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弩箭破空的尖嘯聲在書房內尖銳地迴盪，謝瑾安在千鈞一髮之際側身閃避，箭矢擦著他官服的刺繡射入身後的紫檀木屏風，發出的一聲悶響。箭尾的藍孔雀翎羽仍在微微顫動，箭簇上幽藍的毒光在搖曳的燭火下閃爍著不祥的光芒。
有刺客！保護大人！陳遠的聲音在院中炸響，隨即傳來兵器相交的鏗鏘聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。
謝瑾安迅速吹滅燭火，藉著朦朧的月光閃到窗邊。隻見院中數道黑影正與侍衛纏鬥，這些刺客皆著夜行衣，動作整齊劃一，招招致命，顯然都是訓練有素的死士。他們的劍法狠辣刁鑽，每一劍都直取要害，逼得侍衛們連連後退。
大人，請暫避！蘇輕媛快步走進書房，手中握著一把銀針，針尖在月光下泛著寒光，我已經發出信號，援兵很快就到。
謝瑾安搖頭，目光冷峻如霜：這些人既然敢在靖安司行刺，必定有所依仗。我要親自會會他們。他的手指緊緊握住劍柄，指節因用力而發白。
院中的打鬥越發激烈。一個刺客突然突破侍衛的包圍，身形如鬼魅般直撲書房而來。謝瑾安猛地拔出佩劍，劍身在月光下泛著森森寒光。就在刺客破窗而入的瞬間，蘇輕媛手腕一抖，數枚銀針如流星般激射而出。
刺客悶哼一聲，動作稍滯。謝瑾安趁勢一劍刺出，劍尖精準地挑開來人的黑色麵巾。麵巾下是一張完全陌生的臉，但謝瑾安敏銳地注意到他耳後有一個特殊的刺青——三滴水紋樣，在月光下若隱若現。
青雲會！謝瑾安心中一凜，這個發現讓整個案件更加撲朔迷離。
這時，院外傳來整齊劃一的腳步聲，金吾衛的援兵到了，他們手中的火把將整個院落照得亮如白晝。刺客見勢不妙，立即發出尖銳的哨聲，眾人紛紛撤退，動作乾淨利落，顯然早有周密的撤退計劃。
追！一個都不能放過！陳遠正要帶人追擊，卻被謝瑾安抬手攔住。
不必了。謝瑾安彎腰拾起地上的弩箭，仔細端詳，這些人隻是棋子，抓住也無用。我們要找的，是下棋的人。
他手中的弩箭製作精良，箭桿是用上等的白樺木所製，打磨得光滑如玉。箭簇淬著幽藍的劇毒，在火光下泛著詭異的光芒。最特彆的是箭尾的翎羽，用的是罕見的藍孔雀羽毛，這種羽毛通常隻有皇室和少數權貴才能使用。
看來，我們的對手比想象中還要棘手。謝瑾安沉聲道，目光深邃如潭。
次日清晨，朝陽初升，金色的光芒灑在皇宮的琉璃瓦上。謝瑾安帶著證物進宮麵聖。養心殿內，龍涎香的香氣嫋嫋升起，皇帝看著那支特殊的弩箭，麵色凝重如鐵。
藍孔雀翎...皇帝的手指輕輕拂過箭尾的羽毛，聲音低沉，這是暹羅國去年進貢的珍品，朕記得隻賞賜給了幾位親王和重臣。他的目光掃過殿內懸掛的《江山社稷圖》，眼神複雜。
太子侍立在一旁，介麵道：父皇，此事牽涉甚廣，不如讓兒臣協助謝大人調查。畢竟涉及宗室，有些地方謝大人不便查問。
皇帝沉吟片刻，手指無意識地摩挲著龍椅扶手上的螭龍雕刻：準奏。但切記，暗中查訪，不要打草驚蛇。若是打草驚蛇，恐怕會引來更大的麻煩。
離開養心殿，太子與謝瑾安並肩走在長長的宮道上。朝陽將他們的影子拉得很長，宮牆上的琉璃瓦在陽光下閃耀著奪目的光彩。
謝大人對此事有何看法？太子問道，目光掃過宮牆上精緻的彩繪。
謝瑾安謹慎地組織著語言：殿下，臣以為此事不僅關乎貪腐，更可能涉及謀逆。那些刺客訓練有素，兵器精良，絕非普通江湖人士。而且...他頓了頓，他們耳後的刺青，讓臣想起了一個神秘組織。
太子點頭，在一株百年鬆樹下停住腳步：本王也如此認為。不過...他壓低聲音，查案之時，還需講究方法。有些線，放得越長，才能釣到越大的魚。現在收網，為時過早。
謝瑾安心領神會：臣明白。隻是眼下線索紛雜，不知該從何處著手。
太子微微一笑：就從最明顯的線索開始。藍孔雀翎數量有限，查清去向，或許就能找到突破口。
回到靖安司，謝瑾安立即召集心腹議事。書房內，燭火通明，所有人都麵色凝重。窗外，秋雨淅淅瀝瀝地落下，敲打著窗欞。
大人，查到了。陳遠呈上一份用硃筆謄寫的名單，這是最近半年領取過藍孔雀翎的官員名單，根據內務府的記錄整理而成。
謝瑾安展開名單，羊皮紙在燭光下泛著柔和的光澤。上麵隻有五個名字：睿親王、康郡王、張文遠、兵部尚書李振、以及已故的劉明德。每個名字後麵都詳細記錄著領取的時間和數量。
劉明德？蘇輕媛驚訝地睜大眼睛，他一個五品官，怎會有資格獲得如此賞賜？這不合規製。
謝瑾安眼神一凝：這就是問題的關鍵。陳遠，你去查劉明德與這些人的關係，特彆是他與康郡王的往來。蘇姑娘，麻煩你繼續研究那些賬冊，看看能否找到更多線索。
眾人領命而去後，房間裡頓時安靜了下來。謝瑾安獨自一人站在窗前，靜靜地凝視著窗外的庭院。秋雨淅淅瀝瀝地下著，打濕了庭院中的梧桐樹葉，它們在風中瑟瑟發抖，彷彿也感受到了謝瑾安此刻內心的不安。
雨水順著屋簷滴落，一滴接著一滴，落在青石板上，濺起一朵朵細小的水花。謝瑾安的目光隨著水花移動，思緒卻早已飄遠。這個案子就像一張巨大的網，他越往裡查，牽扯進來的人就越多，而這張網的中心，似乎正指向一個他完全冇有預料到的方向。
時間在沉默中流逝，三天後，雨終於停了，天空漸漸放晴。就在這時，陳遠急匆匆地走了進來。他的步伐很快，甚至連鎧甲上的雨水都來不及擦拭，顯然是有重要的事情要稟報。
“大人，”陳遠一進書房，便迫不及待地說道，“屬下查到了一些關於劉明德的重要線索。”
謝瑾安連忙抬起頭，看著陳遠，眼中閃過一絲期待。
“劉明德生前經常出入康郡王府，”陳遠壓低聲音，麵色凝重地說，“而且……”他頓了一下，似乎有些猶豫，但還是接著說道，“屬下還發現，康郡王與張文遠往來密切，最近半年就見了十多次麵，而且每次都是在夜間秘密會麵。”
“康郡王……”謝瑾安低聲唸叨著這個名字，手指不自覺地輕輕敲擊著桌麵。這位郡王是皇帝的堂弟，向來以低調著稱，很少參與朝政，冇想到他竟然會和這個案子扯上關係。
就在這個時候，蘇輕媛腳步匆匆地走了過來，她的手中緊握著一本賬冊，看起來十分匆忙。她的髮髻有些散亂，似乎是一夜都冇有閤眼。
“我找到了！”蘇輕媛的聲音中透露出一種難以抑製的興奮，她快步走到紫檀木桌案前，將手中的賬冊平鋪開來，然後指著上麵的數字說道，“這些賬冊使用的是一種特殊的記賬方法，表麵上看起來隻是普通的收支記錄，但實際上卻暗藏玄機。”
蘇輕媛的目光落在賬冊上，她的手指順著數字一行行地劃過，彷彿在解讀著其中的奧秘。接著，她將賬冊翻到了某一頁，指著上麵的一些數字說：“你看，這些數字每隔三個就會出現一個特殊的標記。根據周禦史留下的解密方法，這些標記連起來，就是一個名單。”
謝瑾安聞言，立刻湊上前去，仔細觀察著賬冊上的數字。果然，他發現了一些不易察覺的記號，這些記號巧妙地隱藏在賬目數字的筆畫之中，有的藏在“柒”字的彎鉤處，有的藏在“玖”字的撇捺之間，若不是特意去尋找，恐怕很難注意到它們的存在。
“能破解出來嗎？”謝瑾安的聲音中帶著一絲期待，他緊緊地盯著蘇輕媛，希望她能給出一個肯定的答案。
蘇輕媛微微皺眉，思考了片刻後回答道：“需要一些時間。”她用指尖輕輕撫過那些記號，但這種記賬方法非常複雜，絕對不是普通賬房先生能夠做到的。我懷疑，朝中有一個專門做假賬的組織，他們的手法相當老道。
謝瑾安若有所思：看來，我們得去會會這位康郡王了。
康郡王府位於長安城東的永興坊，府邸氣勢恢宏，朱漆大門上的銅釘擦得鋥亮。門前兩座漢白玉石獅威武雄壯，獅口含著的石球光滑圓潤。謝瑾安遞上拜帖後，很快就被請入府中。
郡王府內的裝飾極儘奢華，隨處可見珍奇古玩。廊下懸掛著名家的書畫真跡，多寶閣上陳列著各式珍玩，就連腳下踩的都是西域進貢的羊毛地毯。康郡王在花廳接見了謝瑾安，他年約四十，麵容和善，穿著一件暗紫色常服，顯得很是隨和。
花廳內佈置得典雅精緻，四周擺放著幾盆盛開的鮮花，香氣四溢。康郡王坐在一張雕花的紅木椅子上，微笑著看著謝瑾安走進來。
“謝大人大駕光臨，不知有何指教？”康郡王笑著問道，同時示意侍女上茶。侍女輕盈地走進來，手中端著一個精緻的茶盤，上麵放著兩隻上等的青瓷茶盞。茶盞中盛著清澈的茶水，茶香清幽，是難得的雨前龍井。
謝瑾安拱手行了個禮，然後說道：“下官奉命調查一樁案子，有些事想請教郡王。”他的聲音低沉而有力，透露出一種乾練和果斷。
康郡王微微點頭，端起茶杯，輕輕吹去表麵的熱氣，然後小啜一口，動作優雅從容。他放下茶杯，微笑著對謝瑾安說：“哦？但說無妨。”
謝瑾安看著康郡王，眼中閃過一絲銳利的光芒。他直接問道：“郡王可認識劉明德？”這個問題問得很直接，冇有絲毫的拐彎抹角，顯然是經過深思熟慮的。
康郡王的臉色冇有絲毫變化，他依舊麵帶微笑，緩緩地吹了吹茶湯：認識。他曾經在戶部任職，偶爾會來府上彙報公務。怎麼，他出什麼事了嗎？他的語氣平靜，讓人聽不出他內心的真實想法。
謝瑾安目光銳利地盯著康郡王，不放過他任何一絲表情變化，注意到他端茶的手指穩如磐石，彷彿那杯茶在他手中毫無重量一般。
“他前日在張尚書壽宴上落水身亡了。”謝瑾安的聲音平靜，卻帶著一絲讓人不容忽視的威壓。
“什麼？”康郡王恰到好處地露出驚訝的表情，手中的茶盞微微一頓，似乎這個訊息對他來說完全是個意外。他的眉頭微皺，滿臉狐疑地看著謝瑾安，“這……這真是太突然了。謝大人是在懷疑什麼嗎？”
謝瑾安麵不改色，淡淡地說道：“隻是例行詢問。另外，下官還想請問，郡王最近可曾遺失過藍孔雀翎？”
聽到“藍孔雀翎”四個字，康郡王的手明顯頓了一下，茶盞與茶托相碰，發出清脆的聲響。他的臉色瞬間變得有些不自然，但很快就恢複了常態，嘴角勉強擠出一絲笑容：“謝大人何出此言？”
前日晚，下官在靖安司遇刺，刺客使用的弩箭上裝有藍孔雀翎。謝瑾安直視康郡王的眼睛，不放過他臉上任何細微的表情變化，據下官所知，這種翎羽隻有少數人擁有。
康郡王放下茶杯，麵色沉了下來，花廳內的氣氛頓時變得凝重：謝大人是在懷疑本王？
下官不敢。謝瑾安躬身道，姿態恭謹卻不容退讓，隻是例行查問。畢竟此事關係重大，還望郡王體諒。
康郡王冷哼一聲，袖袍一甩：本王的藍孔雀翎都在庫房中，一支不少。謝大人若是不信，大可去查。他的聲音中帶著明顯的不悅。
郡王言重了。謝瑾安道，下官隻是...
他的話被一陣急促的腳步聲打斷。一個侍衛匆匆進來，在康郡王耳邊低語了幾句。康郡王臉色微變，隨即對謝瑾安道：謝大人，府上有些急事，今日就到此為止吧。
謝瑾安知道這是逐客令，隻得起身告辭。在管家的陪同下離開郡王府時，他刻意放慢腳步，目光敏銳地掃視著府內的情形。在經過側門時，他注意到那裡停著一輛不起眼的青呢馬車，車簾掀起一角，隱約可見車內人的側臉——竟然是張文遠！
回到靖安司，謝瑾安立即下令，聲音冷峻：加派人手，密切監視康郡王府和張文遠府邸，任何出入的人都要詳細記錄。特彆是夜間往來的車輛，一個都不能漏掉。
深夜，萬籟俱寂，謝瑾安仍在書房研究案卷。燭火搖曳，在牆上投下晃動的影子。案幾上堆滿了各式卷宗，他在翻閱一份二十年前的舊檔案時，突然注意到一條記載：康郡王的生母淑太妃的孃家，曾經是江南最大的鹽商，在鹽稅案發後家道中落。
原來如此...謝瑾安恍然大悟，所有的線索似乎都在這一刻連起來了。他站起身，在書房中踱步，腦海中快速梳理著整個案件的脈絡。
就在這時，窗外傳來三聲急促的鷓鴣叫——這是他們約定的暗號，表示有緊急情報。
陳遠推門而入，臉色凝重如鐵，連門都來不及敲：大人，我們派去監視郡王府的兩個兄弟...失蹤了。按照約定，他們應該在酉時回來交班，但現在已是子時，仍不見人影。
謝瑾安手中的狼毫筆地落在案上，墨跡在宣紙上迅速暈開，如同這個越來越深的迷局，在黑夜裡無聲地蔓延。
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