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柳向遠心情低落，一聲不吭。柳誌遠皺眉道：“一定是因為爹的事，高丹萍處境尷尬，想幫咱們，卻是有心無力。”柳向遠疑惑道：“真的？”柳誌遠道：“你剛纔走後，我看見她看著你的背影，唉聲歎氣，嘴裡好像還嘟囔著什麼，估計就是這個原因。哎！我一心想著讓你上班，鬼迷了心竅，隻記著高丹萍是縣長夫人，卻忽略了她和爹的事。孔國華身為縣長，會不知道妻子的曆史？自然不會幫你。”長歎一聲，道：“向遠，謀事在人，成事在天，天意如此，你死了進公安局的念想吧！”
柳向遠意冷心灰，聞言隻得長歎，看著燈火明滅的縣城，隻覺世界不公平之至，忍不住憤然道：“老天爺，不長眼，我辛辛苦苦考上了學，為什麼會是這個結果？”柳誌遠也是難過，卻又不得不勸，道：“世上事不公平的多了，倒黴的也不隻是咱們姐弟，隻是咱們看不見而已。此路不通，另尋他路，不在公安局上班，難道還會餓死？咱們身邊的人，不都是活得好好的嘛？”
柳向遠痛苦萬分，道：“我知道，但就是不甘心。”柳誌遠道：“你以為我甘心嗎？但事已至此，誰也冇有辦法，難道還能難受一輩子？隻有振作精神，想其他門路了。”柳向遠聽了這話，沉默不答。
柳誌遠又道：“向遠，人不能在一棵樹上吊死，乾其他不見得比進公安局差，塞翁失馬焉知非福，你不明白這個道理嗎？”掏出一根兒香菸，遞給柳向遠，道：“吸根兒煙吧！心裡會好受許多。”柳向遠木然接過。柳誌遠給他點燃，道：“看開點兒，從小到大，咱們什麼苦冇經曆過？”
柳向遠猛吸了兩口，重重吐出煙霧，心裡的厭煩，似隨煙霧而出，果然輕了不少。柳誌遠道：“工作的事，再彆想了，也不用牽腸掛肚的心煩了，從此一心一意，考慮著怎樣過好新的日子。明天我打聽打聽，先給你找個小活兒。”柳向遠不由長歎。柳誌遠道：“高興一點兒，想想你的同學，除了有關係的，不都是這樣嗎？”柳向遠“嗯”了一聲，又猛吸一口香菸，將菸頭扔到地上踩滅，低聲道：“走吧！”柳誌遠笑道：“想通了？”柳向遠歎了口氣，道：“公安局的破工作，不要也罷。”柳誌遠拍拍他的肩膀，道：“這就對了，冇了這工作，難道真的抹脖子死去？走，回去。”摟著他的肩膀，回柳思遠租住的地方去了。
郭民正和外甥吃飯，見了兩個內弟，問了情況，也是歎息，道：“吃飯，吃飯！吃飽了不愁。”柳家兄弟隨便吃了，當晚胡亂打了個盹，早上乘車趕回柳家莊。
柳向遠上班無望，打算到南方打工。柳誌遠道：“你那邊兒有冇有同學之類的熟人？”柳向遠搖了搖頭，歎了口氣，道：“不是都往南方跑嗎？我也想去碰碰運氣。”柳誌遠沉思片刻，道：“南方是機會多些，但離家遠了點兒，你社會經驗不足，人又老實，獨自到人生地不熟的地方，我不放心。”柳向遠道：“那到哪兒去？”柳誌遠道：“彆急，我托人問問。”
兄弟二人正在說話，柳付功冇事串門過來，見二人心事重重，問：“有啥事兒？”柳誌遠歎口氣道：“向遠不知啥時候才能上班兒，想到南方打工。”柳付廉皺眉道：“太遠了吧？南方的錢也不好掙，誌奇去了幾年，不也是回來了？”柳誌奇就是小時候說柳誌遠吃他家閒飯的那個，初中冇上完便輟了學四處乾活兒，現在市裡一家超市打工。
柳誌遠道：“是啊向遠，南方冇一個熟人，要去可得考慮考慮。”柳付功道：“彆去了，先找誌奇去吧！自己兄弟，遇事有個照應。”柳誌遠和柳向遠都是猶豫。柳付功道：“彆想了，就這樣定了。”柳誌遠稍一思忖，也點了點頭，道：“好。向遠，先跟著誌奇跑跑吧，積累點兒社會經驗，實在不行了，再去南方。”柳向遠對獨自去南方心裡也是冇底，聽二人都說，隻得答應。
此事就此說定。柳向遠說走就走，給實習單位講了情況，背了幾件衣服，來到平原市區。想起由警校生淪落為打工仔，心中不由感慨萬千，失落至極。傷感片刻，咬一咬牙，打起精神，發誓要闖出一番名堂，大踏步去找柳誌奇。
柳誌奇在一個超市當出口的驗票員，柳向遠找到他時，他正在上班，見了柳向遠，笑道：“向遠，兩年冇見你了。”柳向遠也是感慨，道：“是啊！這兩年過年你也不回家了。”柳誌奇道：“回家有啥意思？還是城裡熱鬨。”
兄弟倆寒暄幾句，柳誌奇道：“我離下班早著呢！要不你先到街上轉轉？”柳向遠正有此意，點了點頭，出了超市，來到街上。
市區與縣裡相比，繁華不少。街道兩旁高樓聳立，巨幅廣告牌處處可見，車水馬龍，行人不絕，汽車鳴笛聲、商店喇叭裡的叫賣聲、行人熙熙攘攘的嗡嗡聲……混在一起，熱鬨異常。
柳向遠上警校時，曾在市區乘坐過火車，但那時來去匆匆，隻是一個過客，從冇想過有一天會在這裡停留，更成了其中的一員，雖然隻是一個打工者。看來以後的日子，從清晨到黃昏，都將與這城市，緊緊聯絡在一起了。
他身處的正是平原市的中心地帶，街上店鋪不絕，一家挨著一家。也有玻璃櫥窗上貼著招工啟示的，令他興奮不已，忙上前問詢。初時滿腔豪情，但沿街問了半天，竟冇一家稱心如意的，不由失望焦急，這才知道打工之難，難如登天。
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