木葉·二代時期。
前往雷之國和談的隊伍在森林中停下。
千手扉間擡頭看著天幕，一向冷靜的臉上罕見地出現了波動。
他身後的隊伍中，青年模樣的猿飛日斬和誌村團藏也聽到了天幕的聲音。
千手扉間的心沉了下去。
這個訊息是真的，至少關於猿飛日斬會成為火影這部分是真的。
他確實將猿飛日斬作為繼承人來培養，看重這個年輕人沉穩的性格、出色的忍術天賦以及在團隊中自然的領導力。
但他從未對任何人透露過這個決定，包括猿飛日斬本人。
可現在，天幕將這一切公之於眾。
千手扉間迅速掃視隊伍成員的反應。
他的六個弟子——猿飛日斬、誌村團藏、宇智波鏡、水戶門炎、轉寢小春、秋道取風——表情各異。
猿飛日斬在最初的震驚後迅速恢復了平靜，隻是握緊了手中的苦無，眼神變得更加堅定。
而一旁的誌村團藏早已麵目扭曲，內心瘋狂咆哮。
【“該死！該死！！！”
“三代火影憑什麼是日斬而不是我！”
“我比他差哪裡了！！”】
雖然他沒有說話，但那種幾乎要溢位來的不甘和嫉妒，在場所有人都能感受到。
宇智波鏡若有所思，水戶門炎和轉寢小春交換了一個眼神，秋道取風摸了摸肚子，小聲嘀咕：
“啊...看來以後要更努力了，火影的同學可不能太差勁啊！”
“扉間老師。”
猿飛日斬上前一步，聲音平靜。
“無論天幕顯示什麼，我都將專註於眼前的任務。和談在即，請允許我繼續擔任先鋒偵察。”
誌村團藏猛地擡頭：
“日斬！你——”
“團藏。”
千手扉間打斷了他，聲音冷峻。
“注意你的身份和場合。”
誌村團藏渾身一震，低下頭去，但顫抖的肩膀暴露了他內心的激動。
千手扉間在心中嘆了口氣。
【團藏，你還是沒察覺到差距嗎？
日斬的第一反應是任務和職責，而你隻看到了地位和權力。
這就是為什麼我選擇日斬而不是你。】
但他不能說出來。
作為老師，作為未來的二代火影，他必須給每個學生機會。
“繼續前進。”
千手扉間下令。
“天幕的事，到達雷之國後再討論。現在，專註於和談任務。”
隊伍重新啟程，但氣氛已經完全不同。
每個人都在思考那個問題：
如何評價三代火影猿飛日斬？
為什麼是“評價”？
為什麼不是“介紹”或“歌頌”？
那個“如何”二字，帶著明顯的評判意味，彷彿這位未來的三代火影在任期間，做了什麼需要被評價、被討論的事情。
千手扉間加快腳步，銀髮在風中飄動。
他必須儘快完成和談，回到木葉。
天幕帶來的影響，可能比任何敵人都要危險。
……
木葉·三代初繼位。
第一次忍界大戰結束，剛剛坐上火影之位不久的猿飛日斬站在窗前，望著天空中的天幕，長長地舒了一口氣。
雲隱和談事件之後，他臨危受命，接替老師成為三代火影，麵對的是內部的不信任和外部的虎視眈眈。
這段時間，他幾乎沒有閤眼，處理著堆積如山的檔案和複雜的村內局勢。
但現在，天幕出現了。
上麵說著“三代火影猿飛日斬”。
這意味著什麼？
意味著他的火影之位得到了某種“認證”。
無論這認證來自哪裡，有什麼目的，至少在平民和大部分忍者眼中，他猿飛日斬是“註定”的三代火影。
這會讓反對聲音變小，會讓他的政策推行更容易，會讓剛剛經歷動蕩的木葉更快穩定下來。
“但是...”
猿飛日斬點燃煙鬥，深深吸了一口。
“‘如何評價’，這個問法...”
他想起老師千手扉間曾對他說的話：
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“日斬，作為火影意味著你將做出許多艱難的決定。
有些決定，可能要在很久以後才能看出對錯。
有些決定，可能永遠沒有正確答案。”
當時他不太理解這句話的深意，但現在，看著天幕上那個充滿評判意味的問題，他有些明白了。
火影的每一個決定都會被放在聚光燈下審視。
保護村子可能意味著犧牲個人，維護和平可能意味著妥協退讓，培養未來可能意味著縱容錯誤...
“我會盡我所能。”
猿飛日斬對著天幕輕聲說。
“無論如何評價，我都會做出對木葉最有利的選擇。”
而在木葉村一座安靜的宅屋內。
忍者之神千手柱間的妻子，大名鼎鼎的九尾人柱力漩渦水戶內心也鬆了口氣。
看起來，猴子暫時不需要自己幫忙了。
隻要木葉不亂就行，自己一定會幫助柱間看好村子。
……
木葉60年·鳴人時期
“三代爺爺當然是一個很好的火影啊！”
鳴人毫不猶豫地回答，聲音響亮而堅定。
他站在木葉的街道上，雙手叉腰，擡頭看著天幕，臉上是毫不掩飾的崇拜。
旁邊的小櫻點頭附和：
“是啊，三代大人一直很照顧我們，雖然是火影但一點架子都沒有。”
佐助雙手插在口袋裡，淡淡地說：“他確實為木葉付出了很多。”
雖然聲音平靜，但熟悉他的人能聽出其中的認可。
隻有卡卡西沒有發言。
他靠在牆上，露出的右眼注視著天幕，眼神複雜。
他想起了很多事。
想起父親木葉白牙的自殺，想起帶土的死亡，想起琳的結局，想起宇智波的滅族...
在這些事件中，三代火影的角色是什麼？
他做出了什麼選擇？
那些選擇是對是錯？
卡卡西不知道。
他隻知道，坐在火影的位置上，很多時候必須在糟糕和更糟糕之間做選擇。
而無論選擇哪一邊，都會有人受傷。
“卡卡西老師，你怎麼不說話？”
鳴人轉過頭，疑惑地問。
“你覺得三代爺爺不好嗎？”
卡卡西搖了搖頭，伸手揉了揉鳴人的頭髮：
“不，他是一位優秀的火影。
隻是...
火影這個詞，本身就很沉重。”
鳴人似懂非懂，但也沒有追問，而是繼續擡頭看著天幕，等待接下來的內容。
與此同時，忍界各處·三忍的反應。
妙木山。
自來也站在蛤蟆油瀑布前，看著倒映在水中的天幕影像。瀑布的水聲轟鳴，卻蓋不過他內心的聲音。
“老頭子...”
他喃喃自語，想起那個總是抽煙鬥、總是嘮叨、總是在他惹禍後一邊訓斥一邊幫他收拾爛攤子的老人。
他想起了大蛇丸的叛逃，想起了綱手的離開。
“你累了吧，老頭子。”
自來也輕聲說。
“等我把預言之子帶回來，你就可以好好休息了。”
短冊街。
綱手將杯中的酒一飲而盡，然後重重地把杯子砸在桌上。
靜音擔憂地看著她，欲言又止。
“如何評價...”
綱手冷笑一聲，臉色複雜，最終卻未開口。
音忍村。
大蛇丸站在實驗室裡，看著通過術式投射到牆上的天幕影像。
“老師...”
他伸出舌頭舔了舔嘴唇。
“快了……快了！”
“我會讓你好好‘蓋棺定論’的！”
實驗室的陰影中，他的聲音回蕩，帶著說不清的意味。
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