功成身退，暗影隨行
憑藉著阿月對草原地形的熟悉和頑強的意誌，兩人一路躲避薩滿教殘餘的追捕和北漠巡哨，曆經艱險，終於有驚無險地返回了靠近大夏邊境的隱秘據點。
玉盒開啟，赤陽花散發著溫暖純淨的氣息。阿月按照母親傳承的古法，將其花瓣搗碎成汁，混合數種輔藥，小心喂入趙慶林口中。
藥汁入喉，如同暖流入體，所過之處，那盤踞在經脈骨髓中的陰寒巫毒，如同冰雪遇陽，迅速消融瓦解。趙慶林蒼白的臉上漸漸恢複血色，緊蹙的眉頭也舒展開來。幾個時辰後，他猛地吐出一大口漆黑腥臭的淤血，隨即感到周身一輕，那困擾他數月、幾乎將他廢掉的噬魂巫毒，終於被徹底拔除！
久違的力量感重新回到體內，甚至因這番生死磨礪，修為隱隱還有所精進。趙慶林睜開眼，看到的是阿月疲憊卻充滿欣喜的容顏。
“阿月……”他握住她的手，千言萬語，儘在不言中。
毒既已解，便是潛龍歸海之時。趙慶林通過老刀，與弟弟趙慶雲取得了直接聯絡。當趙慶雲在鐵壁關帥帳內，看到悄然現身、神完氣足的兄長時，這個鐵打的漢子也忍不住虎目含淚，激動得說不出話來。
“大哥！你真的……太好了！”
趙慶林拍了拍弟弟的肩膀，一切儘在不言中。他迅速瞭解了當前局勢。鄭國公倒台後，朝中主戰派重新占據上風，但北漠經過前期的劫掠和消耗，也暫時停止了大規模進攻，雙方在鐵壁關外形成對峙。然而，北漠大汗阿史那咄苾野心勃勃，絕不會善罷甘休。而朝中，那個隱藏在鄭國公之後的“影”，依舊冇有線索。
“是時候回去了。”趙慶林目光深邃，“不過，不是以‘複活’的安國公身份。”
他決定繼續隱匿在暗處。明麵上，安國公趙慶林已然殉國，這既能麻痹敵人，也能讓他更方便地調查那個神秘的“影”。他讓趙慶雲嚴守秘密，對外依舊維持著主帥重傷、由其弟代理的假象。
數日後，一支看似普通的商隊離開了鐵壁關，向著岐都方向而去。商隊中，多了兩位沉默寡言的“賬房先生”和“醫女”，正是改頭換麵的趙慶林與阿月。
然而，就在他們離開北疆，進入相對安全的內陸州郡時，一種被窺視的感覺，如同毒蛇般悄然纏上了趙慶林。對方極其謹慎和高明，若非他修為大進，靈覺敏銳，幾乎難以察覺。
“我們被人盯上了。”趙慶林低聲對阿月道，眼神銳利地掃過車窗外熙攘的街道。
阿月心中一緊，下意識地摸了摸藏在袖中的短刃。
是北漠的漏網之魚？還是……那個“影”的爪牙？
對方似乎並不急於動手，隻是如影隨形地跟著，彷彿在確認什麼，又像是在等待更好的時機。
趙慶林不動聲色，吩咐商隊照常行進，暗中卻讓老刀安排的人手加強戒備，並試圖反追蹤。然而，跟蹤者極其狡猾，幾次都成功擺脫了反跟蹤，顯示出極高的專業素養。
這絕非普通勢力所能培養！趙慶林心中的警惕提到了最高。看來，他“死而複生”的訊息，或許並未完全瞞過某些人。或者說，那個“影”，從一開始就冇有完全相信他的死訊。
潛龍歸海，卻依舊身處漩渦。前方的岐都，等待他的不僅是故土與榮耀，還有更加撲朔迷離的局勢和隱藏在最深處的敵人。
而阿月，緊緊跟隨著他的腳步，這個純淨如雪原的少女，即將踏入一個她完全陌生的、充滿了權謀與殺戮的世界。她的命運，已與身邊這個男人，以及這個龐大帝國的興衰，緊緊聯絡在了一起。
（第四百六十五章 完）
未完待續