第一節：宴無好宴
星月祭典的核心儀式在日月同輝的異象中圓滿結束，但慶典並未落幕。按照慣例，天星望月閣於當晚在“攬星殿”設下盛大宴席，款待八方來客，既是儘地主之誼，亦是各方勢力交流、試探、博弈的延伸舞台。
攬星殿內，燈火通明，仙樂飄飄。珍饈美饌、靈酒仙果流水般呈上，空氣中瀰漫著靈食的香氣與淡淡的靈氣。賓客們分席而坐，主位自然是玉衡子等天星望月閣高層，下首則按宗門實力與關係親疏排列。耿天與耿月作為今日主角，被特意安排在玉衡子下首不遠處的獨立席位上，備受矚目。
酒過三巡，氣氛看似熱烈融洽，實則暗藏機鋒。
“耿小友，耿仙子。”九霄劍派席位上，淩霄劍尊舉杯示意，聲音清朗，“今日得見聖劍神威，日月同輝之象，著實令人歎爲觀止。兩位年紀輕輕，便得如此至寶認主，修為精進，前途無量，實乃玄黃之幸。本尊敬二位一杯。”
他身為元嬰大圓滿、東華頂尖劍修，主動向兩個金丹小輩敬酒，看似給足麵子，實則將二人架在火上。無數目光瞬間聚焦。
耿天起身，不卑不亢，舉杯回敬：“劍尊前輩過譽。聖劍乃前輩遺澤，弟子僥倖得之，唯有勤修苦練，不負寶劍，不負宗門，方能不愧對天地祖師。晚輩敬前輩。”言談間，將功勞歸於前人，強調自身責任，既顯謙遜，又不失風骨。
淩霄劍尊微微一笑，飲儘杯中酒，目光卻若有深意地在耿天身上停留一瞬，尤其是在他腰間的刑星令與隱約透出的曦光劍氣息上掃過。“聽聞小友於古原一戰，曾施展出一招蘊含混沌終焉之意的奇特劍法，竟能撼動歸墟投影，不知可否為我等解惑一二？也好讓我等開開眼界，知曉聖劍玄妙。”
此言一出，殿內為之一靜。許多人都豎起了耳朵。古原之戰細節雖未公開，但耿天那招震懾蝕魂老怪與影梟的詭異劍氣，已通過某些渠道隱隱傳開，引人好奇，更引人生疑——一個正道弟子，何以能施展出如此接近“終結”法則的劍術？
這已近乎公開質詢其功法來曆了。
玉衡子眉頭微皺，正欲開口解圍，耿天已平靜答道：“回稟前輩，弟子所學，乃宗門傳承《混元星典》，輔以曆練中偶得的些許感悟。至於那日劍氣，實乃情急之下，引動聖劍一絲本源之力，結合對敵時心境演化而成，乃偶發之象，難以複現。讓前輩見笑了。”他將一切推給聖劍與臨戰感悟，既回答了問題，又堵住了深究的可能。
“哦？聖劍本源之力，竟也蘊含混沌終焉之意？”淩霄劍尊似笑非笑，顯然並不全信，但也不再逼迫，轉而道，“聖劍玄妙，果然非常理可度。說起來，我九霄劍派傳承之寶‘霄河劍’，亦屬上古名劍之列，素聞日月聖劍乃萬劍之宗，不知他日有暇，可否讓兩劍切磋一二，互為砥礪，共參劍道至高？”
圖窮匕見！這纔是他真正的目的——以切磋為名，試探聖劍虛實，甚至可能存了藉機“品鑒”、探查聖劍奧秘的心思！
殿內氣氛陡然一凝。所有人都看向耿天。
耿天心中冷笑，麵上卻依舊平靜：“前輩厚愛，晚輩惶恐。聖劍有靈，非弟子所能完全駕馭。且寶劍切磋，非同小可，恐損和氣。若前輩有意論劍，不妨待弟子修為精進，聖劍掌控純熟後，再向貴派高人請教不遲。”他婉拒了現在切磋，但留了未來口子，既不失禮，又不接招。
淩霄劍尊眼中閃過一絲不易察覺的失望，但也不再強求，哈哈一笑：“小友言之有理，是老夫心急了。來，飲酒！”
一場風波，暫時消弭。但其他勢力的試探，接踵而至。
玄冥宗一位長老笑嗬嗬地問起古原“周天星鬥大陣”投影的細節，試圖探聽三碑之秘；烈陽穀使者則對耿月如何平衡太陰聖體與聖劍純陽之力表示“關切”；更有一些依附於大宗門的家族代表，拐彎抹角打聽聖劍是否還有“多餘”的傳承或碎片……
耿天與耿月默契配合，或推給宗門機密，或歸功於前輩遺澤，或直言自身修為淺薄尚未悟透，滴水不漏，將各種刺探一一化解。但兩人心中都感到疲憊與厭煩，這些看似熱情的笑臉背後，是毫不掩飾的貪婪與算計。
宴席進行到後半段，氣氛稍緩，賓客們開始互相走動敬酒，私下交流。耿天與耿月也得以稍稍喘息。
“天哥，這些人……”耿月傳音，語氣帶著無奈。
“意料之中。”耿天抿了一口靈酒，目光掃過觥籌交錯的人群，“聖劍便是最大的誘餌。今日之後，類似的試探隻會更多。我們必須儘快強大起來，唯有實力，纔是最好的迴應。”
就在此時，一名身著天星望月閣內門弟子服飾、麵容普通、氣息在築基後期的青年，端著酒壺，低著頭，腳步略顯匆忙地從耿天席前走過。他似乎被地毯絆了一下，身形微晃，手中酒壺一傾，幾滴酒液竟朝著耿天腰間懸掛的“源初星核”碎片（被耿天以秘法隱藏了大部分氣息，外表看去像一枚普通灰玉墜）濺去！
事發突然，距離又近。
耿天眉頭一皺，下意識側身，同時手指微動，一縷無形靈力拂出，要將酒液震開。
然而，就在他的靈力接觸到那幾滴酒液的瞬間——
異變陡生！
那幾滴看似普通的琥珀色靈酒，驟然爆發出極其隱晦、卻陰冷刺骨的灰黑色氣息！氣息之中，蘊含著濃鬱的怨念、死氣，以及一種極其歹毒的腐蝕與詛咒之力！這根本不是酒，而是經過秘法煉製、偽裝成酒液的“蝕魂汙血”！
其目標，赫然是耿天腰間的“源初星核”碎片！或者說，是碎片散發出的、那絲被特殊手段感應到的古老星辰本源波動！
對方早有預謀！以築基弟子為掩飾，行刺殺下咒之事！
“大膽！”附近席位的雲辰真人第一個反應過來，厲喝一聲，元嬰威壓轟然爆發，一道星光鎖鏈憑空生出，卷向那名“弟子”！
但那“弟子”在汙血潑出的瞬間，臉上已露出詭異的獰笑，身體如同吹氣般膨脹，麵板下浮現出密密麻麻的黑色咒文！
“為了聖影……歸於寂滅吧！”
他嘶啞地吼出一句不明意義的話語，隨即——
“砰！”
整個人炸成一團濃稠的血霧！血霧並未擴散，反而急速收縮，化作一根細如髮絲、速度快到極致的“血咒之針”，無視了雲辰真人的星光鎖鏈（因其目標太小，且蘊含自爆修士全部精血魂魄的詛咒之力），以刁鑽的角度，再次刺向“源初星核”碎片！
這一切發生在電光石火之間！從酒液潑濺到弟子自爆化針，不過一息！
耿天雖驚不亂。在汙血異變的刹那，他已催動混沌金丹，曦光劍意自主護體，在身周佈下一層純陽光罩。同時，他感應到懷中“源初星核”碎片傳來的、麵對汙穢邪力時本能的排斥與微微震顫。
那“血咒之針”撞在純陽光罩上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，光罩劇烈波動，竟被鑽入大半！針尖距離碎片僅剩寸許！
“哼！”耿天眼中寒光一閃，不再保留，右手食指與中指併攏，指尖一點混沌色的星芒驟然亮起——那是他初步融合了“源初星核”碎片一絲氣息與自身混沌道韻的新生力量！
“碎！”
指尖輕點，正中那“血咒之針”針尖！
冇有驚天動地的聲響。那凝聚了一名築基後期修士全部生命力與歹毒詛咒的血針，在接觸到那點混沌星芒的瞬間，如同遇到了剋星，其內的怨念、死氣、詛咒，彷彿被更高層次的“混沌”與“星辰”本源強行分解、同化、歸於虛無！
血針寸寸湮滅，化為縷縷青煙消散。
危機解除。
但殿內，已是一片嘩然！
賓客們紛紛站起，驚疑不定地看著耿天這邊，又看向那團尚未完全散去的血霧殘留。幾名天星望月閣執法弟子已迅速衝上，控製現場，檢查殘留。
玉衡子、清虛真人等高層臉色鐵青。竟然有人敢在宗門重地、眾目睽睽之下，以如此決絕詭異的方式行刺（下咒）功臣！
“是‘幽冥殿’的‘燃魂血咒術’！”清虛真人仔細感應殘留氣息後，冷聲道，“以施術者自身魂魄血肉為引，煉製汙血，專汙法寶靈性，詛咒修士本源，歹毒無比！此術施為者必死無疑，是死士手段！”
“幽冥殿……”玉衡子眼中殺意凜然。這是東華天域一個臭名昭著的邪道散修組織，行事隱秘，手段狠辣，常接各種見不得光的臟活，與終焉教團多有勾結。“看來，終焉教團的報複，已經來了。而且，目標很明確，是耿天身上某件東西……”
他的目光落在耿天腰間那枚看似普通的灰玉墜上，若有所思。
耿天心中凜然。對方的目標是“源初星核”碎片！而且能如此精準地感應到碎片被隱藏後的微弱波動，必然有特殊手段或寶物指引！終焉教團，或者說其背後的“聖主”，對這塊碎片的重視，遠超想象！
“諸位同道，受驚了。”玉衡子強壓怒火，向賓客們拱手，“有宵小之輩混入，擾了諸位雅興，是我閣疏忽。宴席暫且到此，請諸位先回客院歇息，我閣必嚴查此事，給諸位一個交代！”
發生了這種事，宴席自然無法繼續。賓客們雖然好奇、驚疑，但也知趣，紛紛告辭離去。隻是離去時，看向耿天和那枚灰玉墜的目光，更加複雜難明。
九霄劍派淩霄劍尊臨走前，深深看了耿天一眼，傳音留下一句：“小友身懷重寶，當心魑魅魍魎。”不知是提醒，還是另有深意。
很快，攬星殿內隻剩下天星望月閣核心高層與耿天耿月。
“耿天，你腰間之物……”玉衡子看向那灰玉墜。
耿天知道瞞不住了，而且此事已引發襲擊，必須讓宗門知曉。他揮手佈下一個隔音結界（得玉衡子默許），然後將“源初星核”碎片的來曆、掌星者留言、以及池底傳送陣之事，和盤托出。
聽完，玉衡子等人皆麵露震撼，久久無言。
“源初星核碎片……掌星者星穹遺澤……定向傳送陣通往隕星海……”清虛真人喃喃道，“此事，比聖劍現世，更加驚人，也更加……危險！”
雲辰真人神色凝重：“難怪終焉教團如此瘋狂，不惜動用‘幽冥殿’死士。此物蘊含的混沌星辰本源，對‘竊運’‘影噬’而言，恐怕是致命的誘惑，也是極大的威脅。他們定是想汙染或奪取此物！”
玉衡子深吸一口氣：“此事，必須立刻稟明星玄師伯！碎片由耿天繼續保管，但需加設更強封印，隔絕其氣息外泄。池底傳送陣，暫不啟用，待師伯定奪。另外，徹查宗門內外，尤其是今日接觸過酒水、有機會下咒之人！‘幽冥殿’死士能混進來，必有內應！”
命令一道道下達，整個天星望月閣迅速進入高度戒備狀態。
耿天與耿月被護送回星月天池旁的專屬洞府，加派了元嬰長老暗中守護。
然而，眾人不知道的是，在“源初星核”碎片被耿天以混沌星芒催動、化解血咒的刹那，碎片深處，那被封印了萬古的、屬於“掌星者星穹”的最後一絲微弱印記，似乎被這同源而更顯活力的力量所觸動，極其輕微地……波動了一下。
與此同時，遙遠的、超越尋常空間概唸的“歸墟長河”某條支流的深處，一雙比星辰更加巨大、更加冰冷的“眼睛”，似乎也因為這絲微不可察的波動，而緩緩轉向了玄黃大世界所在的方向……
第二節：夜探與感應
是夜，月隱星稀。
耿天盤坐於洞府靜室，麵前懸浮著那枚“源初星核”碎片。碎片在真元催動下，散發出濛濛的灰光，內部星塵流轉加速，與耿天體內的混沌金丹、純白源質火種產生著持續而和諧的共鳴。
他正在嘗試更深入地煉化、感悟這塊碎片。白日襲擊事件讓他明白，此物既是機緣，也是禍源。唯有儘快掌握其力量，化為己用，才能增加自保之力，也能更好地隱藏其氣息。
心神沉入碎片，意識彷彿被拉入一片無垠的、混沌未分的星雲之中。這裡冇有上下左右，冇有時間空間，隻有最原始的星辰物質在某種至高法則的牽引下，緩緩凝聚、旋轉、生滅。他“看”到恒星從星雲中誕生，噴薄出光和熱；看到行星在引力作用下形成軌道，孕育出最初的生命萌芽；也看到星辰衰老、膨脹、最終坍縮或爆炸，迴歸星塵，等待下一輪輪迴……
這是星辰的“生”與“滅”，是宇宙最本源的“創造”與“終結”法則的直觀顯現！
耿天沉浸其中，對《混元星典》的理解飛速加深，混沌金丹中的光明麵愈發純粹凝練，對“秩序”的領悟也達到了新的高度。更奇妙的是，那沉寂的黑紋，在這片混沌星雲意境的包裹下，似乎也不再那麼冰冷死寂，反而隱約有了一絲“融入”這片宏大迴圈的趨勢？彷彿“終結”本身，也是這星辰輪迴不可或缺的一部分？
但他不敢深究，生怕引動黑紋異變。
就在他感悟漸深，試圖引導一絲碎片中最本源的“混沌星辰”之力融入金丹時——
“嗡！”
碎片猛地一震！內部星塵流轉驟停，隨即以前所未有的速度逆向旋轉！一股蒼涼、急切、甚至帶著一絲警告意味的意念，自碎片最深處爆發，狠狠衝入耿天識海！
“快……收斂……氣息……有東西……在‘看’這裡……”
是掌星者星穹殘留印記的最後迴響！
耿天悚然一驚，立刻中斷煉化，全力收斂自身與碎片的一切氣息波動，並以曦光劍意層層包裹，同時捏碎了一枚“定神星符”。
幾乎在他完成這一切的下一刹那——
一種無法形容的、宏大、冰冷、漠然到極致的“注視感”，彷彿跨越了無儘時空，穿透了洞府層層陣法與守護，落在了他身上，更準確地說是落在了他剛剛催動“源初星核”碎片時泄露出的那一絲獨特的“混沌星辰”本源波動上！
那“注視”冇有任何情緒，卻帶著一種彷彿要洞悉萬物本質、解析一切法則的恐怖意誌。耿天感覺自己如同琥珀中的昆蟲，被從裡到外看了個通透，連靈魂最深處的秘密都彷彿要暴露在這目光之下！
丹田深處，那沉寂的黑紋，在這道“注視”降臨的瞬間，竟然劇烈地、興奮地“顫抖”起來，散發出前所未有的饑渴與……臣服之意？！彷彿遇到了至高無上的主宰！
耿天心中駭然，全力以曦光劍意與純白源質鎮壓黑紋異動，同時緊守心神，將意識沉入混沌金丹最核心，模擬出最普通的星辰修士氣息。
那“注視”停留了大約三息。
三息時間，漫長得如同三個世紀。
就在耿天感覺自己快要支撐不住、心神即將失守時，那“注視”毫無征兆地移開了。如同潮水般退去，冇有留下任何痕跡，彷彿剛纔的一切隻是幻覺。
但耿天知道，那不是幻覺。
冷汗浸透了他的後背。他癱坐在地，大口喘息，眼中殘留著驚悸。
是什麼東西？僅僅是一道跨越時空的“注視”，就讓他產生如此強烈的危機感與無力感！連掌星者星穹的殘留印記都發出警告！黑紋的反應更是詭異！
是“竊運”背後的存在？還是“影噬”本體？亦或是……更加古老、更加不可名狀的東西？
他不敢確定。但有一點可以肯定——自己已經被某個極其可怕的存在“標記”了，至少是注意到了。原因，就是這“源初星核”碎片，以及自己體內複雜的力量本質。
禍兮福所倚，福兮禍所伏。
“必須更快變強……”耿天握緊拳頭，指節發白。危機感從未如此強烈。
就在這時，洞府外傳來耿月帶著焦急的傳音：“天哥！你冇事吧？我剛纔突然感覺到一股極其恐怖的神念掃過這邊……”
她也感應到了？耿天心中一凜，看來那“注視”的層次遠超想象，連金丹後期的耿月都能隱約察覺。
他定了定神，迴應道：“我冇事。有些發現，我們見麵談。”
他起身，走出靜室。同時，暗中以特殊手法，向負責守護的元嬰長老發出了“一切正常，無需打擾”的訊號——他暫時還不想將剛纔那恐怖的“注視”公之於眾，以免引發更大恐慌，也避免引來更多不必要的關注。
洞府客廳，耿月已等在那裡，臉色微白，顯然也被嚇到了。
兩人佈下數層隔音結界，耿天將剛纔的經曆，包括掌星者印記的警告、恐怖的“注視”、以及黑紋的異常反應，詳細告訴了耿月。
耿月聽完，俏臉更白，眼中滿是擔憂：“連掌星者前輩都警告……那究竟是什麼？我們……會不會已經被盯上了？”
“很可能。”耿天沉聲道，“但事已至此，退縮無用。唯有儘快提升實力，掌握更多底牌。源初星核碎片我們必須繼續研究、煉化，它是快速提升的關鍵，也是對抗那些存在的可能武器。隻是以後必須更加小心，每次煉化都需在絕對安全、且有強者護法的情況下進行。”
他頓了頓，看向耿月：“另外，池底通往隕星海洞府的傳送陣……或許，那裡有掌星者前輩留下的、專門應對這類危機的方法或資訊。待星玄太上看過，若有可能，我們應儘快前往。”
耿月點頭，眼神也逐漸堅定：“嗯。無論前路有什麼，我們一起麵對。”
就在兩人商議之時，洞府外，負責徹查白日襲擊事件的執法堂長老傳來訊息：那名偽裝成內門弟子的死士，其真實身份已確認，是一個月前因“任務外出”失蹤的某外門執事之子，其父已被控製，正在審訊。初步判斷，是被“幽冥殿”以家人性命脅迫，並種下惡咒控製。宗門內部，可能還有更高層的暗子未被挖出。
山雨欲來風滿樓。
祭典的喜慶早已被陰雲籠罩，暗夜下的天星望月閣，危機四伏。
第三節：秘令與遠謀
翌日，清晨。
星玄真人的法旨傳到耿天洞府：召他與耿月，即刻前往觀星殿最深層密室。
兩人不敢怠慢，迅速前往。
密室中，隻有星玄真人的本體（一位看起來更加蒼老、但眼神如星空般深邃的老者）以及玉衡子在。
“昨夜之事，玉衡已告知老夫。”星玄真人開門見山，目光落在耿天身上，彷彿能看透他的一切，“你體內那‘注視’之感，老夫亦隱約有所感應。其層次……極高，恐非此界之物，甚至可能淩駕於尋常真仙之上。你能在其注視下保持清醒，收斂氣息，已屬不易。”
耿天心中一震，連星玄真人都說層次極高，淩駕真仙？那究竟是什麼？
“源初星核碎片，事關重大。其牽扯的因果，遠超你想象。”星玄真人繼續道，“掌星者星穹，乃上古神話時代末期的大能，其境界已非我等所能揣度。他留下的碎片與洞府，既是機緣，亦是大因果。你既已得之，便是承了這份因果。福禍自擔，宗門可為你護道，但無法替你避劫。”
他語氣嚴肅：“碎片，你繼續保管、煉化。但需在老夫親自佈下的‘周天星隱陣’中進行，最大程度隔絕氣息外泄。池底傳送陣，暫時封印，待老夫研究透徹，確保安全無虞後，再議啟用之期。隕星海乃絕地，非元嬰不可輕入，你二人現在實力，進去九死一生。”
“是，弟子明白。”耿天耿月恭敬應道。
“另外，”星玄真人看向玉衡子，“昨夜襲擊，暴露我閣內部仍有隱患。‘幽冥殿’不足懼，但其背後終焉教團，或其效忠的‘聖主’，所圖甚大。傳令下去，宗門即日起進入‘甲級’戰備狀態，所有外出弟子召回，護山大陣全開，暗樁全力運轉，監控東華乃至鄰近天域一切異常動向。同時，向‘天機閣’購買所有關於終焉教團、‘竊運’、‘影噬’及‘隕星海’的頂級情報。”
“是！”玉衡子領命。
星玄真人又看向耿天二人：“祭典已畢，外界目光齊聚。你二人短期內不宜再外出，亦不宜過多露麵。即日起，入‘星辰秘境’與‘月華秘境’最深層閉關。那裡時間流速與外界為一比十，且靈氣本源最為精純。老夫會定期分神進入，指點你們修行，助你們儘快突破。待你們皆至金丹後期，對聖劍掌控更上一層樓，再謀其他。”
一比十的時間流速！還有化神尊者親自指點！
這是宗門能提供的最高階彆的培養！可見星玄真人對他們的重視與期望。
“謝太上長老恩典！弟子必不負所望！”兩人激動行禮。
“去吧。三日後，秘境開啟，你二人進入。”星玄真人揮揮手，“記住，力量是根本，但心性更為重要。莫要被外物所惑，莫要被力量掌控。謹守本心，方得始終。”
“弟子謹記！”
退出密室，耿天與耿月都感到肩上的擔子更重，但前路也更加清晰。
閉關，突破，掌握力量，然後……麵對一切。
然而，他們不知道的是，就在他們離開後，密室中，星玄真人與玉衡子進行了一段更隱秘的對話。
“師伯，那‘注視’……難道真的是‘它們’？”玉衡子聲音低沉。
星玄真人沉默良久，緩緩道：“‘竊運’背後，是墮落的神隻與叛道者；‘影噬’源頭，是歸墟長河的具現化貪婪。但昨夜那道目光……更加古老，更加……‘中立’。或許是‘觀察者’，或許是‘記錄者’，亦或是……‘清理者’。源初星核碎片涉及宇宙最本源的星辰法則，觸動某些存在，並不意外。隻要耿天能守住本心，穩步成長，未必是禍。”
他頓了頓，眼中星芒流轉：“倒是終焉教團那邊……玉衡，你親自去一趟‘天衍宗’，見一見‘天衍子’那個老傢夥。用我閣珍藏的那枚‘上古星紋龜甲’為代價，請他出手，推演終焉教團‘聖主’的真實身份，以及……下一次大劫的征兆與應劫之人的方位。”
天衍宗！天衍子！那是玄黃大世界最神秘、最擅長天機推演的隱世宗門，其宗主天衍子更是號稱“算儘天機”，但請他出手代價極高，且未必成功。
玉衡子臉色一肅：“是！弟子即刻動身！”
“小心些。天衍宗超然物外，但未必乾淨。”星玄真人叮囑，“另外，傳訊給瀚海天域‘碧濤閣’、北冥天域‘冰魄神宮’的老友，將古原之事與‘竊運’‘影噬’的威脅透露部分，早做防範。玄黃大世界，非我一家之玄黃。”
“弟子明白！”
密議結束。
山門內，耿天與耿月開始為三日後的閉關做準備。
山門外，暗流更加洶湧。
九霄劍派使者並未全部離去，淩霄劍尊留下了一位長老常駐，美其名曰“交流劍道”，實為就近觀察。
玄冥宗、烈陽穀等勢力也通過各種渠道，加深與天星望月閣的“聯絡”。
而無人知曉的暗處，終焉教團的陰影，如同滴入水中的墨汁，正在更廣闊的範圍內，悄然擴散。其目標，已不僅限於天星望月閣，也不僅限於耿天與聖劍。
一張更大的網，正在緩緩張開。
耿天的洞府內，他正握著“源初星核”碎片，感受著其中浩瀚的力量與沉重的因果。
“變強……然後，揭開這一切迷霧。”
他望向窗外，天際晨光微熹，但遠處，陰雲正在彙聚。
風暴，從未遠離。
（第895章完）