威尼斯西部的射擊訓練場，熾熱的陽光炙烤著大地。。
弗朗茨皇帝身邊站著副官卡爾、曾被罰寫檢查的第九軍軍長維格爾將軍，以及幾名槍法精湛的獵兵。其中就包括之前與弗朗茨共進晚餐的瓦迪斯瓦夫上士。
「砰！」「砰！」「砰！」
清脆的槍聲迴蕩在訓練場上。士兵們動作嫻熟地取出推彈杆，裝入紙質定裝彈。 藏書全，.隨時讀 ,提供給你，的閱讀體驗
預備！
射擊！
...
幾輪射擊後，弗朗茨示意停止，招手喚來瓦迪斯瓦夫上士。
「弗朗茨皇帝陛下萬歲！」瓦迪斯瓦夫快步跑來，皮靴在地上揚起一小片塵土。他站定後啪地一聲併攏腳跟，行了個標準的軍禮。
弗朗茨微笑著說：「上士，你可真是個神槍手啊。」
瓦迪斯瓦夫上士臉微微發紅，有些不好意思：「全靠皇帝陛下栽培！」
「哈哈哈，」弗朗茨被他的樸實逗笑了，「我栽培什麼？你之前是做什麼的？」
「陛下，我是加裡西亞人，」瓦迪斯瓦夫抬起頭，「以前在家放羊，有時遇到狼來偷羊，就用獵槍趕它們。」
弗朗茨點了點頭，奧，果然之前就有基礎。
他轉向一直在記錄的副官卡爾：「射擊頻率統計出來了嗎？」
卡爾合上記事本，然後回答道：「陛下，這些射手的射擊頻率基本為每分鐘五發。瓦迪斯瓦夫上士的速度最快，每分鐘七發。我注意到他很少使用推彈杆。」
對了，瓦迪斯瓦夫上士的射擊速度最快，每分鐘七發。我看他很少用推彈杆。
弗朗茨思索片刻，問道：「洛倫茲步槍的子彈我記得是硝化棉發射的吧？大部分人需要輕輕用推彈杆讓子彈歸於位置，瓦迪斯瓦夫上士你有什麼訣竅嗎？」
瓦迪斯瓦夫撓了撓腦袋，有些為難地說：「陛下，我射擊和裝填主要靠感覺，這個我很難描述清楚。」
見他為難，弗朗茨不再追問：「行了，上士，你回隊伍吧。我和你的軍長聊聊。」
「是，陛下！」瓦迪斯瓦夫小跑著回到射擊隊伍。
「維格爾將軍。」
「在，陛下。」維格爾將軍立即上前一步，恭敬地回應。
「洛倫茲步槍，你的部隊使用的怎麼樣？我猜你派來的都是好手吧。」
維格爾將軍尷尬的一笑：「什麼都瞞不過您的眼睛，陛下。」
他跟在弗朗茨身後，邊走邊說：「陛下，一般經過初步訓練的部隊每分鐘能射三到四發。老實說，我覺得很少有人能達到瓦迪斯瓦夫上士這樣的精準度和頻率。」
「另外，關於您提到的硝化棉，」維格爾將軍忍不住抱怨道，「我不得不說，帝國軍事科學院的那幫傢夥簡直是在吃白飯。這玩意兒不能用力捅，有些新兵剛拿到槍，一用力，嘭！槍管就炸了。」他邊講邊無奈地搖頭嘆息。
「嗯，雖說如此，你們手中的武器比對麵撒丁的強了一代，也比法軍的米涅步槍強。好好使用吧。」弗朗茨突然話鋒一轉，「你知道我為什麼沒派你的部隊去蒐集物資嗎？」
弗朗茨用手遮了遮太陽，這太陽還有點毒現在。
維格爾將軍自信滿滿地回答：「陛下，這當然是有特殊任務委派給我第九軍了。我看您還多派發了100發彈藥給我們訓練。」
「沒錯，先練兩天槍，到時候別給我丟臉。」弗朗茨拍了拍維格爾將軍的肩膀，吩咐道：「讓士兵們休息一會吧。」
「是，陛下。」維格爾將軍恭敬地應道，隨即高聲命令：「收隊了，休息一個小時！」
「卡爾。」弗朗茨輕聲喚道。
「陛下，有何吩咐。」副官卡爾立即應聲。
「阿爾佈雷希特大公那裡有沒有要求什麼增援？」
「目前沒有。對了，陛下，」卡爾猶豫了一下，「大公臨走前囑咐我聯絡一下帝國軍事科學院的人。」
弗朗茨挑了挑眉毛：「哦，聯絡他們幹什麼？」
弗朗茨心中暗想，你們也不可能憑空變出後膛炮、後裝步槍這些先進武器啊。
卡爾猶豫片刻，謹慎地開口：「陛下，其實，您之前提到的線膛炮，帝國軍事科學院已經有一個實驗性質的裝備線膛炮的炮兵營，不過隻有六門6磅炮。」
弗朗茨眼前一亮，既驚喜又疑惑：「帝國已經研製出了線膛炮了嗎？為什麼沒有大規模裝備？」他不解地追問道。
不過停了一會他就想明白了，肯定又是沒錢唄。
卡爾表情略顯沮喪，無奈地回答：「陛下，帝國軍隊全麵列裝洛倫茲步槍已經是實屬不易了，軍費的確捉襟見肘，而且今年如果沒開戰，估計還要下調軍費，根本沒有資金換裝。就連試驗性質的炮兵營，也隻有六門6磅炮，連滿編都達不到。」
胖乎乎的維格爾將軍剛下完命令，急匆匆趕回弗朗茨身邊，迫不及待地插話道：「陛下，說起來，您之前和我聊過的後裝步槍，帝國軍事科學院的那幫傢夥也鼓搗出來過。」
弗朗茨驚訝地轉向副官：「後裝步槍也有了？」
卡爾在腦海中思索了片刻，然後回復道：「陛下，後裝步槍還存在一些問題，實際上不算成功。」
一旁圓潤的維格爾將軍彷彿想起了什麼，激動地嚷嚷起來：「陛下，您是不知道啊！當初帝國軍事科學院派了幾個專家到我的軍隊，讓我協助實驗後膛步槍。」
「結果呢，轟，炸了好幾支！還有幾支射擊時就卡殼了。另外準度也不行，遠不如洛倫茲步槍。」維格爾將軍搖頭晃腦地說道。
副官卡爾想的更多了一些，提出了自己的疑問：「陛下，實際上目前世界上就普魯士一個國家裝備了後裝步槍，我不太理解，這難道就代表後裝步槍更好嗎？」
維格爾將軍又補充道：「是啊，陛下。我之前親眼目睹過普魯士的德萊塞步槍射擊，他們消耗的彈藥簡直驚人。我們軍隊比普魯士的還多，這後勤補給恐怕也是個大問題。」
弗朗茨看向這兩位持反對意見的帝國高階軍事將領，不禁感到有些無奈。
弗朗茨不得不耐心解釋道:「相信我，後裝步槍必定是未來的主流，普魯士已經領先我們一步了。至於彈藥消耗增加，等以後你們就明白了，這其實還是少的。」
「對了，卡爾，」他突然想起什麼，吩咐道，「記一下：命令帝國軍事科學院所屬的試驗炮兵營帶著他們的線膛炮趕來。另外，告訴科學院那幫老古董，硝化棉加酒精、乙醚可以解決他們遇到的問題。」
卡爾有些猶豫：「啊，陛下，技術上的問題是不是應該這些技術人員搞才行。」
弗朗茨有些不滿意地瞥了卡爾一眼，心想：讓他們自己悶頭搞，普奧戰爭打輸了還沒搞出來呢。
弗朗茨強調道:「你就這麼發報就行了，他們會知道誰是正確的。」
卡爾立正站好，恭敬地接受了命令：「是，陛下。」
唉，弗朗茨隻感覺心累，無奈地想：帶不動、帶不動啊。