距離青山鎮幾十裡外，枯木崖，鐵木林深處。
“八極崩！喝！”
一聲略顯稚嫩卻充滿力量的厲喝聲驟然響起。
緊接著。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
連續五道沉悶的炸響聲，如同連珠炮一般，在一頭體型碩大的斑斕猛虎體內炸開。
“吼——”
那頭足有牛犢大小的妖虎，發出了一聲痛苦的哀鳴。
龐大的身軀猛地一僵，隨後口鼻噴血，軟綿綿地癱倒在雪地上，抽搐了兩下便不動了。
這赫然是一頭一階中期，實力大約相當於人類鍊氣五層修士的兇猛妖獸！
在那妖虎的屍體旁，站著一個穿著獸皮背心的少年。
正是葉炎。
此時的他，渾身冒著熱氣，汗水順著堅毅的臉龐滑落，右拳還保持著轟擊的姿勢，拳頭上隱隱有紅色的勁氣繚繞。
“呼……”
葉炎收回拳頭，長長地吐出一口濁氣。
他隻覺得胸口一陣氣血翻湧，顯然剛才那一招對他的負荷也不小。
他熟練地從懷裏掏出一顆自己煉製劣質療傷丹，仰頭吞下，然後盤膝坐在雪地上，開始調息恢復。
“小炎子，幹得漂亮！”
腦海中，那道蒼老的聲音再次響起，語氣中充滿了欣慰和讚賞。
“這八極崩乃是極其剛猛的武技，對肉身要求極高。”
“你能在鍊氣三層，就打出五重暗勁，直接震斷一頭一階中期妖獸的心脈，這等天賦，即便是在那些大宗門裏，也是極為罕見的。”
“按照這個進度，不出三個月，你就能突破到鍊氣五期了！”
聽到老師的誇獎，葉炎並沒有表現出太多的喜悅。
他睜開眼，看著眼前這頭死去的妖虎，緩緩搖了搖頭。
“還不夠。”
他的聲音低沉，帶著一種不符合年齡的緊迫感。
“老師，這隻是一頭沒有靈智的妖虎罷了。”
“比起那天那個人……我還差得太遠。”
葉炎的腦海中，再次浮現出十天前的那一幕。
那個青衫身影，從天而降。
僅僅是一劍。
那驚艷絕倫的一劍，就將那防禦力驚人的暴熊一分為二！
那種從容，那種強大，深深地烙印在了葉炎的心裏。
跟他比起來，自己費盡全力纔打死一頭一階中期的老虎，簡直就像是在過家家。
戒指裡的炎老沉默了片刻。
他自然知道葉炎說的是誰。
那個年輕人，確實是個怪胎。
“小炎子，你不用妄自菲薄。”
炎老的聲音變得柔和了一些，像是在安慰自家受了委屈的孫子。
“你要知道，這世上有些人，出生就在巔峰。”
“那小子雖然看起來年輕，但他身上的衣著，他手中的寶劍，還有他那種揮霍靈力的戰鬥方式，一看就是大宗門裏精心培養出來的核心弟子。”
“他是靠著宗門海量的資源堆出來的鍊氣四層，而且他那一身肉身修為，估計也是泡了不少葯浴才練成的。”
“而你呢？”
炎老的話鋒一轉，語氣變得激昂起來。
“你是因為老夫當年的吸取，導致你修為倒退，在鍛體境整整停留了三年！”
“但這三年，你並沒有虛度。”
“你的根基被打磨得無比紮實，你的心性也被磨練得堅韌不拔。”
“現在，老夫已經蘇醒，以後有老夫全心全意的輔佐。”
“你走的是靈武雙修的無敵路！”
“隻要你保持這股勁頭，將來別說是這種偏遠地方的宗門弟子，就算是大乾王朝外那些聖地的聖子，也終將被你踩在腳下！”
聽著炎老這番熱血沸騰的雞湯，葉炎那原本有些黯淡的眼神，重新亮了起來。
他用力地握緊了拳頭，指甲深深地陷入了掌心，感受著那真實的刺痛感。
“老師說得對。”
“我不能跟別人比現在和資源，我要比的是命，是狠！”
“隻要我不死，我就一定會出頭！”
葉炎站起身，走到妖虎屍體旁，熟練地開始剝皮抽筋，收集材料。
他的眼神堅定。
“那個誰……等著吧。”
“下一次見麵，我一定要讓你看看，什麼叫莫欺少年窮！”
……
與此同時。
距離青山鎮極遠極遠的地方。
這裏是一片一望無際的金色荒漠。
烈日當空，炙熱的陽光烘烤著大地，空氣都因高溫而扭曲變形，好似連空間都要被融化。
在這片生命的禁區裡，卻有一個身穿粗布短衫的少女正在徒步行走。
少女看起來也就十**歲的模樣，麵板被曬成了健康的小麥色，一頭短髮顯得幹練利落。
少女手裏捏著一張皺巴巴的羊皮紙，眉頭緊鎖。
“這都什麼跟什麼啊……”
少女停下腳步，抬手擦了一把額頭上的汗，看著手裏的地圖，滿臉的黑線。
“三師父啊三師父，你這畫畫的水平能不能長進一點？”
“你這地圖除了能看出來是個南字，其他的跟那堆亂草有什麼區別？”
“畫符跟畫地圖不一樣啊！”
石霜停下腳步，抬手擦了一把額頭上的汗珠，另一隻手下意識地摸了摸脖子上掛著的一個乾枯護符。
那是一截早已枯萎，失去了所有神性光澤的柳條，被一根紅繩簡單地繫著。
但隻有石霜自己知道，就是這根不起眼的柳條，救了她的命。
“呼……真熱啊。”
石霜吐出一口濁氣，眼神帶著幾分與其年齡不符的滄桑和冷意。
她本是上界長生世家的天之驕女，天生擁有一塊伴生至尊骨，註定要登臨絕巔，鎮壓一個時代。
然而，匹夫無罪，懷璧其罪。
在她年幼之時，族中的堂兄一脈，趁著父母外出，為了讓她的堂兄多塊骨頭，竟然對她下了毒手。
從胸口將骨頭硬生生挖出來的劇痛，氣若遊絲時的絕望，至今仍然時不時地出現在她的噩夢裏。
“挖了我的骨，把我像扔垃圾一樣扔在荒野等死……”
石霜露出冷笑。
“可惜啊，你們千算萬算，沒算到我手裏這根撿來的柳條，竟然蘊含著破開虛空的大威能。”
就在她即將咽氣的那一刻，這根柳條爆發出了最後的神力。
帶著瀕死的她穿梭空間，來到玄黃界一處與世隔絕的桃源仙境。
在那裏，她遇到了七位性格迥異、但手段通天的師傅。
大師傅深不可測，二師傅放蕩不羈，三師傅以武入道……
在七位師傅施展了逆天神通的調理下，她不僅撿回了一條命。
甚至那原本已經被廢掉的根基，也奇蹟般地恢復了。
雖然胸口那塊至尊骨的位置依然空空蕩蕩，隻是長出了些許嫩芽般的骨茬，並不完整。
但她的悟性，卻在生死大劫後變得極其恐怖。
短短幾年時間，她不僅學會了七位師傅的不少看家本領，修為更是達到了鍊氣圓滿！
“四師傅說，我的機緣就在南方，在一個叫青山鎮的地方。”
石霜腦海中浮現出那個整天矇著眼睛，神神叨叨的四師傅。
四師傅擅長推演天機，從未出錯過。
“小霜兒，你體內至尊骨殘缺，若想涅槃重生，近日便是契機。
南方有變數，去吧。”
“變數……”
石霜握緊了拳頭，眼中閃爍著堅定的光芒。
“不管是什麼變數，隻要能讓我變強，能讓我殺回去報仇，我都一定要得到！”
想到這裏，她不再猶豫。
腳下靈力運轉，一步邁出。
“唰！”
身影瞬間消失在原地，再出現時已在幾十丈開外。
縮地成寸！
這可是從那個整天神出鬼沒的五師傅那裏學來的逃跑神技。
雖然她現在隻是鍊氣圓滿，但也使得有模有樣。
少女的身影在荒漠中起起落落，朝著青山鎮的方向疾馳而去。
而此時的蘇銘，正坐在飯桌前，給林婉兒夾了一塊肥瘦相間的紅燒肉，笑得一臉燦爛。
“夫人，多吃點，晚上你可就沒時間休息了。”