一、廬州丟了，我卻鬆了口氣
大唐大順二年（公元891年）的春天，江淮大地上的雨水格外多。
楊行密站在宣州城頭，看著城外那一片泥濘的曠野，臉上的表情像剛吞了一整隻沒削皮的刺黃瓜。他身後站著一群渾身濕透的將領，每個人臉上都寫著四個大字——“接下來咋辦？”
這一切的起因，還要從三個月前說起。
那天，一個渾身是血的小校連滾帶爬衝進了廬州城，聲音都劈了：“大帥！孫儒！孫儒他打過來了！”
楊行密當時正在喝茶——準確地說，是在喝一種江淮地區特有的粗茶，苦澀得像是熬過頭的草藥。他放下碗，嘆了口氣，那種嘆氣的方式很特別，不是從嘴裏，而是從胸腔裡，帶著一種“我就知道會這樣”的認命感。
孫儒這個人，楊行密太瞭解了。此人原是秦宗權的部將，後來秦宗權被朱溫打得七零八落，孫儒便帶著一彪人馬自立門戶，在江淮間橫行無忌。這人打仗有個特點——不要命。不是他自己不要命，是他根本不把別人的命當命。他的部隊走到哪裏，哪裏就變成白地，老百姓跑得比兔子還快，連兔子都嫌他過分。
“多少人馬？”楊行密問。
“少說……五萬。”
帳中一片倒吸涼氣的聲音。楊行密自己手頭滿打滿算，能湊出兩萬就不錯了。而且這兩萬人裡，還有一半是新招募的農家子弟，前兩天訓練的時候還有人被自己的長矛絆倒。
楊行密的弟弟楊行璙第一個跳了出來，此人最大的特點就是嗓門大，主意少：“大哥！跟姓孫的拚了！我打頭陣！”
楊行密看了他一眼，那眼神像是在看一個吵著要放鞭炮的三歲孩子：“你上回打頭陣，回來的時候盔甲都不見了，說是‘跑太快風刮沒了’。”
帳中有人憋不住笑出了聲。
楊行璙漲紅了臉：“那次是意外！”
“每次都是意外。”楊行密擺擺手，沒再理他，轉頭看向自己的首席謀士——袁襲。
袁襲靠在柱子旁，瘦得像根晾衣竿，臉色蒼白，眼窩深陷，但那雙眼睛裏射出的光，比刀還鋒利。他已經病了很久了，久到楊行密每次看到他，都擔心一陣風會把他吹走。但這個人偏偏還能站著，還能思考，還能在關鍵時刻說出讓所有人閉嘴的話。
此刻，袁襲緩緩開口，聲音沙啞得像砂紙磨過木板：“守不住。”
三個字，乾脆利落，像三顆釘子釘在桌上。
楊行密沒說話，等著下文。
“廬州城小，糧少，孫儒五萬悍匪，困也能困死我們。”袁襲咳了兩聲，用手帕捂住嘴，“不如……走。”
“走？”楊行璙瞪大眼睛，“大哥，咱好不容易攢下這點家當——”
“家當沒了可以再掙，人沒了就真沒了。”袁襲的語氣平靜得像在說今天天氣不錯。
楊行密沉默了很久。他是個苦出身，從廬州起家，一步步走到今天，每一寸地盤都是拿命換來的。讓他放棄廬州，就像讓一個守財奴扔掉自己的錢袋子，不是不能，是心疼。
但他最終還是點了頭。因為他知道，袁襲說的每一個字都是對的。
二、袁襲的最後一次謀劃
撤退的那天夜裏，雨下得特別大。
楊行密帶著兩萬人馬，趁夜從廬州南門撤出，一路往宣州方向走。身後，廬州城在雨幕中漸漸模糊，最後變成一個黑點，消失在茫茫夜色裡。
他回頭看了一眼，心裏說不上是什麼滋味。像丟了錢包，又像是甩掉了累贅，複雜的很。
隊伍走了三天，在歷陽紮營。楊行密還沒來得及喘口氣，就聽到一個更壞的訊息——孫儒不僅佔了廬州，還渡江南下，連常州、潤州都落入了他的手中。
“這姓孫的是屬蝗蟲的嗎？”楊行密在帳中來回踱步，“過境之處，寸草不生啊。”
這時候，袁襲又開口了。他躺在床上，身上蓋著兩層厚被，麵色灰白如紙，但那雙眼睛依然亮得嚇人。
“大帥，”他喘息著說，“孫儒雖然勢大，但此人……有致命之疾。”
帳中眾人都豎起耳朵。
“他殘暴不仁，所過之處，民盡逃，財盡掠，地盡荒。”袁襲一字一頓地說，“他占的地方越多，攤子就鋪得越大，糧草補給就跟不上。他手下那五萬人，不是兵，是餓狼。餓狼聚在一起，沒有足夠的肉喂，最後……就會互相撕咬。”
楊行密聽懂了：“你是說，我們等？”
“對，等。”袁襲嘴角微微上揚，“但不是乾等。大帥可派偏師，襲擾其後，斷其糧道。孫儒此人性躁，躁則易怒，怒則失智。待其露出破綻，便是大帥反擊之時。”
帳中一片安靜，所有人都被這個瘦弱的病人震住了。這個人躺在病床上，連翻身的力氣都快沒了，卻還在用最後一絲腦力，為楊行密佈下一盤大棋。
楊行密走到床邊，蹲下身，握住袁襲冰涼的手：“襲公……”
袁襲擺擺手，打斷了他：“大帥不必多言。我跟了大帥這些年，沒什麼大本事，就是動動嘴皮子。如今這嘴皮子，怕也快動不了了。”
他笑了笑，笑容裡有一種奇特的釋然。
楊行密的鼻子一酸。他想起當初在廬州初遇袁襲時，這人還是個鬱鬱不得誌的書生，窮得連件像樣的衣裳都沒有，卻敢站在大街上罵當時的廬州刺史是“酒囊飯袋”。楊行密覺得這人有趣，就收留了他。沒想到，這一收留，就是生死之交。
三天後，袁襲在歷陽軍中病逝。
他走的時候很安靜，沒有掙紮，沒有遺言，就像一盞油燈燃盡了最後一滴油，火苗輕輕晃了晃，然後滅了。
楊行密在袁襲的床前坐了一整夜。第二天早上出來的時候，眼睛紅得像兔子，但聲音出奇的平靜：“傳令，拔營，去宣州。”
三、宣州，我來了
宣州這個地方，楊行密其實惦記很久了。
它地處要衝，物阜民豐，更重要的是，它的位置剛好卡在孫儒勢力的南翼。拿下宣州，進可攻，退可守，是個絕佳的立足點。
問題是，宣州現在有主——一個叫趙鍠的人，名義上還掛著唐朝的官銜，實際上就是個土皇帝。
“趙鍠這個人怎麼樣？”楊行密問身邊的新任謀士——袁襲死後，他不得不開始自己動腦子了，這種感覺讓他很不適應，就像習慣了有人遞磚，突然要自己砌牆一樣。
有將領回答：“聽說……不太好搞。”
“廢話，好搞的話還用得著我說？”楊行密翻了個白眼。
打宣州的過程，比他想像的要艱難得多。趙鍠雖然不是名將，但守城有一套。楊行密圍了兩個月，愣是沒攻下來。期間孫儒還在北邊虎視眈眈，時不時派小股部隊來騷擾，搞得楊行密兩頭顧不上，像個被兩個人同時拉扯的繩子，隨時可能斷。
最艱難的時候，楊行密手下隻有不到一萬五千人能戰，糧草也隻夠吃半個月。軍中開始有人動搖了，每天晚上都能聽到竊竊私語，像一群老鼠在牆角開會。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧