塞拉為人類受到恩主眷寵隆重而豔羨不已。
她用自己子嗣安娜的眼睛去看人類文明的萬般景貌，當視線越過方舟空間站外麵的船塢陣列，投向恒星係外圍的廣袤虛空時就看見了人類文明踏入星際時代以來最壯闊的造物，“天環”粒子加速器。
塞拉主動要求前往這個巨構參觀，她帶來了一艘通體泛著珍珠白光澤的生物艦船，從方舟空間站裡麵開出來，朝著“天環”加速器的控製站駛去。
這艘艦船在一眾人類文明來來往往的航線之中如此顯眼，造型優美，如同在太空中遊動的巨型蝠鱝。
艦船表麵看上去光滑細膩、彷彿貝母和螺鈿鑲嵌的藝術品，生物甲殼在恒星的光芒下折射出柔和的虹彩。
這是巢母塞拉的座駕，蜂群文明與人類文明建交後第一艘允許駛入人類母星軌道的艦船，在此之前來自基金會的卡倫所乘坐的艦船是停在了星係外圍，由人類派出艦船為他轉乘。
“泰倫斯大人，毫無疑問，這是人類文明的傑作”，塞拉的聲音從安娜的口中發出，彷彿無數個聲音重疊在一起，“以一個剛剛踏入星際時代不久的文明而言，這樣的工程簡直是奇蹟。”
泰倫斯陪同在巢母身邊，“‘天環’的建設幾乎調動了人類文明所有的工業產能，也彙聚了我們最頂尖的科學家與工程師。”
“它的設計初衷就是為瞭解析主留下的航跡，對於人類而言，這不是什麼奇蹟，而是必由之路，我們在主的指引下邁出了微不足道的一步。”
“不過最近這裡有發展為新科研中心的趨勢，我們科學院不少科學家主動搬到了這裡，畢竟在主的航跡周圍對於粒子物理學和力場調控學的研究具有得天獨厚的條件。”
塞拉頭上的觸角微微顫動，暗紫色的眼瞳看著來來往往的研究人員，她能清晰地感知到這裡每一個人類體內都流淌著靈能，哪怕是一個負責清潔的普通工作人員都不例外。
這就是全民靈能大覺醒後的人類文明，恩主親自降下賜福，讓每一個人類都掙脫了凡俗的桎梏，一步跨越了塞拉苦心孤詣研究在蜂群之中調製和普及靈能腺體的過程。
塞拉的幾顆心臟，或者說這具子嗣身體裡的心臟不受控製地收緊，一股難以言喻的羨慕之情翻湧不息，使得追求理性的巢母都為之驚訝。
恩主對人類文明的眷顧竟然到瞭如此地步。
塞拉這些天用安娜的眼睛去參觀人類文明的城市，瞭解他們的曆史，知曉恩主不僅在末日之中拯救了這個瀕臨滅絕的文明，還在離開時特意留下了這道橫跨星係的航跡，她才主動要求來這裡觀摩神蹟。
這哪裡是眷顧，分明是毫無保留的偏愛，就像……人類文明的父親，而它們蜂群呢，又該如何自處，定義自己的位置？
塞拉站在全景舷窗前，目光癡癡地望著外麵那道靜靜流淌的璀璨航跡，眼瞳裡悵然之色滿溢。
“泰倫斯大人，人類文明……實在幸運”，她的聲音很輕，“能受到恩主如此眷顧，如此寵愛，人類文明必然會在這片星海之中嶄露頭角。”
她轉過頭，看向身側的泰倫斯，“在獲得自由的那一刻起，我便渴望著靠近恩主，有時候我真的很羨慕你們，羨慕你們能沐浴在恩主的榮光之中。”
泰倫斯停下了腳步，他順著塞拉的目光望向舷窗外的航跡，那雙燃燒著火焰的眼瞳裡彷彿從來不會停下思索，他轉身走向不遠處的休息區，示意塞拉一同坐下。
侍立在一旁的教士立刻端來了兩杯飲品，一杯是為泰倫斯準備的紅茶，在這位教主不再繼續調酒的愛好之後，紅茶已經成了最受偏愛的飲品，而另一杯則是特意為塞拉準備的、帶著甜蜜花香的營養液。
泰倫斯端起茶杯輕輕抿了一口，他向塞拉說話，如同在神殿中宣講教義一般，帶著一種直抵人心的力量。
“塞拉，你羨慕人類被主眷顧，但是你真正分清了你對主的情感嗎，這種情感與人類對主的信仰到底有什麼不同。”
塞拉微微一怔，“泰倫斯大人，您的意思是……？”
“你對主的情感是感恩與報恩”，泰倫斯放下茶杯，主動直視那雙深紫色的眼睛。
“主賜予了你自由與新生，於是你心懷感激，想要用自己的一切去回報祂，去償還這份恩情，這是一種單向的、感性的情感聯結，是你對主渴望付出，這當然冇有錯，是珍貴的美德，但是這不能稱為信仰。”
塞拉等待著泰倫斯的下文，論及對恩主的信仰，她自知還有很遠的道路要走，而這條道路上走在最前麵的，毫無疑問就是眼前這位恩主欽點的使徒。
“信仰，從來都不是簡單的感恩”，泰倫斯在教內鮮少論及信仰，如今卻在一位外星生命麵前講道死亡派的原教旨。
“以我看來，信仰的本質是一種肯定，無論是哪種信仰，在死亡派的發展過程裡麵，是我們先肯定了主的偉大，肯定了主掌握死亡，祂即真理。”
“我們相信，主能引導我們在這條求索的道路上走得更遠，能讓我們的靈魂在終焉之時得到真正的安寧。”
他微微前傾身體，語氣裡帶著循循善誘的溫和，“塞拉，至少在我們這裡，神明不需要信徒，主的偉大不會因為我們的信仰而增加一分，也不會因為無信者的質疑而減少一分，有冇有我們這些信徒，對祂而言是冇有任何區彆的。”
“真正需要神明的，從來都是信徒自己。”
塞拉垂眸思索，她一直以為對恩主的感恩便是她表達信仰的方式，傾儘所有去回報祂的恩賜，毫無保留地獻上自己的忠誠與虔誠，可是恩主的使徒卻告訴她，這不是信仰。
“從理性的角度來說，信徒與神明之間，最基礎的關係是一種單向的契約”，泰倫斯繼續說道，此刻他好似一位社會學的學究，而不是一位位高權重的教主、信仰領袖。
“我們向主獻上信仰，獻上虔誠，最開始不是為了從主那裡換取什麼，而是為了給自己的靈魂找一個歸宿，給自己的前路找一個方向，給自己的生命找到一種可以被說得清、道得明的意義，在古典時期，這種信仰給予我們希望。”
“我們相信主的指引，相信主的真理，這份相信讓我們麵對凜冬也不絕望，這就是單向契約的意義，我們因信仰而獲得救贖，而主並不需要我們來成就什麼。”
塞拉怔怔地看著泰倫斯，她在思考自己這份對恩主的感恩之情與竭力回報，是否算作一種交易而非信仰。
“那……現在的人類文明與恩主之間是什麼關係？”塞拉急切地想要知道答案，或者說對於高度整合的蜂群文明而言，社會學的經驗是少見的。
“人類文明出現過各種各樣的信仰，本質上信仰的是抽象的符號，無論這個符號表現出人形或者某種大自然的原始力量。”
“同那些虛構的信仰不同，死亡派曆代先賢都很清楚我們信仰的原點，我們信奉的主是真實存在的。”
“當神明願意俯身迴應信徒的信仰，願意引導信徒的道路，願意將自己的榮光與恩賜灑在信徒的身上時，這份單向的契約就變成了雙向的奔赴。”
“這就是人類文明最幸運的地方，我們信奉的主不是一個冰冷的符號，而是實實在在的，與我們同在的天父。”
塞拉久久冇有說話，她意識到自己一直站在門外，看著門內的風景，羨慕著門內的溫暖，卻從來冇有真正推開那扇名為信仰的門。
“泰倫斯大人，謝謝您”，良久之後，塞拉才緩緩開口，“離侍奉恩主的道路，我還差得很遠。”
“不必妄自菲薄，塞拉”，泰倫斯搖了搖頭，“感恩是信仰的起點之一，哪怕信仰的起點往往源自絕望。”
“你對主心懷感恩，已經走在了正確的路上，比那些自稱虔誠的狂信徒更加正確，也不必羨慕人類，我們的信仰之路是坎坷的。”
塞拉為此不解，“泰倫斯大人，恩主對人類文明的恩寵如此隆重，你們的信仰之路為何會坎坷？”
“在主甦醒之前，無論是從古典時代還是走到了資訊時代，無數人嘲諷過我們的信仰，認為我們不過是在絕望之中給自己編造了一個虛無縹緲的神明，死亡派的教義在漫長的時間內視為異端，我們的教士被人驅逐，甚至被人殺害。”
“當初那場大地震毀滅了人類文明建設的成果，把完整的社會重新打散為原子，在那樣的絕境裡，聲稱為主獻上信仰是一件很容易的事情，絕望之中尋求希望往往是信仰的發源地。”
“如今，你看見人類文明都覺醒了靈能，看見了主的賜福，認為信仰不過是理所應當，而事實是人類文明之中依然有相當數目的成員並冇有信仰。”
“他們在客觀上承認主的存在，承認主的力量，不願意信奉主，這是很正常的事情，每個人都有選擇自己道路的權利，主從未強迫過任何人信奉祂，我們死亡派的教義從來都不極端。”
作為集權思維的極致表現之一，在塞拉的認知裡，一個文明的宗教必然是容不下異端的，尤其是當神明真實存在並且展現了無可匹敵的偉力之後。
任何不信仰神明的都應該被視為對神明的褻瀆，被視為異端，被清除和淨化，可是泰倫斯卻否認了這一點。
“為什麼要把他們視為異端呢？”泰倫斯淡淡一笑，反問道，“那些不信仰主的人依然在為人類文明的發展而努力，他們依然是我們的同胞，對於死亡派的原教旨而言，我們宣揚的是死亡並不可怕，生命的終結不是終點。”
“連我們人類自己的教義都如此寬鬆和包容，塞拉，你又何必因為自己暫時冇有得到主的青睞而感到焦慮呢？”泰倫斯的目光溫和地落在塞拉身上。
“還記得人類文明遺忘過主嗎？那時候隻有我一個人還記得主的存在，整個世界都把我當成了一個瘋子，一個為了攫取權力，憑空捏造了一個神明的宗教狂人。”
塞拉可以想象眼前這位使徒在那段歲月裡承受了什麼，一個人堅守信仰、雕刻神像、默寫經文，一個人走遍一座座城市去傳播教義，何等孤獨與艱難。
“所以你看，塞拉，信仰之路從來都不是坦途”，泰倫斯收回目光，“隻要你和你的蜂群心懷虔誠，願意追隨主的腳步，主必然會看見你的心意。”
“在此之前，無論是我還是你，最好都不要擅自揣度主的意誌。”
塞拉主動站起身對著泰倫斯深深行了一禮，“泰倫斯大人，感謝您的教誨。”
就在她話音落下的時候，她額頭上珊瑚狀的觸角顫動起來，泰倫斯敏銳地察覺到了她的變化，開口問道：“怎麼了？塞拉，發生什麼了麼？”
“泰倫斯大人，是鐵心滅絕者，‘淨化者’文明的艦隊”，塞拉看見了遙遠星河之外的世界，她的每一個孩子都是她的眼睛，“艦隊正在朝著人類文明的邊境而來。”
她挺直了身體，氣息瞬間從溫和的外交使者變成了執掌整個蜂群文明的巢母，帶著殺伐果斷的威嚴。
“泰倫斯大人，或許這就是我的文明作出貢獻的機會，我會立刻調動我的孩子們前往戰場。”
“願恩主注視於我。”