第195章 疑慮
此外，奧地利帝國皇家陸軍的炮兵總監列支敦斯登親王阿伊洛斯一世為了彌補奧地利軍隊在輕型火力方麵的缺口，在兼顧了方便便攜性以及參考前任經驗之後，研發出來了一種曲射炮。
口徑多在三磅以下，有點類似於像是後世的迫擊炮。
1342年，為應對西班牙軍隊的圍攻，據守阿裡赫基拉斯城的阿拉伯人在城垛上支起一根根短角筒，筒口上揚指向城外，依次放入黑火藥和鐵球。點燃藥撚後，即成為退敵的利器。這種被阿拉伯人稱作「摩得發」的火器，被認為是迫擊炮的雛形之一。
很顯然，列支敦斯登親王阿伊洛斯一世在設計研發這種新式曲射炮的時候，參考了阿拉伯人發明的這種名為「摩得發」的火器。
從外形上來看，阿伊洛斯一世親王設計研發這種新式的曲射炮，就像是迷你版的臼炮。
然後，皇帝查理八世的妻子奧古斯特·索菲亞皇後在年初順利地誕下了一對雙胞胎兒子，被取名為恩斯特和弗雷德裡克，以此來向他們的外曾祖父弗雷德裡克王子致敬。
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此外，除了奧地利帝國本土以外，對於目前奧地利在這一次魯米利亞半島戰爭勝利之後，獲得的埃及、的黎波裡塔尼亞和突尼西亞三塊北非殖民地的建設調控，皇帝查理八世和一眾帝國中央政府也有了新的安排。
首先，就是當地殖民地政府官員的人事任命，維斯特·馮·塞肯多夫被任命為奧屬埃及殖民地總督、彼得·馮·哈德森被任命為奧屬的黎波裡塔尼亞殖民地總督、西弗勒斯·德·沃克被任命為奧屬突尼西亞殖民地總督。
由於奧屬埃及殖民地的上埃及、中埃及和下埃及地區，以及奧屬突尼西亞殖民地適宜進行棉花種植，這也進一步地極大緩解了奧地利帝國本土因為普及珍妮紡紗機防止生產技術革新，棉紡織生產量大大提高從而導致了國內的棉花需求的缺口。
在走馬上任奧屬埃及殖民地總督之後，塞肯多夫總督便按照帝國中央政府的命令，開始在上埃及、中埃及和下埃及等適合進行大規模農業生產的地區，鼓勵推行和擴大對於棉花、菸草和糖料等經濟作物的生產。
此外，為了鞏固奧地利在這三塊新獲得的海外殖民地上的勢力，皇帝查理八世也開始將在奧埃戰爭和這一次魯米利亞半島戰爭之中作戰有功的將士們，分封為貴族和地主，在北非殖民地上獲得一塊不小的土地作為采邑。
相信為了維護自己的利益和地位，他們也會毫不猶豫地支援和鞏固奧地利對於當地的殖民統治的。
另外，經由殖民大臣巴赫公爵和工商大臣福克斯公爵，來自奧屬埃及殖民地總督塞肯多夫的一封報告，出現在了皇帝本人的辦公桌上。
在通讀瀏覽一遍之後，查理便已經明瞭了塞肯多夫總督這封報告所要表示的大概意思一一關於第一項事務，那便就是，對於目前奧屬埃及殖民地上現有的阿片種植規模，是否要進一步擴大。
也難怪，塞肯多夫總督對於是否要進一步擴大對於阿片的生產規模的這件事情上產生疑慮，現在在奧屬埃及殖民地上，進行的經濟作物耕種，更主要的還是棉花、菸草和糖料，以此來供給奧地利帝國本土的生產消費需求。
阿片雖然也是一項暴利，但是目前全球阿片第一大產地，毫無疑問的，要當屬於南亞次大陸。
英國人最初是從波斯、奧斯曼帝國購入阿片原料，加工後運往清國。運輸成本重，加上也有葡萄牙、西班牙等其他國家也參與原料的競爭，利潤並不理想。
為了奪取最大的利潤，並掌握主動權，英國東印度公司從波斯大量購入罌粟種子，在印度各地推廣種植，從而將印度發展成為了當時世界上規模最大的罌粟種植基地。
於1757年，英國東印度公司控製孟加拉後，開始將阿片引入該地。這裡的所謂「孟加拉」地區實際上是恆河流域東部的一條狹長地帶，即後來的北方邦和比哈爾邦。種植區沿恆河延伸，長五百英裡，寬一百五十~一百八十英裡，一百多萬有特許證明的菸農，種植著五十多萬英畝的罌粟。
英國東印度公司實行一係列措施來鞏固阿片壟斷權，禁止孟加拉地區的印度民眾吸食阿片，對農民進行特許種植，農民必須把所有的鴉片全部賣給東印度公司。
東印度公司將阿片集中到加爾各答，並在此建立大型的阿片工廠。對生產工藝流程進行了優化，使罌粟的蒸熟和阿片的調製適合清國阿片吸食者的口味。清國人喜歡將阿片烘烤成熟阿片，放在煙槍裡吸食，因此也稱之為「煙土」。西方消費者則是把阿片製成藥片，與酒一起服用。英國佬可謂替清國消費者設想，服務周到。阿片的生產及貿易促進了加爾各答的繁榮。
東印度公司作為壟斷官商，對符合條件的貿易商人拍賣阿片，中標的商人可以用現金支付煙款，也可向該公司立下在廣州兌換白銀的借據。當這些商人在廣州賣掉阿片後，可向公司支付現金，收回借據，也可購買茶葉運往英國後，再與公司結算。
在印度，除了孟加拉以外，馬爾瓦也是阿片的主要產地。馬爾瓦地處西印度，當地的阿片貿易主要由印度本土商人控製。馬爾瓦的阿片占了印度輸出清國阿片份額的50%。
對於印度的農民而言，阿片的銷路有保障，而且種植粟可獲得比種植小麥或甘蔗高1~3倍的利益，於是罌粟種植幾乎成了印度農民的首選。當然，在整個阿片貿易的諸環節中，辛勞耕作的印度農民實際上僅僅得到一個零頭的實惠。
在大英帝國的指使下，產自印度的阿片源源不斷地輸入清國，占據了清國市場份額的90%。
阿片貿易由英國人主導，但印度人在阿片貿易中也扮演了重要角色。不僅種植，相當多印度商人也參與了阿片的貿易，與英國阿片販子是一個利益共同體。
後來，清國禁菸，使得這些英印阿片販子的受損，也就成為了鴉片戰爭爆發的直接導火索。更深層次的原因，還是英國為了改變對於清國貿易總額常年處於的出超地位，選擇用阿片作為敲開清國市場的大門。
阿片貿易雖然是一項暴利，但是目前真正具有巨大價值的市場，還是那個遠東的帝國，但是目前遠東帝國的阿片貿易市場超過90%，都已經被英國東印度公司壟斷了。
奧地利就算在現在強行擠進去，無非也就是跟在英國佬屁股後麵吃口剩飯，這還是建立在，遠東帝國阿片貿易市場的不到10%，被奧地利全占的情況之下。
更不用提，在這個時候，法國人、西班牙人、荷蘭人和葡萄牙人同樣瓜分了遠東帝國阿片貿易市場剩餘的份額。
而且，奧地利適宜進行大規模阿片種植的地區，也無非就是奧屬埃及殖民地，相比較於距離遠東帝國更近的南亞次大陸和東印度群島，奧地利的阿片出口在路途距離和運輸成本上麵，相比較於英法西葡荷這幾家傳統老牌海軍殖民大國海外殖民地上生產出口的阿片，就已經失去了競爭力。
貿然擠進去，無非最後也就是賠一個血本無歸。
更何況，奧斯曼帝國和波斯兩國國內的阿片種植麵積，相比較於奧屬埃及殖民地，也要遠遠超出來不少。