「為死者祈願！願所有逝去之人安寧在主的身邊！」
搖著銅鐸的教士穿行在街道上，他的身後跟隨著一大批默默低頭走路的信眾，他們手中都捧著一根燭台，蠟燭燃燒的微弱火光連成一片星星點點。
據點裡的居民在自家房屋裡朝外麵探望，打量著這支宣傳著死亡信仰的隊伍。
他們居住的棚屋像極了城市裡的貧民窟，都是由鐵皮混合著水泥和木石搭建出來的，展現著鏽蝕朽壞的麵貌。
「尊死騎兵」在大陸上開闢了不少這樣的據點，這支執行著遊擊戰術的軍隊在這裡的影響力甚至超過了巨頭公司們。
在軍隊的庇佑下，人們自發地聚集在指定的地點，然後頑強地生存了下來，他們調集所有可以在舊城市裡找到的建築材料，重新建立起一座座家園。
一切生存條件因陋就簡，經濟模式回到了最簡單的以物易物，居民可以選擇進入「尊死騎兵」指揮建造的新工廠，通過勞動換取食物、飲水和衣物。
從「尊死騎兵」中退伍下來的老兵和就地徵召的民兵組成安保隊伍，維持著據點裡麵的秩序，時不時就有荷槍實彈的巡邏隊從街上走過。 看書就來，.超給力 ,提供給你，的閱讀體驗
工廠區占據了大部分土地，一條條生產線組建起來，生產方式彷彿回到了工業革命時代。
缺乏裝置，掌握著先進技術的工程師都隻能在產線上親自動手，人們必須集中現有力量生產出足夠多的罐頭、淨水和織物。
據點之間互通有無，原材料和加工產品相互流通，但是物資水平依然掙紮在溫飽線，諸如雞蛋之類的基礎農產品都是據點裡的硬通貨，乃至於可以作為低麵值的貨幣。
「尊死騎兵」時不時會從外麵帶回來文明遺落的關鍵技術，例如一些從公司那邊繳獲的生產裝置，圍繞著這些曾經稀鬆平常的工業機器，人們正在逐漸重建文明。
一時間，據點的工廠區裡呈現出一副奇異景象，宛如工業革命時期的、黑煙滾滾的工廠和穿著厚重帆布衣服的工人，以及資訊時代高科技無塵工廠和套著防靜電服的工人，在同一片土地上一起勞動。
由於「尊死騎兵」在這些據點裡的重要影響力，哪怕是主動從公司統治下獨立的據點都接受著死亡派的教士入駐，在這種文明的危難時刻，信仰撫慰著人們不安的心靈。
即便對死亡懷有本能的恐懼，選擇加入死亡派成為一名信徒的民眾也越來越多，如果一戶家庭在門廊掛上一個龍骨形象的木雕，便代表這一家人信奉了死亡，信奉了主。
信眾們學習著曾經隻是有所耳聞的教義，並且在教士的領導下每天向主祈禱，祈願自身享有幸福，祈願廣大死者在主的身邊享有安寧。
每一個據點中央都有一座教堂或者廟宇，隨著據點中生活之人的不同文化，供奉主的建築都是風格各異，但是主持祈禱的教士都是同一副模樣，穿著黑色長袍，戴著兜帽，根據地位高低增添紅色係的裝飾。
或許所謂信仰就是代表著肯定，堅信從未目睹的無形之物存在，並且為之獻上祈禱，信徒們聚集在一起，便為在災變與戰爭之中掙紮求生的人們樹立起積極樂觀的標杆，吸引著更多迷茫之人加入。
所有死者都被安葬在了劃定出來的公墓，他們在地下的棺槨隻是一處處挖掘出來的土槽，排列緊密，這些相互陌生的人或許曾經隻是在街上擦肩而過，如今宛如一個大家庭的成員一起合葬。
公墓在據點裡占據了相當大的範圍，居民區、工廠區和墓地相互毗鄰，死亡信仰便變得越來越濃鬱。
霍華德已經不記得自己在這些大大小小的公墓裡參加過多少次葬禮，每一遍都是大量死者一同下葬，很多時候連死者名字都沒有留下。
哪怕是無人認領的死者都會被安葬在土裡，死亡信仰堅持著這種方式的萬物平等，於是墓地和石碑越來越多，宛如夜色下的黑森林。
在不知不覺間，在據點裡的安樂樹也越來越多了，似乎這些神秘樹木總是追逐著人類聚集的腳步，並且熱衷於把死亡的麵貌呈現在人類麵前。
霍華德見過了不少傷重不治或者病入膏肓的人選擇被送進安樂樹的地穴裡麵，主動在生命的最後一刻擁抱樹根，陷入永眠的懷抱，然後被安葬於公墓之中。
比起那些在大地震之中喪生的人，他們已經算得上幸運，並且擁有選擇終點的權力。
在大量無力清掃的城市廢墟中，還有很多屍骨未能安息，隻能同生者一起待在地上，看著活著的人艱苦掙紮，並且總有一天倒在不確定的風險裡麵，如同一吹就倒的麥穗，和他們這些先行者一起化為塵土。
選擇進入安樂樹的人並不都是加入了死亡派的信徒，或許人們總是懷抱著這種樸素的願望，哪怕生前受盡苦難，也希望死後可以享受安寧。
死亡以各種各樣的方式存在著，儘管如今已經沒有人去統計，霍華德相信地表人口相較於大地震之前已經降低到了一個很低的水平，但是為了養活這些人口，食物工廠仍然需要晝夜不休。
泰倫斯在通話裡說人口數量遠遠沒有達到穀底，霍華德已經很難想像什麼樣的災難會讓人類文明接近滅亡，而泰倫斯隻是帶著笑意寬慰著這位軍人。
「主必將甦醒，災禍將隨之降臨，人類在主麵前不過是細菌一樣渺小的生命，你會注意到麵板上一個個細菌的生死嗎？
霍華德在電話裡詢問起他們這些日子究竟在做什麼，而泰倫斯隻是報出一個地址坐標讓他準時赴約，並且說道：
「為主的甦醒所作的準備已經接近完成，相當不容易，為了這個事業，我們已經奮鬥了很多代人。」
「在文明的陰影下，我們可敬的先驅者在數百年前就走遍了每一片大陸，並且作出一個偉大的預言，吾主將在可數的時間裡甦醒，這個時間不會長於人類文明誕生至今的時間，對於吾主來說不過是彈指一瞬間。」
「可惜他們未能親見這個時代，比起先輩，我可以說相當幸運，身處靈能如此活躍和濃鬱的時期，真難想像先驅們是怎麼在惰性的稀薄靈能中領悟主的道理，並且立下那樣的豐功偉績。」
提及信仰一事，泰倫斯就不再注重風度，而是如同火山噴發一般狂熱，他在電話裡語氣振奮：
「覲見死亡之日近在眼前，霍華德，受龍所選者，與我一同，成就史詩的開篇吧。」