雙桂堂中，劉芷卻感到有些索然無味。
她雖為知府之女，眾星捧月。
在場的這些女眷，卻都在議論些女工、衣裳料子、哪家鋪子的胭脂水粉好、誰家添了子嗣……
竟然沒一個對廚藝感興趣。
正無聊間，忽然見到那沈園園主走進了隔壁男賓的廳內。
他是個五十來歲的老者，穿著石青色道袍，留著三縷長須。
那園主臉上帶著興奮，到主位前見禮道：“老壽星和府尊以及諸位大人來的巧。”
“方纔有位山陰學子，題了首詞，哀感頑豔，園子裏都傳遍了。”
劉錫聞言，放下酒杯，抬頭笑道：“哦？什麽詞能讓你孔翁如此誇讚？”
那周同知也道：“念來聽聽。”
那園主取出抄詞的紙張，輕咳一聲，朗聲誦讀。
“世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。”
是代言體？
眾人都是一愣。
所謂代言體，便是代人立言。
古來能者不少，多是男子代女子寫閨怨。
最難是貼近人物，方能情真意切。
這一句，開頭直接引唐婉病終前的原話，本是平常。
但“雨送黃昏花易落”一句，堪稱神來之筆，瞬間將人拽入唐婉當時的處境。
真是妙不可言。
園主繼續讀，幾位原本端著酒杯、麵帶微笑的士紳，笑容已漸漸斂去。
“曉風幹，淚痕殘。”
“欲箋心事，獨語斜闌。”
眾人都聽得入迷，彷彿置身於數百年前。
一個被拋棄後，無處訴說，隻能獨自垂淚到天明的女子形象，彷彿近在眼前。
“難、難、難。”
上闕讀完，原本熱鬧的廳中，隻剩下眾人輕微的呼吸聲。
“難”字三疊，如泣如訴。
當真是把唐氏當時的心境、處境寫得淋漓盡致。
“人成各，今非昨，病魂常似鞦韆索。”
廳內不知是誰，傳來一聲輕歎。
遙想唐氏和陸遊分別之後，相思成病，不由讓人惻然。
隔壁女賓廳中，已經隱隱傳來極輕微的、帕子擦拭眼角的悉索聲。
“角聲寒，夜闌珊。”
聽到此處，一位年約三旬的官員夫人，眼圈已然紅了。
低聲道：“夜夜難眠，這心裏該有多苦。”
在座女賓無不點頭。
“怕人尋問，咽淚裝歡。”
“咽淚……裝歡……”另一位年長的誥命夫人聲音帶著哽咽。
自己年輕時嫁入高門，受了多少委屈心酸，白日裏卻隻能強顏歡笑，維持體麵。
這四字，簡直寫盡了世間女子無人言說的淒涼光景。
“瞞、瞞、瞞。”
最後三字，一字一頓，彷彿一聲長歎般，戛然而止。
餘音在花廳中迴蕩，一時竟無人說話。
滿座女眷，無論年輕年長，身份高低，竟有大半悄然垂淚，或以帕掩麵，或低頭不語。
劉芷怔怔地坐著，隻覺得心口被什麽東西堵住了。
隔壁男賓廳，良久的沉默後，終於有人開口。
是致仕在家的前翰林院編修陳老。
他捋著白須，緩緩開口道：“老夫當年讀《釵頭鳳》，時常歎息。”
“唐氏臨終前，也隻留下‘世情薄，人情惡’兩句。”
“今日得見此作，便覺那紅酥手、黃藤酒之後，就該有這樣一首詞來應和。”
另一位中年官員點頭道：“此詞情真意切，字字泣血。”
“‘怕人尋問，咽淚裝歡’一句，把唐婉離開陸家後的淒涼，寫得入木三分。”
劉錫一直沒有說話，隻是靜靜的看著抄錄的詞稿。
忽有一人問道：“題詞之人，是何人？”
“在場學子都說是山陰的案首。”
劉錫聞言，詫異的抬起了頭。
“叫李彥。”
隔壁的劉芷也瞪大了眼睛：“竟是李先生。”
一位士紳像是想起了什麽：“可是在桐廬碼頭殺倭的書生？”
“正是，”周同知看了一眼旁邊的劉錫，“府庫裏的賞銀是我親自撥的。”
“這山陰案首李彥，便是那殺倭的三個書生其一。”
“嘶！”
此言一出，滿座皆驚。
“案首本就難得，還能提筆寫詞、持劍殺倭？”
“先是考場奪魁，再是殺倭立功，如今又題出這等詞作。”
“這李彥，真是我紹興府近年來少見的人物了。”
另一邊的女賓們，也漸漸開始將話題轉移到詞作者身上。
“這樣的男子，是個真體貼女子的。”
“是啊。”
“也不知相貌如何，婚配了沒有。”
嘰嘰喳喳，難免走向了八卦。
劉芷卻靜靜聽著，沒有插話。
李彥此時已經迴到了府學前街。
對麵，林鈞和孫文楷見到他，目光都有些躲閃。
“孫兄，真不多留兩日了？”
林鈞見李彥等人進院，鬆了一口氣，轉頭對孫文楷說道。
“離家一月，家中都惦記著。”孫文楷和他告辭道。
隨後，招呼書童上了車。
再留下去，怕是會被你這‘書童’擠兌死。
看著馬車漸行漸遠，林鈞擦了一把汗。
總算走了，這銀子太不禁花。
轉身進了店內，父親林中正坐在櫃後，低頭翻看賬本。
見他進來，冷哼了一聲：“整天隻知道遊逛，你那朋友走了？”
林鈞低頭，不敢抗辯：“走了。”
“你看看人家李彥，短短月餘，便置辦了這麽大一座宅子。”
林中知道對麵的宅子是李彥買下後，心頭震驚之餘，還有無奈。
自己這個兒子，嬌生慣養，卻隻會花錢。
“他分明是故意買在對麵。”林鈞不忿道。
“咱家這麽多年，何時虧待了他？”
林中歎息了一聲：“當年我染風寒，是他父背著走了七裏路，尋的郎中。”
“臨終前，又把鋪子都給了咱家。”
林鈞聞言，有些心虛：“就算是有些虧待，畢竟照顧了他這麽久。”
“唉……”
日薄西山時分，劉錫父女才迴到家。
劉錫見劉璟正在帶書童整理明日出發時帶的行囊，暗自點頭。
這些日子，兒子明顯成熟了不少。
說是拜了個新先生，每日早出晚歸，勤學不輟。
性子也沉穩了不少。
改日，有時間，還是得去見見那先生。
劉錫踱步來到書房，在圈椅上坐下。
取出方纔沈園的那首詞，又細細看了起來。
……
“欲箋心事，獨語斜闌。”
……
“怕人尋問，咽淚裝歡。”
“瞞、瞞、瞞。”
情真意切、淒婉動人。
當真不錯，是個有才學的。
又想起他當日在府衙時的對答，思慮周全，舉止得體，不卑不亢。
府試……
若是文章真有才學，便又是一個前途無量的青年才俊。
劉錫臉上帶著笑，從書架上取出一本冊子，想要將那詞收起。
“啪！”
剛翻開，一張紙箋從冊中掉了出來。
劉錫彎腰拾起，明顯是新墨。
再看那紙上的內容，臉上的笑容漸漸消失了。