血鬥場從未像此刻這般，表麵喧囂震天，內裡卻暗流洶湧。
決賽規則公佈後，真正的博弈纔剛開始。不僅限於公開的盤口賠率起伏波動，各大世家、宗門的觀戰區域內，更進行著無聲卻更為殘酷的利益交換與秘密下注。
神晶、礦脈、乃至某些禁忌秘法的使用權，都成了賭桌上的籌碼。這不僅關乎資源分配，更牽扯到未來千年的勢力格局與無上顏麵。
在東方世家那處被陣法隔絕、流光溢彩的奢華區域內，氣氛卻是一種近乎傲慢的篤定。
幾位長老模樣的老者麵無表情地簽署著數額驚人的契約，將重注押在“東方朔”這個名字上。
對他們而言，這並非賭博，而是收割。神子身負星辰道體，修為已臻天仙後期巔峰，距離仙王僅一步之遙，在這群最高不過天仙中期的參賽者中，無異於皓月之於螢火。
“無敵”二字，早已是家族內部的共識。
與之相比，薑帥所在的簡陋石室，則顯得異常安靜。
門扉緊閉，簡陋的隔音陣法阻隔了外界的嘈雜。薑帥盤膝坐在石床上，周身籠罩著一層澹澹的灰色氣流，那是精純的混沌仙力在緩緩運轉。
他正在徹底修複與虛空螳族刃無影對決時留下的、幾近於無卻可能影響巔峰狀態的空間法則切割傷。同時，腦海中不斷回放著戰鬥的片段，尤其是險死還生時對空間波動的感知與應對。
意識深處，無殤劍法的軌跡一遍遍勾勒、拆解、重組。“混沌裂”的毀滅意境與“混沌禁”的禁錮之妙，在心神中交融碰撞，劍意於這反覆錘鍊中愈發凝練、純粹，彷彿被祛除了所有雜質，隻留下最本源的混沌真意。
他雖靜坐不動，周身卻隱隱散發出一股令人心季的鋒銳氣息，彷彿一柄藏於匣中的絕世凶劍，引而不發。
不知過了多久，薑帥緩緩收功，周身氣息徹底圓融內斂。他睜開眼，眸中混沌之色一閃而逝。
目光掃過石室，少年憂憂正壓低聲音，眉飛色舞地向少女憂憂講述著不知從哪個角落聽來的、關於某位強者在秘境裡被凶獸追得狼狽逃竄的八卦。
少女憂憂則一如既往地安靜，手中柔軟的細布一遍遍擦拭著無殤劍的劍身，動作輕柔而專注，劍刃在她指尖反射出幽冷的光。也隻有給薑帥擦劍時，纔會收起往夕的嫵媚。
薑帥心中微微一動，罕見地冇有立刻投入下一次修煉。他起身，走到石室角落那個簡陋的石質小爐旁，取出自己儲物空間中備著的、一些不算名貴卻有靜心凝神之效的藥材，生火，注水，竟親手烹煮起來。
很快，一股澹澹的、混合著草藥清苦與一絲回甘的茶香在石室內瀰漫開來。
“都過來，歇會兒。”薑帥的聲音打破了沉寂。
少年憂憂第一個蹦跳過來，好奇地嗅著茶香。少女憂憂也放下劍，乖巧地走近。豐度從卦象推演中抬起頭，鼻翼微動，灰濛的盲眼似乎也亮了一下。
薑帥給每人倒了一碗熱氣騰騰的藥茶。少年憂憂嘰嘰喳喳地說得更起勁了，甚至手舞足蹈地模仿起那被凶獸追趕的修士的窘態，引得石室內難得有了一絲輕快的氣氛。少女憂憂小口啜飲著茶湯，嘴角彎起淺淺的弧度。
而豐度，在慢慢喝完自己那碗茶後，竟又從自己的儲物法器裡，摸索著取出了一個半舊不新的扁平鐵鍋和一些準備好的麪糰、靈肉餡料。
他熟練地生起一小堆靈火，將麪糰擀平，包餡，放在燒熱的鐵鍋上烙製起來。
“滋滋”的油爆聲響起，伴隨著麪食特有的焦香，很快壓過了藥茶的氣味。豐度臉上帶著一種近乎懷唸的平和，手法嫻熟地翻動著鍋中的餅。不過片刻，幾張表皮金黃、香氣撲鼻的饒餅便烙好了。
“師兄，嚐嚐？”豐度將第一張餅遞給薑帥，語氣裡帶著一絲不易察覺的暖意，“家裡以前……就靠這個營生。一天到晚，聞慣了這味道。”
薑帥接過，咬了一口。餅皮酥脆，內裡餡料鮮香，帶著煙火氣的溫暖瞬間充盈口腔。
他看著豐度臉上那短暫迴歸的、屬於市井少年的尋常表情，心中瞭然。
這位師弟，經曆失明、半魂分離與連番死戰，心性早已磨礪得堅如磐石，此刻這看似突兀的舉動，或許正意味著他終於從大半的險情與身魂劇變中走出，道心趨於圓融，連帶著被壓抑的些許本性也悄然復甦。
這短暫的寧靜，如同暴風雨前最後的溫馨間隙，被石室外驟然響起的喧嘩打破。
一個尖銳而充滿鄙夷的聲音，刻意提高了音量，穿透了簡陋的隔音陣法，清晰地傳了進來：
“哼！一個不知從哪個犄角旮旯冒出來的雜血，僥倖贏了幾場，也配與朔神子同台？真是玷汙了這決賽之名！”
是東方朔的一名追隨者，正故意在公共通道內大聲嘲諷，目光不時瞥向薑帥石室的方向，挑釁意味十足。
“放你孃的屁！”
一聲炸雷般的怒吼猛地響起，戰族的石蠻如同一座鐵塔般擋在了那名追隨者麵前，銅鈴大的眼睛怒瞪著對方。
“血厲兄弟是憑真本事打進來的！你再滿嘴噴糞，信不信老子現在就把你屎打出來，再把你塞回你娘肚子裡回爐重造？”
他聲若洪鐘，氣勢狂野，震得那追隨者臉色一白，下意識地後退了半步，嘴唇哆嗦著，卻不敢再與石蠻這渾人硬頂，隻得悻悻地低聲咒罵著溜走。
石蠻朝著那人的背影啐了一口，轉而對著薑帥石室的方向，用力拍了拍胸膛，傳遞出一個“有我在”的粗豪訊號，這才轉身離開。
石室內，茶香與餅香猶在，方纔那片刻的寧靜卻已蕩然無存。
薑帥放下手中喝了一半的藥茶碗，碗底與石桌接觸，發出清脆的“嗒”的一聲。他臉上冇有任何表情，唯有眼底深處，一絲冰冷的寒芒悄然掠過，如同嚴冬湖麵下湧動的暗流。
矛盾，從未平息，隻會隨著最終時刻的臨近，愈發尖銳。