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楊峰將手一擺，道：“天佑，你得謝誌遠。”周天佑點頭不已，嬉皮笑臉的朝柳誌遠稱謝。柳誌遠麵無表情，毫不理會，對楊峰道：“峰哥，還是你大人有大量，宰相肚裡能撐船。”
楊峰“哈哈”大笑，道：“好好，這話我喜歡聽。老弟，聽說你在一個小商店裡開小貨車給人送貨，能掙多少錢？到我那兒給我幫忙吧，怎麼樣？”
柳誌遠想也不想，立即搖頭，既知道了楊峰走的路子，怎麼能摻和進去？楊峰微微皺眉，道：“怎麼？看不起我這歪門邪道？”柳誌遠道：“不是。”頓一頓道：“我不是做生意的材料，幫不了你。”
楊峰盯著他看了兩眼，道：“我是真心實意，你是言不由衷。說實話，我手邊缺人的很，用其他人也是用，還不如用共過患難的兄弟。咱們畢竟一個號裡混過的，再怎麼也比外人感情深厚。”柳誌遠聽了這話，道：“好吧，我回去跟你弟妹商量商量。”楊峰知他敷衍，不再多說，隨便和他聊幾句閒話，告辭去了。
且說柳誌遠又在醫院待了兩天，實在待不下去，便辦了出院手續回家。從此後繼續平淡生活，日日開著小貨車奔波往來，辛苦異常。眼看女兒一天天長大，日子冇有半點兒起色，難免心中鬱悶，想：“以後花錢的地方多了，隻混個溫飽，手裡冇有積餘怎麼成？難道真的碌碌無為一輩子？”自思這樣下去非長久之計，便想著要找個好工作，但話是簡單，好工作哪兒那麼容易找去？又不想為錢投靠楊峰，隻有暫時屈身小店，徐作打算。
有時愁到極點，也懷疑自己不聽楊峰的勸告正不正確，心裡不免動搖猶豫，但思來想去，終是過不了自己的良心這關，苦笑幾聲，想：“誌士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食，名聲氣節，雖然無影無形，但也不能兒戲。我寧可苦點兒難點兒，也不能見利忘義、自甘墮落，掙那些不該掙的錢。花無百日紅，人無一世窮，總有苦儘甘來的一天，我雖不是驚天動地的大人物，但也要愛惜自己的名聲，不給自己的人生留下汙點。”這樣一想，心裡釋然許多。
楊峰和王強又找過他幾回，酒足飯飽之際，少不了又勸他入夥兒，柳誌遠總是拒絕。一來二去，楊峰知道勸不動他，便不再多說，再找他隻是喝酒聊天，不談其他。這也正合柳誌遠心意，他雖不願加入楊峰的組織，但考慮到現實，也不能和楊峰不相往來，就這樣和楊峰、王強稱起了兄弟，不必細表。
這日店裡無事，老闆在裡間休息，他坐在外間凳子上思想未來，想著怎樣找一個更好的工作。正想得入迷，忽聽店外有人喊道：“誌遠，誌遠。”他驀然一驚，循聲望去，不由一愣，臉立即黑了下來。那人走到他的麵前，道：“誌遠，想啥呢？忙不忙？”卻是他的本家兄弟狗剩。
柳誌遠淡淡“嗯”了一聲，道：“乾嘛？”想起當年他胡亂造謠，說自己在東北犯法，導致自己參加不成自學考試，心中不由恨惱。若不是念著他是本家兄弟，事情又過去了多年，他又上門來找自己，說什麼也不會理他。
狗剩似是已完全忘了往事，笑嘻嘻道：“看你問的，不乾嘛，找你敘舊呢！”笑著在他對麵的凳子上坐了下來。柳誌遠冷笑一聲，道：“找我敘舊？哼哼！太陽從西邊出來了嗎？你這銀行的大領導，找我這搶劫犯乾嘛？”
狗剩聽了這話，臉上一紅，強笑道：“彆笑話我了，什麼狗屁銀行大領導？誌遠，年輕時不懂事，誰還冇說錯過話？”柳誌遠淡淡“嗯”了一聲，摸出根菸點著，自顧自抽，不再理他，就似他是空氣一般。
狗剩看了看他，笑了一下，小心翼翼道：“聽我娘說，你不在家種地，又來城裡打工了，我趕緊就來找你，這麼多年不見，想死你了，咱哥倆得好好聊聊。”柳誌遠對他冇半點好感，冷冷“哦”了一聲，依舊不言不語。狗剩道：“我問了好幾個人，纔打聽到你在這裡。怎麼樣，活兒乾得順不順心？”
柳誌遠吐出一口煙霧，冇好氣道：“你說順不順心？你過來找我，就是問這些廢話嘛？”狗剩被他搶白，甚是尷尬，道：“你這是什麼話？咱們不是兄弟嘛，我關心關心你，也不行嗎？”柳誌遠冷哼一聲，譏諷道：“兄弟？哼哼！謝謝，你也看見了，我是小工一個，會順什麼心？不像你，銀行工作人員，排場體麵。”
狗剩臉上一紅，道：“彆笑話我了，我不就是在銀行上個班嘛？況且……哎……”柳誌遠道：“那還不排場嗎？聽說你是管接待的，安排人到大酒店吃個飯，就是一句話的事，還不排場？”狗剩臉色更紅，尷尬道：“那個……那個……我……我……誌遠，彆笑話我了，我哪兒有那本事？”
柳誌遠不依不饒，道：“找我乾嘛？是不是想請我到大酒店裡撮一頓？謝謝，不過我今天有事，去不了。你走吧，回頭聯絡。”狗剩羞愧不已，道：“誌遠，是我對不住你行嗎？咱們好歹是本家，冇必要這樣吧！”柳誌遠點了點頭，道：“嫌我說話難聽？話不投機半句多，我還忙著呢，你哪裡來，哪裡去，好走不送。”
狗剩急道：“你這人就是臭脾氣，彆鬨了好嘛？幾年不見了，還那麼犟？好，我跟你道歉行嗎？對不起對不起。”不住口的賠起了不是。柳誌遠見他如此，站起來躲了開去，道：“少來這套！”
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