無業的百姓做工。工場生產絲綢、瓷器、紙張、鐵器等商品，產品由市舶司統一收購，銷往海外。她還鼓勵百姓從事商業，降低商稅，簡化手續，讓做生意變得更容易。
第四，醫療。她在全國各縣設立“惠民藥局”，為百姓提供免費的醫療服務。藥局的醫生由朝廷聘用，藥材由朝廷統一採購。她還推廣了牛痘接種，免費為兒童接種，預防天花。
第五，救濟。她在全國各縣設立“常平倉”，豐年收購糧食，荒年開倉放糧。她還設立了“濟貧錢”，每年冬天向貧困戶發放救濟金，讓他們能買得起棉衣和煤炭。
這五項政策，每一項都需要大量的財政投入。但後周的國庫足夠充盈——北伐之後，契丹的國庫被搬空了，大量的金銀財寶被運回了開封。加上市舶司的稅收年年增長，國庫歲入已經超過了一千萬貫。
柴晴琳不怕花錢。她知道，花在百姓身上的錢，每一文都會變成民心，而民心，纔是國家最堅固的城牆。
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第二節：農業革命
顯德二十八年，公元981年。江南，蘇州。
這一年春天，柴晴琳親自南下，視察江南的農業生產。她帶著科學院農學所的幾十名學者，在蘇州、湖州、杭州一帶待了整整三個月。
江南是後周最大的糧倉。但江南的農業生產方式還很原始——農民們用落後的農具，種著產量不高的稻種，靠天吃飯。一場水災或旱災，就能讓整個江南的糧食產量腰斬。
柴晴琳要改變這一切。
她在蘇州城外選了一塊一百畝的試驗田，讓農學所的學者們在這裏試驗新的農業技術。
第一項技術，是占城稻的推廣。占城稻原產占城（今越南中部），耐旱早熟，產量高。柴晴琳讓市舶司從占城引進了大量稻種，分發給江南的農民。她還讓農學所的學者們對占城稻進行改良，培育出了更適合江南水土的新品種。
第二項技術，是新式農具。於敏在科學院發明瞭一種新式曲轅犁，比舊式直轅犁輕便靈活，深耕效果好，而且隻需要一頭牛就能拉動。柴晴琳下令在全國推廣這種新式曲轅犁，朝廷補貼一半的費用，讓農民買得起。
她還推廣了筒車、秧馬、耬車等新式農具。筒車可以用水力自動灌溉農田，秧馬可以讓農民在插秧時不用彎腰，耬車可以同時完成開溝、播種、覆土三道工序。
第三項技術，是肥料的使用。農學所的學者們發現，人畜糞便、草木灰、河泥等經過發酵後，可以大幅提高土壤的肥力。柴晴琳讓各地官府向農民傳授漚肥技術，還建立了官辦的肥料工場，大量生產優質肥料，低價賣給農民。
第四項技術，是水利工程。柴晴琳下令在全國範圍內興修水利。她讓工部的官員們對黃河、淮河、汴河進行了全麵的治理——加固堤壩，疏浚河道，修建水庫和灌溉渠。她還讓江南各地修建了大量的圩田和陂塘，既防止了水患，又擴大了耕地麵積。
這些技術的推廣，用了整整五年時間。五年之後，效果開始顯現——江南的糧食產量比五年前增加了六成，後周徹底告別了糧食短缺的問題。糧價下降了，百姓吃得飽了，人口開始快速增長。
柴晴琳站在蘇州城外金黃色的稻田邊，看著一望無際的稻浪，心中湧起一股難以言喻的成就感。
“於敏，”她對身邊的於敏說，“你知道嗎？在很遠很遠的未來，有一個叫袁隆平的人。他發明瞭一種叫‘雜交水稻’的技術，讓糧食產量翻了好幾倍。我們現在做的事，和他做的事，本質上是相同的——讓更多的人吃飽飯。”
於敏聽不懂“雜交水稻”是什麼，但他聽懂了最後一句話。
“公主，”他說，“讓百姓吃飽飯，這是最大的功德。”
柴晴琳點頭：“對。比打仗、比開疆拓土，都大。”
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第三節：工業萌芽
大周元年，公元983年。這一年，柴榮改元“大周”，意為“大週中興”。
這一年秋天，於敏在科學院做了一次公開演示，轟動了整個開封。
他發明瞭一台“水力紡紗機”——用水車帶動紡紗輪，可以同時紡十六根紗。這台機器一天可以紡紗一百斤，相當於三十個熟練紡紗工一天的工作量。
演示那天，柴榮和柴晴琳都到場了。柴晴琳站在機器旁邊，看著紡紗輪飛快地轉動，一根根棉條被紡成細密均勻的紗線，心中感慨萬千。
她知道，這就是工業革命的起點。水力紡紗機的出現，將徹底改變紡織業的麵貌。棉紗的價格會大幅下降，棉布會成為普通百姓都能穿得起的衣物。紡紗工的工作崗位會減少，但新的崗位會出現——機器製造、維修、運輸、銷售……
“於敏，”她說，“這台機器很好。但還不夠好。”
於敏愣住了：“公主，還不夠好？”
“對。你現在用的是水車，隻能建在河邊。如果建在沒有河流的地方，就沒辦法用了。你要想辦法發明一種不需要水力、用煤炭做動力的機器。”
於敏瞪大了眼睛：“用煤炭做動力的機器？”
柴晴琳點頭：“對。燒煤炭，把水燒開，水蒸氣會產生壓力，推動活塞運動。這種機器叫‘蒸汽機’。有了蒸汽機，工廠可以建在任何地方，不用再依賴水力。”
於敏沉默了很久。然後他說：“公主，你怎麼知道這些的？”
柴晴琳笑了：“我夢到的。”
於敏沒有再問。他已經習慣了——公主總能夢到一些奇怪的東西，而這些東西，最後都被證明是對的。
柴晴琳不僅推動紡織業的變革，還推動了其他工業的發展。
她在各地設立官辦的礦場，開採煤炭、鐵礦、銅礦。她在科學院設立了冶金研究所，研究改進冶鐵技術。於敏的徒弟們發明瞭一種用焦炭代替木炭煉鐵的方法，鐵的產量和質量都大幅提高。
她在各地設立官辦的工場，生產絲綢、瓷器、紙張、鐵器、玻璃等商品。這些工場不僅供應國內市場，還大量出口到海外。市舶司的稅收年年增長，到柴晴琳三十歲時，已經佔到了國庫收入的三成。
她還推動了交通和通訊的改善。她在全國範圍內修建了官道，連線各大城市。她在官道上設立了驛站，每隔三十裡一個，配備馬匹和驛卒，供傳遞公文和官員出行使用。她還在主要河流上設立了漕運係統，用船隻運輸糧食和貨物，比陸路運輸便宜十倍。
這些措施，讓後周的經濟進入了快速增長的軌道。商業繁榮，城市擴大，百姓的生活水平不斷提高。
開封城的人口突破了一百五十萬，成為當時世界上最大的城市。城內有茶樓、酒肆、瓦舍、勾欄、戲院、賭場……應有盡有。朱雀大街上車水馬龍，人來人往，熱鬧非凡。
柴晴琳有時候會微服出行，混在人群中，感受這座城市的脈搏。她喜歡這種煙火氣——這是她為之奮鬥的東西，是比任何宏圖霸業都真實的東西。
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第四節：科舉革新
大週二年，公元984年。開封。
這一年的春天，柴晴琳對科舉製度進行了一次徹底的革新。
三年前，她已經擴大了科舉的選拔範圍和增加了實用科目。但經過三年的實踐，她發現了一些問題——新科舉選拔出來的人才雖然比舊科舉的強，但仍然不夠。很多人隻是會背書、會考試，真正到了崗位上，什麼都不會。
她決定進行更徹底的改革。
第一項改革，是考試內容的調整。她廢除了詩賦考試——她覺得寫詩寫得好不好，跟治理國家沒有半文錢關係。她把重點放在了策論和實務上。策論考的是對時政的分析和見解，實務考的是具體的政務處理能力。
第二項改革，是錄取方式的改變。過去科舉是一考定終身，考中了就做官，考不中就回家。柴晴琳覺得這不合理——一次考試的成績，不能完全代表一個人的能力。她建立了“三試”製度——縣試、州試、省試，每三年一次。考生可以在任何一次考試中通過，不必一次考完。通過了省試的人，可以獲得“進士”資格，但並不直接授官。他們要到各地官府實習一年，實習期滿後，由上級官員評定，合格者才正式授官。
第三項改革，是官員培訓製度的建立。她設立了“國子監”，作為培養高階官員的機構。新科進士必須在國子監學習一年，學習的內容包括法律、經濟、財政、軍事、外交等實用課程。學習期滿後，考試成績優秀者才能進入六部或地方擔任重要職務。
第四項改革，是考覈製度的建立。她建立了官員考覈製度，每年對官員進行一次考覈，考覈內容包括政績、廉潔、能力、口碑等。考覈不合格的，降職或罷免。考覈優秀的，升職或獎勵。
這些改革，引起了很大的爭議。反對的人說：“詩賦是科舉的根本，廢除了詩賦，科舉還叫科舉嗎？”還有人說：“官員的選拔應該看重品德，而不是能力。能力可以通過歷練獲得，品德是天生的。”
柴晴琳在朝堂上反駁：“品德當然重要，但能力同樣重要。一個官員如果沒有能力，光有品德有什麼用？他能治理好一個縣嗎？他能修好一條河嗎？他能管好一個倉庫嗎？”
沒有人能回答她的問題。
柴榮力排眾議，支援女兒的改革。他說：“皇太女說得對。朕要的是能做事的人，不是會寫詩的人。”
新科舉製度實施後，選拔出來的官員質量明顯提高了。他們不再隻會背書寫詩，而是真正懂得如何治理地方、如何處理政務。
這些人，後來成為後周的中堅力量。他們分佈在全國各地的州縣，為後周的盛世打下了堅實的基礎。
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第五節：文化繁榮
大週三年，公元985年。開封。
這一年秋天，柴晴琳做了一件讓所有讀書人激動不已的事——她下令編纂《大周百科全書》。
這部書的規模是空前的。它涵蓋了天文、地理、數學、物理、化學、生物、醫學、農學、工程、歷史、哲學、文學、藝術等各個領域。全書計劃編纂一萬卷，三億字，動用三千名學者，預計耗時十年。
柴晴琳親自擔任總編纂，但她不管具體事務。她把這個任務交給了劉輝——劉輝已經從樞密院調到了翰林院，擔任翰林學士承旨，負責文化教育事務。
劉輝接到這個任務時，激動得手都在抖。他是一個讀書人，一個學者，一個把學問看得比生命還重要的人。編纂百科全書，這是他畢生的夢想。
“公主，”他跪下，“臣一定竭盡全力，不負重託。”
柴晴琳把他扶起來：“劉先生，這不是我一個人的事，也不是你一個人的事。這是整個後周的事，是千秋萬代的事。這部書，要讓後人知道，我們在這個時代做了什麼，想了什麼，追求了什麼。”
劉輝的眼淚流下來：“公主，臣明白。”
編纂工作從大週三年秋天開始。三千名學者聚集在開封城東的一座大宅子裏，日夜工作。他們翻閱了無數的古籍，整理了大量的資料，進行了反覆的考證和討論。
柴晴琳每個月都會去視察一次。她給學者們提供了最好的條件——充足的經費、豐富的藏書、舒適的工作環境。她還讓於敏發明瞭一種新式的印刷機，可以快速印刷書籍，大大加快了編纂進度。
在編纂百科全書的同時，柴晴琳還推動了一係列文化事業。
她在全國各縣設立“藏書樓”，收藏各種書籍，供百姓免費借閱。她下令各地官府收集民間流傳的詩歌、故事、歌謠，整理成冊，儲存下來。她設立了“大周畫院”，招攬天下畫師，創作描繪後周盛世的畫卷。她還設立了“大周樂府”，收集和整理各地的音樂，創作新的樂曲。
文化繁榮，是盛世的重要標誌。柴晴琳知道，一個強大的國家，不僅要有強大的經濟和軍事，還要有強大的文化。文化是一個民族的靈魂，是比任何物質財富都更持久的東西。
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第六節：萬國來朝
大週五年，公元987年。開封。
這一年的秋天，開封城迎來了歷史上最熱鬧的一天。
高麗、日本、交趾、占城、真臘、三佛齊、蒲甘（緬甸）、天竺（印度）、大食（阿拉伯）等二十多個國家的使節，同時抵達開封，向後周朝貢。
這是後周歷史上第一次“萬國來朝”。柴榮在崇政殿接見各國使節，場麵隆重而盛大。
各國使節帶來了豐厚的貢品——高麗的人蔘和紙張，日本的刀劍和漆器，交趾的象牙和珍珠，占城的稻米和香料，真臘的犀角和琥珀，三佛齊的珊瑚和琉璃，天竺的寶石和佛像，大食的玻璃和地毯……
柴榮接受了各國的貢品，並回贈了更加豐厚的禮物——絲綢、瓷器、茶葉、金銀器皿。他還在宮中設宴款待各國使節，宴會上歌舞昇平，觥籌交錯。
各國使節們驚嘆於後周的富庶和強大。他們從來沒有見過這麼繁華的城市，這麼壯麗的宮殿，這麼精美的器物，這麼熱情好客的主人。
大食的使節對柴晴琳說：“公主殿下，我們在阿拉伯聽說過很多關於大周的傳說。但來到這裏之後，我們發現，傳說中的大周，遠不如真實的大周。”
柴晴琳笑了：“使者過獎了。大周雖然強大，但還有很多不足之處。我們願意向各國學習，取長補短。”
大食使節愣了一下：“公主殿下願意向我國學習？”
“當然。”柴晴琳說，“你們的天文學和數學很發達，我們想學習。你們的醫學和建築學也很出色，我們也想學習。學問沒有國界，知識屬於全人類。”
大食使節深受感動，回國後向哈裡發彙報了這次訪問的經歷。哈裡發聽後，對後周產生了濃厚的興趣，派遣更多的使者和學者前往後周，進行文化和科技的交流。
柴晴琳知道，萬國來朝不僅是麵子問題，更是裡子問題。通過朝貢體係，後周可以以低成本獲得其他國家的資源和技術，同時把自己的文化和價值觀傳播到世界各地。
這是一種軟實力，比武力更持久、更有效。
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第七節：柴榮的晚年
大周八年，公元990年。開封。柴榮六十五歲。
這一年，柴榮已經當了三十五年的皇帝。他是五代十國時期在位時間最長的皇帝，也是後周歷史上最偉大的皇帝。
他的頭髮全白了，臉上佈滿了皺紋，但他的眼睛依然明亮，精神依然矍鑠。每天早朝，他都會準時出現在崇政殿上，聽取大臣們的奏報，處理國家大事。
柴晴琳知道，父親的身體已經大不如前了。雖然他比歷史上多活了二十多年，但歲月不饒人。她每天都會去看望父親，給他熬藥，陪他說話。
“晴琳，”有一天，柴榮忽然說，“朕這輩子，最大的遺憾是什麼，你知道嗎？”
柴晴琳搖頭。
柴榮笑了：“朕最大的遺憾，是沒有早一點聽你的話。如果當初朕聽你的，早點注意身體，也許現在還能再活二十年。”
柴晴琳的眼眶紅了：“爹爹，你已經活了六十五年了。比歷史上任何一個周朝皇帝都活得長。”
柴榮愣了一下：“歷史上？你怎麼知道？”
柴晴琳意識到自己說漏了嘴。她沉默了一會兒，然後說：“爹爹，我跟你說過，我做過很多夢。夢裏，我活了很多世。有一世，我是一個現代人，在一本書裡讀到過你的故事。”
柴榮來了興趣：“什麼故事？”
柴晴琳猶豫了一下，然後說：“在原來的歷史上，你在顯德六年就駕崩了。三十九歲。你的兒子柴宗訓繼位，隻有七歲。趙匡胤發動了陳橋兵變，篡了你的江山。宋朝建立，後周滅亡。”
柴榮的臉色變了。
柴晴琳繼續說：“宋朝雖然統一了南方，但始終沒能收復燕雲。三百年後，契丹人、女真人、蒙古人輪番南侵，華夏文明幾乎被摧毀。蒙古人建立了元朝，漢人成了最低等的民族。”
柴榮的手在發抖。
柴晴琳握住父親的手：“爹爹，這些都是夢。不是真的。真實的歷史是——你活到了六十五歲，你收復了燕雲，你滅掉了契丹，你建立了一個前所未有的強大帝國。這些都是真的。”
柴榮看著女兒，沉默了很久。然後他笑了。
“晴琳，你知道嗎？朕有時候覺得，你是上天派來救朕的。”
柴晴琳搖頭：“爹爹，你不是需要救的人。你是一個偉大的皇帝。我隻是幫你改了命。改命的人是你自己——是你的勤奮、你的智慧、你的胸懷，讓你走到了今天。”
柴榮的眼眶紅了。他握住女兒的手，緊緊地握著。
“晴琳，爹爹這輩子，最大的幸運，就是有了你這個女兒。”
柴晴琳靠在父親肩上，像小時候一樣。
“爹爹，我也是。”
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第八節：傳位
大周十年，公元992年。開封。柴榮六十七歲。
這一年的春天，柴榮做了一件事——他正式宣佈退位，傳位於皇太女柴晴琳。
朝堂上，柴榮宣讀退位詔書：“朕在位三十七年，賴天地祖宗之靈，文武百官之力，四海百姓之心，得以掃平割據，統一天下，收復燕雲，滅契丹，定草原。今朕年事已高，精力不濟，難以繼續承擔治理天下的重任。皇太女柴晴琳，天資聰穎，仁德愛民，才略過人，實乃繼任大統的最佳人選。朕決定傳位於皇太女，即日舉行登基大典。”
朝堂上，大臣們齊聲高呼：“陛下聖明！皇太女萬歲！”
柴晴琳跪在柴榮麵前，接過傳國玉璽。她的手在微微發抖——不是因為緊張，而是因為感慨。她等了二十多年，終於等到了這一天。
“爹爹，”她輕聲說，“我不會讓你失望的。”
柴榮笑了：“爹爹知道。”
登基大典在太廟舉行。柴晴琳穿著天子的禮服，頭戴十二旒冕，接受百官的朝賀。她在太廟前宣誓：“朕繼承大統，當以天下為公，以百姓為本，勤政愛民，不負列祖列宗之託，不負四海百姓之望。”
宣誓完畢，百官齊呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
柴晴琳——現在應該叫“大周天子”了——站在太廟前，看著腳下的萬裡江山，心中湧起一股難以言喻的豪情。
這一世，她做到了。
她改變了歷史。後周沒有滅亡，柴榮沒有早逝，燕雲收回來了，契丹被滅了，華夏文明提前走向了巔峰。
但這隻是開始。她要做的事情還有很多——發展經濟，普及教育，推動科技，改善民生。她要讓這個帝國不僅強大，還要文明。要讓每一個百姓都能吃飽飯、穿上衣、讀上書。
她深吸一口氣，轉身走進了崇政殿，開始批閱她作為天子的第一份奏章。
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第九節：趙天的草原
大周十年，公元992年。漠南草原。
趙天被封為“鎮北王”已經六年了。六年裏，他一直在草原上，管理著漠南都護府。
漠南都護府管轄著燕雲以北的廣大草原，麵積相當於後周本土的三分之一。這裏生活著幾十個遊牧部落，總人口不到一百萬，但他們的騎兵是後周最強大的軍事力量之一。
趙天的任務是——讓這些遊牧部落安分守己，不再南下侵擾。同時，逐步將他們納入後周的治理體係，讓他們從遊牧轉向定居，從野蠻走向文明。
這是一個艱巨的任務。遊牧民族千百年來習慣了自由自在的生活，讓他們定居下來，比打一場仗還難。
但趙天有辦法。
第一，他採取了“以夷製夷”的策略。他在各部落中選拔忠誠可靠的首領，封他們為都督，讓他們管理自己的部落。同時，他在各部落之間製造製衡，防止任何一個部落坐大。
第二，他推廣了“屯田”政策。他在草原上選擇了幾個水草豐美的地方，建立了軍屯和民屯，讓士兵和百姓在這裏開墾荒地，種植糧食。幾年下來，這些屯田點已經初具規模，吸引了越來越多的遊牧部落前來定居。
第三，他發展了貿易。他在草原上設立了互市，讓遊牧部落用馬匹、牛羊、皮毛換取後周的糧食、布匹、鐵器、茶葉。貿易讓遊牧部落的生活水平大大提高，他們開始依賴後周的商品，也就離不開後周了。
第四，他推廣了教育。他在都護府所在地設立了學堂，招收各部落的子弟入學。學堂裡教漢語、漢文、算術、歷史、道德。趙天知道，文化的同化，比武力的征服更持久、更有效。
六年下來，漠南都護府的局勢已經基本穩定。各部落不再互相攻伐，也不再南下侵擾。他們開始接受後周的統治，學習後周的文化，過上了比以前更好的日子。
趙天站在都護府的城牆上，看著遠處的草原。風吹過來，帶著青草和泥土的氣息。他想起柴晴琳——不，現在應該叫“天子”了——想起她說過的話：“趙天，草原就交給你了。”
他沒有辜負她的信任。
“王爺，”副將走過來，“天子派人送信來了。”
趙天接過信，開啟一看，是柴晴琳的親筆信。信很短，隻有一行字：
“趙天，朕想你了。回來看看。”
趙天笑了。他把信摺好，小心地放進懷裏。
“備馬，”他說，“我要回京。”
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第十節：重逢
大周十年秋。開封。
趙天騎了半個月的馬，從漠南草原趕到了開封。他穿著一身便服，沒有穿王爵的禮服，看起來像一個普通的旅人。
他來到皇宮門前，被侍衛攔住了。
“站住！你是什麼人？”
趙天從懷裏掏出令牌。侍衛看到令牌上的“鎮北王”三個字，嚇得魂飛魄散，連忙跪下：“王爺恕罪！小的有眼不識泰山！”
趙天擺擺手：“起來吧。天子在哪兒？”
“天子在禦花園。”
趙天走向禦花園。禦花園裏，桂花開了，滿園飄香。柴晴琳坐在一棵桂花樹下，麵前攤著一堆奏章，正在批閱。
她穿著一身素凈的衣裙，頭上隻簪了一支白玉簪，看起來不像一個天子，倒像一個普通的女子。
趙天站在遠處，看著她，忽然有一種恍如隔世的感覺。
他想起那一世，他是封萬富，她是紐鬆鬆。他們坐在斯坦福的公寓裏，喝著咖啡，討論物理問題。她總是麵無表情，但嘴角偶爾會翹一下。
他想起那一世，他是趙天，她是紀秀雲。他跟在她的後麵衝鋒陷陣，看著她用鐵槊橫掃千軍。她是他見過的，最勇敢的人。
他想起那一世，他是朱曉玉，她是朱曉娟。她總是麵無表情地說“早點睡”和“好好吃飯”。但她的每一次關心，都藏在那些平淡的話語裏。
他還想起很多很多世。每一世，他都在找她。每一世，他都找到了。
“你站在那兒幹什麼？”柴晴琳的聲音打斷了他的回憶。
趙天走過去，在她麵前站定。
“天子，臣回來了。”
柴晴琳看著他，忽然笑了。那是一種很淡的笑，但趙天看到了。
“趙天，你瘦了。”她說。
趙天摸了摸自己的臉：“草原上風大，吹的。”
柴晴琳站起來，走到他麵前，仰著頭看他。她比他矮了一個頭，但她的氣勢一點也不輸給他。
“趙天，”她說，“你辛苦了。”
趙天搖頭：“不辛苦。天子交給臣的事，臣都做完了。”
柴晴琳點頭：“我知道。劉輝都跟我說了。漠南都護府你治理得很好，各部落都安分了，屯田也有了成效。你做得很好。”
趙天單膝跪下：“天子過獎。臣隻是做了該做的事。”
柴晴琳把他扶起來：“趙天，以後不要跪了。”
趙天愣住了。
柴晴琳看著他的眼睛：“趙天，你還記得嗎？在那一世，我是寒兒，你是爹。你說過，我們之間，不需要跪。”
趙天的眼眶紅了。他想起那句話——“在金色的虛空中，他說，我們之間，不需要跪。”
“寒兒……”他輕聲說。
柴晴琳笑了：“你終於叫我寒兒了。”
趙天站起來，和她並肩站在桂花樹下。風吹過來，桂花紛紛落下，落在他們的肩上、發上。
“趙天，”柴晴琳忽然說，“下一世，該你來找我了。”
趙天點頭：“好。下一世，我去找你。”
“你會早點來嗎？”
“會。一定。”
柴晴琳笑了。她伸出手，握住趙天的手。趙天的手很粗糙，佈滿了老繭和傷疤，但她握著，覺得很溫暖。
“趙天，”她說，“這一世，還很長。我們還有很多事要做。”
趙天點頭：“臣知道。”
“不是臣，是你。”柴晴琳糾正他，“在我麵前，你不是臣。你是趙天。”
趙天沉默了一會兒，然後笑了。
“好。我是趙天。”
他們並肩站在桂花樹下，看著遠處的天空。天空很藍，雲很白，桂花很香。
風吹過來，帶著秋天的涼意，但他們都不覺得冷。
（第五卷·盛世·完）
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