河係外圍一片被甩出去的恆星係，吸積盤如同巨大的黑色漩渦，圍繞著中心緩慢旋轉。
無數細小的岩石碎片和冰晶顆粒在引力的作用下相互碰撞，這裡是星圖上的空白區域，離河係邊緣都有相當的距離，沒有任何文明標註過航線，也沒有任何艦船敢輕易涉足。
這裡是海盜聯盟的老巢，一片被恐懼籠罩之地，一艘飛船正在緩緩穿越，船體表麵布滿了偽裝用的隕石痕跡，使其如同一個活動的石質生命。
船艙內，一名使者正端坐在座椅上，漫不經心地梳理著身上的羽毛，目光透過舷窗，落在前方那片看似空曠的星域中，眉頭微不可察地蹙起。
雖然肉眼無法看見，但是飛船的探測儀上，無數個紅色的光點正在閃爍，如同黑暗中蟄伏的毒蟲，那是海盜聯盟的太空地雷場，一片由未知文明失落於此的納米技術締造的死亡區域。
這些太空地雷的體積並不大，卻擁有自我複製的能力，能不斷吸收吸積盤中的物質壯大自身，達到限度便分裂出新的個體。
「原始且低效」，使者並不喜歡這種設計，這種依靠數量和蠻力的雷區完全沒有美學可言，在他眼中與野蠻的、未開智的土著種族捕捉獵物的陷阱無異。
當年海盜王找到這片特殊的星係，裡麵的雷場在持續增殖，如同漂流在吸積盤上的螞蟻團，從而將這裡選為老巢。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
如今看來，這種粗暴且原始的防禦確實有效，漫長時間積累下來，這裡的雷區已經使得艦隊難以突破。
位於雷區中央的空間站如同一隻盤踞在星空中的巨型章魚，外表看去完全沒有任何設計可言，彷彿是由無數艘廢棄的艦船、空間站模組和金屬殘骸拚接而成，表麵布滿了雜亂無章的管道和天線，顯得臃腫而醜陋。
飛船在雷區中緩慢穿過，進入空間站裡麵，數百艘海盜船正在停泊區裡隨意停靠，船身布滿爆炸痕跡和貫穿傷。
粗糙的改裝痕跡隨處可見，地麵散落著廢棄零件與乾涸的血跡，氣體環境中瀰漫著機油和臭氧的惡臭。
海盜們種族各異，揮舞著武器爭吵著討價還價，如同一個坐落在貧民窟裡的夜市，牆壁上的塗鴉與針對巨企的紅色詛咒標語，在使者眼中顯得有些粗鄙可笑。
「這批奴隸的價格太高了！你當我是傻子嗎？」一個身材高大的、形似鱷魚的生物在咆哮著，揮舞著手中轟然作響的鏈鋸斧，「上次你賣給我的都是什麼貨色，這次再敢糊弄我，我就把你剁成碎塊餵魚！」
「嘿，別激動！」對麵的矮個子生物嬉皮笑臉地說道，他的手中把玩著一枚閃爍著寒光的收藏品匕首，「這次的貨保證優質，都是從波羅斯基金會那邊搶來的，買回去絕對不吃虧！我保證！」
就在這時，一陣整齊的腳步聲傳來，原本嘈雜的停泊區瞬間死寂，海盜們臉上的囂張與貪婪被恐懼取代，紛紛俯首摘帽，將帽子按在胸前，連呼吸都變得小心翼翼。
使者循聲望去，一隊身著鮮紅色動力甲的士兵正大步走來，甲冑顏色如同凝固的血液，肩甲隆起，上麵的骷髏標誌格外醒目，手臂裝有鋒利的爪刃，渾身散發著濃烈的肅殺之氣。
這是海盜王的近衛行刑隊，一群雙手沾滿鮮血的屠夫，隻要海盜王一聲令下，他們可以毫不猶豫地屠殺任何生物，包括其他海盜，乃至於自己的戰友。
海盜們不敢與行刑隊的成員對視，彷彿滅頂之災就在眼前，而有一個海盜背對著大門，注意力都在行刑隊身上，他略微擋著了使者一行的路。
一名行刑隊士兵瞬間出現在他麵前，動力甲手臂上的刃爪直接刺穿了他的胸膛，海盜甚至沒能發出一聲慘叫，就倒在了血泊中，而其他海盜對此視而不見，彷彿隻是發生了一件微不足道的小事。
「閣下，王已在等候」，行刑隊隊長走到使者麵前，聲音像是機械一般死板。
使者微微頷首，未曾抬眼看向隊長，徑直邁步前行，護衛與行刑隊緊隨其後，像是大海分流一般，穿過混亂的停泊區。
如果說外圍區域是一座混亂不堪的貧民窟，那麼內部區域就是秩序井然的軍事基地，通道乾淨整潔，一塵不染，每隔一段距離就有一名身著黑色製服的海盜站崗，訓練有素，身姿挺拔，和外圍那些野蠻的海盜判若兩類。
監控台上不斷重新整理著雷區狀態、艦隊的補給情況與巨企的貿易航線圖，海盜們沉默穿行，各司其職，這種秩序讓使者終於少了些許厭惡，願意讓自己的視線蔓延出去。
最終他們抵達了一座大廳，中央高台上一把冷硬風格的黑色金屬座椅上端坐著海盜王，骨瘦如柴的軀體覆蓋著薄薄的灰色麵板，如同一具風乾的屍體。
頭部沒有毛髮，眼眶凹陷，僅存兩顆閃爍著幽藍光的電子眼，全身布滿義體改造的痕跡，機械臂閃著寒光，表麵複雜的電路與磨損的金屬外殼相互交疊。
歲月與戰鬥在海盜王身上刻下了無數傷痕，卻從未磨滅眼中的銳利，那股彷彿要燃盡一切的意誌依然如使者當初見到的模樣。
海盜王的視線落在使者身上，沙啞低沉的聲音帶著幾分熟稔，卻無半點諂媚：「你的到來，總與『機會』有關。」
使者終於抬眼，目光如同審視一件物品般掃過海盜王，語氣平淡，內裡卻帶著一種不容置喙的意味：「我們對『亡靈天龍』的力量極為感興趣，你們要對祂發起攻擊，無論結果如何，都算作完成了任務。」
「如果你們能造成實質性的創傷，並且帶回祂的身體碎片，那麼我們就履行新的承諾，支援你肅清河係裡所有競爭對手，讓你成為唯一的霸主。」
使者將這次空前的任務目標傳達，沒有什麼多餘的解釋，彷彿隻是撚起簍子裡的一枚棋子，將它下到棋手想要落下的位置。
棋子當然有自己的想法，它被棋手捏著落下的地方未必不是它自己想要去的位置，海盜王沉默片刻，似乎在快速地權衡利弊。
他很清楚自己與使者背後文明的關係，是相互利用，也是他朝著目標接近的機會，這場利用從使者第一次遇到他，願意扶持他成為一方勢力開始，就一直延續至今。
「我接受這個任務，過段時間，你就會看見結果。」
「當然」，使者點頭，沒有再說什麼話，轉身便離開這裡，而行刑隊都已經習慣如此，他們護送使者離開，大廳中隻剩下海盜王一位。
他坐在高台上，機械手指輕輕敲擊著扶手，節奏緩慢而規律，他不害怕麵對「利維坦」，支撐他活下來的目標從未改變，而這次意外的任務，或許將成為他撬動全域性的關鍵一步。
那股心中燃燒的意誌，就像一座被點燃的煤礦，不是燒死所有敵人，就是燒死自己。
「傳我命令」，海盜王開啟通訊通道，聲音冰冷而決絕，「所有艦隊即刻返航，開始備戰，未按時抵達者，以叛逆論處，餘者皆可將其討伐。」
這座空間站開始運轉起來，海盜們臉上露出狂熱的表情，他們或許並不知曉這次大規模出動的真正意義，但是海盜王願意如此大動乾戈，必然帶著潑天的利益。
一場新的風暴正在這片河係之中醞釀，這裡從未安寧過，紛爭便是永遠的主題、驅動世界運轉的引擎。