第一節:黎明啟程
山坳中的篝火早已熄滅,隻剩下一堆冰冷的灰燼。
趙天是被凍醒的。
神界的黎明,比夜晚更加寒冷。刺骨的寒風從山坳口灌進來,如同無數根冰針,紮在臉上、手上、每一寸裸露的麵板上。
他睜開眼,發現自己不知何時已將耿月和冰魄仙子緊緊摟在懷裏。兩人蜷縮著,像兩隻受驚的小獸,睡夢中依舊眉頭緊鎖。
趙天輕輕活動了一下僵硬的四肢,沒有驚醒她們。
他看向東方的天空——那裏,灰色的雲層後,透出一點微弱的光芒。那是神界的“太陽”,據說叫“神陽”,比仙界的太陽黯淡許多,但足以驅散黑暗,帶來一絲溫暖。
“天哥……你醒了?”耿月的聲音響起,帶著剛睡醒的沙啞。
趙天低頭,看到她正睜開眼,眼中滿是疲憊。
“再睡會兒吧,天還沒亮透。”
耿月搖頭,掙紮著坐起來。她的頭髮散亂,臉上沾著灰塵,衣服也被夜間的露水打濕,狼狽不堪。
但趙天看著,隻覺得她比任何時候都美。
冰魄仙子也醒了。她揉了揉惺忪的睡眼,難得沒有吐槽,隻是默默地站起來,活動著僵硬的關節。
“走吧,趁著天亮趕路。”她道。
三人收拾了一下,吃了幾口乾硬的雜糧餅子,喝了幾口山澗裡的涼水,繼續上路。
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第二節:山路崎嶇
離開山坳,是一片連綿的山嶺。
王老頭說的路,就是翻越這些山嶺,再穿過一片平原,才能到達青石城。
山路崎嶇難行,到處是碎石和荊棘。三人拄著木棍,深一腳淺一腳地走著,每一步都無比艱難。
趙天走在最前麵,用木棍探路,遇到荊棘叢,就用身體壓出一條路來。他的衣服被劃破了好幾道口子,手上也多了幾道血痕,但他一聲不吭,隻是默默地往前走。
耿月跟在中間,不時回頭照看冰魄仙子。冰魄仙子的腿腳在仙界時受過舊傷,雖然早已痊癒,但此刻凡人之軀,那舊傷處隱隱作痛,走起來一瘸一拐。
“冰魄,你慢點,別勉強。”耿月關切道。
冰魄仙子咬牙:“本宮沒事。走!”
她從不服輸,哪怕此刻疼得額頭冒汗,也絕不叫一聲苦。
走了約莫兩個時辰,前方出現一道陡峭的山坡。山坡上長滿了青苔,濕滑無比,稍有不慎就會滑倒滾落。
趙天停下腳步,觀察了一會兒,沉聲道:“我走前麵,月兒在中間,冰魄最後。慢慢來,一步一個腳印,別急。”
他率先踏上斜坡,木棍深深插進泥土裏,穩住身形,然後一步一步往上挪。
耿月緊隨其後,一隻手抓著斜坡上的野草,另一隻手向後伸著,隨時準備拉冰魄一把。
冰魄仙子咬緊牙關,跟在最後。她的腿越來越疼,每走一步都如同刀割,但她一聲不吭,隻是死死盯著前方趙天的背影。
就在即將到達坡頂時——
冰魄仙子腳下突然一滑!
“啊!”
她身體失控,向後仰倒!
“冰魄!”耿月大驚,拚命伸手去抓!
但距離太遠,抓不到!
千鈞一髮之際,一隻手猛地從上方探出,死死抓住了冰魄仙子的手腕!
是趙天!
他不知何時已經衝到坡頂邊緣,一隻手扣住一塊凸起的岩石,另一隻手死死抓住冰魄仙子!
“抓住!別鬆手!”他吼道,手臂青筋暴起!
冰魄仙子懸在半空,下方是十幾丈的陡坡,摔下去必死無疑!
她仰頭,看著趙天那張因為用力而漲紅的臉,心中湧起一股從未有過的情緒。
“你……你鬆手吧,不然你也會掉下來的。”
“閉嘴!”趙天吼道,“我死也不會鬆手!”
他拚盡全身力氣,猛地一拉!
冰魄仙子的身體,被他硬生生拽了上來!
三人滾作一團,癱倒在坡頂上,大口喘氣。
良久,冰魄仙子開口,聲音沙啞:
“趙天……你……你為什麼要救我?”
趙天看著她,笑了,那笑容疲憊卻溫柔。
“因為你是我的人。我的人,一個都不能少。”
冰魄仙子怔住了。
她低下頭,不讓兩人看到自己的表情。但她的手,卻緊緊地握住了趙天的手。
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第三節:獵戶與野狼
翻過山嶺,是一片雜木林。
林中光線昏暗,到處是腐朽的落葉和橫生的藤蔓。偶爾有不知名的鳥獸在遠處啼叫,聲音淒厲,讓人毛骨悚然。
三人小心翼翼地穿行其間,生怕驚動什麼。
忽然,前方傳來一陣嘈雜的聲響——有人的呼喝聲,有野獸的咆哮聲,還有兵刃交擊的鏗鏘聲。
“有人!”趙天警覺地停下。
冰魄仙子握緊木棍:“去看看?”
趙天想了想,點頭:“小心點。”
三人循聲摸過去,透過灌木叢的縫隙,看到前方一塊空地上,正上演著一場人獸大戰。
五六個獵人打扮的壯漢,手持刀叉弓箭,正與一群野狼搏鬥。野狼有七八隻,個個眼冒綠光,獠牙森森,兇悍無比。
地上已經躺了兩個獵人,渾身是血,不知死活。剩下的四人背靠背,拚死抵抗,但明顯處於下風。
“救不救?”冰魄仙子問。
趙天沒有猶豫:“救。”
“可我們現在這身子骨……”耿月擔憂道。
趙天道:“正是因為現在這身子骨,纔要救。這荒郊野嶺的,多一個朋友,就多一分活路。”
他撿起一塊石頭,猛地沖了出去!
“嘿!畜生!看這邊!”
他用力將石頭砸向最近的一頭野狼!
野狼被砸中,吃痛地嚎叫一聲,轉身撲向趙天!
趙天早有準備,側身一躲,木棍狠狠砸在狼腰上!
“砰!”
野狼慘叫一聲,滾倒在地!
那些獵人趁機反擊,刀叉齊下,將幾頭野狼砍翻在地!
剩下的野狼見勢不妙,夾著尾巴逃入林中。
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第四節:獵戶老陳
戰鬥結束,獵戶們癱坐在地,大口喘氣。
為首的是一個四十來歲的中年漢子,虎背熊腰,滿臉絡腮鬍,一看就是常年在外打獵的老手。他掙紮著站起來,沖趙天抱拳:
“多謝兄弟救命之恩!在下陳大牛,是山下陳家村的獵戶。敢問兄弟尊姓大名?”
趙天還禮:“在下趙天,這兩位是我妻子耿月和義妹冰魄。我們是從……遠方來的,要去青石城。”
“青石城?”陳大牛一愣,“那可遠著呢,三百多裡地。你們就靠兩條腿走?”
趙天苦笑:“沒辦法,窮。”
陳大牛哈哈大笑,一拍趙天肩膀:“兄弟爽快!走,先去我們村裡歇歇腳,養養精神。明天我們也要去青石城賣皮貨,正好一路!”
趙天三人大喜。
這正是瞌睡來了送枕頭!
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第五節:陳家村
陳家村是個小村子,二三十戶人家,靠山吃山,靠水吃水。
陳大牛是村裏的獵戶頭,威望很高。他帶著趙天三人回到自己家,招呼婆娘燒水做飯,熱情得不行。
“趙兄弟,別嫌棄,鄉下地方沒什麼好東西,但管飽!”他端上一大盆燉肉,香氣撲鼻。
趙天三人也不客氣,狼吞虎嚥地吃起來。
這是他們來到神界後,吃的第一頓熱乎飯。
飯後,陳大牛拿出草藥,給三人處理傷口。趙天手上的血痕,耿月腳底的水泡,冰魄仙子腫起來的腳踝,都被仔細地包紮好。
“你們這是走了多少路啊?腳底全是泡。”陳大牛的婆娘心疼道。
耿月笑道:“走了兩天,翻了一座山。”
“兩天就翻了一座山?”陳大牛瞪大眼,“你們這身子骨,可以啊!第一次來神界的,哪個不是躺三天才能爬起來?”
趙天心中一動:“陳大哥,你見過很多從仙界來的?”
陳大牛點頭:“見過幾撥。都是像你們這樣,穿得光鮮亮麗,結果剛來就癱了。有的死在路上,有的死在村裡,有的……唉,不提了。”
他頓了頓,看著趙天三人,眼中滿是敬佩。
“你們是我見過的,適應最快的。尤其是你,趙兄弟,你那身手,不像剛來的,倒像在神界混了幾十年的老手。”
趙天笑了笑,沒有解釋。
他總不能說,自己在前世當過家丁,乾過粗活,吃過苦吧?
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第六節:夜話神界
當夜,趙天與陳大牛坐在院子裏閑聊。
“陳大哥,你知道神試的事嗎?”趙天問。
陳大牛抽著旱煙,點點頭:“知道。青石城就有神宮,每年都舉辦神試。聽說考過了,就能獲得神格,成為神靈預備役。”
“神靈預備役?”
“對,就是‘半神’。有了半神身份,就能修鍊神界的功法,吸收神氣,一步步往上爬。等真正凝聚神格,那就是真神了。”陳大牛吐出一口煙,“不過,難啊。我活了四十多年,還沒見過有誰考上的。”
趙天道:“考什麼?”
陳大牛搖頭:“不知道。聽說每次考題都不一樣,但都跟‘道’有關。你們是仙界來的,對道的領悟應該比我們這些土著強,或許有機會。”
他頓了頓,拍拍趙天肩膀。
“但老哥勸你們一句,別抱太大希望。那神試,每年成百上千人去考,能過的,十個手指頭數得過來。”
趙天點頭:“多謝陳大哥指點。”
陳大牛笑道:“謝什麼?你們救了我的命,這點訊息算什麼?明天跟我們一起上路,路上我再多給你們講講。”
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第七節:啟程同行
第二日一早,天剛矇矇亮,陳大牛就帶著幾個獵戶,趕著兩輛牛車,準備出發。
車上裝滿了皮貨、藥材,還有一些山貨,都是要運到青石城去賣的。
趙天三人被安排坐在第二輛車上,雖然顛簸,但比走路強了百倍。
“趙兄弟,坐穩了!這路不好走!”陳大牛在前麵吆喝一聲,牛車緩緩啟動。
車輪吱呀吱呀地轉動,在崎嶇的山路上顛簸前行。
耿月靠在趙天肩上,看著沿途的風景,輕聲道:“天哥,你說我們真的能通過神試嗎?”
趙天握緊她的手:“能。一定能。”
冰魄仙子坐在另一邊,難得沒有反駁,隻是靜靜地看著遠方。
前方,路還很長。
但至少,他們不再孤單。
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第八節:路遇山匪
車隊行至中午,進入一片山穀。
山穀兩側是陡峭的山壁,中間隻有一條狹窄的通道,是打伏擊的絕佳地點。
陳大牛經驗豐富,一進山穀就警覺起來,手按在刀柄上,低聲吩咐:“都小心點,這地方不太平。”
話音剛落——
“嗖!”
一支利箭從山壁上射下,釘在牛車前的地上!
“站住!留下買路財!”
十幾個山匪從山壁上衝下來,手持刀槍,將車隊團團圍住!
為首的是一個獨眼大漢,滿臉橫肉,扛著一柄大砍刀,獰笑著走過來。
“陳大牛,又去青石城賣貨?老規矩,留下一半,放你們過去。”
陳大牛臉色鐵青,握緊刀柄:“獨眼龍,你別太過分!上次你收了三成,這次又要一半?”
獨眼龍哈哈大笑:“上次是上次,這次是這次。大爺我最近手頭緊,多收點怎麼了?不給?那就連命一起留下!”
他身後,十幾個山匪齊齊舉刀,殺氣騰騰!
陳大牛這邊隻有六個獵戶,加上趙天三個,滿打滿算九個人,還大多是赤手空拳。
硬拚,必死無疑!
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第九節:趙天出手
就在陳大牛進退兩難之際,趙天忽然開口:
“陳大哥,讓我來。”
陳大牛一愣:“趙兄弟,你……”
趙天已經跳下牛車,走到獨眼龍麵前,平靜地看著他。
“這位大王,你收買路財,無非是求財。我們這些皮貨山貨,值不了幾個錢。不如這樣,我跟你打個賭,你若贏了,貨全給你,我們掉頭就走。你若輸了,放我們過去,分文不取。”
獨眼龍愣了一下,隨即哈哈大笑!
“打賭?你一個窮酸書生,跟大爺我打賭?賭什麼?”
趙天道:“就賭——我能空手接你三刀。三刀之內,我若後退一步,算我輸。”
此言一出,全場嘩然!
空手接刀?還三刀?這人是瘋子嗎?
獨眼龍更是笑得前仰後合:“好!好!既然你想找死,大爺我成全你!”
他舉起大砍刀,一刀劈下!
趙天不閃不避,右手閃電般探出——
“啪!”
他竟真的徒手抓住了刀刃!
鮮血,從指縫間滴落。
但趙天的腳,紋絲未動!
獨眼龍瞪大了眼,難以置信!
“第二刀!”趙天喝道。
獨眼龍咬牙,抽出刀,再次劈下!
趙天再次接住!
“第三刀!”
第三刀劈下,趙天再接!
三刀過後,他的雙手已經血肉模糊,但他依舊站在原地,一步未退!
“三刀已過,你輸了。”
趙天的聲音,平靜得可怕。
獨眼龍看著他那雙滿是鮮血、卻依舊堅定的眼睛,心中竟生出一絲寒意。
這人……是瘋子嗎?
“大……大哥,放他們走吧……”一個山匪小聲道。
獨眼龍狠狠瞪了趙天一眼,冷哼一聲:
“算你狠!放行!”
山匪們讓開道路。
陳大牛連忙趕著牛車,迅速通過山穀。
身後,獨眼龍盯著趙天的背影,眼中閃過複雜的情緒。
“這小子……不簡單。”
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第十節:包紮
離開山穀後,陳大牛連忙停車,拿出草藥給趙天包紮。
“趙兄弟,你……你這是何苦?”他心疼道。
趙天搖頭:“不這樣,我們過不去。”
冰魄仙子看著他血肉模糊的雙手,眼眶微紅。
“你……你這個傻子。”
耿月沒有說話,隻是默默地幫他包紮,眼淚一顆一顆往下掉。
趙天看著兩人,笑了笑。
“沒事,皮外傷。過幾天就好了。”
他抬頭,望向遠方。
前方,青石城,越來越近了。
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第十一節:抵達
三日後,車隊終於走出山區,眼前豁然開朗。
一片遼闊的平原,延伸到天際。平原中央,矗立著一座巨大的城池,城牆高達百丈,通體由青石砌成,在陽光下泛著青灰色的光芒。
青石城!
“到了!”陳大牛興奮道,“那就是青石城!”
趙天三人看著那座巍峨的城池,心中湧起一股難以言喻的情緒。
從進入神界到現在,他們走了整整七天,翻了兩座山,穿過一片林,遭遇野狼,打退山匪……
此刻,終於到了。
“走吧,進城。”趙天道。
牛車緩緩向城門駛去。
身後,夕陽西下,將他們的影子拉得很長很長。
前方,新的征程,即將開始。
(第1016章完·待續)
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