事兒辦完了，怕燕靈筠擔心，練幽明冇想久留，就打算回去。
但臨別前吳九卻告訴了他一件事情。
“什麽？你打算在羊城開武館？”
吳九不樂意地道：“你這是什麽反應？你小子別忘了，我昨晚可是贏了一位大拳師，不出半月，名頭自會散出去，江湖上也都能認可我，自然就有開館授徒的資格。佛山這邊競爭太大了，羊城趕上發展，嘿嘿，正好。”
練幽明樂了，“求之不得。好事兒啊，正好閒來無事我可以去找你搭把手，咱們切磋切磋。”吳九哈哈一笑，“這還差不多，拳館我也算你一份兒，加上我徒弟，咱們三個，要是賺了錢，我四，你倆三三。”
練幽明遲疑道：“我得讀書啊。”
吳九擺著手，“冇事兒，掛個拳師的頭銜就行。你不知道，這行水深的很，北邊我師父坐鎮誰都得給三分薄麵，但到了南邊，佛山還好說，可羊城難免有人登門挑事兒，有你“太極魔’壓陣，能省很多麻煩……弄這麽個地方，也是為了能及時應對香江那邊的狀況。”
原來如此。
聞言，練幽明也點頭應承了，“行，那就聽你的，開業的時候喊我一聲，錢夠不夠？”
吳九吡著牙嘿然笑道：“夠了，你不分了我師徒倆一萬，來時我師父還給了兩千。”
瞧著麵前的青年，吳九也是好生感慨，誰能想到，年前還在滄州打生打死、浴血闖街的年輕人，而今也成了氣候，還成就了一身非比尋常的武道氣象。
練幽明又看向楊雙，“你想去哪兒？”
就太極門給的三萬塊錢，練幽明見者有份，也給了這丫頭一萬。
楊雙眼含希冀地道：“哥，吳叔，要不我也在拳館搭個夥兒吧，正好冇事了去看看嫂子。”自打守山老人過世，少女也是舉目無親，孤苦伶仃，唯一能親近的，估也就眼前這幾個人了。聞言，吳九哪有不願意的，舉雙手讚成。
等商量好了一起，練幽明才動身回返，順帶著把鐵布衫的兩副藥方給了吳九。
但離開佛山前，他又去了趟楊蓮的理髮店。
店裏冇什麽客人，學徒裏麵卻換了兩副新麵孔。
如今是徹徹底底和太極門結下了大仇，他得找楊蓮商量商量，守規矩邀戰的不怕，就怕那些背地裏下暗刀子的。
楊蓮給了他一個青幫弟子在羊城傳遞訊息的堂口，以備不時之需，可隨時調用。
臨走之際，練幽明又看了眼那張儘皆背影的老舊照片，饒有興趣地道：“知道這上麵的人都是誰麽？”楊蓮看了過去，平靜的麵容上也有了不一樣的變化，溫言道：“知道幾個。那個扛大槍的是李書文李老爺子；左邊那位是自然門的武道宗師，也是杜老大的師父，徐矮師；還有那個留著長辮的，應是一位形意門的高人，揹負單刀，怕是“單刀’李存義李老爺子；至於其他幾個，有些模糊，我也不清楚……這都是杜老大當年從硝煙殘骸裏翻出來的，隻說這些人要去乾一件大事。”
“大事？”練幽明聽的出神。
提及杜心五，楊蓮忽然似是想起什麽，轉身回到後院，等再出來，手裏已多了一方長條形的老舊木匣，被紅綢裹著。
“看你雖身藏利器，但軍刺短匕終究隻是左道，登不得檯麵，我送你一件兵器吧。”
楊蓮邊說邊將紅綢揭下，又將木匣打開，才見裏麵靜躺著一柄硬脊長劍，劍形古拙，黑鞘青柄，柄上刻有魚鱗紋，長短約莫三尺多長。
練幽明瞧著眼睛一亮，“那我可就不客氣啦。”
說罷伸手就要去拿，卻被楊蓮一把拍開。
“你先聽我說完。”楊蓮拿著一個手帕，將長劍從頭到尾擦了擦，“此劍亦有不俗的來曆。”練幽明點著頭，也不多嘴，眼睛一直盯著匣中長劍。
楊蓮撫摸著劍鞘，自顧自地道：“昔年，大刀王五名動八表、威震武林，憑的卻不是武功，而是德行、威望，可謂義薄雲天，乃天下間少有的人傑。而這位江湖豪俠的兵器便是一口大刀，此刀重逾百斤，天下高手見之無不避退，稱得上刀中魁首。隻可惜，王五死後，此刀亦成了無主之物，在民間輾轉流落多年，後在杜老大晚年時被尋回。”
“刀中魁首？”練幽明聽的是感歎連連，但很快又回過味兒來了，“你該不會是想說…”
“冇錯，”楊蓮頷首，“那大刀曆經數十載春秋歲月，早已鏽蝕嚴重，杜老大便把刀給融了，又摻了不少現代的什麽合金，重鑄了三把兵器，分別是雙刀一劍。那雙刀一大一小，被另外兩人拿去了，最後就剩下這柄劍……你可得愛惜著點兒。”
說罷，纔在練幽明的再三保證下遞出長劍。
劍柄上還有兩字。
“照膽！”
練幽明拿過劍“噌”的就給拔了出來，劍身雪亮光寒，約莫兩指來寬。
楊蓮叮囑道：“都說兵器是手足之延伸，你先不要急著練劍法，練拳的時候順勢盤帶一下此劍，時間一久，先熟悉了再說。而且你成就的是武當一脈的丹功，內家功夫武當劍，冇事兒了自己多琢磨琢磨。”“行。您要是遇事兒了知會我一聲，我保準過來。”
練幽明性子通透，誰敬他，他自是回敬，誰敢噁心他，那就加倍噁心回去。
雖說他對楊蓮還不夠熟悉，但僅憑這一兩天的相處，便能看出此人恩怨分明，有恩報恩，有仇報仇，絕對是個值得信任的存在。
楊蓮端著一杯茶，神態平和地道：“客氣了。還有，你要想瞭解江湖上的動靜，往後每月中旬我會將訊息送到羊城的堂口，你可以隨時翻閱。太極門要是有別的動靜，我也會讓他們聯絡你的。”練幽明將長劍收好，背著劍匣，點著頭，“行，記得了！”
說罷，大步出門，消失在了夕陽餘暉中。
羊城，筒子樓裏。
天已擦黑。
一回到這裏，雖說有些吵鬨，但人氣足，練幽明的殺心、惡氣幾乎瞬間消弭殆儘，彷彿隻是個普普通通的學生。
樓道裏，燕靈筠正湊著爐子，煮了一鍋粥，米香四溢，香的邊上兩個侄子侄女不住張望，捧著碗，眼巴巴的就等投餵了。
見練幽明回來，兩小傢夥嘴甜的不行，全都嚷著“姑父”。
“秦叔寄過來的？”
“嗯。”
燕靈筠迴應著，又仔細看了他兩眼，見冇什麽大礙，纔會心一笑。
隻一聞味兒練幽明就知是東北大米，而且裏麵還擱了皮蛋、瘦肉，又加了青菜，淋了香油，香味兒一個勁兒在樓道裏亂竄。
他進屋瞅了瞅，確實有不少包裹。
看了眼時間，還都是軍訓哪會兒郵遞的，結果寄過來花了大半月，一南一北，光郵遞費怕是都快趕上這些東西的價值了。
燕靈筠招呼著，“秦叔還有一封信呢，在書房放著。”
練幽明聞言放好劍匣，又進了書房，拆開了書桌上的信封。
信裏的內容起初倒也尋常，無非是一些家長裏短的話，還有各種叮囑。
可到信尾就有些不對勁兒了。
“嗯？”
練幽明先是麵露困惑，如同看到了什麽意想不到的東西，但旋即雙眼睜大，眼中難掩驚色。秦玉虎信裏說的有些隱晦，但大致意思是說，北邊有盜墓賊從山裏挖出來一口棺材，裏頭躺著一個穿著舊衣的老人。
起初一群土夫子還以為棺材裏的是死人，冇當回事兒，本著賊不走空的道理就把東西給般回去了。而那老人身上還插著不少金針，有人見財起意，順手就給拔了，結果一晚上功夫，除了一個外出的小年輕僥倖逃過一劫，一夥群盜十八個人全死了，渾身冇有一點外傷，死的離奇。
除了信，信封裏還有兩張照片，練幽明仔細打量了一眼，上麵冇有屍體，隻是現場的場景。一口空棺，和一件褪在地上的衣裳，破破爛爛，還有一條剪下的長辮，長的嚇人，亂糟糟的，盤結如蛇，少說得有兩米了。
而信紙上的最後一句話也是讓練幽明有些後脊生寒，頭皮發麻。
棺材裏的老人，不見了。
“我艸，還來！”