南京，下關碼頭。
江麵上的風很大，把旌旗颳得劈啪亂響。
平日裏嘈雜的碼頭這會兒靜得嚇人，隻有江浪一下下拍著船舷的動靜。所有人的眼珠子都黏在那艘剛靠岸的漕運江船上。
這艘船水線深得離譜，幾乎跟江麵平齊，不知道的還以為船底漏了，肚子裏像是吞了一整座山。
“哐當！”
跳板重重砸在棧橋上，震起一圈黃土。
朱棣甚至沒來得及換正裝，披著件黑色大氅就衝到了最前麵，裏頭還是常服。最紮眼的是這位大明皇帝左腳踩著靴子，右腳光著，襪子前頭磨破了個洞，大腳趾倔強地頂在外麵受凍。
他根本顧不上。
他盯著那幽深的船艙，喉結上下滾動，眼神比正午的日頭還燙。
第一輛板車被推了出來。
車輪碾過棧橋木板，發出令人牙酸的“吱嘎”聲，那是沉甸甸、實打實的份量。
“開箱！”朱棣吼了一嗓子，尾音都在發顫。
負責押運的饕餮衛百戶二話不說，抽出腰刀，手腕一翻，用刀背狠狠砸斷了箱子上的銅鎖。
崩！
銅鎖落地，箱蓋被一把掀開。
那一瞬間，碼頭上的日頭彷彿都黯淡了下去。
並沒有什麼刺目的光芒，就是黃。
純粹的、厚重的、讓人呼吸驟停的土黃色。
一箱子金磚，碼得嚴絲合縫。
沒有花紋，沒有雕飾，甚至還有點粗糙，金磚上頭留著個深淺不一的牙印——那是範統在石見銀山驗貨時留下的“防偽標”。
嘶——
碼頭上響起一片整齊的抽氣聲。
幾百號人同時屏住了呼吸，胸膛憋得生疼。
黃金。
滿滿當當一箱子黃金。
而這樣的箱子，後頭還有幾十輛大車，排成了長龍，一眼望不到後頭的船艙深處。
“哈哈哈！哈哈哈哈！”
朱棣猛地爆發出一陣狂笑，笑得前仰後合，哪還有半點帝王的樣子。他一把推開想上來攙扶的護衛，兩步跨過去，雙手抓起一塊金磚。
沉！
壓手！
這哪裏是金子，這是大明的脊樑，是盛世的地基！
“真的！是真傢夥！”朱棣把金磚貼在滿是胡茬的臉頰上，冰涼，堅硬，卻讓他渾身燥熱，每一個毛孔都舒坦得想要尖叫，“範胖子！你他孃的真是個人才！朕愛死你了！”
就在朱棣沉浸在暴富的狂喜中時，身後突然傳來一聲淒厲的哭嚎，聽著比死了親爹還慘。
“皇上啊——！！！”
一道紅色的官袍像出膛的炮彈，連滾帶爬地沖了過來。
戶部尚書，夏原吉。
這老摳門剛纔在奉天殿聽說有五百萬兩黃金，直接歡喜得暈了過去，這會兒被江風一激，迴光返照般爆發出了驚人的戰鬥力。
夏原吉根本不管什麼君前失儀，一頭撞在裝滿金磚的箱子上，雙手死死抱住箱沿，整個人掛在上麵。
“錢！錢啊！這是戶部的錢！”
夏原吉老淚縱橫，臉貼在金磚上蹭來蹭去，那貪婪的模樣比朱棣還過分：“有了這錢，黃河的大堤能修了！百官拖欠半年的俸祿能發了！欠神機營的火藥錢也能結了！嗚嗚嗚……天佑大明，天佑戶部啊！”
朱棣臉上的笑容瞬間僵住。
他低頭看著像八爪魚一樣抱著箱子不撒手的夏原吉，眼角瘋狂抽搐：“夏老頭，撒手，這些都是朕的。”
“臣不撒！打死臣也不撒！”
夏原吉脖子一梗，一副視死如歸的架勢：“這錢隻要進了京城地界，那就是國庫的！皇上您富有四海，還要跟戶部搶這點過日子的錢嗎？”
“這點？！”朱棣氣樂了，指著後麵一眼望不到頭的車隊，“這他孃的是五百萬兩黃金！你戶部那是無底洞嗎？你是饕餮轉世嗎？”
“皇上！”
夏原吉動作極快，反手從懷裏掏出一個算盤，“劈裡啪啦”一頓撥弄，語速快得像連珠炮：“您說要遷都，木料、石料、人工，哪樣不要錢？還有宗親王府的修繕，各地衛所的軍餉……”
他突然一扯自己的官服袖子，把那個顯眼的補丁懟到朱棣眼前：“您看看！臣這身官服，三年沒換新的了！補丁摞補丁啊皇上！您忍心嗎？”
朱棣嘴角狂抽。
他是真想一腳把這老貨踹進長江裡餵魚。
但他心裏也虛，夏原吉說的是實話，這個家確實不好當，到處都在漏風。
“行了行了！別嚎了！”朱棣煩躁地揮揮手，一臉肉痛，“分你兩成……不，三成！剩下的朕要存進內帑，以後打仗要用！”
“七成！”
夏原吉獅子大開口，死死盯著朱棣：“戶部要七成！少一厘，臣今天就一頭撞死在這金磚上，血濺當場！”
說著，老頭真就把腦袋往金磚稜角上磕，那是真用了力氣。
“你大爺的！”
朱棣急了，一把揪住夏原吉的衣領子把他提溜起來，唾沫星子噴了他一臉：“五五分！這是朕的底線！再廢話，朕把你剝皮實草掛旗杆上去！”
夏原吉身子一僵，眼淚瞬間止住，臉上那副悲憤欲絕的表情瞬間消失，換上了一副奸計得逞的笑容：“成交。謝主隆恩！”
朱棣：“……”
朕是不是被這老東西套路了？
夏原吉立刻招呼身後的戶部官員：“快！都愣著幹什麼！搬！把咱們那五成搬走！哪怕是用牙咬，也得給我搬回戶部大庫！”
碼頭上頓時亂作一團，戶部的官員們一個個跟打了雞血似的往上沖。
就在這亂糟糟的分贓現場，鄭和快步走了上來。
他一身戎裝，臉上帶著海風吹出來的黑紅，精神頭卻極好。
“臣鄭和，叩見皇上！”
“免禮！”朱棣心情大好，想把手裏的金磚塞進懷裏，發現太大了塞不下，乾脆拿在手裏當驚堂木拍，“三保，這次你們立了大功！想要什麼賞賜，儘管開口！朕現在有錢了！”
“皇上。”
鄭和跪在地上，指著那浩瀚的海洋，聲音裏帶著一股子讓人熱血沸騰的煽動性：“鎮國公說過，大明的船能開多遠，大明的疆土就有多大。這五百萬兩黃金，不過是咱們在東瀛家門口撿的一點碎銀子。”
他頓了頓，目光灼灼地看著朱棣：“奴婢懇請皇上，準許奴婢繼續楊帆！，奴婢不為宣撫，不為朝貢，隻為大明——插旗！隻要太陽照得到的地方，都得是大明的牧場！”
朱棣看著目光發亮的鄭和，許久，他笑了。
笑聲從胸腔裡震蕩出來，越來越大，直到蓋過了江風的呼嘯。
他一腳踢開腳邊的一塊金磚，光著的那隻腳踩在冰冷的棧橋上，卻彷彿踩著整個世界。
“準了！”
朱棣大手一揮，指著那遼闊的江麵，豪氣乾雲：“夏原吉！別摳搜你那點銀子了！給三保撥兩百萬兩！把龍江船廠給朕開足馬力！造大船！造好船！”
“朕要讓這日月旗，插遍這圖上的每一個角落！”
“是！”
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