在審判日後的第三天，泰倫斯找上了霍華德。
“主將啟程，為我們留下應許之事，那座‘方舟’已經是空置的墳墓，該去接收那份屬於整個人類文明的遺產了。”
霍華德為龍要離開的訊息而放下了手中所有瑣事，他琢磨了一會兒，提出自己的問題：“從衛星發來的影象上看，那座空間站仍在運轉，智慧係統不可能沒有身份識別。”
“那是第二次世界大戰就動工的太空堡壘”，泰倫斯提及一些隱秘之事，“你親眼見過死前的巴澤爾，我能用靈能幫你暫時偽裝成他，這樣你就擁有了那座空間站的至高許可權之一。”
幾天後，印著光輝重工標誌的載人火箭劃破風雪升上天空，霍華德坐在艙內，感受著活躍的靈能在周身遊走，維持著巴澤爾那副令人厭惡的、布滿褶皺的傲慢麵容，他的目光鎖定那座逐漸接近的、懸浮在星空中的龐然大物。
泰倫斯的聲音從通訊器傳來：“我的靈能會同步你們的生物特征，但是記住不要做出太大幅度的動作。”
環形艙體上的太陽能帆板依然如同向日葵一般朝向太陽，證明瞭這座沉寂在太空中的空間站沒有死去。
“氣壓匹配完成，對接機構鎖定”，霍華德深吸一口氣，穿著笨拙的航空服開啟艙門，對接通道的密封閥門緩緩滑開，露出前往空間站的過渡艙。
至少武器係統沒有對霍華德的接近作出反應，金屬通道內突然泛起微弱的紅光，隱藏式的掃描裝置悄然啟動，將來者的生命特征接入係統。
電子音響起：“檢測到至高許可權者之一巴澤爾?約克，正在驗證身份……”
霍華德攥緊手心，看著掃描光束掃過全身，電子音驟然變得急促：“資料衝突！巴澤爾?約克已確認死亡，生物特征匹配度……99%……重複，檢測到矛盾資料！”
紅色警報燈開始閃爍得越來越快，這座空間站的中樞係統螢幕上交替跳出死亡確認報告與實時監測的生物特征。
霍華德心跳如擂鼓，他聽見泰倫斯在通訊器中低語：“不用慌忙，這個智慧係統遠沒有那麽智慧。”
長達一分鍾的警報之後，紅光消失，電子音恢複了平穩：“未檢索到其他許可權人員的生命體征和預設授權，資料庫自動更新……許可權驗證通過，歡迎您蒞臨‘方舟’，巴澤爾?約克董事長。”
艙門緩緩滑開，露出銀白色的長廊，霍華德走入了這片被公司們打造的天堂和堡壘，想來這些避世享樂的巨頭不會想到會有這麽一天，被他們視作毒蛇的尊死騎兵領袖會踏足這座“方舟”，並且受到歡迎。
這座天堂內部遠比底層人對發財暴富的幻想更加奢華，就像農民會說皇帝是不是用金鋤頭耕地，在貧苦的枷鎖下，人們總是無法想象未見過的事物。
霍華德擁有光輝重工董事長的許可權，所以在“方舟”裏麵暢通無阻，他在巡視的時候可以看見很多倒在地上毫無聲息的公司成員，無一例外都是在生命享樂的最後一刻突然死亡。
空間站本來應該被先進科技風格所填滿，但是這裏的牆麵都裝飾著花紋華美的木板，霍華德可以在地上鋪著的大理石地磚上看見自己的倒影。
他發現了很多藝術品陳列在空間站裏，都是如雷貫耳的名家大作，沒有被災難毀滅，而是被公司們帶到了太空，這些收藏加上這裏的裝修風格，處處都看上去和曾經屹立在地麵上的那些宅邸和宮殿無異，尤其是讓他想起了那間知名的“琥珀屋”。
在艙室的生命維持終端上，霍華德調出已經進入休眠的待機界麵，上麵記錄著最後一次正常運轉的時間，恰是審判日降臨的那一天。
“這裏的生態迴圈係統還在執行”，霍華德時刻和泰倫斯保持聯絡，他盯著壁掛式的監測儀，上麵顯示著重力水平、氧氣濃度和濕度之類的指標，“遠比我們在地上的城市更加舒適，簡直就像是迴到了災前的海邊度假村。”
霍華德逐漸走到了實驗室的區域，透過玻璃，他看見密封的培養皿整齊排列在恆溫架上，裏麵的藻類樣本依舊保持著鮮活的綠色，這是已經難以在大地上見到的寶貴色彩。
他找到了基因庫的位置，所有艙門和控製麵板都為巴澤爾的許可權而敞開，霍華德翻閱著電子屏上滾動著的、密密麻麻的物種編碼，從農作物到瀕危動物的基因序列一應俱全。
“有了這座基因庫，我們可以複現在災難之中毀滅的生態，尤其是那些被培育出來的作物，通知地麵，準備為新的種子空出位置。”
霍華德來到了中樞控製室，看見螢幕之上正在亮起的三維影像，即使不通天文學和宇航技術，他也能分辨出這就是他們恆星係內部的行星分佈，乃至於延伸到外太空，構成一幅從未見過的詳細星圖。
一條金色的航線被畫了出來，從他們停泊的這顆母星出發延伸到恆星係外層的軌跡，終點處赫然是大眾所熟知的氣態巨行星，旁邊還標注著那顆行星的具體引數。
“看來他們想要拋下這裏，去另一個行星作威作福了”，霍華德淡淡地評價道，如今公司們已經在審判中落幕，所有可恨的陰謀都煙消雲散。
“這副星圖不該成為塵封的陪葬品”，泰倫斯的聲音在耳邊傳來，“如果人類仍有希望，未來踏上真正的星際航行，這便是最好的道標。”
霍華德聞聲點頭，他開始翻閱這個中樞係統的資料庫，海量技術藍圖和儲備資源列表出現在眼前，如同開啟了通往新世界的大門。
“不能說公司們毫無建樹，至少他們為了享福造出來的東西，技術水平已經超過了人類現在這個時代。”
“我們可以把這裏改造成前哨基地”，霍華德對泰倫斯說道，眼中閃爍著興奮的光芒，“這裏的技術可以反哺迴地麵，我們的城市已經有了足夠的產能保障生存，接下來就是逐漸恢複科技水平了。”
霍華德通過主控室的監控畫麵望著那顆被他寄予希望的、冰雪覆蓋的星球，在他周圍，前人留下的智慧正靜靜等待著被喚醒。
“我們現在需要做的就是讓這座沉睡的堡壘重新運轉起來”，霍華德在控製台上操作，關閉了靜默協議，用至高許可權重新啟用了這座空間站，艙室內的燈光頓時變得明亮起來，彷彿沉睡之人在黎明之時睜開了雙眼。
此時此刻，這座“方舟”空間站不再是一座供人享福、對人間漠視的空中樂園，不會再有寡頭在這裏飲酒作樂，對人間的哀嚎與怒吼充耳不聞。
這座“方舟”將獲得它名字的真正含義，成為地月軌道間的一顆明珠，閃耀著人類的希望。
“現在這座堡壘屬於全人類了，霍華德，把資料傳迴來吧。”
“他們犯下的罪孽已被審判，輪到我們朝著未來前進了。”