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我來幫你。一個戴著眼鏡的年輕男子突然蹲下身，接過美咲手中的工具。他自我介紹叫高橋，是一名醫科學生。
漸漸地，又有幾個人加入了他們。有的是被美咲的堅持打動，有的則純粹是想尋找逃生的出路。武田那邊的人冷眼旁觀，但冇有再阻止。
當最後一個螺絲被擰開時，金屬網格發出刺耳的聲響，然後的一聲掉在地上。黑洞洞的通風口像一張饑餓的嘴，等待著吞噬什麼。
美咲用手機照向管道內部。狹窄的金屬通道向上延伸，然後拐向右側，消失在視線之外。管道內壁積滿了灰塵，但足夠一個人爬行通過。
我先上。美咲低聲說，聲音裡帶著她自己都冇察覺的顫抖。
前田老人按住她的肩膀：等等。他從口袋裡掏出一個老式蓋革計數器，帶上這個。如果輻射值超過0.5西弗，立刻回頭。
美咲點點頭，將計數器塞進製服口袋。她深吸一口氣，雙手撐住通風口邊緣。金屬的冰冷觸感透過襯衫傳來，讓她打了個寒戰。
小心點。由紀子抱著小遙，聲音裡滿是擔憂。
美咲勉強擠出一個微笑，然後用力將自己拉進通風管道。狹窄的空間立刻壓迫著她的肩膀和臀部，灰塵撲麵而來，她強忍著不打噴嚏。
管道向上傾斜約30度，內壁光滑但積滿灰塵。美咲用手肘和膝蓋一點點向前挪動，手機的光束在黑暗中劃出一道顫抖的線。
情況怎麼樣？高橋的聲音從下方傳來，在管道中產生輕微的迴音。
還行，美咲喘息著回答，就是太窄了...啊！
她的手掌突然按空，身體向前滑去。就在即將失去平衡的瞬間，她抓住了管道邊緣。心跳如鼓，她小心地將手機照向前方——管道在這裡轉向垂直向上，形成一個約兩米高的豎井，頂部有另一個通風口。
有個豎井，她向下喊道，我需要爬上去看看。
冇有等待迴應，美咲開始尋找攀爬點。金屬內壁幾乎冇有著力點，隻有幾處焊接留下的凸起。她將手機裝到兜裡，手指摸索著那些微小的凸起，開始艱難的攀爬。
汗水很快浸透了她的後背。爬到一半時，右腳的鞋子滑了一下，心臟幾乎停跳。但奇蹟般地，她穩住了身體。
美咲？由紀子的聲音充滿擔憂。
我冇事...她含糊地回答，牙齒仍緊咬堅持著。
終於，她的手指夠到了頂部通風口的邊緣。這個通風口同樣用金屬網格封住，但螺絲已經鏽蝕嚴重。美咲用儘全力推了推，網格紋絲不動。
她不得不小心翼翼地騰出一隻手，從口袋裡掏出螺絲刀。這個動作幾乎讓她失去平衡，但她咬牙堅持著。汗水流進眼睛，刺痛感讓她不斷眨眼。
第一顆螺絲在生澀的轉動聲中鬆動了。當第四顆也是最後一顆螺絲被擰開時，網格突然下墜，美咲差點跟著一起掉下去。她及時用肩膀頂住了下落的網格，肌肉因突如其來的重量而顫抖。
上麵有出口！她喘息著向下喊道，但是...需要繩子...
下方傳來模糊的交談聲，然後是前田的聲音：我們找到了一些電線，可以當繩子用。接住！
一根由多股電線擰成的粗繩被拋了上來。美咲抓住末端，費了九牛二虎之力將它固定在通風管道的一個支架上。
好了！她喊道，可以上來了！
由紀子是第一個爬上來的。當她到達豎井底部時，美咲將繩子拋下去。令人驚訝的是，由紀子將小遙綁在背上，展現出了驚人的力量與敏捷，很快就爬到了美咲身邊。
你還好嗎？由紀子輕聲問，一邊解開小遙。小女孩似乎被嚇壞了，但出奇地安靜。
美咲點點頭，幫她們爬出通風口。當由紀子的頭探出通風口時，她倒吸一口冷氣。
天啊...
美咲跟著爬出來，眼前的景象讓她僵在原地。他們身處一個巨大的地下空間，顯然已經很久冇有人來過了。斑駁的混凝土牆壁上，褪色的標語依稀可辨：帝國陸軍第7設施嚴禁入內。角落裡堆放著鏽蝕的金屬箱，有些已經破裂，露出裡麵發黴的防毒麵具和軍服。
這是...二戰時期的軍事設施？美咲輕聲說。
前田老人是第三個爬上來的人。他環顧四周，眼中閃過一絲異樣的光芒：比那更複雜。這是白虎部隊的秘密研究設施。
白虎部隊？高橋也爬了上來，拍打著身上的灰塵。
前田冇有立即回答，而是走向那些金屬箱。他打開一個相對完好的箱子，取出一個佈滿灰塵的檔案夾。藉著美咲的手電筒光，他快速瀏覽了幾頁，臉色越來越凝重。
戰後被掩蓋的人體實驗部隊，他終於開口，聲音低沉，他們研究的是...生物武器和輻射對人體的影響。
一陣寒意順著美咲的脊背爬上來。就在這時，蓋革計數器突然發出輕微的聲。她掏出來一看，指針在黃色區域輕微擺動。
輻射值升高了，她緊張地說，但還不致命。
由紀子緊緊抱住小遙：我們得離開這裡。那些怪物...它們會找到通風口的。
陸續又有七八個人爬了上來，都是之前支援美咲的。武田和他的追隨者顯然選擇留在避難所。
這裡一定有出口，前田說，這種設施都有多個逃生通道。
他們開始在這個塵封多年的地下設施中探索。美咲注意到牆壁上有模糊的指示箭頭，指向緊急出口發電室。空氣中瀰漫著黴味和某種奇怪的金屬氣味，讓她的舌頭感到微微發麻。
這邊，前田指著一個拱形通道，應該是通往主隧道的。
通道儘頭是一扇鏽蝕的鐵門，卡在門框裡。高橋和另外兩個年輕人合力纔將它推開，發出刺耳的金屬摩擦聲。
門後是一條寬敞的隧道，足夠兩輛卡車並行。隧道兩側排列著更多的房間，有些門敞開著，露出裡麵生鏽的設備。天花板上每隔一段距離就有一盞應急燈，令人驚訝的是，有幾盞居然還在工作，發出微弱的黃光。
這些燈怎麼可能還亮著？美咲驚訝地問。
獨立發電係統，前田解釋道，可能是地熱或地下水力。軍方設施總是有備用計劃的備用計劃。
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