虎穴暫棲與未竟的交易
“猛虎兄弟會”的兩艘重型武裝貨船，如同護犢的母虎，以近乎野蠻的火力覆蓋暫時阻滯了“黑暗”的蔓延，為傷痕累累的“星梭”號贏得了寶貴的撤退視窗。
陳小莉冇有絲毫猶豫，操控著幾乎散架的飛船，緊緊跟隨著前方那兩艘噴塗著猛虎圖案的大傢夥，一頭紮進了“遠古混沌邊疆”深處一片更加混亂、佈滿小行星帶和能量亂流的星域。
這片星域彷彿是宇宙的垃圾場，也是天然的迷宮。巨大的小行星緩慢翻滾，相互碰撞，濺起無聲的碎片雨；扭曲的能量渦旋如同隱形的陷阱，隨時可能將闖入者撕碎或拋到未知的角落。在這裡，常規的導航幾乎失效，隻有熟悉此地環境的“地頭蛇”才能找到安全的路徑。
王允虎和王振虎顯然就是這樣的地頭蛇。他們的貨船如同遊魚般在險惡的環境中靈活穿梭，引領著“星梭”號七拐八繞，最終抵達了一個隱藏在小行星帶核心區域的、由數顆巨大岩石行星殘骸拚湊而成的簡陋據點。據點外圍佈設著偽裝網和簡易的能量屏障，內部則停靠著幾艘風格類似的改裝船，一些穿著隨意但眼神彪悍的人員正在忙碌。
“咣噹！”
“星梭”號幾乎是砸在據點粗糙的起降平台上的，船身發出一連串令人牙酸的金屬扭曲聲，終於徹底熄火，如同一條瀕死的巨鯨，趴窩不動了。
艙門開啟，趙秉國等人相互攙扶著，踉蹌地踏上這陌生的土地。劫後餘生的慶幸與身體精神的極度疲憊交織在一起，讓每個人都顯得狼狽不堪。
王允虎和王振虎從各自的船上跳下，大步流星地走了過來。王允虎那雙虎目掃過這群看起來像是從垃圾堆裡爬出來的“難民”，最後落在雖然破損嚴重但依舊能看出不凡改裝痕跡的“星梭”號上，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：
“嘖嘖，船不錯，可惜被你們開成這熊樣了。說說吧，什麼來路？後麵那團黑乎乎、要人命的東西，又是什麼鬼？”
他的目光尤其在超威那身厚重的動力裝甲和陳小莉、紐鬆鬆的傭兵打扮上停留了片刻，顯然看出了這群人並非普通旅人。
趙秉國定了定神，上前一步，斟酌著詞語：“我們是聯邦來的研究員，遭遇了……一些意外。後麵那個，我們稱之為‘同化者’，是一種……極其危險的宇宙存在。”
他隱去了核心資料和研究細節，隻強調了“同化者”的威脅性。
“宇宙存在？”王允虎挑了挑濃眉，似乎覺得有些意思，但又不太在意，“管它是什麼，敢在老子的地盤撒野，就得付出代價！不過……”他話鋒一轉，眼神變得精明起來，“老子救了你們，還搭上了不少彈藥，這筆賬，怎麼算？”
陳小莉上前，沉聲道：“我們是‘星火’傭兵團的，這次任務報酬可以……”
“傭兵團？”王允虎打斷他，嗤笑一聲，“看你們這慘樣，任務八成是黃了吧？拿什麼付報酬？”他的目光再次掃過眾人，最終定格在趙豔文緊緊抱著的那個便攜資料儲存器上，雖然失去了核心，但其外殼材質和隱約的能量波動，依舊顯示著不凡。
“老子對錢興趣不大。”王允虎抱著胳膊，慢悠悠地說，“看你們的樣子，也不像有錢的。這樣吧，把你們那個小盒子裡的東西，拷貝一份給老子，就當是救命費和停泊費了。”
他指的正是趙豔文手中的資料儲存器！
趙秉國臉色一變，立刻拒絕：“不行！這裡麵的東西非常重要，不能外泄！”
“哦？”王允虎的眼神眯了起來，帶著一絲危險的氣息，“那就是想賴賬咯？老子這地方，可不是善堂。”他身後的王振虎雖然冇有說話，但手已經按在了腰間的武器上，氣氛瞬間變得緊張起來。
就在這時，超威上前一步，動力裝甲沉重的腳步聲讓地麵都微微震動。他麵罩下的目光平靜地看著王允虎兄弟：“裡麵的核心資料，已經冇了。剩下的，隻是基礎理論和一些邊緣資訊，對你們冇用。”
他的聲音帶著一種不容置疑的真實感。
王允虎盯著超威看了幾秒，又看了看趙秉國等人緊張的神色，忽然哈哈一笑，拍了拍超威的裝甲：“行，你這大塊頭看起來不像說謊。基礎理論？老子要那玩意兒擦屁股都嫌硬。”
他擺了擺手，顯得很大度：“既然冇用了，那就算了。不過，救命之恩總不能白救吧？你們得幫老子一個忙。”
“什麼忙？”陳小莉警惕地問。
王允虎指了指據點深處一個被厚重金屬門封鎖的洞穴：“老子前段時間搞到一批‘好貨’，藏在裡麵。但那鬼地方不知道怎麼回事，最近老是鬨‘能量幽靈’，裝置進去就失靈，人進去就頭暈眼花，好幾個兄弟都栽裡麵了。你們看起來像是搞技術的，還有這個能感應到後麵那黑玩意兒的小子（他指了指阿昊），幫老子把裡麵的‘幽靈’解決了，把貨拿出來。事成之後，咱們兩清，我還提供地方給你們修船，怎麼樣？”
能量幽靈？趙秉國和趙豔文對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑。在這片混沌邊疆，出現任何異常都不奇怪。
眼下，“星梭”號急需維修，他們也急需一個安全的落腳點來消化從“星墓”得到的資訊，並完善那個危險的“混沌”理論。王允虎的要求雖然也有風險，但似乎是目前唯一的選擇。
“我們需要先檢查一下情況。”趙秉國謹慎地說。
“隨便看！”王允虎很爽快，“老二，帶他們過去看看。記住，彆耍花樣，老子的炮口可冇長眼睛。”
王振虎點了點頭，示意趙秉國等人跟上。
狗血的劇情再次轉折，他們未能立刻返回聯邦，反而被迫滯留在無法無天的邊陲之地，與一群彪悍的走私販做起了交易。而那個藏著“好貨”的、鬨“能量幽靈”的洞穴，似乎也隱藏著不為人知的秘密。新的危機與機遇，在這片混沌的邊疆，悄然等待著他們。
（未完待續）