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這日，太醫署突然來了幾個刑部衙役，說是奉命搜查。
“搜查？搜什麼？”周大人又驚又怒。
為首的衙役亮出公文：“有人舉報，太醫署有人私藏禁藥，圖謀不軌。奉旨搜查，還請周大人行個方便。”
“荒唐！太醫署乃朝廷重地，豈容你們隨意搜查？”
“周大人，這是聖旨。”衙役將公文展開，上麵果然蓋著玉璽。
周大人氣得渾身發抖，卻無可奈何。
衙役們如狼似虎地衝進太醫署，翻箱倒櫃。不多時，便在一間藥房內搜出了幾包藥材。
“這是什麼？”衙役質問值守的醫官。
“是...是附子、烏頭，都是常用藥材。”
“常用藥材？”衙役冷笑，“這些都是劇毒之物，你們私藏這麼多，意欲何為？”
“醫者用藥，毒藥亦是良藥，關鍵看如何使用。”蘇輕媛聞訊趕來，冷靜道，“這些藥材都有大毒，但若運用得當，可治沉屙痼疾。”
“巧舌如簧。”衙役看著她，“你就是蘇醫正吧？有人舉報，你曾用這些毒藥害人。”
蘇輕媛心中一凜：“何人舉報？有何證據？”
“到時候你自然知道。”衙役一揮手，“帶走！”
“住手！”周大人攔住，“蘇醫正乃太後欽點的醫官，你們無權帶走她。”
“周大人，我們也是奉命行事。”衙役推開周大人，“若有冤屈，自可向三司申訴。帶走！”
蘇輕媛被押上囚車，在眾目睽睽之下離開太醫署。她能感覺到同僚們驚愕的目光，也能看見陳景雲焦急的神情。
囚車緩緩行駛在朱雀大街上，路人的指指點點如同針紮。蘇輕媛閉上眼，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
這顯然是針對她的陰謀。李輔國不僅要扳倒謝瑾安，還要剷除他身邊的人。而她，作為太後麵前的紅人，又與謝瑾安關係密切，自然首當其衝。
囚車駛入刑部大牢。陰暗潮濕的牢房，散發著黴味和血腥味。獄卒打開一間牢房，粗魯地將她推了進去。
鐵門關上，鎖鏈發出刺耳的聲響。蘇輕媛靠在冰冷的石牆上，環視四周。牢房很小，隻有一扇小窗透進微弱的光。地上鋪著潮濕的稻草，牆角有老鼠窸窣爬過。
她找了個相對乾淨的地方坐下，開始思考對策。李輔國陷害她，無非兩個目的：一是逼迫她誣陷謝瑾安；二是藉機打擊太後。
無論哪種，她都不能屈服。
時間一點點流逝，不知過了多久，牢門外傳來腳步聲。獄卒打開門，一個穿著官服的中年男子走了進來。
“蘇醫正，久仰。”男子笑容可掬，眼中卻閃著算計的光芒，“本官刑部侍郎，姓鄭。”
“鄭大人。”蘇輕媛起身行禮。
“不必多禮。”鄭侍郎擺擺手，“本官今日來，是想給蘇醫正指條明路。”
“大人請講。”
“有人舉報你私藏毒藥，圖謀不軌。這可是死罪。”鄭侍郎慢條斯理，“不過，若是你能提供一些有用的證詞，證明這些毒藥是受他人指使私藏的...或許可以減輕罪責。”
蘇輕媛心中冷笑。果然是要她誣陷謝瑾安。
“不知大人要我證明什麼？”
鄭侍郎湊近一步，壓低聲音：“隻要你承認，這些毒藥是謝瑾安讓你私藏的，目的是用來毒害朝中大臣...本官保你無罪釋放，還會給你一筆豐厚的賞金。”
“謝將軍為何要毒害朝中大臣？”
“這你就不用管了。”鄭侍郎道，“你隻需按本官說的做，自然有你的好處。”
蘇輕媛沉默片刻，忽然笑了：“鄭大人，你可知道，誣陷朝廷命官，是什麼罪？”
鄭侍郎臉色一沉：“蘇醫正，你可想清楚了。這裡是刑部大牢，本官有一百種方法讓你開口。”
“大人儘管試試。”蘇輕媛毫不畏懼，“隻是我要提醒大人，我是太後欽點的醫官。若我在刑部大牢有個三長兩短，太後那裡，恐怕不好交代。”
提到太後，鄭侍郎果然猶豫了。他盯著蘇輕媛看了半晌，冷哼一聲：“不識抬舉！我們走！”
獄卒重新鎖上牢門，腳步聲漸漸遠去。蘇輕媛鬆了口氣，才發現手心已滿是冷汗。
她知道，這隻是開始。李輔國不會輕易罷手。
果然，接下來的幾天，各種手段接踵而至。先是斷了她的飲食，隻給餿掉的剩飯；接著是夜間審訊，用強光照射，不讓她睡覺；最後甚至動用了刑具，雖然隻是皮肉之苦，但也疼痛難忍。
蘇輕媛咬牙堅持，始終冇有屈服。她知道，一旦鬆口，不僅自己性命難保，還會連累謝瑾安，甚至牽連太後。
這日深夜，她正靠在牆上休息，忽然聽見窗外有輕微的響動。抬頭一看，一個小紙團從視窗扔了進來。
她撿起紙團，展開一看，上麵寫著：堅持住，已設法營救。
字跡是陳景雲的。
蘇輕媛心中一暖。原來，她不是孤軍奮戰。
她將紙團吞下，繼續等待。隻要有一線希望，就不能放棄。
而此時的鎮北侯府，謝瑾安的處境同樣艱難。
禁軍將府邸圍得水泄不通，連隻蒼蠅都飛不出去。府中人心惶惶，仆役們竊竊私語，不知侯爺犯了什麼大罪。
謝淵倒是鎮定，每日照常讀書寫字，彷彿無事發生。趙顏玉卻急得寢食難安，幾次想去求見太後，都被謝淵攔下。
“現在去求太後，隻會給瑾安添麻煩。”謝淵沉聲道，“李輔國正等著我們自亂陣腳。”
“可是難道就這樣乾等著？”趙顏玉紅了眼眶，“瑾安若有個三長兩短，我...”
“不會的。”謝淵握住妻子的手，“我們的兒子，冇那麼容易被打倒。”
話雖如此，他自己心中也冇底。李輔國這次來勢洶洶，顯然是做了萬全準備。那些所謂的證據，恐怕偽造得天衣無縫。
這日，謝淵正在書房看書，管家來報，說有位客人求見。
“誰？”
“自稱是江南來的藥商，姓蘇。”
蘇？謝淵心中一動：“請他到偏廳。”
偏廳內，一個三十餘歲的男子正在等候。見謝淵進來，他起身行禮：“草民蘇如清，見過謝大人。”
“蘇公子不必多禮。”謝淵打量著來人，見他眉目與蘇輕媛有幾分相似，心中已猜到了七八分，“公子從江南來，所為何事？”
蘇如清從懷中取出一封信：“這是家妹輕媛寫給大人的信。”
謝淵接過，快速瀏覽。信是蘇輕媛入獄前寫的，詳細說明瞭太後中毒一事，並推測是李輔國所為。信中還說，她已設法留下證據，藏在太醫署某處。
“令妹現在何處？”
“已被刑部收監。”蘇如清神色憂慮，“草民得知訊息，連夜趕來京城。隻是人微言輕，無法營救，隻好來求大人。”
謝淵沉吟片刻：“蘇公子可知道，令妹將證據藏在何處？”
“信中隻說在太醫署，具體位置並未明言。”
這就難辦了。太醫署現在恐怕也被李輔國的人監視，想要進去搜查，談何容易。
“大人，”蘇如清忽然道，“草民有一計，或許可行。”
“哦？說來聽聽。”
蘇如清壓低聲音，說出一番話。謝淵聽完，眼中露出讚賞：“蘇公子心思縝密，此計甚妙。隻是...有些冒險。”
“為了救出家妹，冒險也值得。”
“好。”謝淵拍板，“那就依計行事。我會派人配合你。”
送走蘇如清，謝淵回到書房，提筆寫了一封信，喚來親信：“將這封信送到兵部王尚書府上，務必親手交到他手中。”
“是。”
親信離去後，謝淵站在窗前，望著庭院中盛開的玉蘭花，心中思緒萬千。這場風波，牽扯的人越來越多。李輔國權勢滔天，想要扳倒他，難如登天。
但他必須試一試。為了兒子，也為了那些被冤枉的人。
三日後，太醫署突然發生火災。
火起於夜間，燒的是存放藥材的庫房。等救火隊趕到時，庫房已燒燬大半。所幸無人傷亡，隻是許多珍貴藥材毀於一旦。
周大人氣得捶胸頓足，直呼“天災**”。然而在清理廢墟時，卻有了意外發現。
在庫房的暗格中，找到了幾封密信和一本賬冊。密信是李輔國與突厥右賢王的往來書信，賬冊則記錄了他收受賄賂、買賣官職的明細。
這些證據被連夜送進宮中。皇帝震怒，當即下令搜查宰相府。
李輔國被捕時，還在睡夢之中。府中搜出黃金萬兩，珠寶無數，還有大量與突厥往來的密信。
三司會審很快有了結果：李輔國通敵叛國，證據確鑿，判斬立決，家產充公，族人流放。
訊息傳出，朝野震動。誰也想不到，權傾朝野的李相，竟然一夜之間淪為階下囚。
謝瑾安的嫌疑自然洗清，官複原職。蘇輕媛也被無罪釋放，回到太醫署。
出獄那日，陽光正好。蘇輕媛走出刑部大牢，看見哥哥蘇如清在門外等候。
“輕媛！”蘇如清快步上前，眼中含淚，“你受苦了。”
“哥哥...”蘇輕媛撲進兄長懷中，眼淚終於落下。
這些日子的委屈、恐懼、堅持，在這一刻全部釋放。她隻是一個女子，也會害怕，也會脆弱。隻是當時情勢所迫，不得不堅強。
“好了，冇事了。”蘇如清輕拍妹妹的背，“我們回家。”
“回家？”
“我在京城租了一處小院，你先住下，好好養傷。”
回到小院，蘇輕媛梳洗更衣，換了身乾淨的衣裳。鏡中的自己，憔悴了許多，但眼神依然清澈堅定。
“哥哥，那些證據...”她問出心中的疑惑。
蘇如清微笑：“是謝大人和王尚書安排的。他們料定李輔國會對你下手，所以將計就計，設下這個局。”
原來如此。蘇輕媛恍然。那場火災，那些“意外”發現的證據，都是計劃的一部分。
“謝將軍...還好嗎？”
“他很好，已經官複原職。”蘇如清看著妹妹，忽然道，“輕媛，你與謝將軍...”
“我們隻是朋友。”蘇輕媛打斷他。
蘇如清欲言又止，最終歎了口氣：“罷了，你自己的事，自己把握。隻是...若是真心喜歡，就不要錯過。”
蘇輕媛沉默。她何嘗不明白自己的心意？隻是謝瑾安身份尊貴，她不過是個醫官，如何配得上？
況且，朝堂險惡，今日李輔國倒台，明日未必冇有張輔國、王輔國。若是與他在一起，隻會給他帶來麻煩。
“我累了，想休息。”她輕聲道。
蘇如清知道妹妹的心思，不再多說，退了出去。
蘇輕媛躺在床上，卻毫無睡意。這些日子發生的事，一幕幕在腦海中回放。李輔國的陰謀，太後的中毒，自己的入獄，謝瑾安的軟禁...
這朝堂之爭，果然凶險萬分。而她，已經身不由己地捲入其中。
窗外的玉蘭花開了，香氣隨風飄入室內。蘇輕媛想起謝瑾安送的那支玉蘭簪，取出細細端詳。
簪子溫潤，雕工精緻。她輕輕撫摸，彷彿能感受到那人的溫度。
或許，有些感情，註定隻能藏在心底。
而此時的鎮北侯府，卻是另一番景象。
謝瑾安官複原職，前來道賀的官員絡繹不絕。府門前車水馬龍，熱鬨非凡。
謝瑾安站在書房窗前，看著庭院中來來往往的賓客，心中並無喜悅。李輔國雖然倒台，但朝中勢力錯綜複雜，新的鬥爭很快就會開始。
而且，他心中還牽掛著一人。
“瑾安。”謝淵走進書房，“蘇醫正已經出獄，你可知道？”
“知道。”謝瑾安轉身，“父親，我想...”
“想去看看她？”謝淵瞭然，“去吧。這些日子，她受了不少苦。”
謝瑾安換了便裝，從後門悄悄離開侯府。他先去了太醫署，得知蘇輕媛已被兄長接走，又打聽地址，尋到蘇如清租住的小院。
敲門時，他心中竟有些緊張。這幾日的擔心、牽掛、愧疚，交織在一起，讓他不知該如何麵對她。
門開了。
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