金川門的城樓上，風很大。
那股子從長江吹來的濕冷勁兒，哪怕隔著厚實的青磚，也能往骨頭縫裏鑽。
朱棣沒穿那身十二章紋冕服，也沒戴沉得壓脖子的十二旒冠冕。他換回了那身隨他從北平一路殺到金陵的黑色山文甲。甲片上的黑漆被硝煙熏得發啞，幾處刀痕沒來得及修補，露著鐵胎的慘白，像咧開的嘴。
他站在甕城正中，像根釘在風裏的鐵樁子。
身後，饕餮衛鴉雀無聲。這些從死人堆裡爬出來的煞星，此刻把呼吸都壓到了最低，連胯下的戰馬都感受到了主人的肅穆，不敢打個響鼻。
禮部那個剛提拔上來的侍郎，凍得清鼻涕直流，哆哆嗦嗦地湊上來：“陛下，按祖製，皇後入宮當走正陽門，百官跪迎，您在奉天殿受禮即可，這親自出城迎候，實在……實在是於禮不合啊。”
朱棣沒回頭，隻是把手搭在腰間的刀柄上，大拇指摩挲著那塊被血浸潤得發紅的鯊魚皮。
“朕的天下是打下來的，不是跪出來的。”
他的聲音不大，混著風聲，颳得那侍郎臉皮生疼，“還有，她是朕的結髮妻，是朕把腦袋別在褲腰帶上造反時，替朕守住北平老窩的女人。你也配跟朕談祖製？”
侍郎膝蓋一軟，跪在地上把頭埋進褲襠，再不敢吱聲。
遠處官道上，煙塵揚起。
一麵綉著“燕”字的黑旗，衝破了灰濛濛的霧氣。
緊接著，是一眼望不到頭的車隊。沒有江南女子出行的脂粉氣，這支車隊透著一股子行軍的幹練與肅殺。護送車隊的，是清一色的遼東老卒，刀出鞘，弓上弦，眼神銳利得像鷹。
車隊在金川門外百步停下。
朱棣動了。
他沒等禮官唱喏，大步流星地走了過去。鐵甲葉子相互撞擊，發出“嘩啦嘩啦”的脆響，這聲音在寂靜的城門口顯得格外刺耳。
車簾掀開。
徐妙雲一身素淡的青衣，頭髮簡單地挽了個髻，插著那一支朱棣當年送她的木蘭玉簪。她剛探出身子，一隻佈滿老繭和凍瘡的大手就遞到了麵前。
徐妙雲一怔，抬起頭。
眼前的男人瘦了，黑了，鬢角多了幾根紮眼的白髮，眼袋青黑，那是長期缺覺熬出來的兇相。但他看著她的眼神，卻乾淨得像當年在徐府後花園第一次翻牆進來送烤鴨的那個愣頭青。
“王爺……”徐妙雲眼圈一紅，這兩個字脫口而出。
身後的太監總管三寶剛想提醒該叫“陛下”，被朱棣一個眼神瞪了回去。
“回家了。”朱棣握住妻子的手，力道大得有些硌人，“咱們，回家了。”
徐妙雲借力下車，腳剛沾地，目光便越過朱棣寬闊的肩膀，看向了那巍峨卻顯得陰森的城牆。
那是應天府。
是她出生長大的地方。
車隊後方，徐妙錦扶著車轅，臉色蒼白。她沒看那個即將成為皇帝的姐夫，目光在人群裡搜尋了一圈，沒看到那個騎著大黑牛的胖子，眼神裡閃過一絲失望，隨即又化作一片死寂。
朱棣敏銳地察覺到了妻子身體的僵硬。
他順著徐妙雲的目光，看向了皇城東南角——那是詔獄的方向。
那裏，曾流幹了徐增壽最後一滴血。
朱棣鬆開手，轉身，麵向全城百姓和文武百官，猛地抽出了腰間的長刀。
“鏘！”
刀鋒指天。
“傳朕旨意！”朱棣的吼聲如炸雷般滾過金川門，“追封徐增壽為定國公，世襲罔替！賜謚號‘忠湣’！其子孫，隻要大明在一天，便與國同休！”
在這個皇權至上的年代，當眾給一個死人許下“與國同休”的承諾，這是把徐家的牌位直接供進了太廟的香火裡。
跪在地上的禮部官員們倒吸一口涼氣，卻沒人敢抬頭。昨天方孝孺的下場還歷歷在目，誰也不想這時候觸這位殺神的黴頭。
徐妙雲身子微微一顫，兩行清淚順著臉頰滑落。她沒有謝恩，隻是深深地看了丈夫一眼，眼神裡的悲慼散去大半，取而代之的是一種生死相隨的堅定。
“謝……萬歲。”她盈盈下拜。
朱棣一把撈起她，沒讓她跪下去。
“走，去看看咱們的新家。”
車隊再次啟動，這一次，皇帝親自扶著皇後的車駕，步行入城。
街道兩側，百姓們從門縫裏、窗戶縫裏偷看著這一幕。沒有想像中的鮮衣怒馬、鑼鼓喧天，隻有鐵甲碰撞的冷硬和那個男人有些佝僂卻異常堅定的背影。
皇宮，坤寧宮。
這裏雖然沒有被那天的大火直接燒毀，但煙熏火燎的痕跡依然隨處可見。名貴的字畫被扯爛在角落，地上還有沒來得及清理乾淨的瓷器碎片。
比起北平那座精心修繕的王府，這裏顯得破敗、寒酸，甚至透著股不祥的鬼氣。
徐妙雲走進大殿，環顧四周。
“是不是覺得有點破？”朱棣有些侷促地搓了搓手，像個剛買了房卻發現漏雨的漢子，“那把火燒得太旺，前朝沒錢修，朕……我也還沒來得及讓人收拾。”
“不破。”徐妙雲拿起一塊抹布，擦了擦佈滿灰塵的桌案，“有人在，就不破。”
朱棣心頭一熱，剛想再說幾句體己話，鼻子突然抽動了兩下。
一股極其霸道的香味，正順著窗戶縫往裏鑽。那是花椒爆油激發的麻香，混著牛油厚重的葷腥，還有大蔥被烤焦的甜味。
在這肅穆死寂的皇宮裏，這味道簡直是大逆不道。
“哪來的味兒？”朱棣眉頭一皺。
門外，朱高熾笑嘻嘻的說到：“父皇，母後！範叔他在禦膳房呢！他說宮裏的廚子做的菜那是喂兔子的，非要親自下廚，給母後做一頓‘接風洗塵全牛宴’。這會兒正指揮著那幾頭大象幫著拉風箱呢！”
聽到“範統”二字，一直沉默不語的徐妙錦，原本灰暗的眼睛裏終於亮起了一點光。
徐妙雲也忍不住笑了：“這混人，還是這副德行。”
朱棣緊繃的臉皮鬆了下來，笑罵道：“這死胖子，那是拉風箱嗎？他是怕火不夠大，想把朕這唯一的廚房也給點了！”
大殿裏的氣氛，瞬間從沉重變得鮮活起來。
然而，這溫情沒能維持一盞茶的時間。
一名身穿飛魚服的錦衣衛千戶，像隻黑貓一樣無聲無息地出現在殿門口。他是張玉的部下，也是如今負責京師防務的眼睛。
他沒敢進殿，隻是在門口跪下，磕了個頭。
朱棣臉上的笑容瞬間收斂，眼神在一剎那間完成了從丈夫到帝王的切換。那股子剛散去的血腥氣，又重新聚攏在他眉間。
“說。”一個字，冷得掉冰碴。
“陛下，八百裡加急。”千戶從懷裏掏出一封火漆密封的密信，雙手高舉，“寧王的車駕，過了揚州，距京師已不足百裡。”
大殿裏剛熱乎起來的空氣，瞬間凝固。
徐妙雲擦桌子的手頓住了。
寧王朱權
“帶了多少人？”朱棣沒接信，隻是淡淡地問。
“對外宣稱隻有三千儀仗。”千戶頓了頓，聲音壓得更低，“但卑職的探子回報，這三千人全是騎兵，人馬皆披雙層甲。。”
帶著重騎兵賀喜？
這哪是來賀喜的，這是來討債的。
朱高熾臉上一冷，擔憂地看向父親：“父皇，十七叔這是……”
“他是來要他的報酬。”朱棣冷笑一聲，走到窗邊，推開窗戶。
窗外，範統那邊做飯的煙火氣還在往上冒，隱約能聽到那胖子罵罵咧咧嫌火小的聲音。
朱棣看著那縷煙，手指輕輕敲打著窗欞，發出篤篤的悶響。
“老十七是個聰明人，可惜，貪婪太甚。”朱棣轉過身，眼裏的殺氣不再遮掩，“朕給他的，纔是他的。朕不給，他不能搶。”
他看向門口跪著的千戶，語氣平淡得像是在說晚上吃什麼。
“傳令張玉，把城門開啟。”
朱棣整理了一下有些淩亂的衣領，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“他的兵馬我要，他的封地我也要，嗬嗬！但是朕就是不想給錢！這麼多年他可吞了我不少錢。”
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