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二月十五，監察院正式掛牌成立。這座三進院落原是前朝一位親王的彆院，雖經修繕，仍保留著昔日的雅緻。青磚灰瓦，飛簷翹角，院中幾株百年銀杏才抽出嫩綠的新芽。朱漆大門上新掛的匾額在晨光中熠熠生輝，匾額上的監察院三個鎏金大字是太子親筆所題，筆力遒勁，氣勢磅礴，在晨曦中泛著威嚴的金光。
卯時初刻，謝瑾安便已在正堂端坐。他比平日更早到任，獨自一人在堂中靜坐片刻，目光緩緩掃過這座即將成為朝堂風雲中心的院落。堂上懸掛著明鏡高懸的烏木匾額，兩旁立柱上刻著新題的對聯：鐵麵無私查弊案，丹心一片為黎民。他今日換上了一身深青色監察禦史官服，補子上用銀線繡著獬豸圖案，在晨光中若隱若現，象征司法公正。晨光透過雕花窗欞，在他肩頭投下斑駁的光影，將他棱角分明的側臉勾勒得愈發深邃。
大人，今科會試的試卷已經全部運到。陳遠快步走進堂內，鎧甲上的金屬片隨著他的步伐發出清脆的聲響。他身後跟著兩列侍衛，抬著十個沉甸甸的紅木箱籠。箱籠開啟的瞬間，濃鬱的墨香混合著陳舊紙張的氣息撲麵而來，在晨光中揚起細小的塵埃。
謝瑾安緩緩起身，步履沉穩地走到箱前。他隨手拿起一份試卷，指尖在紙頁上輕輕摩挲，彷彿在感受這紙張背後承載的十年寒窗。紙張是上好的宣紙，觸手細膩，字跡工整秀麗，顯然是出自寒窗苦讀的學子之手。按照原定計劃，將所有試卷重新謄抄，隱去姓名籍貫。他的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴，謄抄時務必仔細，不得有任何錯漏。每一份試卷都要編號登記，謄抄完畢的原卷立即封存。
陳遠領命，立即安排人手開始工作。很快，偏廳內就坐滿了二十位專門請來的抄書先生，研墨聲、紙頁翻動聲不絕於耳。陽光透過窗紙，照亮了空氣中飛舞的塵埃，為這肅穆的場景增添了幾分生氣。
就在這時，門外傳來通報：宰相李綱大人到。
謝瑾安整了整衣冠，唇角掠過一絲難以察覺的弧度，隨即恢複平靜。他快步迎出，隻見李綱身著紫色仙鶴紋朝服，在一眾隨從簇擁下緩步而來。年過花甲的宰相雖然鬢髮斑白，但步履穩健，目光如炬。他手中把玩著一串沉香木念珠，每一步都踏得沉穩有力，彰顯著三朝元老的威儀。
下官參見相爺。謝瑾安躬身行禮，姿態恭謹卻不見卑微。他的目光敏銳地掃過李綱身後隨從手中捧著的禮盒，心中已然明瞭來意。
李綱微微頷首，目光如探照燈般掃過院內忙碌的景象：謝大人不必多禮。老夫今日前來，是想看看科舉整頓的進展。他的聲音平和，卻自有一股不容置疑的威嚴，陛下對此事甚是關切啊。
相爺請。謝瑾安麵帶得體的微笑，拱手作揖，然後側身讓開，將李綱引入正堂。他的動作流暢自然，既顯尊重，又不失監察院總督察的威儀。
一進正堂，李綱便聞到一股淡淡的茶香。他定睛一看，隻見堂中紫檀木八仙桌上，擺放著一套精緻的鈞窯茶具，天青釉色溫潤如玉。旁邊還有一個精巧的銀質茶爐，爐上正煮著一壺水，水已燒開，正咕嚕咕嚕地冒著白色的水汽。
謝瑾安不疾不徐地走上前去，動作優雅地揭開茶壺蓋。他用銀茶勺舀了一些茶葉放入壺中，茶葉在水中緩緩舒展，散發出陣陣清香。
相爺可知這製茶之道？謝瑾安一邊熟練地沖泡，一邊看似隨意地問道，聲音平靜如水。
李綱微微挑眉：願聞其詳。
上等茶葉，須經采摘、萎凋、揉撚、發酵、乾燥五道工序，每一道都講究火候分寸。謝瑾安緩緩道來，手中的動作卻絲毫不亂，若有一道工序出了差池，再好的茶葉也會失了真味。
他拿起茶漏，將茶水過濾到越窯青瓷茶盞中，茶湯澄澈透亮：就如同科舉取士，從童試到殿試，每一關都需嚴格把關。若有任何環節失了公允，便選不出真正的棟梁之材。
他雙手捧著茶盞，畢恭畢敬地遞給李綱：相爺，請用茶。
李綱接過茶盞，放在鼻下輕輕一嗅，讚道：好香的茶！他端起茶盞，用杯蓋輕輕撥動著茶沫，卻不急於飲用，而是若有所思地看著謝瑾安：謝大人這個比喻，倒是頗為精妙。
謝瑾安微微欠身：相爺過獎。下官隻是覺得，製茶與取士，看似不相及，實則道理相通。都要去偽存真，都要精益求精。
他抬眼看向李綱，目光平靜卻帶著深意：就如這杯中的茶葉，若是在製作時摻了雜質，或是火候不當，便泡不出這般清亮的茶湯。科舉取士亦是如此，若是在任何一個環節失了公允，選出來的，恐怕就不是真正的人才了。
李綱端著茶盞的手微微一頓，茶湯在盞中漾起細微的漣漪。他注視著眼前這個年輕人，第一次感覺到對方平靜外表下深藏不露的鋒芒。
謝瑾安繼續緩緩說道：下官記得在邊關時，曾見過一位老茶農。他製茶五十年，從不肯在任何一個環節偷工減料。他說，茶品如人品，半點都馬虎不得。他的聲音依然平穩，卻帶著一種不容置疑的力量，下官以為，科舉取士，也該有這般匠心纔是。
李綱接過茶盞，放在鼻下輕輕一嗅，讚道：好香的茶！他端起茶盞，用杯蓋輕輕撥動著茶沫，卻不急於飲用，而是若有所思地看著謝瑾安，緩緩說道：謝大人年輕有為，深得陛下信任，此次科舉改革，陛下將如此重任托付於你，實乃對你的器重啊。
謝瑾安微微一笑，那笑意卻未達眼底：相爺過獎了，下官不過是儘自己的本分而已。他的聲音平穩得聽不出任何情緒波動，彷彿在陳述一個與己無關的事實。
李綱點點頭，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，繼續說道：不過，科舉取士，關乎國本，茲事體大，不可不慎重。朝中諸多老臣，對此都頗為關注，畢竟這關係到他們的門生故吏的前途。他頓了頓，目光意味深長地掃過堂內的陳設，所以，謝大人在處理此事時，還需多多考慮各方利益，切不可操之過急啊。
謝瑾安垂眸看著自己手中的茶盞，茶湯中倒映出他深不見底的眼眸。他沉默片刻，方纔抬眼看向李綱，目光平靜卻帶著一種難以撼動的堅定：
相爺可知，下官年少時曾隨家父在邊關從軍？他突然轉換話題，聲音依然平穩，那時常見將士們為保家衛國浴血奮戰，其中不乏寒門子弟。他們常說，若能通過科舉改變命運，誰又願意以命相搏？
他輕輕放下茶盞，瓷器與桌麵相觸發出清脆的聲響：下官始終記得那些將士的眼神——渴望改變，卻又無可奈何。他的目光終於與李綱對視，所以下官以為，科舉改革不是為了觸動誰的利益，而是為了給那些渴望改變命運的人一個機會。
李綱端著茶盞的手微微一頓，茶湯在盞中漾起細微的漣漪。他注視著眼前這個年輕人，第一次感覺到對方平靜外表下深藏不露的鋒芒。
謝瑾安緩緩起身，走到窗前，望著院中忙碌的景象：相爺放心，下官定當秉公辦理，絕不辜負陛下的厚望。他轉過身，陽光從他身後照進來，將他的身影拉得很長，至於各方利益...下官以為，最大的利益，莫過於江山社稷的穩固，天下百姓的福祉。
他的聲音依然平靜，卻帶著一種不容置疑的力量。指尖在官袍下微微收攏，這個細微的動作顯示出他內心的堅定，而非緊張。
送走李綱後，謝瑾安獨自在堂中靜立片刻。陽光透過窗欞，在他深青色的官服上投下明明滅滅的光影。他緩步走到案前，手指輕輕撫過那疊尚未啟封的試卷，眼神深邃如潭。
這一刻，他不再是那個恭謹有禮的年輕官員，而是掌控著科舉改革命脈的監察院總督察。就像他精心烹製的那盞茶，表麵清澈見底，內裡卻暗流湧動。
送走李綱後，謝瑾安立即來到偏廳。蘇輕媛已經在那裡忙碌多時，她今日穿著一身淺碧色纏枝蓮紋常服，髮髻簡單挽起，隻用一支銀簪固定，正俯身在案前仔細比對試卷。陽光照在她專注的側臉上，勾勒出柔和的輪廓。
可有發現？謝瑾安走到她身邊，輕聲問道。
蘇輕媛抬起頭，揉了揉發酸的手腕，指著案上攤開的兩份試卷：確實發現幾份可疑的。你看這一份策論的文章，與這份墨義答卷的筆跡雖然刻意模仿，但起筆收筆的習慣截然不同。她取過一把象牙柄放大鏡，示意謝瑾安細看，而且這兩份試卷用的墨也不同。策論用的是上等的鬆煙墨，墨色烏黑髮亮；而墨義用的卻是普通的油煙墨。一個考生怎會在同一場考試中使用兩種不同的墨？
謝瑾安湊近細看，在放大鏡下，墨色的差異更加明顯。鬆煙墨細膩均勻，泛著紫玉般的光澤；而油煙墨則略顯渾濁，色澤也不夠飽滿。看來是有人代考。他沉聲道，眉頭微蹙，繼續查，不要放過任何蛛絲馬跡。
接下來的三天，監察院燈火通明。謝瑾安與蘇輕媛帶著一眾官員日夜不停地稽覈試卷，困了就在衙內小憩片刻。到了第三日深夜，蘇輕媛終於將最後一份可疑試卷標註完畢。她揉了揉酸脹的雙眼，將整理好的名單遞給謝瑾安。
共查出可疑試卷六十八份。她的聲音帶著疲憊，眼下帶著明顯的青黑，其中二十一份可以確定是代考，另外四十七份需要進一步覈實。最可疑的是這份...她指著名單上第一個名字，李兆廷，宰相李綱的侄孫。他的策論文章精妙，但經義答卷卻錯誤百出，筆跡也有明顯差異。
謝瑾安接過名單，就著燭光細看。跳動的燭火在他臉上投下明明滅滅的光影。明日我親自去貢院調取原始試卷。他將名單仔細收好，你留在衙內，繼續覈對筆跡。
然而次日清晨，當謝瑾安帶著侍衛趕到貢院時，卻發現存放原始試卷的庫房昨夜竟遭了賊。貢院管事戰戰兢兢地跪在地上，聲音發顫：大人，賊人手法老道，撬鎖而入，卻隻翻亂了今科會試的試卷。其他物品一概未動。
謝瑾安快步走進庫房，隻見滿地狼藉，試卷散落一地。他蹲下身仔細檢視，發現那些被翻亂的試卷恰好都是他們查出有問題的考卷，其中李兆廷的試卷更是被撕成了碎片。
好快的動作。謝瑾安冷笑，指尖掠過被撕碎的紙片，這是要銷燬證據啊。
回到監察院，他將情況告知蘇輕媛。蘇輕媛沉思片刻，忽然道：或許我們可以從另一個方向入手。這些代考的學子，必定要通過某種方式將試卷傳遞出去。貢院戒備森嚴，他們是用什麼方法做到的？
她取來貢院的佈局圖，在燈下仔細研究。圖紙上用硃筆標註著各處的崗哨，密密麻麻。你看，貢院東側靠近廚房，每日要運送食材。若是買通送菜的雜役...
謝瑾安立即會意：陳遠，去查貢院這幾日進出的人員名單，特彆是運送食材的雜役。
調查果然有了發現。一個名叫王二的雜役在考試期間行為異常，前日更是突然辭工離京。謝瑾安立即下令追查，終於在京郊三十裡外的一處客棧將王二截獲。
與此同時，蘇輕媛在太醫院也有意外收穫。這日她正在藥房配藥，無意中聽到兩個太醫在藥櫃旁低聲交談。
...李公子的病來得突然，好在已經無礙了。前幾日還咳血呢，今早就能下床走動了。
可不是嘛，前幾日還聽說他在醉仙樓飲酒作詩，轉眼就病倒了。這病來得快去得也快，真是奇了。
蘇輕媛心中一動。他們口中的李公子，正是李兆廷。她不動聲色地繼續配藥，待那兩個太醫離開後，立即翻查近日的出診記錄。果然發現李兆廷在會試前三日曾請太醫診治，診斷書上清清楚楚寫著：突發心疾，需靜養月餘。
一個需要靜養月餘的病人，怎麼可能在三日後參加持續九天的會試？她立即將這個發現告知謝瑾安。
此時陳遠也帶回了訊息：王二在審訊下招認，是受李府管家指使，在考試期間利用運送食材的機會傳遞試卷。
證據確鑿，謝瑾安立即進宮麵聖。
養心殿內，皇帝看著謝瑾安呈上的證據，麵色陰沉如水。殿內香爐青煙嫋嫋，卻驅不散凝重的氣氛。皇帝的手指無意識地敲擊著龍椅扶手上的螭龍雕刻，發出規律的輕響。
李綱...皇帝喃喃道，目光掃過那疊證據，他可是三朝元老啊。先帝在時，他就已是吏部侍郎了。
陛下，科舉乃國家掄才大典，若不能公正取士，何以服天下學子之心？謝瑾安跪奏道，聲音在空曠的大殿中迴盪，今有寒門學子，十年苦讀，卻因權貴舞弊而名落孫山。長此以往，恐怕會寒了天下讀書人的心啊。
皇帝沉默良久，終於開口，聲音帶著幾分疲憊：傳朕旨意，所有涉案官員，一律嚴懲。至於李綱...讓他致仕還鄉吧。
這道旨意如同驚雷，很快傳遍朝野。李綱當日下午就上表請辭，皇帝準奏，賜金千兩，準其還鄉。其他涉案官員也都受到相應懲處，朝堂上下為之震動。
四月十五，科舉放榜日。長安城萬人空巷，學子們早早聚集在皇榜前，翹首以待。晨光中，禮部官員在侍衛護衛下來到榜前。令人意外的是，為首的竟是太子本人。
太子今日穿著一身杏黃色常服，外罩一件玄色披風，更顯英姿勃發。經查，今科會試存在嚴重舞弊。他的聲音清越洪亮，在人群中迴盪，現取消所有舞弊舉子的成績，重新按真實成績排名。
榜單更換的瞬間，人群沸騰了。寒門學子的名字紛紛上榜，而那些權貴子弟的名字大多消失不見。一個穿著補丁儒衫的年輕學子看到自己的名字高居榜首，喜極而泣，跪在地上朝著皇宮方向連連叩首。
這時，謝瑾安與蘇輕媛也來到榜前。看著學子們歡欣鼓舞的模樣，蘇輕媛輕聲道：總算冇有辜負這些寒窗苦讀的學子。
然而謝瑾安的眉頭卻依然緊鎖。他注意到不遠處有幾個身著華服的中年人正冷冷地盯著他們，目光中帶著毫不掩飾的敵意。這才隻是開始。他低聲道，科舉整頓觸及了太多人的利益，接下來的阻力隻會更大。
彷彿為了印證他的話，當晚謝瑾安的府邸就遭了賊。幸好他早有防備，賊人一無所獲。但在打鬥中，一個侍衛受了輕傷，賊人則全部服毒自儘。
是死士。陳遠檢查著屍體，身上冇有任何可以辨認身份的標記，所用的兵器也都是市麵上最常見的款式。
謝瑾安站在院中，望著漆黑的夜空。春風拂過，帶著桃花的香氣，卻也帶著一絲危險的氣息。
與此同時，蘇輕媛在太醫院的處境也變得微妙。這幾日前來求診的官員家眷明顯減少，幾個向來與她交好的太醫也開始刻意迴避。
這日她正在整理醫案，太醫正周明遠緩步走來。周明遠年過六旬，鬚髮皆白，在太醫院德高望重，向來對蘇輕媛照顧有加。
蘇女官，周明遠輕歎一聲，花白的眉毛微微抖動，樹大招風啊。你與謝大人近來風頭太盛，恐怕已引起不少人的忌憚。他環顧四周，壓低聲音，今日早朝，又有人上書，說女子參政有違祖製...
蘇輕媛放下醫案，恭敬行禮：多謝院正提醒。但臣以為，既然食君之祿，就當忠君之事。至於其他，但求問心無愧。
周明遠搖頭苦笑，手中的藥杵在玉臼中輕輕研磨：好一個問心無愧。隻是這朝堂之上，有時候光是問心無愧還不夠。他頓了頓，聲音幾不可聞，近日有人向皇後進言，說女子參政有違祖製。你...要好自為之。
送走周明遠，蘇輕媛獨自在藥房沉思。窗外月色如水，梨花似雪，暗香浮動。她想起白日裡在榜前看到的那些學子欣喜的麵容，想起那些寒門子弟終於得以一展才華的機會，忽然覺得，即便前路艱難，這一切也都是值得的。
而此時在東宮，太子正在燭下批閱奏摺。當他看到一份彈劾謝瑾安專權跋扈的奏章時，不禁冷笑一聲，提筆在奏章上批道：查無實據，勿再妄奏。
他放下硃筆，望向窗外沉沉的夜色。月光灑在庭院中的石階上，泛著清冷的光澤。這場改革纔剛剛開始，而他要走的，還是一條漫長而艱難的路。
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