他緩緩站起身，雄渾的聲音在每個人的耳邊清晰回蕩。
“精彩絕倫的比試。”
“讓我們再次感謝艾米莉亞子爵與她英勇的騎士們，為我們展示了北境真正的勇武。”
他再次高舉雙手，目光卻如同鷹隼，掃過在場的每一位貴族，最後落在了艾米莉亞的身上。
那目光中蘊含的深意，讓艾米莉亞的心臟微微收緊。
“那麼本次比武就到此結束。”
“諸位，請隨我回到議事廳，關於防線的相關事宜我們還將繼續。”
凱恩大公說完，便率先轉身，厚重的披風在他身後劃出一道威嚴的弧線。
貴族們如夢初醒，紛紛起身，人群再次流動起來。
片刻之後，議事廳中。
坐在自己狼頭椅上的凱恩大公的目光緩緩掃過全場，最終，落在了奧爾頓侯爵那空空如也的座位上。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“奧爾頓侯爵，在這次神聖的榮譽對決中，不僅輸掉了比武，更輸掉了身為北境貴族的風度與榮譽。”
“他的行為，是對北境古老傳統的褻瀆。”
他的聲音陡然轉冷。
“因此，我在此宣佈。”
“剝奪奧爾頓·阿奇博侯爵在‘黑石防線’東段的所有管轄權，及其麾下部隊的駐防資格。”
此言一出，全場嘩然！
黑石防線！
那是帝國北方抵禦獸人南下的第一道，也是最重要的一道防線。
能在那條防線上擁有管轄權，不僅是榮譽的象徵，更意味著龐大的軍事資源和權力。
凱恩大公，這是要對奧爾頓侯爵動真格的了！
這是要抽掉他權力的脊梁骨！
可是為什麼？
就因為一場比武的失利和失態？這懲罰未免也太重了！
一些頭腦靈活的貴族瞬間就想通了什麼，臉色變得煞白，看向艾米莉亞的眼神中也充滿了驚懼。
所有人都屏住了呼吸，等待著大公的下一句話。
然後，他的目光，再次精準地鎖定在了艾米莉亞的身上。
“空缺出來的防區，以及附帶的所有軍事資源調動許可權。”
“將由艾米莉亞·哈爾多弗子爵，全權接管！”
此言一出，滿座嘩然。
就連艾米莉亞也是吃了一驚，她的腦中就彷彿有一道驚雷突然炸響。
我.....我嗎?
真是好一個燙手的山芋。
巨大的壓力撲麵而來，幾乎讓艾米莉亞幾乎喘不過氣來。
但她的眼中，卻沒有絲毫退縮。
她挺了挺自己略顯單薄的脊背。
未來的道路，雖然可能會充滿了無盡的陰謀與暗箭。
但危險總是與機遇並存。
她迎著凱恩大公的目光，迎著全場所有貴族複雜的視線。
艾米莉亞緩緩吸了一口氣，冰冷的空氣刺入肺中，讓她混亂的思緒恢復了一絲清明。
她想起了父親臨終時的囑託，想起了領地上那些對她充滿期盼的眼睛。
想起了哈爾多弗家族傳承數百年的榮耀。
那份榮耀，絕不能在她手中徹底斷絕。
她的聲音，在寂靜的演武場中，堅定地響起。
“以哈爾多弗家族的榮光起誓。”
“我，艾米莉亞·哈爾多弗，絕不會辜負您的信任。”
“哈爾多弗的子民們，將會與黑石防線融為一體。”
沒有絲毫猶豫，沒有半點推諉。
她接下了這份任命。
因為她別無選擇。
這或許可能是重振家族榮光，唯一，也是最快的道路。
凱恩大公的臉上，終於露出了滿意的笑容。
他要的，就是這份決絕。
“很好。”
他點了點頭。
“具體的交接事宜，我的書記官會後會與你詳談。”
“那麼今日其他方麵的問題大家就暢所欲言吧。”
......
許久，冗長的會議終於結束。
凱恩大公揮了揮手，示意眾人可以散去了。
貴族們陸續起身離場，他們走過艾米莉亞身邊時，腳步會不自覺地放緩，眼神複雜。
那已經不再是看待一個可以隨意拿捏的弱小後輩的眼神。
而是看待一個平起平坐，甚至需要仰望的，權力新貴。
艾米莉亞站在原地，久久沒有動。
她需要一點時間，來消化這突如其來的劇變，消化那份任命背後所代表的血與火。
塞雷婭走到她的身邊，那巨大的金屬手掌，輕輕地放在了她的肩膀上。
沒有言語。
但那份沉穩如山的力量，順著冰冷的鎧甲傳遞過來，讓艾米莉a紛亂狂跳的心緒，稍稍平復了一些。
“我們……惹上大麻煩了，對嗎？”
艾米莉亞的聲音很低，帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
“對我來說，其實問題不大。”
塞雷婭的聲音從頭盔下傳來，簡單，卻無比可靠。
艾米莉亞的心中，湧起一股暖流。
就在這時，一名身穿大公親衛鎧甲的騎士，邁著沉穩的步伐，走到了兩人麵前。
他先是恭敬地向艾米莉亞行了一禮。
“子爵閣下。”
然後，他的視線，轉向了艾米莉亞身旁的塞雷婭。
“大公閣下，想請這位……騎士大人，前往書房一敘。”
他的措辭很謹慎，顯然不知道該如何稱呼塞雷婭。
“現在？”
艾米莉亞的心，猛地一緊。
“是的，閣下。”
“大公閣下，正在等候。”
他特意加重了語氣。
“並且，是單獨會麵。”
她剛剛放鬆下來的神經，瞬間又繃緊了。
她下意識地抓住了塞雷婭的裙甲，指關節因為用力而有些發白。
凱恩大公……他單獨要見塞雷婭做什麼？
他看出了什麼？
還是說，他對塞雷婭，對這支強大的騎士隊伍，有著其他的企圖？
無數的猜測與擔憂，如同潮水般湧上她的心頭。
那份剛剛到手的權柄與榮耀，在這一刻，變得無比諷刺。
她發現，自己就像一個提線木偶，每一步，都在凱恩大公的算計之中。
而現在，他似乎要將手，伸向自己最重要的人。
塞雷婭感覺到了艾米莉亞的緊張。
她反手，用那巨大的手掌輕輕拍了拍艾米莉亞的頭。
“我去去就回。”
她的聲音依舊平穩，似乎對這場突如其來的傳喚，沒有任何意外。
“等我。”
說完，她在親衛騎士的引領下，邁開沉重的步伐消失在艾米莉亞的眼前。
......
算了，無所謂了先抽了，要什麼到時候再說，明天開始排，給喜歡養書的友友一點時間。
蕪湖，終於還完賬了
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