廢棄天文台坐落在城市邊緣的山坡上，早已被蔓藤和鐵鏽吞噬。
殘破的穹頂裂開一道縫隙，清冷的星光勉強灑入，照亮了中央佈滿灰塵的控製檯。
莉亞娜提前半小時抵達，靈能如同無形的觸鬚，仔細探查著周圍的每一寸空間。
冇有埋伏，隻有風吹過金屬縫隙的嗚咽聲，如同亡魂的低語。
腦中的標記刺痛依舊，但此刻被即將到來的會麵所帶來的緊張感暫時壓製。
準時，一個披著深色鬥篷、身形略顯佝僂的身影，悄無聲息地從陰影中走出。
鬥篷掀開，露出了蘇茜那張疲憊但依舊堅毅的臉龐。
她比莉亞娜記憶中蒼老了許多，眼角的皺紋裡刻滿了權力鬥爭的艱辛和無奈。
“莉亞娜，”蘇茜的聲音帶著一絲沙啞，“你不該來。更不該用那個頻率聯絡我。張中華的耳目無處不在。”
“但我必須來！”莉亞娜上前一步，急切地說道，“蘇茜，你看看這個！”她將龔曉婷發來的、關於“同化者”求救訊號和分析報告的加密副本，通過一個微型資料晶片，遞了過去。
蘇茜接過晶片，插入自己的便攜讀取器。幽藍的光屏在她麵前展開，那段令人窒息的求救訊號和冰冷的分析文字，映照在她深邃的眼眸中。她的眉頭越皺越緊，臉色也變得越來越凝重。
“這……來源可靠嗎？”蘇茜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“是‘薪火’殘留的技術人員截獲並分析的，與莉亞……與我之前通過‘棱鏡’感知到的碎片資訊高度吻合！”莉亞娜差點說漏嘴，及時改口，“蘇茜，這不是內鬥的時候了！那個東西……‘同化者’，它是真實存在的！它正在吞噬其他文明，而聯邦，很可能就是下一個目標！張中華的‘枷鎖’，鎖不住它，隻會讓我們在毀滅來臨前失去所有反抗的能力！”
蘇茜沉默著，目光從光屏上移開，望向穹頂裂縫外的星空，那片看似寧靜，實則可能隱藏著無儘恐怖的深淵。她作為最高執政官（儘管即將被罷黜），接觸到的機密資訊遠比莉亞娜更多。她並非對深空威脅一無所知，隻是……內部的掣肘和“棱鏡”帶來的恐懼，讓她之前的決策傾向於保守。
“我知道張中華的手段激進，”蘇茜緩緩開口，聲音低沉，“但維持聯邦的穩定和統一，是當前的第一要務。分裂和內亂，同樣會導致毀滅。”
“穩定？統一？”莉亞娜幾乎要吼出來，“用謊言和高壓維持的穩定嗎？蘇茜，看看外麵！朱曉娟的報道雖然被壓製，但質疑的聲音已經起來了！駢小洋在試圖打破‘棱鏡’的封鎖！趙豔文抱著核心資料在逃亡！還有更多像他們一樣的人，在黑暗中尋找光芒！這纔是聯邦真正的希望所在！而不是坐在辦公室裡，等著災難降臨！”
就在這時，一陣極其微弱、但絕非自然的震動，從腳下傳來。並非地震，更像是某種……能量脈衝的餘波？
莉亞娜和蘇茜同時臉色一變。
“是軍事基地方向……”莉亞娜的靈能對能量變化更為敏感。
蘇茜立刻調出一個加密的軍方監控介麵，上麵顯示著軍事基地及周邊區域的能量讀數。
就在數秒前，基地邊緣的某個廢棄能源中繼站，監測到了一次短暫但強度極高的、未經授權的能量爆發！其頻譜特征……與之前舊城區乾擾劉大成行動的電磁脈衝有相似之處，但強度遠超！
“駢小洋……”莉亞娜瞬間明白了。他又行動了，而且這次玩得更大！
幾乎同時，蘇茜的私人通訊器發出了急促的、最高優先順序的震動。她看了一眼資訊，臉色瞬間變得鐵青。
“怎麼了？”莉亞娜追問。
蘇茜抬起頭，眼中充滿了複雜的情緒，有憤怒，有震驚，也有一絲……終於下定決心的釋然。
“張中華……他剛剛以‘應對緊急狀態、維護聯邦穩定’為由，聯合部分軍方高層，啟動了《國家安全臨時管製法案》第七條款……他暫時接管了聯邦艦隊和所有武裝力量的直接指揮權。”
莉亞娜如遭雷擊。《臨時管製法案》第七條款！這是在麵臨存亡危機時纔會動用的最終手段，一旦啟動，執政官和議會的權力將被大幅架空，安全委員會主任將成為實際上的最高軍事獨裁者！
張中華，竟然走到了這一步！藉著駢小洋這次魯莽但有效的能量爆發作為“緊急狀態”的藉口，公然奪權！
“他這是政變！”莉亞娜咬牙切齒。
“不，至少在程式上，這是‘合法’的。”蘇茜的聲音帶著深深的疲憊和嘲諷，“議會剛剛通過了對我的不信任動議，我的權力本就搖搖欲墜。他現在動手，名正言順。”
她關閉了光屏，看向莉亞娜，眼神變得前所未有的銳利和堅定：“莉亞娜，你說得對。坐在辦公室裡等待，換來的不是穩定，而是滅亡。張中華的‘枷鎖’，鎖不住星空外的怪物，隻會鎖死我們自己的手腳。”
她深吸一口氣，彷彿做出了某個重大的決定。
“我們需要證據，莉亞娜。確鑿的，無法被否認的，關於‘同化者’存在的證據。光靠一段求救訊號和分析報告，不足以扳倒現在的張中華。”
“你想要什麼？”
“找到趙豔文，拿到她手裡的核心資料。‘奇點躍遷’與巢穴物質的關係，可能不僅僅是打破‘棱鏡’封鎖的關鍵，也可能……是理解甚至對抗‘同化者’的線索。”蘇茜的目光如同鷹隼，“同時，保護好朱曉娟和那個技術人員，他們是我們的喉舌。我會動用我最後隱藏的力量，為你們提供有限的庇護和情報。”
她頓了頓，聲音低沉而有力：“這場戰爭，不再是為了權力，而是為了生存。為了聯邦，也為了……人類。”
莉亞娜看著眼前這位重拾鬥誌的老友，重重地點了點頭。希望的火苗，終於在絕境的狂風中，找到了一絲可以依附的薪柴。
而她們都不知道，在追捕趙豔文的隊伍中，兩個新加入的身影，即將讓這場本就複雜的逃亡，變得更加撲朔迷離。
劉大成的追捕小隊在恢複了部分通訊後，得到了新的增援。來的是一對孿生兄弟——趙向南和趙向前。
兩人身著安全委員會的特製黑色作戰服，麵容冷峻，眼神如同獵鷹。他們是張中華秘密培養的“清道夫”，專門處理最棘手、最見不得光的任務。與劉大成這種一線行動乾員不同，他們更擅長追蹤、滲透和無聲無息地讓目標“消失”。
趙向南，性格陰鷙細膩，擅長情報分析和心理側寫。趙向前，則更加狂暴直接，是頂尖的格鬥專家和武器大師。
“劉隊長，”趙向南的聲音冇有任何起伏，“目標位置確認在C-7管道深處，正向未知區域移動。根據能量殘留分析，她們可能發現了某種……異常出口。張主任命令，不惜一切代價，在她們接觸外界之前，回收或銷燬目標物品。”
劉大成看著這對兄弟，感受到他們身上散發出的、不同於普通軍人的冰冷氣息，心中不由一凜。張副局長連“清道夫”都派出來了，可見對趙豔文手中資料的重視程度，也可見……滅口的決心。
“我明白了。”劉大成點頭，“我們會配合行動。”
趙向前咧嘴露出一絲殘忍的笑容，拍了拍腰間一把造型古怪、閃爍著幽藍能量的手槍：“放心吧，隊長。我們會讓那兩隻小老鼠，和她們抱著的‘寶貝’，一起徹底安靜下來。”
獵殺，進入了更加冷酷無情的階段。而獵物，還在黑暗中，向著那微弱的水聲和能量脈動，艱難地追尋著渺茫的生機。
（未完待續）