第279章 英國內閣的反應
倫敦，唐寧街10號，首相官邸內。亨利·約翰·坦普爾，也就是人們熟知的帕麥斯頓勳爵，正在與他的內閣成員討論北美局勢。
「先生們，「帕麥斯頓用他那特有的平靜而自信的語調說道，「羅切斯特戰役的勝利再次證明瞭我們的戰略是正確的。現在是時候考慮如何鞏固我們的成果了。「
外交大臣羅素勳爵輕輕點頭：「首相閣下，我們的外交使團報告說，林肯政府已經表現出願意積極談判的跡象。西華德不久將訪問倫敦，他可能帶來一些妥協提議。「
殖民地大臣愛德華·卡德威爾插話道：「關於被佔領區的行政管理，我們已經開始建立臨時政府結構。但當地居民的抵抗情緒很強，特別是在東北部各州。我們可能需要更多的軍事力量來維持秩序。「
首相帕麥斯頓勳爵搖搖頭：「不，我不認為這是明智之舉。英軍已經在北美投入了近25萬人（包含殖民地部隊），這已經是我們能夠承受的極限。再增兵隻會加重我們的財政負擔和後勤壓力。我們需要的是更聰明的統治方式，而不是更多的軍隊。「
第一海軍大臣薩默塞特補充道：「此外，我們不要忘記，英國本土和其他殖民地還有其他責任和威脅。我們不能將過多資源過度集中在北美。而且，
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他停頓片刻擺擺手說道，「再投入更多的資源也不行了，我們的軍隊現在也沒有力量去攻擊幾十萬的美軍，而海軍基本上把沒交保護費的美國海邊城市炸了個遍，封鎖這個辦法用處比我們想像的小一些，還是有很多軍火運到北美。」 讀好書上，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗
「所以，我建議到此為止吧，我們也已經投入了1500萬英鎊之多，上帝啊，這可是五分之一個克裡米亞戰爭的支出了。」
財政大臣格萊斯頓點點頭，「我也贊成就到此為止，我們削弱美國的目的已經達到，
而且帝國在北美的版圖進一步擴張，已經足夠了。我們現在需要把注意力轉移回歐洲來。」
「還有殖民地。」殖民地大臣愛德華·卡德威爾雙手交叉放在桌子上，「帝國在非洲的殖民擴張已經停下很久了，而你們知道奧地利、這段時間可一直在不斷宣稱非洲和亞洲的一些領土，真是不知所謂。」
「我們的殖民地已經夠多了。」新的陸軍大臣喬治·羅賓遜侯爵在菸灰缸裡麵滅了自已抽的雪茄，「讓我們結束這場戰爭吧，至於奧地利，我們可能在一些北美問題上還要他們的支援，別忘了，法國人可是站在北方聯邦政府的身後。」
「無非就是土地、人口的談判。」殖民地大臣愛德華·卡德威爾聳聳肩，「而我們是優勢的一方，我相信羅素勳爵的屬下會幹好這件事。」
外交大臣約翰·羅素勳爵此時顯得有些疲憊，他扶著自己的額頭，「諸位外交是很複雜的關係，在北美問題上我們可能要跟奧地利商量，而在丹麥問題上，奧地利人又需要跟我們商量，如果我們兩國能夠互相支援對方，實際上，國際社會也就沒什麼好怕的了。」
他麵前放著一疊外交電報，頂部的幾份標記著「維也納「、「巴黎「和「柏林「，顯示看英國外交部正在密切關注歐洲各大首都的動向。特別是一份從哥本哈根發來的加密電報，報告了丹麥軍隊在迪伯爾要塞的危急情況，這似乎是羅素現在憂心的主要原因。
「如果將奧地利換成法國或者俄國，我更相信這個言論。」
「好歹奧地利也是列強之一，再者，法國、俄國跟我們的關係實在是太差了。法國在墨西哥和義大利地區的野心、俄國在中亞的擴張，這些都直接威脅到我們的利益。相比之下，奧地利至少在短期內與我們沒有直接衝突。」
首相帕麥斯頓勳爵靜靜地傾聽著他的內閣成員們的辯論，嘴角掛著一絲幾乎不易察覺的微笑。
終於，帕麥斯頓微笑著敲了敲桌子，這個簡單的動作立刻讓房間安靜下來。「好了，
諸位，首先我提議結束北美戰爭，請舉手。」
刷刷刷，內閣成員們都舉起了手，這個統一的舉動顯示出內閣對結束北美冒險的共識帕麥斯頓滿意地點點頭，然後繼續說道：「我任命羅素勳爵提名的愛德華·斯坦利為英美談判特使，同時萊昂斯勳爵輔助，就這樣吧。」
「好的，首相閣下。」
「另外，丹麥方麵，我估計撐不住多長時間了，迪伯爾要塞又不是萬能的，你們有什麼意見？」
殖民地大臣愛德華·卡德威爾清了清嗓子，臉上帶著一絲無奈：「首相閣下，之前我們提議歐洲會議解決這次丹麥問題，結果被拒絕了，我估計奧地利跟普魯士這會兒不大可能理我們。」
「恰恰相反，奧地利會回應我們。」外交大臣羅素勳爵接著說道：「普魯士畢竟是奧地利的一個威脅，我想弗朗茨皇帝陛下是不會想看著普魯士拿下兩公國的，要不然他也不會參與這次戰爭，普魯士王國一個人軍事力量就足夠了。」
帕麥斯頓若有所思地點點頭，「羅素的分析很有道理。奧地利參與這場戰爭，更多的是出於平衡普魯士影響力的考慮，而非真正對兩公國有多大興趣。「
外交大臣羅素勳爵建議道：「我建議是跟維也納進行直接接觸，詢問他們的意見。」
「可以。」