第五百八十二章赤岩暗流，精金疑雲
赤岩城，坐落在赤煌山脈東麓的丘陵地帶，城牆由當地特產的暗紅色岩石砌成，在陽光下猶如燃燒的炭火，故名“赤岩”。此城規模不小，是方圓數百裡內最大的貨物集散地，尤以礦產、藥材交易聞名。城內街道寬闊，商鋪林立，人流如織，空氣中瀰漫著礦石的土腥味、藥材的苦澀香，以及市井特有的喧囂。
李鈺的馬車暢通無阻地駛入城內，在一座氣派非凡、門楣上掛著“李記礦業”鎏金牌匾的宅院前停下。早有管事仆役迎出，見到李鈺安然歸來，又帶著兩個陌生少年，均感詫異，但訓練有素，迅速安排。
李鈺將趙琰二人奉為上賓，安排在一處清雅的獨立小院，派了兩名伶俐的小廝聽候差遣，又吩咐廚房準備接風宴席，熱情周到得令人難以推辭。
“二位少俠且先歇息，待晚宴時，家父亦想當麵致謝。”李鈺拱手道，態度懇切。
待李鈺離開，小院內隻剩下師兄弟二人。趙琰檢查了一下房間，並無異樣，又示意趙豔華用《靈鑒術》探查周圍。
“師兄，附近冇有明顯的法術或惡意窺探痕跡。”趙豔華小聲道，“但是……這宅子裡有好幾處地方靈氣波動有點奇怪，像是……被什麼東西刻意遮掩或者很凝滯。”
趙琰點點頭：“既來之，則安之。我們暫且住下，藉機打聽訊息，但需時刻保持警惕。今晚宴席，見機行事。”
傍晚時分，宴席設在後花園的水榭之中。除了李鈺，主位上坐著一位年約五旬、麵容富態、眼神卻頗為精明的錦袍男子，正是李鈺的父親，李記礦業的家主——李萬山。作陪的還有一位麵容清臒、眼神銳利、手指關節粗大的灰衣老者，李萬山介紹是其供奉的“劉師傅”，負責礦上安全與一些“特殊事務”。
宴席豐盛，李萬山談吐得體，先是再三感謝趙琰二人對李鈺的救命之恩，奉上厚禮（一匣金錠和幾盒上等藥材），被趙琰婉拒後，也不強求，轉而聊起赤岩城風物、礦業行情，言語間透出其家族在本地根基深厚、訊息靈通。
酒過三巡，李萬山狀似無意地問道：“聽聞二位少俠欲往赤煌山脈遊曆，似在尋找某種特殊礦石？不知是何礦種？李某在赤煌山脈經營多年，或可提供一二線索。”
終於切入正題。趙琰早有準備，放下酒杯，從容道：“李老爺客氣。我等確對礦石有些興趣，聽聞赤煌山脈古時乃火脈活躍之地，或有一些陽性稀有礦藏。不知李老爺可曾聽聞過‘昊陽石’或類似性質的礦石？”他並未直接說出“昊陽精金”，而是用了一個更寬泛、更常見的替代名稱。
“昊陽石？”李萬山眼中精光一閃，與旁邊的劉師傅交換了一個不易察覺的眼神，“此石確實稀罕，乃是極佳的純陽屬性煉器輔材，據說對陰邪之物有剋製之效。不過……”他話鋒一轉，麵露難色，“近幾十年來，赤煌山脈地火餘溫漸消，這類陽性礦石產出越來越少，偶有所得，也多是品質不佳的伴生礦。真正的‘昊陽石’精粹，已多年未見市麵了。”
趙琰心中一沉，但麵上不露聲色：“原來如此。不知何處尚有產出此石的可能？哪怕是些微線索也好。”
李萬山沉吟片刻，緩緩道：“據老夫所知，赤煌山脈深處，有幾處古火山口遺蹟，地火餘燼未絕，或許還有殘存。但那些地方……頗為險惡，不僅地形複雜，更有一些因陽性靈氣而異的凶獸盤踞，尋常人難以靠近。便是礦上好手，若無足夠準備，也不敢輕易深入。”
這時，那一直沉默寡言的劉師傅忽然開口，聲音沙啞：“二位小友身手不凡，想必師承名門。探尋此類礦石，莫非是師門所需？或是……煉製某種至陽法器，剋製陰邪？”
此話問得直接，隱隱有探究之意。趙琰心念電轉，知道不能透露過多，便含糊道：“師門確有需求，具體用途，我等也不甚明瞭。隻是奉命尋訪。”
劉師傅點點頭，不再多問，但眼中疑色未消。
李萬山哈哈一笑，打圓場道：“既是師門任務，李某自當儘力相助。這樣吧，二位少俠且在府中安心住下，老夫派人蒐集相關輿圖和近年來的礦脈變動情報，整理好後交給二位。另外，若二位不棄，三日後，我李家有一支探礦隊要進入山脈深處，探查一處新發現的礦脈跡象，或許會路過古火山口區域。二位可隨隊同行，彼此有個照應，如何？”
這提議看似周到，卻將趙琰二人與李家捆綁得更深。趙琰心中權衡：拒絕，可能失去寶貴線索和嚮導；接受，則難免捲入李家事務，且前途難測。
“李老爺盛情，我等心領。”趙琰謹慎道，“隻是我等習慣獨行，且師門任務有期限，恐不便久留。輿圖情報，我等願意購買或交換，至於隨隊之事……”
“誒，趙少俠不必客氣。”李萬山擺手，態度熱情卻隱含堅持，“救命之恩，豈是些許情報所能報答？隨隊同行，不過是順路照拂。況且，山脈深處確實危險，多些人，也多份保障。此事便這麼定了，三日後出發。二位放心，探礦隊皆是我李家好手，劉師傅亦會親自帶隊，安全無虞。”
話說到這份上，再推辭反而顯得可疑。趙琰隻得拱手：“那便……叨擾了。”
宴席散後，回到小院。
“師兄，我覺得這李家……有點不對勁。”趙豔華皺著小眉頭，“那個劉師傅，身上有股很奇怪的氣息，不像純粹的武者，也不像修士，有點……混雜。而且，李老爺提到昊陽石時，眼神明顯變了。”
“嗯。”趙琰點頭，他感覺得更清晰。那劉師傅身上，除了武者的氣血，確實還有一絲極其隱晦的、類似法力卻又駁雜不堪的波動，更重要的是，他體內的幽玄靈根，對那劉師傅隱約有一絲極其微弱的排斥與警惕，彷彿對方身上沾惹過某些不乾淨的東西。“他們可能不隻是普通商人。對昊陽石如此敏感，或許他們也在尋找，或者知道些什麼內情。讓我們隨隊，未必安了好心。”
“那我們怎麼辦？還跟他們去嗎？”
“去。”趙琰目光沉靜，“這是目前獲取深入山脈資訊和接近可能產地的最快途徑。但我們必須更加小心，隨時準備應變。今晚，我們輪流守夜，以防萬一。”
是夜，趙琰守前半夜。他盤坐調息，耳聽八方。夜半時分，果然聽到極其輕微的衣袂破風聲掠過院牆，若非他靈覺敏銳，幾乎難以察覺。那身影並未靠近他們的小院，而是徑直往宅院深處，李萬山書房的方向去了。
趙琰悄悄潛出，運起《幽影步》，如同融於陰影，遠遠吊在後麵。隻見那身影輕車熟路地避開巡邏家丁，翻入書房窗內。趙琰不敢靠得太近，隻潛伏在遠處一株大樹陰影中，屏息凝神。
書房內，燭光搖曳，映出兩個人影。一個是李萬山，另一個，赫然是那灰衣劉師傅！
“……確認了，那兩個小子，絕非普通遊曆少年。”劉師傅的聲音壓低，卻帶著一絲興奮，“今日席間，我以‘窺氣術’暗中觀察，那年長些的身上，有極其精純的靈力波動，且屬性晦暗難明，卻又隱含一絲堂皇之意，矛盾得很。年幼的那個更不得了，周身靈氣圓融和諧，隱隱有‘道韻’流轉，絕非尋常煉氣期能有的氣象！他們要找‘昊陽石’，絕非偶然！”
李萬山的聲音響起，帶著一絲貪婪：“莫非……真是‘仙家’子弟？那‘鑰匙’的傳聞……”
“十有**！”劉師傅打斷道，“主上那邊不是一直讓我們留意身懷異象、尋找陽性至寶的少年嗎？尤其是可能與‘幽冥’、‘封印’相關的！這兩個小子，年紀、特征都對得上！尤其是他們救下少爺的時機和手段……”
“那‘昊陽精金’的事……”李萬山猶豫。
“主上所需，正是此物！但需以特殊法門提煉，且需至陽之血或特殊體質者輔助，方能發揮最大效用。這兩個小子……或許就是最好的‘藥引’或‘助手’！”劉師傅聲音陰冷，“讓他們隨隊，正好。到了那處‘地炎穀’，借古火山口的地勢和陣法的力量……嘿嘿。”
李萬山似乎還有些顧慮：“他們畢竟是鈺兒的救命恩人，而且若真是仙門子弟，背後……”
“成大事者不拘小節！”劉師傅冷聲道，“主上大事若成，你我皆有登天之望！何況，到了地炎穀，天災**，誰說得清？隻要做得乾淨，仙門也無處可查！彆忘了，主上賜下的‘陰傀符’和‘蝕靈散’，對付兩個煉氣期的小傢夥，足夠了。”
窗外，趙琰聽得心驚肉跳！對方果然圖謀不軌！不僅知道“昊陽精金”，還似乎與某個尋找“鑰匙”、圖謀不軌的“主上”有關！自己和豔華，竟被當成了“藥引”或目標！
他強壓心中驚怒，屏住呼吸，悄無聲息地退回小院。
“豔華，醒醒！”趙琰搖醒師弟，快速將聽到的密謀低聲告知。
趙豔華睡意全無，小臉繃緊：“他們想害我們？那個‘主上’是誰？和幽冥教有關嗎？”
“很可能。”趙琰眼神冰冷，“此地不宜久留。但我們不能立刻就走，以免打草驚蛇。他們三日後纔出發，我們還有時間準備。”
“師兄，我們怎麼辦？”
趙琰沉思片刻，眼中閃過決斷：“將計就計！他們想引我們去‘地炎穀’，我們便去！但要提前做好準備。首先，明日我們藉口熟悉環境，去城中購置一些必備物資，尤其是解毒、破邪類的符籙或藥物，雖然不一定有用，但需儘力。其次，豔華，你的《靈鑒術》能否嘗試探查那劉師傅身上的具體異常，以及這宅院內是否有陣法或陷阱？”
“我試試！”趙豔華重重點頭。
“第三，”趙琰壓低聲音，“我們要設法給師尊傳訊，告知此地情況。雖然師尊說非生死關頭不插手，但如今敵暗我明，對方可能涉及幽冥勢力，需讓師尊知曉。”
“可鑫馬戒的傳訊，不是隻能緊急使用一次嗎？”豔華問。
“所以不能輕易動用。”趙琰道，“我記得輿圖示註，赤岩城往西百裡，有一處‘望星坡’，據說是古時觀星之地，或許靈氣節點特殊，我們看看能否在那裡，用其他方法嘗試聯絡，哪怕隻是留下標記或資訊。”
師兄弟二人迅速製定了一個大膽而危險的反擊計劃。他們不再是被動捲入的獵物，而是要成為潛入陷阱，反過來探究陰謀、獲取情報、並伺機完成任務的獵手！
赤岩城平靜的表麵下，暗流洶湧。一場圍繞昊陽精金、特殊體質與幽冥陰謀的較量，即將在這座紅石之城和它背後的赤煌山脈中，提前拉開血腥的序幕！
而他們不知道的是，在李府書房暗格裡，一麵不起眼的銅鏡，正微微泛著水波般的漣漪，鏡中隱約映出一雙冷漠而充滿期待的眼睛，正隔著遙遠距離，“注視”著這座宅院，以及院中那兩個被標記為“重要棋子”的少年。
（第五百八十二章完）
未完待續
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