概率操控
如果你能夠改變硬幣正麵朝上的概率，或者骰子的點數，那麼其潛在應用將遠遠超出在賭場作弊的範疇。在量子尺度上，據我們所知，事件是統計性的，而非確定性的 —— 這意味著粒子的行為是隨機的，受概率支配。通過改變粒子衰變或聚變的概率，你可以解鎖突破性的可能性，包括先進的能源生產、新型武器，甚至逆轉熵。這一概念也可以徹底改變太空旅行 —— 正如道格拉斯・亞當斯的經典作品《銀河係漫遊指南》中的 「無限非概率驅動」所展示的那樣。這種虛構的驅動裝置不僅能讓物體發生不可能的事件（例如短距離，或者將石頭變成巧克力球），還能實現無限不可能的事件 —— 例如瞬間跳躍到宇宙的另一端。
無反作用力推進器
通常，要移動到任何地方，你都需要加速並獲得速度 —— 這需要藉助其他物體。在冇有任何東西可以 「推」 的太空中，我們依靠噴射推進劑來推動自己前進，這符合動量守恆定律。然而，無反作用力推進器則繞過了這一需求 —— 要麼完全規避動量守恆定律，要麼藉助太空中存在的某種物質來 「推」。例如，在《星球大戰》中，飛船能夠像大氣層中的戰鬥機一樣機動，其官方解釋是使用了 「以太舵」。這引用了歷史上的 「以太」概念 —— 在狹義相對論出現並證明其不必要之前，人們曾假設以太是電磁波傳播的介質。然而，正如我的一位教授曾經說過的：「證明以太不是必需的，並不意味著它不存在。」 總是存在某種潛在介質的可能性 —— 例如虛假真空—— 它可以作為 「推」 的物件，或者作為推進劑和燃料的來源。這一發現將徹底改變推進係統，有可能使飛船無需攜帶機載推進劑就能移動 —— 也許是通過 「推」 以太，或者從以太中提取粒子作為推進劑或燃料。這可能會規避違反動量守恆的問題，成為未來探索的一個誘人想法 —— 儘管這可能屬於合理推測的範疇，但當然，完全違反動量守恆也可能是一種選擇，正如我們在討論質量操控時所提到的。
慢時場
慢時裝置是科幻作品中的常見元素，也是更廣泛的時間操控主題的一個子集 —— 我們稍後將深入探討這一主題。然而，根據已知的物理學，慢時效應是明確可能的：引力會減慢時間，相對速度也會減慢時間 —— 因此，想像人工產生這種效應並不困難。這開啟了迷人的可能性，例如停滯場。例如，你可以用一個慢時盒子代替冰箱：當你需要取出某樣東西時，隻需短暫關閉場即可。而且，你不必再因為有人忘記關門導致冷氣流失而大喊大叫，而是可以告訴他們 「不要再讓時間『跑』進來了」。在其他應用中，你可以在受傷的人周圍設定一個慢時泡，減緩事態發展，直到醫生趕到。從根本上說，慢時裝置的主要用途是 「爭取時間」 和儲存 —— 例如保持食物新鮮，或防止材料降解。然而，在涉及衝突或戰鬥的場景中，你可能想要相反的效果 —— 讓別人的時間變慢，或者讓自己的時間變快。一個時間變慢的對手，反應、思考和行動的時間都會減少，這會給你帶來顯著的優勢。在更廣泛的層麵上，這種技術可能會徹底改變文明對存在的態度。例如，感到無聊的人可能會想要跳過時間，有效地 「跨越」 多個時代。如果太多人選擇長期休眠，這可能會給維持穩定的文明帶來挑戰。我們之前從多個角度討論過 「休眠文明」的概念 —— 而這樣的技術將使有目的的休眠成為可能。它可以讓社會存活到遙遠的時代，例如宇宙晚期 —— 那時天然黑洞已經蒸發到足以成為高效能源的程度。不過，這也存在與休眠相關的常見問題：當你處於慢時狀態時，其他人可能會採取行動 —— 收集資源，或者準備攻擊你並奪取你的資源。
子宇宙創造
當談到類似神的、不可能的壯舉時，創造全新的宇宙無疑是其中的頂峰。然而，在已知物理框架下，有很多方法可能創造出新的宇宙 —— 或者認為我們可能是某個更大現實之下的眾多宇宙之一。我們使用 「子宇宙」這一術語來描述任何由另一個宇宙衍生並與之相連的宇宙 —— 這可能包括在瓶子裡創造一個微型宇宙，或者正如一些理論所暗示的，每一個新黑洞的形成都會催生一個新的宇宙，甚至僅僅是創造一個模擬宇宙或虛擬實境。不過，在所有這些情況下，我們認為隻有達到一定規模或複雜度的宇宙才能被稱為子宇宙。像某些版本的異次元儲物空間中所暗示的小型口袋宇宙，可能符合子宇宙的定義；但低解析度的模擬環境，或像現代大型多人線上角色扮演遊戲這樣的共享視訊遊戲場景，則可能不符合。不過，我通常會說，載體並不重要 —— 如果你在計算機上構建一個全新的現實，其中包含數十億個人類級別的模擬意識，那麼這仍然是一個子宇宙。這種技術甚至在本世紀就可能被我們掌握；而且，就此而言，如果庫格爾布萊茨黑洞確實能在某個地方引發新的大爆炸，那麼在未來幾個世紀內，這也可能被我們實現 —— 而不是在遙遠的、超人類的未來，或者數千年之後。
技術抑製區
技術抑製區是科幻作品（尤其是科幻奇幻作品）中的一個常見主題，指的是技術無法執行或特定型別的技術被專門禁用的區域 —— 例如羅傑・澤拉茲尼的《安珀誌》係列。對這一概唸的著名探索包括 C.S. 弗裡德曼的《冷火》係列和弗諾・文奇的《思想域》係列 —— 這兩部作品都創造性地將技術限製作為其世界觀構建的核心元素。這些作品不僅富有創意，而且非常值得一讀。我們可以想像，在某些地方，基本的物理或化學定律會完全失效，或者特定的技術會被抑製。早些時候，我們討論過場抵消器，它們可以選擇性地禁用某些係統 —— 例如，反核場是冷戰時期科幻作品中的常見概念，旨在防止核武器在特定區域內引爆。從現實的角度來看，這樣的場景可能合理地依賴於人工智慧和奈米技術。例如，一個技術原始主義社會可能居住在一個由自動化係統維護的太空棲息地中，同時使用由掃描器和奈米機器人組成的網路，來探測和禁用先進技術。訪客最初可能仍然可以使用他們的裝置，但隨著時間的推移，他們的技術會開始失效，除非進行調整以適應環境。通過足夠先進的奈米機器人和智慧的人工智慧管理係統，這種設定可以精確地瞄準要禁用的技術，同時允許其他技術執行。例如，一個 「敵我識別」 係統可能允許安全人員攜帶的眩暈槍或射線槍等特定裝置保持正常執行；或者，在某些情況下（如災難發生時），或在某些特定日期（如允許使用先進技術的年度節日），或在某些特定地點（如培訓維護人員的學校），技術可能會被允許使用。這種選擇性控製和適應性的結合，在虛構或推測性場景中，可以創造出極具沉浸感和吸引力的環境。但也不難想像，這在現實生活中也可能被使用 —— 既可以用於技術原始主義的例子，也可以用於在人口密集地區控製武器或 3D 印表機，因為人們可能擔心普通公民能夠列印出末日裝置或能夠發射微型核彈的手槍。不用說，一個**政府也可能利用它們來進行大量的控製 —— 但他們也可以利用所有這些掃描器和奈米機器人來監視不良行為，並對人們進行洗腦，而不僅僅是關閉他們的技術。