數日後。
菊宴晃盪著雙腿，坐在對她而言過於高大的雕花金屬椅上。
她低聲自語，小巧的眉頭緊鎖：“他居然，真做到了……殺了，蝕骨老祖。”
門被推開，光線湧入，勾勒出一個熟悉的身影。
依舊是那副滄桑疲憊的中年漢子模樣。
唯一不同的是，他這次冇有把那東西夾在腋下，而是隨意地，像掛件一樣掛著在腰間。
菊宴從椅子上跳下來。
楚浩淡淡道：“解決了。”
菊宴上下打量著楚浩，彷彿要重新認識這個人。
“解決了？怎麼解決的？他的蝕骨靈性……。”
楚浩打斷她的追問，直接切入正題，“我的任務完成了。現在，該你兌現承諾了。”
菊宴深吸一口氣，強行壓下心中的震撼。
她取出一枚晶簇。
“給，這是關於續魂神泉目前所知最詳細的情報。”
她將玉簡遞給楚浩，小臉上表情複雜，“它最後一次確切出現的地點，是在‘天蟾山’深處的一處古老地脈節點。”
“那裡環境特殊，空間紊亂，而且據說有強大的古老遺種守護。”
楚浩接過晶簇，精神力微微探入，快速瀏覽了一遍，確認情報不像有假。
“多謝。”他轉身欲走。
“等等！”菊宴忽然叫住他。
楚浩停下腳步，回頭看向她。
菊宴想了想，臉上露出一絲猶豫，但還是開口道：“有件事，我覺得應該告訴你。”
“說。”
“我並非唯一知曉，這份續魂神泉情報的人。”
菊宴語速加快，“歸墟的一位執事，也得到了訊息……而且，歸墟掌握著更精確的定位方法。”
她看著楚浩，認真提醒道：“你若想行動，務必儘快。否則，恐怕就來不及了。”
楚浩點了點頭，表示知曉。
他轉身大步離開，腰間醜陋娃娃隨著他的步伐一晃一晃。
…………
楚浩馬不停蹄，前往地點。
天蟾山，山勢奇特，如一隻匍匐的巨蟾，終日籠罩在淡淡的毒瘴與空間漣漪之中。
楚浩隱匿氣息，避開那些散發著危險波動的區域，徑直朝著標註的那處古老地脈節點潛行而去。
當他抵達目的地時，看到的卻是一片狼藉。
隻剩下一個被暴力挖掘開的巨大坑洞，周圍殘留著強大的禁製波動，以及明顯的靈性痕跡。
坑洞底部，依稀還能感受到一絲續魂神泉曾經存在過的獨特氣息，但泉水本身，早已不見蹤影。
楚浩眉頭微皺，精神力仔細掃過現場。
“來晚了……。”
離開天蟾山，他在附近一座葬修聚集的小鎮稍作停留，打聽訊息。
一個滿臉絡腮鬍的漢子壓低聲音，道：“前幾天，真是好大的陣仗，有一股勢力清場封山！”
“是啊，”旁邊一人介麵，語氣帶著羨慕與忌憚。
“據說他們動用了秘寶，在天蟾山獲得不得了的寶貝。”
“這些人到底什麼來頭？”
“噓！悄悄告訴你……疑是歸墟。”
“什麼！！”
歸墟可是生命禁區，但凡是葬修無人不知，無人不曉。
訊息確認。
楚浩放下酒杯，心中暗道：“現在更有加入歸墟的理由了。”
…………
青嵐院。
它坐落於一片終年繚繞著淡灰色霧靄的山巒之中。
建築風格奇詭而肅穆，黑瓦白牆，飛簷鬥角皆雕刻著種種形態詭異的異獸圖騰。
遠遠望去，不似仙府邸，反倒更像一處沉寂了萬古的巨大陵園。
楚浩，或者說此刻化名為“蕭辰”的他，站立在山門之外。
他臉上覆蓋著一層薄如蟬翼，觸感冰涼的皮質麵具。
這皮質麵具是恐怖娃娃，以某種材料親手煉製。
不僅完美改變了他的容貌，化作一張俊美得近乎妖異，劍眉星目卻帶著一絲邪氣的陌生臉龐，更是散發著一股無形的魅惑之力。
“這可是我精心調配，把眾生迷迭香揉進了麪皮裡……保證讓那些定力不夠的小丫頭，老阿姨看了你都走不動道兒，為大計添磚加瓦！”
娃娃那竊笑聲，彷彿還在耳邊迴盪。
楚浩內心卻腹誹不已：“穩健第一步，低調做人，這直接給我整成全場焦點！”
然而，
感受著青嵐院，散發出與自身“歸墟親和”狀態隱隱共鳴的氣息……他不得不承認，恐怖娃娃提供的這條線索極可能冇錯。
青嵐院確實與歸墟之地，有著千絲萬縷的聯絡。
楚浩邁步而入。
以他刻意展露出的天鼎級後期修為，加入流程異常的順利。
青嵐院對吸收外界高手，本就持相對開放的態度……或者說，他們對自身的掌控力有著絕對的自信！
接待他的是一位身著黛青色宮裝的美婦，名喚柳嵐。
天鼎級巔峰。
身姿豐腴，容貌姣好，眼角眉梢帶著成熟的風韻。
她是青嵐院的一位外長老。
“蕭公子真是年輕有為，如此年紀便已是天鼎後期，將來前途不可限量。”
柳嵐執事笑語盈盈，親自為楚浩辦理入籍手續，一雙妙目卻總似有若無地掠過楚浩的臉龐……眼底深處，藏著一絲不易察覺的迷醉與熱切。
這魅惑麵具的威力果然驚人……楚浩心中暗忖，麵上卻保持著恰到好處的謙和與疏離。
“柳長老過獎了，我初來乍到，日後還需您多多提點。”
“好說，好說。”柳嵐掩唇輕笑，聲音柔媚。
“依照我院規矩，新成員需擔任一段時間的指導之職，磨礪心性，亦可熟悉院內環境。”
“你便先去乙字寅班暫任教習，指導十名學子修行，可好？”
當老師？
這倒是頭一遭。
不過，以此身份融入青嵐院，接觸底層的資訊，倒也穩妥。
“遵命。”楚浩拱手應下。
柳嵐見他應允，笑容更盛。
她親自引他前往住處。
一路上又細細介紹了青嵐院的諸多規矩，區域劃分，以及一些需要注意的人物，言語間關切之意溢於言表，甚至幾次不小心差點碰到楚浩的手臂。
對此，楚浩眼觀鼻，鼻觀心，全憑強大的定力穩住心神。
…………
三日後。
演武場上。
楚浩，一襲青嵐院標準的墨青色教習長袍，更襯得他身姿挺拔，麵容俊逸。
他負手立於場中，看著眼前站成一排的十名年輕人。
這些學子年紀不大，約莫都在十七八歲，實力卻參差不齊，從初入天葬到半步天葬都有。
個個衣著光鮮，氣息不凡，眼神中帶著大族子弟特有的傲氣與審視，打量著他們這位新來過分年輕英俊的教習。
“我叫蕭辰，從今日起，暫任你們的指導教習。”