但就在她正準備繼續興高采烈地介紹“帝國之星”的細節，一股無形的壓力突然籠罩了整個餐廳。
原本喧鬧的氣氛驟然一冷。
一道陰影，從門口恰好的投下，正好的將觸及到她椅子下嬌小的影子。
就在莫蒂絲還在好奇怎麼突然變冷的時候，
一隻骨節分明、戴著黑色絲質手套的大手，緩緩地，落在了莫蒂絲的頭頂，輕輕揉了揉她那頭青灰色的短髮。
莫蒂絲的身體瞬間僵住。
她臉上的笑容凝固，那雙閃亮的灰色眼眸裡的光芒，以肉眼可見的速度在不斷的閃爍。
“莫蒂絲，玩的開心嗎。”
一個低沉、富有磁性的男聲自她的身後響起。
眾人循聲望去。
隻見一名身形高大的年輕男子，不知何時已經站在了莫蒂絲的身後。
他穿著一身裁剪完美的黑色軍裝式禮服，金色的綬帶與肩章在燈光下閃耀著冰冷的光澤。
一頭與莫蒂絲髮色相近的、更偏向深灰色的短髮，打理得一絲不苟。
他的五官輪廓深邃，鼻樑高挺，薄唇緊抿，一雙與莫蒂絲極為相似的灰色眼眸，卻沉澱著截然不同的冷靜與威嚴。
他隻是站在那裏，就有一種久居上位的壓迫感。
“哥……哥哥……”
莫蒂絲的聲音細若蚊吶，整個人都縮了起來。
“在下阿斯代爾·伊卡萊，很抱歉以這種方式與大家見麵。”
男子目光掃過餐桌，最後落在愛麗奧特身上，微微頷首，算是自我介紹。
“歡迎各位來到伊卡萊家，家妹頑劣，給各位添麻煩了。”
愛麗奧特放下餐具，用餐巾擦了擦嘴角，同樣回以一個平淡的頷首。
“阿斯代爾先生，幸會。莫蒂絲很活潑，我們很喜歡她。”
“是嗎。”
阿斯代爾不置可否地應了一聲，放在莫蒂絲頭頂的手，順勢下滑，捏住了她後頸的衣領。
“你禮儀課的老師一直在等你，我想，你應該不至於忘了今天的課程安排。”
“我……我就是出來透透氣……”
莫蒂絲試圖掙紮，卻被自家哥哥用另一隻手提著衣領，像一隻被拎起來的小貓，毫無反抗之力。
“透氣？”
阿斯代爾的語調微微上揚，“我記得，你的‘透氣’範圍，應該不包括翹掉一整節課，並且跑到飛艇那去。”
“我又沒有去飛艇塔……”
莫蒂絲在有形的大手的壓製下徹底蔫了此刻隻能低垂著腦袋，弱弱的反駁著。
“貧嘴！”
“呀！”
在給了莫蒂絲一發哥哥的愛後，阿斯代爾將目光重新投向愛麗奧特幾人，歉意地說道。
“抱歉，失陪片刻。”
說完，他便提著自家妹妹的衣領，在馬庫斯管家無奈的注視下，轉身朝著餐廳外走去。
莫蒂絲被拖走時，還絕望地回頭，向愛麗奧特和露米娜投來求救的眼神。
露米娜看著被提著走的莫蒂絲默默地拿起勺子，舀了一口星光布丁，壓了壓驚。
過了片刻，在巴麗娜即將完成光碟行動的時候莫蒂絲終於是垂頭喪氣地回到了餐廳。
她一屁股坐在椅子上，拿起一杯果汁猛灌了一口。
“都怪我哥那個控製狂！”
她氣鼓鼓地抱怨著，漂亮的臉蛋皺成一團。
“我哥哥那個混蛋！就是我們家的大魔王！什麼都要管！我穿什麼裙子，交什麼朋友，甚至連下午茶的點心都要過問！”
關於莫蒂絲的抱怨眾人隻是安靜地聽著，沒有插話，這畢竟是人家兄妹之間的事，她們不適合插手。
“吃完飯我帶你們去看房間！”
不過莫蒂絲很快把不快拋到腦後，又恢復了幾分活力。
畢竟她能這麼快就回來沒有他哥的授意說給巴麗娜聽她都不會信。
飯後，她帶著幾人來到二樓的客房區。
“這些房間，我特地讓馬庫斯管家按照一樣的規格佈置的！”
莫蒂絲推開一扇門，裏麵的陳設與之前她們住過的任何地方都不同。
柔軟的地毯，舒適的大床，獨立的衣帽間與盥洗室，每一處細節都透著精心設計的奢華。
“這樣，不管你們誰住哪一間，都感覺是一樣的！而且是互通的！晚上我們還可以聚在一起說悄悄話！”
莫蒂絲的眼睛裏閃爍著期待的光。
聽著莫蒂絲的介紹愛麗奧特她們倒沒什麼表示，倒是露米娜看著房間裏的小門顯得格外的興奮。
【哎嘿，美少女，晚上，房間，還有悄悄話！】
參觀完房間，莫蒂絲又神秘兮兮地提議。
“走了走了，我帶你們去個好地方！”
她領著眾人穿過幾條迴廊，來到一處瀰漫著溫潤水汽的區域。
推開一扇雕刻著美人魚的琉璃門，一個巨大的室內浴場出現在眼前。
蒸騰的熱氣模糊了視線，空氣中滿是鮮花的芬芳與某種礦石的淡淡硫磺味。
中央是一個幾乎可以稱之為小型湖泊的浴池，池水清澈見底，水麵上漂浮著無數不知名的花瓣。
周圍還點綴著幾個小一些的池子，裏麵的水呈現出不同的顏色，冒著細微的氣泡。
整個浴場用白色的暖玉砌成，腳踩上去沒有絲毫冰涼感。
【……貧窮限製了我的想像力。】
露米娜看著眼前的一切，大腦出現了短暫的空白。
【這池子比塞雷婭的那個要大好多的嘞！】
見到如此巨大的浴室巴利娜則是毫不客氣地脫掉外衣，發出一聲歡呼，一個猛子就紮進了最大的浴池裏，濺起巨大的水花。
“哇！好舒服！”
芬芬爾選擇了一個角落裏泛著乳白水花的小池子，安靜地坐了進去，閉上眼睛，似乎在享受這份寧靜。
愛麗奧特也解開衣袍，緩緩走入水中，常年緊繃的肩膀似乎也放鬆了下來。
莫蒂絲則像條快活的魚，在水裏遊來遊去，不時潑水撩撥一下巴利娜，引來一陣陣嬉鬧。
至於牧師小姐則捧著一杯果汁在某個角落帶著批判的眼光享受著這一切。
夜深了。
露米娜躺在柔軟的大床上卻毫無睡意。
因為她最期待的節目還沒來呢。
就在她發獃時，房門處傳來一聲極輕的敲擊聲。
“叩叩。”
不等她回應門鎖傳來“哢噠”一聲輕響，門被從外麵推開了一條縫。
一個青灰色的腦袋探了進來。
是莫蒂絲。
她換上了一身絲質的白色睡裙，懷裏還抱著一個巨大的天鵝絨枕頭。
“小露米娜，你睡了嗎？”
她躡手躡腳地走進來，聲音壓得極低。
【……這傢夥，不是她自己說的要開女孩子之間的小秘密嗎。】
露米娜從床上坐起來，麵無表情地看著她。
莫蒂絲將食指放在唇邊，做了個“噓”的手勢，然後神秘兮兮地朝她招了招手。
“走，我帶你去個地方，我們開秘密茶話會！”
她不由分說地拉起露米娜的手，又抱著枕頭，輕手輕腳地溜出了房間。
她們先是叫上了巴利娜和芬芬爾，最後一起來到了愛麗奧特的房間。
愛麗奧特顯然也沒睡，正靠在床頭看書。
看到四個穿著睡衣的傢夥魚貫而入，她挑了挑眉，卻什麼也沒說，隻是默默地合上了書。
五個女孩圍坐在柔軟的地毯上，莫蒂絲從自己的儲物戒指裡變戲法似的掏出了點心和果茶。
“嘿嘿，這可是我特意讓人準備的！”
她得意地宣佈。
“今天，就讓我來給你們分享一下帝國皇家學院的頂級八卦！”
莫蒂絲的眼睛亮得驚人，瞬間化身八卦電台主播。
“你們知道嗎？財政大臣家那個小兒子，就是那個天天吹噓自己劍術多厲害的傢夥，上次實戰課被一隻尖角兔子追著跑了半個學院！”
“還有，五公主殿下，她其實不喜歡那個被譽為‘帝國之壁’的騎士團長，她偷偷喜歡的是她自己的貼身女僕！”
“最勁爆的還是‘帝國之星’，你們別看它表麵光鮮，其實裏麵的水深著呢！”
她壓低了聲音，神神秘秘地說。
“去年那個冠軍，說是平民天才，其實他早就被蘭洛斯家收買了！決賽那場，他的對手突然鬧肚子，就是公爵家下的手！”
巴利娜聽得一愣一愣的，嘴裏塞滿了點心。
芬芬爾嘴角噙著一絲若有若無的笑意，顯然也聽得津津有味。
露米娜則是一邊默默喝茶，一邊在內心瘋狂記錄這些或許對騎士小姐有用的情報。
愛麗奧特始終保持著平靜，隻是偶爾在聽到某個熟悉的名字時，眼神會微微動一下。
一番天南海北的八卦之後，莫蒂絲忽然停了下來。
她那雙淺灰色的眼眸在昏黃的燈光下閃爍，視線在眾人身上掃過，最後定格在愛麗奧特身上。
“說起來，我今天想到了一個對付我哥那個大魔王的絕妙計劃！”
“哦？”
愛麗奧特發出一個疑問的單音節。
莫蒂絲的身體向前傾，臉上帶著一種近乎狂熱的興奮。
“愛麗奧特姐姐！”
她的聲音裡充滿了期待。
“你當我哥的女朋友吧！”
空氣，瞬間凝固了。
巴利娜咀嚼的動作停了下來，一塊糕點從她嘴邊掉落。
芬芬爾的笑容僵在臉上。
露米娜剛端起的茶杯，懸在了半空中。
【？？？】
愛麗奧特的臉上，第一次出現了那種被稱為“空白”的表情。
莫蒂絲完全沒有察覺到氣氛的詭異，還在自顧自地解釋著她的“完美計劃”。
“你想啊，愛麗奧特姐姐！你這麼聰明，這麼厲害！”
“你要是成了我哥的女朋友，那不就是未來的女主人了嗎？”
“到時候，我們兩個裏應外合，他肯定管不住我們！”
“我們就可以天天出去玩，想買什麼就買什麼，再也不用看他的臉色了！”
她越說越興奮，彷彿已經看到了自由的曙光。
漫長的沉默之後。
愛麗奧特終於有了反應。
她緩緩地，放下了手中的書，目光平靜地注視著莫蒂絲。
她的聲音，一如既往的沉靜，不帶一絲波瀾。
“不。”
一個字，乾脆利落，沒有任何迴旋的餘地。
......
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