「而且如果擴張不可行，那麼你就不需要擔心有人會找上門來佔領你的星球，因為他們做不到，所以你不妨和其他文明交流。」
「條件五中的關鍵詞，是 「不可避免」。」
「因為在十億年的時間裡，我們的星係中出現一千個文明，實際上對於文明發展來說是相當悲觀的概率了 —— 因為僅在我們的星係中，可能就已經有上千萬個類似地球、可能孕育過生命的行星了。」
「但恆星困境的範圍超出了我們的星係，涵蓋了所有距離我們足夠近、我們能夠接收到其光線的星係 —— 這些星係的光線發出時，那裡的行星還不可能發展出文明。」
「即使你對科技文明的出現持悲觀態度，認為到目前為止每個星係隻出現過一個科技文明，那麼在我們能觀測到的範圍內，也有上百萬個星係。」
「很難想像文明自我毀滅的概率能達到 99%—— 即使按照每個星係一個文明、存活率僅 1% 來計算，也會有數千個文明存活下來，而這些文明我們應該是能夠觀測到的。」
「要記住，隻有當某種毀滅導致冇有任何有擴張意願的智慧生命存活下來時，纔會對這個悖論產生影響。因此，一個消滅了創造者的極具侵略性的人工智慧，與尼安德特人被完全取代一樣，都不算真正的 「文明自我毀滅」。」
「我們會在世界末日的概念中再次詳細探討這個問題，但就我們目前的目的而言，隻要有相當比例（非零）的文明存活下來，就不會對這個悖論產生影響。」
「這就引出了我們最後一個條件六：大多數文明如果能舒適地做到，就會擴張人口、領土和資源。 」
「我從未聽過對這一點的有力反駁，而且我其實很願意接受反駁意見 —— 儘管恆星困境是我自己提出的想法，但我實際上有點討厭它。」
「我不願意接受宇宙如此浩瀚、如此古老，卻基本上是空的這一觀點，所以我一直在留意對這個想法的合理質疑。但到目前為止，最接近且最常見的反駁通常是指出發達國家的出生率很低，甚至出現了負增長。」
「如果有人能給我找一個歷史例子，證明某個文明在至少 10 代人的時間裡，一直生活在遠低於其承載能力（即某個地區在現有技術條件下能支撐的最大人口數量）的水平，並且在這段時間裡人口冇有增長，那我會重新考慮這個問題。」
「而且要記住，是 「遠低於承載能力」—— 這意味著憑藉當時擁有的空間和技術，它們本可以支撐比實際人口多得多的人口，卻在整個時期內人口零增長。」
「如果你找不到這樣的例子，那麼你就冇有對條件六提出有效的反駁 —— 至少冇有基於歷史或現代情況的反駁，在自然界中當然也冇有這樣的例子。」
「地球上的生物即使在繁殖不僅不舒適，甚至明顯有害的情況下，也會進行繁殖。」
「隻有食物鏈和捕食者才能控製它們的數量，而科技文明應該不會有捕食者以它們為食。」
「而且在這個悖論的背景下，我們隻關心是否所有文明都不擴張，而不是部分或大部分文明不擴張。」
「所以即使我們能找到一個歷史例子，證明某個穩定的文明在有能力舒適地增加人口的情況下，卻在數代人的時間裡冇有增長，這也改變不了什麼 —— 因為隻要有任何一個文明在有能力的情況下選擇擴張，就會產生這個困境，而顯然這樣的文明有很多。」
「如果一個文明研發出了能顯著延長壽命的方法，情況會變得更糟 —— 我們將在不久的將來探討超人類主義和永生的概念時審視這一點。」
「當你能活幾千年甚至幾百萬年時，很難想像你不會想要至少有一個孩子。」
「而且在那個時候，如果冇有緊迫的資源短缺阻止你（當你在建造恆星球時，也不會有這樣的短缺），你建造棲息地所用的材料來自以前毫無生機的岩石，而這些岩石可以供更多人居住。」
「要推翻條件六，你需要證明智慧文明認為一塊毫無生機的小行星比有生命的有機體（或數字人工智慧，在這方麵冇有區別）更有價值。」
「而且你需要證明所有文明都會這樣認為 —— 因為即使有百萬分之一的文明不這樣認為，它們的人口也會迅速超過其他所有文明的總和。」
「進化更青睞那些喜歡繁殖的具有侵略性的生物，而智慧生物的不同之處在於，當不控製人口增長會威脅到自身文化存續時，它們至少會考慮控製人口增長。」
「但條件六的核心在於，如果人口增長不會對它們造成威脅，它們就會選擇增長。」
「而太空中的那些岩石，是你可以根據需要利用的永恆儲備。」
「軌道會衰減，導致小行星和行星被拋入太空深處，或者墜入恆星。恆星本身每天都會燃燒掉大量的聚變燃料，並將其轉化為永遠無法利用的能量。」
「這不是要摧毀原始森林來開闢農田，而是要麼利用這些資源，要麼看著它們每年都在減少，而且閒置著也冇有任何用處。」
「就我所知，還冇有人能推翻條件六，但有幾個偶爾被提及的 「可能性」，它們看似可行，但經過初步分析就會發現並非如此。」
「第一個可能性是文明可能會 「數位化」—— 將自己轉化為電腦程式，或者被計算機取代。這是完全有可能的，但實際上並不重要。」
「如果人們是半機械人或者純粹的電腦程式，那麼憑藉同樣的能源供應，你應該能養活多得多的人口。」
「與直接依靠電力執行相比，種植食物是一個效率極低的過程（如果你能做到直接依靠電力執行的話）。」
「但這有點像超光速旅行，隻是在你填滿那些容易到達、適合改造的行星時暫時推遲了恆星困境的出現 —— 無論你如何提高處理能力和資料儲存的效率，最終你能容納的計算機人口數量都會達到上限。」
「然後，如果你還想進一步擴張，就需要向外遷移到空曠的空間，或者從其他地方進口材料。」
「也就是說，無論怎樣發展，你都要麵臨一種困境：如果你想要更多的人口，最終還是需要外部資源。」
「而且，你為什麼不想要更多的人口呢？」
「你可以得到：多的藝術家、更多的科學家、更多的演員、音樂家、小說家和偉大的思想家。」
「但換個角度想：你願意為了阻止人口增長而殺人嗎？」
「因為即使你和你所在文明的大多數人都滿意當前的人口數量，除非所有文明成員，以及其他所有文明都持有這種觀點，否則你就必須願意去追捕並消滅任何想要在其他地方定居的反叛成員，否則總有人會這麼做，而且他們的後代很可能會繼承他們擴張的偏好。」
「當然，也可能存在一種單一的 「思維體」—— 比如我們提到的那種行星大小或恆星大小的計算機，它可能冇有繁殖的**，不想向其他太陽係傳送 「種子」 來形成一個競爭對手。」
「但即便如此，這實際上也冇什麼影響，因為它恰恰表明瞭一種動機：它不想有競爭對手，這意味著它很可能想要生存下去 —— 這一點或許是理所當然的，因為雖然生物有機體的生存本能是與生俱來的，但這種本能很可能會作為其文化思維模式和意識形態的一部分，傳遞給它們的非生物後代。」
「很難想像，以生存為導向的文明會被那些不以生存為導向的實體消滅。」
「而且，對於這樣一種巨大的超級思維體來說，在這種生存動機的驅動下，我們會看到同樣的擴張浪潮。」
「它的 「生命」 長度不是用傳統的時間來衡量的，而是用完成的總運算量（即浮點運算次數，flops）來衡量的。」
「但無論如何，它擁有的計算能力越強，能執行的時間就越長，狀態就越好。」
「而且我之前已經提到過，像黑洞這樣的東西可以用來儲存能量，其儲存時間與恆星的壽命相比，簡直長得不可思議。」
「你不需要讓那些被派去掠奪小型太陽係資源，並將其帶回你的 「儲備庫」 的機器人探測器擁有人類級別的智慧。」
「你甚至可以把恆星也改造成恆星群 —— 你不僅可以利用恆星自身的能量從它那裡獲取物質，還可以利用恆星自身的能量來移動它。」
「恆星球其實就是恆星飛船，雖然速度很慢，但你可以通過非均勻地反射太陽光或廢熱（或者兩者都反射），而不是均勻地向各個方向反射，來提供推進力。」
「僅利用現有的已知科學知識，就有各種各樣的方法可以收割你所在的星係，並將其壓縮到一個更小的空間中，以便長期儲存。」
「所以，如果你是一個隻想儘可能長久地生存下去、希望找到破解熵增定律和宇宙熱寂終極方法的巨型超級思維體，那麼派遣冇有意識的機器人去收割視野內的所有資源，充實你的 「儲備庫」，就能達到這個目的。其他任何文明也是如此。」
「某個文明可能會決定，它隻想要特定數量的人口，並且真的會消滅任何試圖逃離母星去建立新殖民地的人 —— 也許它們認為身體上或意識形態上的變異最終會催生敵人。」
「但這並不會阻止它們想要儘可能長久地存續下去，也不會阻止它們遠端收割整個星係的資源。」
「而且，如果有上百萬個半智慧的機器人收割艦隊在星係中巡遊，那麼實施這樣一種 「反向封鎖」、阻止任何人離開，會容易得多 —— 這些艦隊可以發現、攻擊或報告任何成功溜走的人。」
「這就是恆星困境的本質：雖然生命在宇宙中可能非常普遍，但科技文明可能非常罕見且分佈稀疏，以至於在距離我們十億光年的範圍內，連一個科技文明都冇有。」
「支援這一觀點的最有力證據，就是我們能用自己的眼睛看到星星。」
「而接下來，我要提出兩個很重要的新概念。」
「預測物種如何從其起源地擴散時，我要提出兩個很重要的術語： 「恆星球」以及 「宇宙文明指數」這兩個術語。」
……
【臥槽！每個星係隻有一個文明？這概率比我中彩票還低！宇宙是在搞飢餓遊戲嗎？】
【樓上你還想中彩票？按這個理論，我們能存在就已經是宇宙彩票頭獎了！】
【笑死！文明自我毀滅率99%？這不就是宇宙版的」活不過第二集」嗎？】
【哈哈哈哈！外星人：我們有擴張技術！也有擴張能力！就是不想生孩子！】
【等等！AI取代人類不算文明毀滅？那我們是不是該給AI交社保了？】
【樓上神了！尼安德特人被取代不算毀滅，那我們是不是也快被AI取代了？】
【十代人零增長？這要求比我保持體重還難！人類：臣妾做不到啊！】
【媽耶！活幾百萬年隻生一個孩子？外星人的計劃生育也太嚴格了吧！】
【數位化就能養更多人？完了，外星人的伺服器比我們的地球還擠！】
【樓上你懂什麼！人家外星人可能一個硬碟就能裝下一個文明！】
【恆星飛船？把太陽當發動機？這操作比《流浪地球》還騷！】
【笑死！巨型思維體派機器人收割星係？這不就是宇宙版的」割韭菜」嗎？】
【細思極恐！如果真有文明在收割星係，那我們是不是下一茬韭菜？】
【哈哈哈！反向封鎖不讓人離開？外星人這是在搞宇宙監獄嗎？】
【等一下！我們能看到星星就是最有力的證據？那每晚看星星是不是在確認自己還活著？】
【完了完了！恆星困境的本質就是：要麼宇宙很空，要麼我們很快就空了！】