見已經說漏了嘴，孟柯乾脆破罐子破摔，坦然承認道：“秋棠確實是我派來的，我想著等慕芝和阿言有獨處的機會的時候，讓秋棠推波助瀾一把，弄點助興的葯什麼的……”後麵她越說聲音越小。
“弟妹可真是為了家裏的鋪子費盡了心思！”
郟香微也不是沒長腦子，這兩天暗中讓人去查了沈家二房，這二房雖然麵上過得風光，私底下鋪子卻虧空了不少。
“為了讓弟妹不用再費心思，”郟香微從袖子裏掏出一本厚厚的簿子摔到她跟前，“我把你鋪子裏欠旁人的債都收了，從今往後，我就是你們二房最大的債主。二弟妹可要記得按時還錢。”
“大嫂，我……”
孟柯猛地抓起地上的簿子顫著手一張張翻過。怎麼會這樣？她交代過底下人，要好好瞞著的。那群狗奴才！
紙張嘩啦啦的聲音在空氣裡格外清晰，聽著這聲音，孟柯的心也由一開始的慌亂變得沉下來，也漸漸穩了下來。既然郟香微收了她家鋪子的債，那是不是就可以……
“每個月最少還五百兩，”郟香微眼睛往底下一瞥，就猜到了孟柯的心思，“二弟妹要是打算在還債這種事上跟我打太極，可就別怪我約著你們夫婦去官府喝茶了。”
“大嫂，你這麼做就是丟了沈家的麵子！就算大哥知道了也不會同意的！”
郟香微聞言冷笑一聲：“我管他同不同意，這沈府是我掌家！再說了，這沈家的麵子，早在現在的老夫人、他那個繼母把他趕出去的時候就丟盡了！二弟妹，與其操心這些有的沒的，還不如操心操心下個月怎麼還錢吧。”
孟柯手裏的簿子也不翻了，癱在椅子裏說不出話。顧檸收回目光，視線又落在跪著的秋棠身上。看沈二夫人這個樣子，估計沒什麼隱瞞的了，那連環毒這種東西，秋棠一個小丫頭又是從哪裏拿到的？
“秋棠，你還不肯說實話嗎？你背後那人既然能給沈公子下毒，那就能給你下。狡兔死，走狗烹。這個道理想必不用我多說，你也懂。”
“顧大夫，我……”秋棠哆哆嗦嗦。
看她這副樣子，顧檸忽然又想起了昨天晚上。顯而易見，那個蒙麪人是衝著她師兄來的，可師兄的來歷連她也不知道……
一瞬間，往日的種種不對勁都浮現在顧檸眼前。王芍癡纏師兄，可寧春堂附近根本看不到她的影子。江世錦前不久剛算計過她，昨日他的馬車就整個翻下了山崖。還有師兄身上那種頑疾，她知道那根本不是普通的病，而是中毒，誰會對一個普通人下這樣陰狠的毒？
種種思緒在她腦海裡翻飛，顧檸睜開眼，眼前突然浮現出她打算逃跑那天晚上和師兄的對峙。顧檸很少看到師兄這麼堅決的阻止她做一件事，就好像……他對沈家的處境瞭如指掌，知道沈家必然敗落。
師兄，到底是誰？
顧檸壓下心底的千般疑問。唯一可以確定的是，師兄肯定和朝堂有關。
她的目光再次落到秋棠身上，這女孩子不過十七八歲的年紀，雖說在大戶人家當丫鬟，褲腳卻短了一截兒，頭上也沒幾隻珠花。和多數人一樣，不過市井中的小人物，麵對上層的傾軋，毫無還手之力。
“秋棠，你可想好了，沈公子從前在刑部任過職，沈將軍如今下落又不明瞭，這個時候還要你給沈公子下毒的你自己想想會是什麼人？你覺得一旦事情敗露，他們會怎麼對付你？是棄車保卒，還是不忘餘力救你這顆已經廢掉的棋子？”
聽她這麼說，郟香微下意識瞥了顧檸一眼。這顧大夫倒是對阿言的事知道的清楚，竟然還知道阿言之前是在刑部任職的？
“我說！”秋棠一咬牙心一橫，“是……”
“噗呲——”
話沒說完，一口鮮血就從她嘴裏湧了出來。殷紅的血滴滴答答流到地上，“撲通”一聲，秋棠直接倒了下來，臨死眼睛還睜著。
“啊！”孟柯給嚇得一下子從椅子上跳起來，“死人了！她怎麼突然死了？”
顧檸蹲下身，從袖子裏取了根銀針刺入她脖頸，銀針尾端漸漸變得烏黑。她垂下眼，看來背後下毒的人從一開始就沒想過讓她活著。
思緒又飄回昨晚，這人手段如此陰狠，為的隻是見師兄一麵？
不對。
應該是師兄身上有他們要的什麼東西。
如果到時候師兄不願意給呢？他們是不是也會用這種陰私手段對付師兄？念頭閃過的瞬間，顧檸似乎看見師兄的身影逐漸淡去，變成一具冰冷的屍體躺在她眼前。
不行！
無論如何，她不能讓這些人接近師兄。
“顧大夫，顧大夫……”郟香微的聲音忽然把她的思緒拉了回來，顧檸回頭，隻見郟香微有些疑惑，“可是還要驗驗這小丫頭的屍身？”
顧檸忙收回銀針道：“倒是不用了，秋棠中的毒看不出門派。”
“既然如此，沈管家，把她葬了吧，”郟香微輕輕嘆了口氣，“說到底，那些人會找上她，也是受了我們沈家的連累。”
沈管家應下，讓小廝把秋棠拖出去了。
郟香微側過身，望著沈燼言眼眶又紅了，走到床榻邊上坐下。她的手搭在沈燼言額頭上，擰乾了水盆裡的帕子，給他換了一條。
沈燼言的嘴唇有些乾裂，是從未見過的蒼白，長長的眼睫無力地垂著。顧檸好像從未看見過他如此脆弱的模樣。一瞬間，她心裏湧起一股難以言喻的酸澀和愧疚。
他不是被沈將軍連累的。
而是被她和師兄。
如果那些人不知道她三年前和沈燼言有舊，說不定不會找上他。甚至三年前那一遭，她也是為了紫見草而去。終究……是她對不住他。
“沈夫人，沈公子就交給我吧，”顧檸上前寬慰，“如今既然已經有了毒藥，解藥大抵也能做出來了。”昨晚那麵具男給她的雖說不是完全的解藥，但依著同樣的思路她也可以儘力一試。
旁邊的沈管家和大丫鬟紫蘇也勸：“是啊，夫人，有顧大夫在呢，她肯定會好好照顧公子的。您都一晚上沒閤眼了，快回去休息吧。”
郟香微下意識望向顧檸，顧檸點點頭，遞給她一個安撫的眼神。她這才扶著丫鬟的手回去了。沈二夫人和崔慕芝也走了，屋子裏一時間有些過分的安靜。
細小的塵埃在空氣裡沉浮。
顧檸在床榻邊上的桌案前坐下，拿起紙筆在紙上寫寫畫畫，思索著解藥的方子。淡淡的苦香飄來，旁邊傳來一句很輕的囈語。她下意識轉頭，卻見沈燼言依舊靜靜躺著，方纔似乎是她的錯覺。
如果是三年前的話，肯定她沒寫幾個字，他就要湊過來看，不是扯扯她的袖子，就是拿著桌上的藥材問她名字。當時她特別希望他能安安靜靜、一聲不吭。
“但真的不說話了，好像又有點不習慣……”她扯扯嘴角，露出一抹苦澀的輕笑，“算了，是我欠你的。早點醒過來吧，沈燼言。”
她沒有注意到，此時遲硯正靜靜站在窗外……