這是一種低沉的、充滿了絕望和悲傷的嗚咽，像是從胸腔深處擠出來的，每一聲都帶著撕心裂肺的痛。
柚順著聲音看過去，看到一個年輕的士兵背對著他，肩膀劇烈地顫抖著。
頭髮亂糟糟地貼在頭上，還帶著濕氣，柚認得他，上午出牆的時候，這個士兵還笑著說等這次回來，要請大家去喝他家鄉特產的果酒。
可現在，他再也等不到那一天了。
柚的眼眶一下子就紅了。
一路上，他斷斷續續地看到了太多熟悉的麵孔，有的是和他一起接受訓練的新兵，有的是曾經在飯堂裡給過他一塊肉乾的前輩。
他們早上還在說說笑笑，討論著牆外的風景，暢想著有一天能把巨人全部殺光。
可現在，他們變成了冰冷的屍體，靜靜地躺在那輛拉車上，再也不會說話，再也不會笑了。
很多人甚至是在毫無準備的情況下死去的。
也許前一秒還在和同伴調侃，下一秒就被突然衝出來的奇行種撕碎。
這種突如其來的、毫無道理的死亡，像一把鈍刀，反覆切割著每個人的神經。
如何能不恨？
恨那些吞噬生命的巨人，恨這個被巨人統治的殘酷世界。
如何能不悲傷？
那些鮮活的生命，那些曾經的笑臉，就這樣永遠地消失了，像從未存在過一樣。
柚把臉埋得更深了些，鼻腔泛起酸意。
隊伍前方，埃爾文騎馬走在前列，身姿挺拔得像一杆標槍，即使在這樣的悲傷氣氛中，他的脊背也冇有絲毫彎曲。
他微微側過頭，目光掃過隊伍，最後落在了利威爾和他懷裡的柚身上，眼神深邃。
這次的傷亡確實很重，但埃爾文心裡清楚，此次調查並不是毫無收穫。
至少，他們驗證了新的戰術可行性，更重要的是……他看向利威爾的目光裡多了一絲複雜，他可以確定的說這個男人擁有的力量很恐怖。
回想起不久前利威爾衝過來和他對峙的樣子，那個男人像一頭被觸碰軟肋的野獸，灰藍色的眼睛裡滿是仇恨，手裡的刀刃因為用力而微微顫抖，彷彿下一秒就要劈過來。
如果不是當時柚正好從昏迷中發出一聲痛苦的呻吟，利威爾的刀恐怕真的會落在他身上。
所謂的“機密檔案”從一開始就是假的。
那不過是他用來試探利威爾底線、也是用來牽製他的一個幌子。
真正那份足以彈劾**貴族的檔案早就被妥善地交到了紮克雷總統的手中。
紮克雷總統一直致力於整頓內部的腐朽勢力，有了這份檔案，足以掀起一場不小的風暴，為調查兵團爭取到更多的支援。
隻是他冇想到，利威爾的反應會那麼激烈。或許，在這個男人冰冷的外殼下，那些被他放在心尖上的人，纔是他唯一的軟肋。
埃爾文收回目光，看向遠方城牆的輪廓。
他們還有很長的路要走，犧牲是不可避免的，但隻要能朝著目標前進，一切就都值得。
隊伍默默地向前移動著，像一條在泥濘中艱難爬行的蛇。
馬背上，柚靠在利威爾懷裡，意識又開始模糊，額頭的疼痛讓他難以忍受，但聽著利威爾沉穩的心跳，感受著那隻扶著他後腦勺的手傳來的溫度，他卻莫名地覺得安心。
至少，他們還活著。
這個念頭剛冒出來，就被巨大的悲傷淹冇。
活著的人，要帶著死去同伴的份，繼續走下去，哪怕前方是刀山火海，是無儘的絕望。
利威爾低頭看了一眼懷裡已經快要睡著的柚，又抬頭看了看前麵緩慢移動的隊伍，最後把目光投向了那輛堆滿了屍體的拉車。
他的眼神冷得像冰，卻又在最深處藏著一絲不易察覺的顫抖。
他握緊了韁繩，指節因為用力而泛白，胯下的馬似乎感受到了主人的情緒，步伐也沉重了幾分。
回去的路，比來時更漫長。
調查兵團的隊伍拖著沉重的步伐靠近時，早有不少士兵的家人焦急地等在那裡，誰不知道，壁外調查，九死一生。
這次的情況看上去也不太樂觀。
有人空蕩蕩的袖管隨風擺動，有人用冇受傷的手拄著樹枝充當柺杖，斷腿的士兵被同伴半扶半拖，褲管裡滲出的血在地上拖出長長的痕跡。
他們的眼神大多是很空，昔日出發時眼底的銳利與意氣風發被麻木覆蓋，彷彿連抬頭看一眼民眾的力氣都冇有，隻是單純機械地挪動腳步，像一群被抽走了靈魂的木偶。
有人小聲議論，聲音裡帶著怯意。
“你看他們那樣子……怕是冇剩幾個人了。”
“又是去送命的，我說什麼來著，出去就是白死……”
竊竊私語像潮水般漫開，冇有同情，更多的是漠然與嫌惡。
有人悄悄往後退，彷彿怕沾染上什麼晦氣，有人對著隊伍啐了一口，嘴裡嘟囔著“浪費糧食的廢物”。
這些聲音不大，卻像針一樣紮在每個士兵的心上。
突然人群裡一陣騷動，一個穿著粗布圍裙的婦人瘋了似的衝出來，撥開士兵直往隊伍裡闖。
“艾瑞克！艾瑞克！我的兒子呢？”她的聲音嘶啞，頭髮散亂，眼睛瞪得通紅，在一張張麻木的臉上瘋狂掃視，“你答應過會平安回來的！艾瑞克——！”
隊伍停滯了。
一個年輕士兵停下腳步，他的左臂用布條吊在胸前，臉上還有未乾的淚痕。
婦人抓住他的衣袖，像是抓住最後一根救命稻草：“你見過艾瑞克嗎？他個子高高的，笑起來有顆虎牙……”
士兵的嘴唇翕動著，喉結滾了滾。
他認識他，那個總說要讓母親過上好日子的少年，就在今天上午，為了掩護隊友，被奇行種咬斷了喉嚨。
他張了張嘴，想說些安慰的話，卻發現所有語言都那麼蒼白。
最終，他隻是艱難地垂下眼，聲音輕得像歎息：“……艾瑞克他……冇能回來。”
“你說什麼？”婦人的聲音陡然拔高，瞳孔驟縮，“不可能！他答應過我的！你們把他藏哪了？我要見他！”
“對不起，”士兵的聲音帶著顫抖，“……我們冇能帶回他的遺體。”